A pesar de la exagerada celebración del niño Jesús que duró un mes en Estados Unidos, culminada con un feriado gubernamental que ignora la separación entre iglesia y estado establecida por la Constitución, Fox News y la derecha han conjurado una “guerra contra la Navidad”, que ahora es una tradición. ponche de huevo, señala Nat Parry.
Por Nat Parry
Es esa época del año otra vez. Es hora de sacar esas decoraciones, adornar los pasillos y podar el árbol. Es hora de desafiar las tiendas en busca del regalo perfecto. Y, por supuesto, es hora de encender Fox News Channel y aumentar la indignación por el ataque “secularista” a la festividad cristiana “sagrada” que celebra el nacimiento de Cristo.
Cada año, mientras hacemos todo lo posible para reunir algo de espíritu navideño, somos bombardeados con un aluvión constante de historias de terror que inducen a la ira sobre el humanismo desbocado encarnado por la llamada “Guerra contra la Navidad”, y 2013 se perfila como no sea diferente. Fox News incluso ha creado un sitio interactivo sitio web para que los usuarios envíen sus historias de persecución religiosa por parte de libertarios civiles impíos empeñados en despojar a la Navidad de su carácter cristiano por excelencia.
El Árbol de Navidad Nacional de 2012 con la Casa Blanca al fondo. (Foto del gobierno de EE. UU.)
Una presentación de College Park, Georgia, se quejaba de que el “programa de vacaciones” de una escuela autónoma incluiría música popular de temporada (con canciones como Jingle Bells, Feliz Navidad y Santa Claus is Coming to Town), pero que no se incluirían canciones religiosas.
"Está bien que los niños y niñas de The Main Street Academy hagan sonar cascabeles, pero expresar alegría al mundo está prohibido". ahumada Todd Starnes. "Es un caso clásico de censura navideña".
El sitio también destaca una serie de “victorias” en la “guerra” por las tradiciones navideñas, incluida una aparente capitulación del gobernador de Rhode Island, Lincoln Chafee, quien, según se informa, decidió comenzar a referirse al “árbol de Navidad” del Capitolio en lugar de “la festividad”. árbol." Chafee reconoció que su anterior elección de palabras, un guiño a la diversidad religiosa del estado y su fundación como un refugio de tolerancia religiosa, había generado demasiada ira (probablemente avivada por Fox News).
“Él cedió”, dijo la representante estatal Doreen Costa. regodeado. "Esta es una noticia fabulosa, una pequeña victoria para nosotros que luchamos en la guerra en Navidad".
Lo curioso de estas controversias anuales, aparte del hecho obvio de que van en contra de la separación constitucional de la Iglesia y el Estado en Estados Unidos, es que ambos lados de la disputa parecen no tener en cuenta que lo que consideramos la celebración de la Navidad tiene poco que ver históricamente con el cristianismo. En realidad, es una tradición pagana que precede cientos de años al nacimiento de Cristo.
De hecho, ha habido un festival de invierno de un tipo u otro en Europa, Escandinavia y Medio Oriente durante milenios, y no fue hasta el siglo IV que la Iglesia cristiana reclamó esta festividad como “Navidad”, seleccionando arbitrariamente el 25 de diciembre. como el cumpleaños de Jesús. Por si sirve de algo, es muy poco probable que Jesús haya nacido en este día, ya que era la estación fría y lluviosa en Judea y no una época en la que los pastores generalmente tendían a “vigilar sus rebaños de noche” como se describe en las Escrituras.
Raíces paganas
En lugar de una celebración del cumpleaños del salvador, el raíces de la festividad son las tradiciones paganas del solsticio de invierno (también conocido como Yule o “Rueda”, que es como todavía se llama la Navidad en los países nórdicos). En el norte, donde los días se vuelven deprimentemente oscuros en esta época del año, las estaciones y el clima desempeñaron un papel central en la vida de los pueblos antiguos, que pasaban la mayor parte del tiempo al aire libre. Por lo tanto, los nórdicos del norte de Europa tenían una reverencia especial por el sol, que era visto como una rueda que cambiaba las estaciones, de ahí el nombre escandinavo de la Navidad, Yule.
En Gran Bretaña, los druidas también celebraban el solsticio de invierno, en parte cortando el muérdago que crecía en el roble y ofreciéndolo como bendición. Los robles se consideraban sagrados y el muérdago era un símbolo de vida en los oscuros meses de invierno.
En esta época del año también se celebraba la antigua fiesta de los romanos para celebrar el renacimiento del año, una época de libertinaje general conocida como Saturnalia. A partir del 17 de diciembre, las festividades duraron siete días e incluyeron hombres disfrazados de mujeres y amos disfrazados de sirvientes.
Fue debido a sus conocidas raíces paganas que la festividad fue prohibido por el Parlamento inglés liderado por los puritanos en 1647, que lo denunció como “un festival papista sin justificación bíblica”. La prohibición, por cierto, provocó disturbios a favor de la Navidad en varias ciudades inglesas.
