La hipocresía despiadada de Dick Cheney

Exclusivo: El nuevo libro de Dick Cheney sobre su trasplante de corazón que le salvó la vida ha recibido mucha cobertura aduladora. Pero se ha prestado poca atención a la hipocresía del ex vicepresidente al aceptar costosas cirugías financiadas por el gobierno mientras respaldaba la campaña del Tea Party para negar cobertura médica a millones de estadounidenses, escribe Robert Parry.

por Robert Parry

El ex vicepresidente Dick Cheney promociona su nuevo libro Corazón sobre cómo le salvó la vida gracias a una cirugía de trasplante de corazón muy costosa, al mismo tiempo elogia al Tea Party, que está trabajando arduamente para impedir que los estadounidenses menos afortunados obtengan algo parecido a la atención financiada por el gobierno que salvó a Cheney.

En una aparición en el programa "Today" de NBC, Cheney calificó al Tea Party y su feroz oposición al gasto gubernamental como "algo bueno". También señaló cómo el Tea Party hizo posible la campaña insurgente en el Senado de Wyoming de su hija Liz porque ella estaba “en parte motivada” por las mismas preocupaciones sobre los altos impuestos, la elevada deuda nacional y el costo de la Ley de Atención Médica Asequible.

Debido a ese afán por derogar Obamacare, el Tea Party y sus seguidores en el Congreso provocaron el cierre del gobierno de este mes y casi el incumplimiento crediticio. Sin embargo, Cheney declaró: "Tengo mucho respeto por lo que hace la gente".

Pero lo que el Tea Party ha estado haciendo es tratar de impedir que el gobierno federal implemente reformas en el sistema de seguro médico que permitirían a unos 30 millones de estadounidenses, incluidos muchos con enfermedades preexistentes, obtener seguros a menudo a precios reducidos o subsidiados. El Tea Party también está luchando contra la expansión de Medicaid para las familias pobres en estados controlados por los republicanos.

En otras palabras, el Tea Party quiere obligar a los estadounidenses con condiciones médicas preexistentes como, por ejemplo, un corazón enfermo, a permanecer a merced de las codiciosas compañías de seguros que han elaborado un lucrativo plan de negocios negando cobertura a las personas que la necesitan. mayoría.

Una víctima así del perverso sistema de atención médica de Estados Unidos habría sido Dick Cheney, quien sufrió al menos cinco ataques cardíacos desde que tenía 37 años. Pero Cheney tuvo la suerte de calificar para recibir atención médica financiada por el gobierno como empleado federal durante la mayor parte de su vida adulta, incluido su tiempo en la administración Nixon, su servicio en el Congreso y sus ocho años como vicepresidente. Como funcionario jubilado que ahora tiene más de 65 años, califica además para Medicare y otros beneficios de salud.

Sólo el costo del trasplante de corazón durante el primer año se estima en $1 millón, y Cheney, de 72 años, ha recibido una variedad de otros costosos procedimientos cardíacos a lo largo de las décadas.

Salvar a la familia Cheney

Pero la hipocresía personal de Cheney respecto del papel del gobierno federal de “proporcionar el bienestar general” cuando se trata de los estadounidenses menos afortunados no comenzó con el regalo salvador de un nuevo corazón. Se remonta al ascenso de la familia Cheney desde la vida difícil que enfrentaron muchos estadounidenses trabajadores que fueron golpeados por las crisis financieras periódicas del capitalismo desenfrenado, el sistema idealizado por el Tea Party.

En las memorias de Cheney de 2011, En mi tiempo, reconoce que su éxito personal fue posible gracias al New Deal de Franklin Roosevelt y al hecho de que el padre de Cheney logró conseguir un trabajo estable en el gobierno federal. “A menudo he reflexionado sobre lo diferente que era el ambiente absolutamente estable que él le brindaba a su familia y me preguntaba si gracias a eso he podido tomar riesgos, cambiar de dirección y dejar una carrera profesional por otra sin apenas pensarlo dos veces. ”, escribió Cheney.

En ese sentido, la seguridad en sí mismo de Cheney puede ser tanto un producto del New Deal como los numerosos puentes, represas y otras obras públicas que Roosevelt encargó en la década de 1930 para que los estadounidenses volvieran a trabajar. Por el contrario, la inseguridad que afligía al padre de Cheney fue un subproducto de las vicisitudes del capitalismo de laissez-faire.

Al esbozar la historia de su familia, Cheney describió las luchas de los agricultores y pequeños empresarios que se ganaban la vida en el Medio Oeste estadounidense y sufrían reveses devastadores cada vez que los titanes de Wall Street tropezaban con una crisis financiera y los banqueros cortaban el crédito.

Después de que sus antepasados ​​lograran algunos avances modestos gracias a su arduo trabajo, se encontrarían nuevamente en el punto de partida, una y otra vez, debido a alguna crisis de “mercado” o un patrón climático negativo. Siempre que había pánico financiero o sequía, todo se perdía.

“En 1883, mientras el país atravesaba una larga depresión económica, la fábrica de marcos y puertas de la que [el veterano de la Guerra Civil Samuel Fletcher Cheney] era copropietario [en Defiance, Ohio] tuvo que venderse para pagar sus deudas”, escribió Cheney. “A la edad de cincuenta y cuatro años, Samuel Cheney tuvo que empezar de nuevo”, trasladándose a Nebraska.

