La enredada red de engaños del secreto

Exclusivo: Los funcionarios del gobierno estadounidense insisten en que sus técnicas secretas de vigilancia son tan valiosas en la lucha contra el “terrorismo” que deben mantenerse completamente en la ignorancia junto con el pueblo estadounidense. Este supuesto imperativo ha justificado incluso mentirle al Congreso, como observa el ex analista de la CIA Ray McGovern.

Por Ray McGovern

La tarjeta de presentación en la audiencia del Senado decía: “Hondor. General Keith B. Alexander”, pero añadirle un título extra honorífico no fue suficiente para cambiar la triste realidad de que el director de la Agencia de Seguridad Nacional, un evasor demostrado, no era “honorable”.

Se podría haber pensado que algún travieso miembro del Congreso estaba tratando de inyectar un toque de ironía al procedimiento anteponiendo "General" con "Hon". como Marco Antonio burlándose de los asesinos de Julio César llamándolos “hombres honorables” en la obra de Shakespeare. Pero ese no parecía ser el caso.

Probablemente, el título adicional fue solo un error de la persona que imprimió las tarjetas de presentación o de alguien que pensó que no haría daño agregar un título más halagador como lo haría un heraldo de la corte al anunciar la llegada de la realeza. Pero cualquiera que sea el caso, la imagen de Alexander, con su historial de mentirle al Congreso (ver más abajo), sentado detrás de la seguridad de que era "honorable", podría haber provocado en el Bardo un comentario como: "Creo que protestan demasiado".

La audiencia del miércoles estuvo dirigida por la presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Barbara Mikulski, demócrata de Maryland, el estado que alberga la gigantesca Agencia de Seguridad Nacional, que gasta miles de millones de dólares. Hay que reconocer que dejó que sus colegas del Senado se centraran en las revelaciones de Edward Snowden sobre el monitoreo altamente intrusivo de la NSA de las comunicaciones de prácticamente todos los seres vivientes, a pesar de que el gasto en ciberseguridad iba a ser el principal tema de la agenda.

La audiencia pública, sin embargo, permitió que el “honorable” Alexander le hiciera un trabajo de nieve a Edward Snowden, con la entusiasta ayuda de algunos de los senadores. Pero cuando algunos senadores se atrevieron a hacer preguntas indagatorias, fueron remitidas al Comité de Inteligencia del Senado, donde la presidenta Dianne Feinstein puede proteger más fácilmente a Alexander y a sus cómplices que destruyen la Cuarta Enmienda, incluida ella misma, especialmente en la sesión ejecutiva.

La supervisión es una 'tontería'

La audiencia del miércoles demostró que Daniel Ellsberg tenía razón al decir a principios de esta semana: “decir que existe supervisión judicial es una tontería como lo es la supuesta función de supervisión de los comités de inteligencia en el Congreso. No es la primera vez que, como ocurre con las cuestiones de tortura, secuestro, detención, asesinato con drones y escuadrones de la muerte, han demostrado que están completamente cooptados por las agencias que supuestamente monitorean”.

Teniendo en cuenta lo que sabemos ahora, gracias al denunciante Snowden, está claro que Alexander hizo una serie de declaraciones falsas a los medios de comunicación y al Congreso en los últimos años. No es para preocuparse. Los defensores/defensores de las escuchas inconstitucionales en el Congreso y los medios de comunicación saben muy bien cómo aprovechar todo esto. Prueba A: Titular principal del Washington Post del jueves: "Docenas de ataques frustrados, dice la NSA".

Aquí está la pista: "El jefe de la Agencia de Seguridad Nacional defendió el miércoles los amplios programas de vigilancia electrónica de su agencia, diciendo que han ayudado a frustrar docenas de ataques terroristas y que su reciente divulgación pública ha hecho 'gran daño' a la seguridad de la nación". El Post añade que Alexander continuó afirmando: “Nuestra agencia se enorgullece de proteger a esta nación y nuestras libertades civiles y privacidad”.

