La cruel ironía de cómo Estados Unidos ha abordado los crímenes de guerra posteriores al 9 de septiembre, incluida la invasión de Irak por parte del presidente Bush y su uso de la tortura, es que ningún funcionario importante del gobierno ha rendido cuentas, pero los denunciantes han enfrentado duras represalias, en particular Pvt. Bradley Manning, como explica Marjorie Cohn.
Por Marjorie Cohn
En un veredicto histórico, la jueza Denise Lind declaró correctamente a Bradley Manning no culpable de ayudar al enemigo porque las pruebas no lograron establecer que Manning sabía que la información que proporcionó a WikiLeaks llegaría a Al Qaeda. Una condena por ayudar al enemigo habría enviado un mensaje escalofriante a los medios de comunicación de que si publicaban información clasificada filtrada, sus oficiales podrían enfrentar cadena perpetua. Eso privaría al público de información crucial.
Sin embargo, el veredicto que declara culpable a Manning de delitos relacionados con la Ley de Espionaje envía una siniestra advertencia que podría disuadir a futuros denunciantes de exponer las irregularidades del gobierno. Es importante tener en cuenta que Manning proporcionó información que indicaba que Estados Unidos había cometido crímenes de guerra.
Tradicionalmente, la Ley de Espionaje se ha utilizado sólo contra espías y traidores, no contra denunciantes. Sin embargo, el presidente Barack Obama ha utilizado la Ley de Espionaje para procesar a más denunciantes que todas las administraciones anteriores juntas.
Las revelaciones de Manning realmente salvaron vidas. Después de que WikiLeaks publicara su documentación sobre los centros de tortura iraquíes establecidos por Estados Unidos, el gobierno iraquí rechazó la solicitud de Obama de extender inmunidad a los soldados estadounidenses que cometieran delitos penales y civiles allí. Como resultado, Obama tuvo que retirar las tropas estadounidenses de Irak.
El público estadounidense necesitaba conocer la información proporcionada por Manning. Reveló evidencia de crímenes de guerra en el video “Asesinato colateral”, que muestra a la tripulación de un helicóptero de ataque Apache estadounidense matando a 12 civiles desarmados e hiriendo a dos niños en Bagdad en 2007. Luego, la tripulación mató a personas que intentaban rescatar a los heridos. Un tanque estadounidense pasó por encima de uno de los cuerpos y lo partió por la mitad. Esas acciones constituyen crímenes de guerra según los Convenios de Ginebra.
La administración Bush libró una guerra ilegal en Irak en la que murieron miles de personas. También estableció un programa de interrogatorios que condujo a la tortura y el abuso de personas en Irak, Afganistán, Guantánamo y los sitios negros de la CIA. Sin embargo, es Bradley Manning, no los funcionarios de Bush, quien está siendo procesado.
El juez Lind ya ha reducido la sentencia que Manning pueda recibir en 112 días debido a los malos tratos que recibió durante los primeros 11 meses de su custodia, cuando lo mantuvieron en régimen de aislamiento y lo humillaron al obligarlo a permanecer desnudo para ser inspeccionado. Esperemos que el juez tenga en cuenta cómo las revelaciones de Manning benefician a nuestra sociedad cuando dicte sentencia. Manning aún enfrenta 90 años de prisión por sus condenas por 19 de los 21 cargos que se le imputan.
Marjorie Cohn es profesora de la Facultad de Derecho Thomas Jefferson y coautora (con Kathleen Gilberd) de Reglas de retirada: la política y el honor de la disidencia militar. [Este artículo apareció por primera vez en Debate Club, US News & World Report, http://www.usnews.com/debate-club/was-the-bradley-manning-verdict-fair/bradley-mannings-revelations-saved-lives.]
Manning estará en prisión mucho tiempo. Cuanto más tiempo, menos probable es que quede justicia en Estados Unidos. Aquí encarcelamos a los que dicen la verdad. . . porque “no podemos soportar la verdad”. Nadie está ahí para "hacerle un scooter" a Manning, a pesar de que Libby fue considerada responsable de que una administración republicana revelara a un agente encubierto de la CIA (que realmente SÍ puso en peligro vidas estadounidenses). Scooter no está en prisión.