A los estadounidenses les gusta agradar y a menudo se quedan perplejos por qué tanta gente en todo el mundo “nos odia”. Parte de eso proviene de políticas específicas como el apoyo a Israel y los ataques con drones, pero también está el resentimiento hacia la arrogancia de las grandes potencias, un problema que también está surgiendo para China, dice el ex analista de la CIA Paul R. Pillar.
Por Paul R. Pilar
La naturaleza y las causas de las actitudes negativas hacia Estados Unidos han sido durante mucho tiempo tema de debate. Las líneas de debate suelen poner énfasis en lo que es modificable porque surge de las políticas estadounidenses frente a lo que es inevitable porque surge de los atributos inherentes de una superpotencia.
Hay abundante evidencia anecdótica directa para arrojar luz sobre esta cuestión, incluida la que sale de boca de los adversarios más extremos de Estados Unidos. La evidencia más sistemática proviene de investigaciones de encuestas, como la producto más reciente del Proyecto Pew Global Attitudes, basado en encuestas realizadas en más de tres docenas de países.
El panorama general que ofrece esta encuesta sobre la posición de Estados Unidos en la opinión mundial es familiar, incluidas cifras abismales en la mayor parte de Medio Oriente. Esta encuesta también continúa un patrón más amplio en el que ha habido cierta reducción del sentimiento positivo hacia Estados Unidos desde los primeros días de la presidencia de Barack Obama, pero con cifras aún mejores en la mayor parte del mundo que bajo su predecesor.
Sin embargo, los resultados más interesantes de esta última encuesta provienen de las mismas preguntas que se hacen sobre China y sobre Estados Unidos. Esta comparación puede ayudar a comprender los diferentes componentes del sentimiento hacia Estados Unidos. Las comparaciones pueden ser instructivas porque algunos aspectos de China que podrían moldear las actitudes hacia ella son similares a los de Estados Unidos, mientras que otros atributos importantes son muy diferentes.
A nivel mundial, Estados Unidos todavía tiene una clara ventaja sobre China, según lo medido por el registro de la encuesta Pew sobre el sentimiento general favorable versus desfavorable. Sin embargo, el margen es sorprendentemente pequeño en algunos países donde hay razones para esperar que no lo sea. En Gran Bretaña, la pluralidad de Estados Unidos sobre China en calificaciones favorables es del diez por ciento, y en Australia es sólo del ocho por ciento. Dado que estos son dos de los aliados más cercanos de Estados Unidos, estos resultados dan que pensar.
Algunas preguntas de la encuesta abordaron cuestiones específicas que pueden contribuir a los sentimientos generales. Los ataques con drones, por ejemplo, son bastante impopulares en la mayoría de los lugares; Debido a que Estados Unidos utiliza tales ataques y China no, esto sólo puede perjudicar a Estados Unidos en la comparación entre Estados Unidos y China. Por el contrario, Estados Unidos tiene una clara ventaja en la mayoría de los elementos de lo que generalmente se considera poder blando, excepto en ciencia y tecnología, donde China obtiene buenas calificaciones.
Una de las preguntas más instructivas, a pesar de sus defectos, se refiere a si cada una de las dos grandes potencias “considera” los intereses del propio país del encuestado al dar forma a sus políticas. El principal defecto de la pregunta es que los intereses de otra persona pueden “considerarse” desde un punto de vista hostil, no sólo complaciente.
Sin embargo, la percepción de que los propios intereses no se tienen en cuenta en absoluto es un dato importante. El patrón general claro en los resultados de la encuesta es que la mayoría de los encuestados en la mayoría de los países creen que ninguno Ni China ni Estados Unidos están considerando sus intereses.
Las mayorías en casi todos los países europeos y de Medio Oriente creen que Estados Unidos no tiene en cuenta sus intereses. Esa es también la creencia de grandes mayorías en los principales aliados de Estados Unidos en la región de Asia Oriental y el Pacífico: Australia, Japón y Corea del Sur. Curiosamente, uno de los pocos países en los que una pluralidad (49 a 38 por ciento) de los encuestados cree que Estados Unidos sí considera sus intereses es China.
La pregunta comparable sobre si China considera los intereses del país del encuestado arrojó mayorías similares que respondieron que no. Sin embargo, una excepción a este patrón es África.
La cuestión de si los países grandes y fuertes prestan atención a los intereses de los más pequeños probablemente, a pesar de las múltiples formas posibles de interpretar esta pregunta de la encuesta en particular, llega a lo que subyace a gran parte del sentimiento negativo dirigido a los países grandes. Es básicamente una cuestión de arrogancia y de percepción de arrogancia.
En lugares como el África subsahariana, donde el compromiso de China, hambriento de recursos y sin condiciones de derechos humanos, la ha hecho parecer más solícita con los lugareños (lo sea realmente o no), ha disfrutado de una imagen diferente. Pero la arrogancia en el creciente Reino Medio todavía es lo suficientemente visible como para moldear muchas opiniones en todo el mundo.
Hasta cierto punto, el resentimiento involucrado es una parte casi ineludible de ser una gran potencia con una gran huella global y muchos intereses propios que perseguir y proteger. Esto ha sido parte de la imagen de Estados Unidos durante años y, a medida que China se ha vuelto más fuerte y proyecta más poder, ha adoptado parte de la misma imagen.
Pero los sentimientos negativos entre las poblaciones de otros países no son del todo ineludibles. Tanto Estados Unidos como China podrían mejorar su posición en el mundo en relación con el otro si hicieran un mejor trabajo para evitar los errores del otro que se incluyen bajo el título de arrogancia del poder.
Paul R. Pillar, en sus 28 años en la Agencia Central de Inteligencia, llegó a ser uno de los principales analistas de la agencia. Actualmente es profesor visitante de estudios de seguridad en la Universidad de Georgetown. (Este artículo apareció por primera vez como una entrada de blog en el sitio web de The National Interest. Reimpreso con permiso del autor).