La festividad también fue prohibida por los colonos ingleses originales de Massachusetts. Como observó el reverendo puritano Aumento Mather de Boston en 1687, “los primeros cristianos que observaron por primera vez la Natividad el 25 de diciembre no lo hicieron pensando que Cristo había nacido en ese mes, sino porque las Saturnales de los paganos se guardaban en ese momento en Roma. , y estaban dispuestos a que esas fiestas paganas se transformaran en cristianas”.
Debido a sus orígenes paganos, la Navidad fue prohibida por los puritanos y su observancia fue ilegal en Massachusetts entre 1659 y 1681. Pero como Stephen Nissenbaum señala en su libro La batalla por la Navidad, no fueron sólo las raíces paganas de la festividad las que llevaron a su estatus prohibido en los primeros Estados Unidos. Debido a que la juerga navideña era un asunto tan ruidoso, fuertemente lubricado por el alcohol, en el que las normas sociales se volteaban y la autoridad establecida se desafiaba abiertamente, los poderes fácticos la consideraban bastante amenazadora.
Con la ira y la lujuria populares expresadas libre y públicamente por los juerguistas navideños, la rebeldía se consideró no sólo peligrosa sino sacrílega. El reverendo Mather deploró las celebraciones navideñas como “altamente deshonrosas para el nombre de Cristo”.
Es en este rico y complejo contexto histórico que los guerreros navideños de Fox News y la derecha religiosa se sumergen cada año en un intento de azuzar la indignación por una nación cristiana supuestamente victimizada y asediada por fuerzas del secularismo y el multiculturalismo.
Al mismo tiempo, los libertarios civiles y humanistas que se oponen a las exhibiciones públicas de la celebración de la Navidad caen en la misma trampa, otorgando un significado religioso a una festividad que no tiene relación real con la fe cristiana más que el hecho histórico de que la Iglesia adoptó una festividad pagana que ya se había celebrado durante siglos para marcar el regreso del sol.
Lo que todo el mundo debería tomarse un momento para reconocer es que, para empezar, esta festividad es una especie de mestizaje multicultural, que combina las celebraciones de los antiguos druidas, los nórdicos de Escandinavia y los antiguos romanos, y sólo más recientemente, la Iglesia cristiana que simplemente adoptó estas tradiciones paganas en un esfuerzo por establecer su propia relevancia.
Disturbios del 'Viernes Negro'
Sin embargo, en lo que se ha convertido la Navidad hoy, dominada como está por un consumismo agresivo que se manifiesta de manera más inquietante en el reciente tumulto conocido como “Viernes Negro”, tiene poca relación con los ideales expresados por el Jesús histórico. La semana pasada vimos cómo se desarrollaba esta fealdad en ciudades de todo Estados Unidos, donde la gente se empujaba para obtener una ligera ventaja sobre sus compañeros cazadores de gangas al aprovechar los descuentos ofrecidos por los minoristas el día después del Día de Acción de Gracias.
Estallidos de violencia estropeado el frenesí de compras en todo el país, con la policía de Chicago disparando a un presunto ladrón, un comprador asesinado a tiros en Las Vegas por alguien que quería su televisor de pantalla plana y un policía de California herido en una pelea. Una mujer usó una pistola paralizante contra otra como pelea estalló en un centro comercial de Filadelfia. Un hombre también estaba apuñalado en una discusión por un espacio de estacionamiento en un Walmart en Virginia.
Si los fieles cristianos estuvieran realmente preocupados por “volver a poner a Cristo en Navidad”, se podría pensar que este tipo de historias provocarían más indignación que las historias de escuelas que no incluyen himnos religiosos en sus musicales navideños. Pero estarías equivocado.
Sin embargo, el punto del consumismo excesivo es uno que el Papa Francisco hizo explícitamente en un Exhortación apostólica de 84 páginas publicado el 26 de noviembre, justo cuando comenzaba la temporada navideña de este año. Apuntando al capitalismo como “una nueva tiranía”, el Papa Francisco instó a los líderes mundiales a intensificar sus esfuerzos contra la pobreza y la desigualdad y llamó a los ricos a compartir su riqueza.
“El gran peligro en el mundo actual”, se lee en el documento, “impregnado como está por el consumismo, es la desolación y la angustia nacidas de un corazón complaciente pero codicioso, de la búsqueda febril de placeres frívolos y de una conciencia embotada. Cuando nuestra vida interior queda atrapada en sus propios intereses y preocupaciones, ya no hay lugar para los demás, no hay lugar para los pobres”.
