El largo camino de Ramsey Clark por la justicia

Hubo un tiempo en Estados Unidos en el que alguien como Ramsey Clark podía ser Fiscal General y hacer valer el poder del gobierno federal en favor de los derechos civiles, pero eso ahora parece historia antigua, mientras Clark reflexiona sobre el pasado y el presente con Dennis J. Bernstein.

Por Dennis J. Bernstein

Durante más de 50 años, tanto en el sector público como en el privado, el ex fiscal general de Estados Unidos, Ramsey Clark, ha desafiado el abuso de poder y ha defendido la causa de los oprimidos.

Durante su mandato en el Departamento de Justicia, incluido el cargo de Fiscal General durante la administración Johnson, Clark trabajó para poner fin a la segregación racial y desempeñó un papel histórico en apoyo del Movimiento Estadounidense por los Derechos Civiles.

Clark fue el encargado de hacer cumplir la orden judicial que protegía la famosa marcha de Selma a Montgomery; liderar la investigación de abusos cometidos por la policía y la Guardia Nacional tras los disturbios de Watts; y supervisó la redacción y aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la Ley de Derechos Civiles de 1968. También se opuso a la vigilancia electrónica y se negó a autorizar una escucha telefónica del FBI sobre Martin Luther King, Jr.

Después de dejar el gobierno, Clark brindó defensa legal a los privados de sus derechos. Sus controvertidos clientes a lo largo de los años incluyeron al activista pacifista, el padre Philip Berrigan, y al prisionero político nativo americano, Leonard Peltier.

Clark, un crítico abierto de la política exterior estadounidense, ha pedido el fin de las guerras en Afganistán e Irak, así como la prohibición de las armas de uranio empobrecido. Se opone fervientemente a la creciente militarización de Estados Unidos y es un firme defensor de las víctimas de violaciones constitucionales y parodias legales en los Estados Unidos posteriores al 9 de septiembre.

DB: Hemos hablado con usted a lo largo de los años en varias partes del mundo y hoy está aquí para hablar sobre los límites del poder, este poder que usted ha desafiado durante toda su vida. Primero usted fue un ejecutor como Fiscal General. Quizás no cambiaste mucho, pero te convertiste en la defensa del pueblo. En términos de poder gubernamental y derechos de los ciudadanos, en comparación con hace 20 años, ¿dónde estamos? ¿Tenemos más derechos? ¿Estamos más seguros o no en términos de las garantías que supuestamente nos dan las enmiendas constitucionales?

RC: Ignoraré tu limitación de 20 años. Creo que ha habido una erosión significativa en el respeto gubernamental por los derechos humanos fundamentales de nuestros propios ciudadanos y la seguridad de las personas en el extranjero. Desde el idealismo de los años 60, no creo que hayamos mantenido el respeto por los derechos individuales o la dignidad humana que nos inspiró. La guerra de Vietnam nos quitó mucho de eso, pero creo que la concentración de capital ha perjudicado más las libertades individuales que cualquier otra cosa.

DB: ¿En serio? La fusión del Estado corporativo y el poder corporativo. ¿Podrías decir un poco más sobre eso?

RC: No se trata de derechos individuales. Mire la población carcelaria. Es desgarrador y asombroso. No hay mejor barómetro de cómo te sientes acerca de la libertad que cuántas personas encarcelas. Necesitas encontrar una mejor manera de tratar a tus padres.

Cuando se observa la discriminación en cifras y porcentaje de los jóvenes negros en prisión y las vidas que resultan gravemente dañadas, es simplemente increíble y asombroso. Es una vergüenza para la nación que alguna vez permitamos eso. Eso es después del movimiento de derechos civiles. Entonces puedes votar hasta que vas a prisión y luego ya no puedes votar porque has sido condenado por un delito grave.

DB: Actualmente se debate mucho sobre el programa de drones. Los niveles más altos del gobierno han admitido que el Presidente de los Estados Unidos ha colaborado en un amplio programa de asesinatos. En el contexto del derecho nacional e internacional, ¿cómo caracterizaría eso?