La portada de Ellen Nakashima y Jerry Markon relataba, sin ningún intento aparente de solicitar antecedentes, y mucho menos confirmación, casos específicos en los que Alexander afirmó que los programas intrusivos de escuchas ilegales “ayudaron a frustrar” ataques terroristas. Al Guardian de Londres prácticamente no le llevó tiempo cuestionar a Alexander en dos de los principales casos que adujo: los arrestos y condenas del aspirante a bombardear el metro de Nueva York, Najibullah Zazi, en 2009, y de David Headley, que ahora cumple una condena de 35 años de prisión por su papel en los ataques de Mumbai de 2008.

Ed Pilkington y Nicholas Watt de The Guardian, sin duda anticipándose a las historias que tejería Alexander, escribí: “Pero los documentos judiciales presentados en EE.UU. y el Reino Unido, así como las entrevistas con las partes involucradas, sugieren que la extracción de datos a través de Prism y otros programas de la NSA jugó un papel relativamente menor en la interceptación de los dos complots. Las técnicas de vigilancia convencionales, que en ambos casos incluyen anticuados chivatos de los servicios de inteligencia británicos, parecen haber iniciado las investigaciones”.

Prevaricación previa

Mis disculpas, pero es demasiado artificial para mí ceder ante la convención, que prevalece en el establishment de Washington, de no llamar mentira a una mentira. Para aquellos pocos que tal vez no lo hayan notado, mentir a los obsequiosos tomadores de notas y veloces taquígrafos que se hacen pasar por periodistas es parte de la costumbre en la capital de la nación en estos días.

¿Pero mentirle al Congreso? ¿No sigue siendo eso un delito grave o al menos motivo para ser despedido sumariamente? Hay pruebas de que Alexander mintió al Congreso mucho antes de la falsa actuación del miércoles. Lo hizo hace casi ocho años. Y parece no haber pagado ningún precio. De hecho, le ha sido muy útil en su carrera.

Durante casi una docena de años hemos estado escuchando: “¡Después del 9 de septiembre, todo cambió!” Incluya a la NSA bajo esa rúbrica. Después de los ataques del 11 de septiembre, el entonces general de la Fuerza Aérea Michael Hayden saludó elegantemente cuando el presidente George W. Bush y el vicepresidente Dick Cheney le ordenaron destrozar lo que se había conocido en toda la comunidad de inteligencia como el "Primer Mandamiento de la NSA: no escucharás a escondidas". contra los estadounidenses sin una orden judicial”.

Después del 9 de septiembre, la actitud predominante en el Congreso y en el Ejecutivo fue que no había necesidad de prestar mucha atención al Estado de derecho ni de acatar juramentos solemnes de apoyar y defender la Constitución. Pero todavía había algunos estadounidenses que creían que la ley era la ley y que pedían cierta responsabilidad por parte de las empresas de telecomunicaciones que habían cooperado con las escuchas telefónicas sin orden judicial.

Sin embargo, mediante un ingenioso cambio en la ley, Hayden, Cheney, Bush y las empresas de telecomunicaciones quedaron indemnes. Los autores del proyecto de ley y los principales medios de comunicación incluso elogiaron por su patriotismo a quienes colaboraron en las escuchas telefónicas sin orden judicial.

Entonces, el sucesor de Hayden, Keith Alexander, sabía de qué lado estaba untado el pan con mantequilla y siguió el ejemplo de Hayden. Pero Alexander fue sorprendido en una mentira cuando engañó al representante Rush Holt, demócrata por Nueva Jersey, quien tenía la cartera de la NSA en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Es un delito grave mentirle al Congreso; sin embargo, eso es precisamente lo que hizo Alexander el 6 de diciembre de 2005, cuando el congresista Holt hizo una llamada a la NSA.

Alexander le dijo a Holt que la NSA no estaba violando las restricciones de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera contra las escuchas ilegales a estadounidenses sin una orden judicial, que entonces era uno de los secretos más sensibles de la administración Bush, aunque estaba a punto de ser revelado.

Desafortunadamente para Alexander, la Casa Blanca se había olvidado de informarle que un día antes, el 5 de diciembre de 2005, el presidente Bush intentó, sin éxito, mantener al New York Times al tanto de la historia (lo que había hecho cortésmente durante más de un año). ). Sin embargo, los editores del Times se habían enterado de que su reportero James Risen estaba dispuesto a revelar el secreto en un libro cuya publicación estaba prevista para principios de 2006. Así que los editores del Times decidieron que no podían permitirse el lujo de ser descubiertos sobre su propia historia y finalmente rechazaron la propuesta de Bush. súplicas.