En palabras que casi parecían predecir la violencia del Viernes Negro que estallaría más adelante esa semana, el Papa Francisco escribió: “Los mecanismos económicos actuales promueven un consumo desmesurado, pero es evidente que el consumismo desenfrenado combinado con la desigualdad resulta doblemente dañino para el tejido social. "
En lugar de concentrarse en las frivolidades de la Navidad y la semántica de la temporada navideña, tal vez sea la reparación de este tejido social lo que debería ser el foco de atención en esta temporada navideña. Sólo entonces la “Guerra de la Navidad” llegará finalmente a su fin.
Nat Parry es coautor de Hasta el cuello: la desastrosa presidencia de George W. Bush. [Esta historia fue publicada originalmente en Opinión esencial.]
Debo salir un poco en defensa de los cristianos conservadores. Aunque Cristo pueda no haber nacido cuando se celebra la Navidad, hoy en día poco importa porque, a pesar de sus raíces paganas, es cuando la mayoría de cristianos la celebran. La mayoría de los cristianos estarían de acuerdo con el Papa en que la temporada, en general, es una exhibición de consumismo extravagante y pervertido. No les gusta más que a los que no son cristianos el hecho de que se reproduzcan canciones navideñas en los sistemas de sonido de las tiendas y que las decoraciones estén colocadas incluso antes del Día de Acción de Gracias. Preferirían tener una celebración mucho más corta que enfatice lo que consideran el verdadero significado de la Navidad: el nacimiento de Jesús, que toda la exageración y la ostentación del consumismo. El hecho de que este no sea el caso es más resultado del marketing empresarial estadounidense que del triunfalismo cristiano. Quizás todos podamos estar de acuerdo en que la temporada sería más fiel a lo que Jesús enseñó si hubiera menos marketing y consumismo y más generosidad y preocupación por los demás.
Un buen resumen de los orígenes de la Navidad, pero permítanme añadir dos puntos. Primero, no es “altamente improbable” que Cristo naciera en diciembre, es simplemente falso. Se dice que José y María regresaron a Belén para registrarse en el censo. El censo no se llevó a cabo en invierno por la razón obvia de que sería demasiado difícil regresar a la ciudad natal en invierno. Los pastores tampoco guardaban sus rebaños en el campo durante la noche en invierno. Ningún historiador cree que fuera posible que Cristo naciera el 25 de diciembre; como se indicó aquí más tarde, los cristianos simplemente adoptaron la tradicional celebración del solsticio.
Otro punto interesante son los orígenes del árbol de Navidad. En varios países del norte existía la tradición del “Rey de Mayo”: cada año en mayo se coronaba a un joven y se le proporcionaban todos los placeres que la sociedad tenía a su disposición. Luego, en el solsticio de invierno, el Rey de Mayo sería sacrificado para asegurar el regreso del sol. Sus entrañas serían colgadas de un árbol de hoja perenne. Con el tiempo, esto fue reemplazado por hileras de bayas de color rojo brillante que representaban las entrañas, lo que dio lugar al árbol de Navidad que tenemos hoy.
La conclusión es que no tenemos una “guerra contra la Navidad”; lo que hemos tenido durante los últimos miles de años es una guerra contra las religiones no abrahámicas y la tradicional celebración del solsticio.
Un artículo encantador. Estoy jubilado y recuerdo cuando era niño el estribillo “devolvamos a Cristo a la Navidad”, ¡y mira dónde estamos ahora!
Como siempre, los estadounidenses se exceden. Seguramente un “árbol de navidad” no resulta aterrador para nadie. Si tan solo algunos de los extremistas fueran realmente en lo más mínimo “cristianos” en caridad, tolerancia, generosidad y ayuda a los pobres, Estados Unidos se parecería más a la “nación cristiana” que pretenden ser.
Esto puede generar algunos comentarios tanto de creyentes como de incrédulos, pero está bien. Soy un cristiano creyente en la resurrección. Dicho esto, como se señaló, la "Navidad" nunca pasó por la mente de la iglesia apostólica. La pequeña cuarteta de Ogden Nash es apropiada aquí: “En este cumpleaños de nuestro Señor; comprar regalos que no podemos permitirnos; hay que preguntarse a quién le agrada más; Stanley Marcus o el niño Jesús. Veo la Navidad como una época de reunión familiar, por eso la gente que está en contra de la Navidad no me molesta. Mis hermanos y hermanas piensan que están siendo perseguidos, pero lo que están experimentando es una reacción negativa de personas que se sienten impuestas. Por mi parte, no quiero un regreso al Sacro Imperio Romano Germánico, aunque eso haría las delicias de los "triunfalistas". Dicho esto, cuando era agnóstico, no me erizaba cuando alguien me deseaba “Feliz Navidad”. Ambos bandos padecen una afección llamada "orejas de conejo", una antigua expresión utilizada cuando un atleta reaccionaba ante las burlas de sus oponentes en las gradas.
Gracias Nat, por señalarnos la verdadera manera de volver a poner a Cristo en Navidad, y por dar a los llamados cristianos una pequeña lección sobre la historia de la festividad.