RC: Asesinato. Simple. Debería abordarse como tal. Los propios drones son un asesinato. Estados Unidos está entrando en países neutrales, áreas muy, muy alejadas de las zonas de guerra, a menudo pasando por alto a las personas que debían ser atacadas y golpeando a muchas personas que no tenían intención de atacar pero que simplemente se interpusieron en el camino. Y al gobierno no parece importarle. Pero sólo la técnica. Lo que sucede en la Tierra es que no hay seguridad en ningún lugar frente a algo en el cielo que no puedes ver hasta que te mata.

DB: Hemos realizado mucha programación durante las dos últimas invasiones de la Franja de Gaza. Aunque la primera fue más sangrienta y brutal, la última fue una guerra con drones. Cuando hablabas con la gente, había drones por todas partes. La gente estaba aterrorizada. Casi todos los seres humanos de la franja de Gaza eran vulnerables. ¿Dónde estamos en términos de guerra y del poder de los ricos y la élite para controlar al resto por cualquier medio necesario, que parece ser un armamento cada vez más intenso?

RC: La difícil situación de Gaza, por no hablar de Palestina en general, es desesperada. Representé a la OLP durante unos 30 años hasta que Arafat se fue. Sólo salió de Gaza unos dos años antes de morir, por lo que lo visitaba allí con regularidad. El lugar estaba en auge. Producían tres cosechas al año, había verde por todas partes. Casi habían terminado de construir un aeropuerto internacional. La educación estaba en auge. No conozco un lugar que haya sido tan intenso en educación desde la escuela primaria hasta la escuela de posgrado. Y fue muy animado.

Estuve allí en enero. Ahora es simplemente horrible. Parece que estás en riesgo en todo momento. No hay seguridad en ningún lado. Incluso la agricultura es estéril. Los hospitales están en pésimas condiciones y carecen de medicamentos para los numerosos heridos y enfermos. Es una situación desesperada y está empeorando.

DB: ¿Es una exageración llamarlo una limpieza étnica en proceso? Es evidente que hay un intento metódico de purgar a los palestinos de sus tierras. Si vives en Cisjordania ni siquiera puedes ir a la Franja de Gaza para ver a tu tío durante un día festivo o un fin de semana.

RC: Fui un par de veces. Es un viaje de un día, aunque sólo sean unos pocos kilómetros. Puedes llegar allí. Pero si estás intentando conocer a alguien, lleva mucho tiempo. Fui a Gaza para encontrarme con algunas personas y no tuve tiempo de ir a Cisjordania. Entonces vinieron a verme, pero llegaron 15 minutos antes de que yo tuviera que irme después de esperar allí 24 horas. Así de difícil es.

DB: Era justamente el 40º aniversario del Movimiento Indígena Americano. Hablamos con Bill Means, que estaba en la reserva de Wounded Knee para la reunión. Estaban recordando y pensando en lo que aún debe suceder. Ha representado a Leonard Peltier, que todavía está en prisión. Su opinión sobre por qué el gobierno de Estados Unidos no lo dejará salir y la importancia de su papel en este nuevo movimiento. Has trabajado estrechamente con él.

RC: Argumenté su primera libertad condicional, que fue hace décadas. El pobre médico forense ordenó su liberación y perdió su trabajo a causa de ello. Un día de 1965, cuando yo era Fiscal General Adjunto, caminaba por el patio de una prisión en Texas y vi a un anciano desplomado sobre un edificio. Me acerqué y le pregunté qué estaba haciendo aquí, pero no hubo respuesta. Le di unas palmaditas en la espalda y parecía senil.

Me volví hacia el alcaide y le dije: “¿Por qué está aquí? El sol podría matarlo”. El director dijo: “Hemos estado tratando de deshacernos de él durante años. Cada vez que decíamos que queríamos liberarlo, recibíamos una carta de J. Edgar Hoover quien decía que cualquiera que sea declarado culpable de matar a un agente del FBI nunca saldrá de prisión”. Creo que ese es el problema de Leonard Peltier, aunque por supuesto fue condenado injustamente, pero dos agentes del FBI fueron asesinados.