Sin embargo, el desafortunado Alexander quedó fuera del circuito de estas discusiones, por lo que continuó utilizando los puntos de conversación deshonestos y gastados de la NSA cuando habló con Holt. El 16 de diciembre de 2005, el Times finalmente publicó en primera plana la exclusiva de Risen y Eric Lichtblau, “Bush permite que EE.UU. espíe a quienes llaman sin tribunales”.

Parece casi necesario recordar a los lectores en este punto que hubo un “antes del 9 de septiembre” en el que prevaleció la curiosa noción de que no era del todo correcto mentirle al Congreso. Incluso después del 11 de septiembre, Holt estaba apropiadamente indignado. Holt dijo que se encargaría de que Alexander no obtuviera una cuarta estrella.

Sin embargo, la impunidad parece prevalecer en estos círculos de inteligencia de señales. Menos de cinco años después, en mayo de 2010, el Senado confirmó a Alexander para su nombramiento con el rango de general de cuatro estrellas en una ceremonia en la que también asumió el puesto clave de comandante cibernético de Estados Unidos.

Más suave que el badajo

Afortunadamente para los senadores ahora empeñados en encubrir la violación de los derechos de la Cuarta Enmienda por parte de la NSA, la búsqueda de "metadatos" en aparentemente cada llamada telefónica realizada por estadounidenses para poder extraer información sobre "terroristas", el "honorable" Alexander es un hablador fluido. experto en el arte del engaño. Podrías aplicarle a Alexander el apéndice del viejo dicho acerca de “una vez que practicas para engañar”: “Pero una vez que has practicado por un tiempo; Mejoras notablemente tu estilo”.

El director de Inteligencia Nacional, James Clapper, fue mucho menos pulido cuando intentó desviar las preguntas sobre la recopilación de datos telefónicos durante una audiencia en el Senado. ¡Qué vergüenza fue verlo enredarse cuando preguntaron  por el senador Ron Wyden, demócrata por Oregon: “¿Recopila la NSA algún tipo de datos sobre millones o cientos de millones de estadounidenses?”

Al responder, Clapper parecía algo angustiado “más que algo incómodo”, como diría el autor Damon Runyon. Clapper, que estaba bajo juramento, trató de ocultar su rostro detrás de su mano, se tiró de la coronilla aunque no tenía pelo, y respondió: “No, señor”.

Wyden, que sabía lo contrario, continuó: “¿No es así?” Clapper: “No conscientemente. Hay casos en los que quizás podrían cobrar sin darse cuenta, pero no de forma consciente”. badajo más tarde trató de excusar su mentira como la respuesta “menos falsa” que se le ocurrió en una audiencia abierta.

La triste actuación de Clapper fue particularmente dolorosa porque ha sido, en su mayor parte, un tipo firme incluso cuando enfrentó presiones de los legisladores para retractarse de evaluaciones de inteligencia controvertidas. Por ejemplo, se enfrentó a los miembros del Congreso cuando algunos lo presionaron para que cambiara la opinión meditada de la comunidad de inteligencia de que Irán dejó de trabajar en un arma nuclear hace casi diez años.

El miércoles, el representante Justin Amash, republicano por Michigan, acusó abiertamente a Clapper de perjurio penal y le pidió que dimitiera, diciendo: “Ahora parece claro que el director de inteligencia nacional, James Clapper, mintió bajo juramento ante el Congreso y el gobierno estadounidense. gente." Amash añadió que “el perjurio es un delito grave… [y] Clapper debería dimitir inmediatamente”.

Pero Clapper también es un “hombre honorable”, alguien profundamente involucrado en las maquinaciones del “estado de secreto/vigilancia” de Estados Unidos. Será interesante ver si decide lanzarse sobre su espada y demostrar que al menos alguien tiene sentido del honor o si podría recibir lecciones de Alejandro sobre las finas artes del disimulo.

Oh Tempora; Oh Mores.

Ray McGovern trabaja con Tell the Word, parte de la Iglesia ecuménica del Salvador en el centro de la ciudad de Washington. Fue oficial del ejército y analista de inteligencia de la CIA durante 30 años, y es cofundador de Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).