Allí, Samuel Cheney construyó una casa de césped y comenzó una granja, disfrutando de cierto éxito hasta que llegó una sequía que lo obligó nuevamente al límite. A pesar de un sólido historial crediticio, señaló que “los bancos no le prestarán a nadie en este momento” y, en 1896, tuvo que presenciar la subasta de todas sus posesiones en el juzgado del condado de Kearney. Samuel Cheney fundó otra granja en 1904 y siguió trabajando hasta su muerte en 1911 a la edad de 82 años.

Su tercer hijo, Thomas, apodado Bert (y que se convertiría en el abuelo de Dick Cheney), intentó construir una vida diferente como cajero y copropietario de un banco de Sumner, Kansas, llamado Farmers and Merchants Bank. Pero todavía sufrió cuando la economía colapsó.

"A pesar de todos sus planes y éxitos, Bert Cheney descubrió que, al igual que su padre, no podía escapar del terrible poder de la naturaleza", escribió Dick Cheney. “Cuando se produjo la sequía a principios de la década de 1930, los agricultores no pudieron pagar sus deudas, los comerciantes tuvieron que cerrar sus puertas y el Farmers and Merchants Bank quebró. Mis abuelos lo perdieron todo excepto la casa en la que vivían”.

El hijo de Bert Cheney, Richard, se aventuró en una dirección diferente, se abrió camino en Kearney State Teachers College y tomó el examen de servicio civil. Consiguió un trabajo como mecanógrafo en la Administración de Veteranos en Lincoln, Nebraska. “Después de arreglárselas durante tanto tiempo, descubrió que la perspectiva de un salario mensual de 120 dólares y la seguridad de un trabajo en el gobierno era demasiado buena para rechazarla”, escribió su hijo, Dick Cheney. “Al poco tiempo le ofrecieron un trabajo en otra agencia federal, el Servicio de Conservación de Suelos.

“El SCS enseñó a los agricultores sobre la rotación de cultivos, la plantación en terrazas, el arado en curvas de nivel y el uso de 'cinturones de protección' de árboles como técnicas cortavientos que evitarían que el suelo se llevara el viento, como había sucedido en las tormentas de polvo de la Gran Depresión. Mi padre permaneció en la SCS durante más de treinta años, realizando un trabajo del que estaba inmensamente orgulloso. También estaba orgulloso de la pensión que venía con el empleo federal, un orgullo que no entendí hasta que, ya de adulto, me enteré de las catástrofes económicas que habían experimentado sus padres y abuelos y que habían ensombrecido su propia juventud”.

Como muchos estadounidenses, la familia Cheney sintió que los esfuerzos del New Deal de Franklin Roosevelt la habían sacado de las profundidades de la Gran Depresión, consolidando el apoyo de la familia al presidente demócrata y su partido. "Cuando nací [el 30 de enero de 1941] mi abuelo quería enviar un telegrama al presidente", escribió Cheney en sus memorias. "Ambas partes de mi familia eran demócratas acérrimos del New Deal, y el abuelo estaba seguro de que FDR querría saber sobre el 'pequeño extraño' con quien ahora tenía un cumpleaños en común".

Después de crecer en la relativa comodidad de la clase media estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial, Dick Cheney aprovecharía las muchas oportunidades que se le presentaban, uniéndose a poderosos políticos republicanos, en particular un ambicioso congresista de Illinois llamado Donald Rumsfeld.

Cuando Rumsfeld dejó el Congreso para ocupar puestos en la administración de Nixon, trajo consigo al trabajador Cheney. Con el tiempo, Rumsfeld se convirtió en jefe de gabinete de la Casa Blanca del presidente Gerald Ford y cuando Rumsfeld fue elegido para convertirse en secretario de Defensa en 1975, recomendó a su joven asistente, Dick Cheney, para sucederlo.

La trayectoria profesional de Cheney a través de las filas de la política nacional republicana, con viajes ocasionales a través de la puerta giratoria hacia lucrativos empleos en el sector privado, estaba fijada. Se convertiría en un actor importante dentro del establishment republicano, forjándose una reputación como uno de los miembros más conservadores del Congreso y un halcón en política exterior.

Cheney ahora es reconocido como un ícono republicano de derecha, inspirando a una nueva generación de conservadores a desmantelar lo que queda del New Deal de Roosevelt y reducir el gobierno federal para que no esté allí para ayudar a alguna otra familia en dificultades que intenta llegar al poder. clase media y alcanzar el Sueño Americano.

De hecho, si el padre de esa familia en dificultades sufre una enfermedad cardíaca y si a la familia se le niega un seguro médico asequible debido a esa condición preexistente, las políticas derechistas del Tea Party de Cheney calcularían fríamente que no valdría la pena salvar la vida del padre.

El periodista de investigación Robert Parry publicó muchas de las historias Irán-Contra para The Associated Press y Newsweek en los años 1980. Puedes comprar su nuevo libro, La narrativa robada de América, ya sea en Imprimir aquí o como un libro electrónico (de Amazon y barnesandnoble.com). Por tiempo limitado, también puedes pedir la trilogía de Robert Parry sobre la familia Bush y sus conexiones con varios agentes de derecha por sólo $34. La trilogía incluye La narrativa robada de Estados Unidos. Para obtener detalles sobre esta oferta, haz clic aquí.