DB: Dos agentes del FBI asesinados, por lo que nunca lo dejarán ir.

RC: Mientras prevalezca el poder actual. Soy más optimista que eso. En primer lugar, no debería haber estado en prisión y es una situación desesperadamente exagerada.

DB: ¿Puede decirnos cuáles son algunas de las cuestiones sobre las que debemos hacer algo?

RC: Estás pidiendo una lista larga. Tendría que empezar con nuestras guerras. Tenemos que detener estas guerras. Acabamos de tener una guerra escandalosa y asesina tras otra y ahora apuntamos a Irán, que podría considerarse el último hombre en pie, pero no es el último, porque habrá otra guerra después de esa. Miren el costo de esas guerras y la pura idiotez de ir a Irak. Desde 1991 esas personas no han tenido un momento de paz, siempre están en riesgo de muerte. Y ahora es tan malo o peor que nunca.

Después de la invasión de Bush en 2003, no veo cómo la gente la resistió. Pero dicen que la humanidad es una criatura que puede acostumbrarse a cualquier cosa y se han acostumbrado al infierno en la tierra. Es nuestra responsabilidad, por eso tenemos que detenerlo. Tenemos que evitar que esto siga sucediendo y no podemos hacerlo hasta que desmilitaricemos.

DB: ¿Es eso posible? ¿A donde vamos? ¿Cuál es el consejo ahora?

RC: No sólo es posible, sino que estaríamos mucho mejor. Piense en todas las cosas que podríamos hacer con el dinero si ese fuera el único beneficio que obtuviéramos. Pero corremos el riesgo de librar una guerra nuclear porque, después de firmarla en 1968, seguimos violando el Tratado sobre la Proliferación de Armas Nucleares, que obliga a las cinco o seis potencias nucleares de entonces a trabajar para eliminar sus propias armas nucleares a cambio de las demás. naciones que no adquieran armas nucleares.

Pero en cambio, ha crecido, y hoy si tienes un enemigo con un arma nuclear, será mejor que te la consigas tú mismo, porque no hay otra protección. No puedes luchar porque destruirán todas tus ciudades. No importa cuánto más grande seas que ellos. Ésa es la difícil situación que enfrenta Irán. ¿Cómo proteges a tu pueblo si Israel tiene la bomba?

DB: Ya hemos pasado mucho de 1984, pero cada vez que escucho la idea de que Israel, el renegado, se está conteniendo al no utilizar algunas de sus 500 armas termonucleares contra Irán, suena muy orwelliano. Ésa es la historia que difunden los principales [medios de comunicación], incluidos los medios liberales como NPR. ¿Cómo enfrentamos esto?

RC: Debemos levantarnos y hacer lo mejor que podamos. Habla por lo que es. Empecé a ir a Irán cuando el Sha todavía estaba allí. Vi lo que hicieron en la guerra entre Irán e Irak. Perdieron 800,000 niños porque los niños empuñaban un rifle, llevaban sólo zapatillas y pantalones y cargaban contra la artillería y los aviones de la Unión Soviética, Estados Unidos y todas las demás potencias del mundo que respaldaban a Irak en esa guerra. Perdieron 800,000 jóvenes pero siguieron luchando y ganaron. Finalmente prevalecieron a pesar de todo. El problema que tienen es que por muy valientes que sean, si un enemigo usa armas nucleares contra ellos, sus ciudades desaparecen.

DB: Ramsey Clark, ex fiscal general de los Estados Unidos, abogado de derechos humanos y derechos civiles del pueblo, hemos hablado con usted en todo el mundo y, dondequiera que esté, la gente agradeció su presencia. Nos das esperanza y un ejemplo de cómo vivir. Gracias y que honor.

Dennis J. Bernstein es presentador de “Flashpoints” en la cadena de radio Pacifica y autor de Ed especial: voces de un aula oculta. Puede acceder a los archivos de audio en www.flashpoints.net. Se le puede contactar en [email protected].