Para los cristianos, la búsqueda del verdadero Jesús puede ser una búsqueda desafiante, dados los dos milenios de doctrina, dogma y distorsión que se han acumulado en torno a sus enseñanzas. Para algunos seguidores, la clave ha sido deshacerse de esas tradiciones y encontrar una comprensión histórica más pura, dice el reverendo Howard Bess.
Por el reverendo Howard Bess
Los cristianos están de acuerdo en que el significado del evangelio es una buena noticia, pero existe un gran desacuerdo sobre el contenido de esa buena noticia. A lo largo de los años sobre este tema, he tenido un cambio radical de opinión.
Como saben mis lectores, fui criado como bautista evangélico y mi iglesia definió el contenido de las buenas nuevas. Esa historia es familiar: yo, junto con todos los demás seres humanos, era un pecador que cargaba con el pecado de Adán y reforzaba mi naturaleza pecaminosa con mis propias elecciones y acciones. Mi vida fue una ofensa a un Dios justo.

Jesús de Nazaret pronunciando su Sermón de la Montaña representado por el artista Carl Bloch. (Dominio público de Wikimedia Commons)
Mis pecados no sólo se volvieron ofensivos para Dios sino también deudas que debían pagar. Dios, por amor a la humanidad, envió a su hijo al mundo. Su nombre era Jesús y vino al mundo con un solo propósito. Vino a morir en la cruz como pago justo por mis deudas imposibles con Dios.
En Jesús, Dios me aceptó en su santa familia. Con todos mis pecados perdonados, se me aseguró que cuando muriera, iría al Cielo y viviría eternamente como ciudadano en el Reino de Dios. Escapar del infierno y que le prometieran el cielo eterno eran las buenas noticias. Era el Evangelio de Jesucristo.
Esta era todavía mi comprensión del Evangelio cuando me gradué de la universidad, a pesar de que la universidad comenzó a plantearme preguntas que no podía responder razonablemente. La escuela de posgrado me dio aún más preguntas sin respuestas.
Me convertí en un joven pastor y en el mundo real comencé a agregar más contenido al significado de las buenas nuevas del Evangelio. Llegué a entenderme a mí mismo como un pastor que debía ser una buena noticia en el nombre de Jesús para cada persona que conocía.
Perdí todo interés en ser juez de alguien y llegué a ver que todos necesitaban amor, bondad y gracia. Los pecados fueron perdonados porque Dios nos ama, no porque una deuda de pecado fue pagada a un Dios enojado.
Un cambio importante en mi forma de pensar tuvo lugar hace más de 40 años en un evento de educación continua de una semana de duración en Westmont College en Santa Bárbara, California, bajo el patrocinio de mi denominación. Tomé un curso intensivo sobre las parábolas de Jesús impartido por William Herzog II, un joven profesor del Nuevo Testamento en el seminario.
Mi pensamiento estuvo expuesto a un Jesús muy diferente. Él no vino al mundo para morir por los pecados del mundo. Fue un activista social involucrado que llevó su mensaje a la gente de Galilea contando historias. Situadas en su contexto social e histórico, las historias fueron buenas noticias para los pobres y oprimidos.
Jesús, el maestro de Nazaret en Galilea, fue una buena noticia para el pueblo que lo escuchaba. Les dio esperanza y una nueva comprensión del Reino de Dios. Me di cuenta de que Jesús era realmente una buena noticia, pero no de la misma manera que me enseñaron en mi juventud.
En el camino, tuve otra epifanía. Fiel a mi herencia bautista, di prioridad a lo que decía la Biblia. En mi búsqueda de comprensión, me enfrenté a una pregunta crítica: ¿Debía darse el mismo peso a todas las partes de la Biblia? ¿Debía dar prioridad a ciertas partes de la Biblia en mi búsqueda?
Llegué a una conclusión difícil. Ciertas partes de la Biblia estaban en contradicción con otras partes de la Biblia y las contradicciones estaban más allá de la reconciliación. Las partes de la Biblia que presentan a un Dios enojado y juzgador no eran compatibles con el Dios de amor que presentan algunos de los profetas del Antiguo Testamento y especialmente el Dios Padre amoroso de quien habló Jesús.
A lo largo de todo mi camino, nunca he perdido la confianza en Jesús de Nazaret. Nunca he dejado de nombrarlo Señor de mi vida. Y, si Jesús es verdaderamente el Señor de mi vida, ¿por qué no permitir que Jesús defina el significado del Evangelio que va unido a su nombre?
Una vez que hice esa pregunta, me di cuenta de que le había permitido a Pablo, particularmente en el libro de Romanos, interpretar el significado del Evangelio. Pablo, siendo el primer escritor del Nuevo Testamento, se había convertido en el gran intérprete del evangelio cristiano.
Había estado cometiendo un error fundamental. Debería dejar que Jesús hable por sí mismo. Jesús, no Pablo, es la clave para entender el mensaje de las buenas nuevas. En el mejor de los casos, a Paul se le debería dar un papel secundario.
No soy un erudito, pero me considero un estudiante muy dedicado y comprometido que está ansioso por saber todo lo que pueda sobre esta persona única llamada Jesús, que apareció en el norte de Palestina hace unos 2,000 años.
Estoy convencido de que la evidencia es que Jesús vivió y que se conservó un cuerpo confiable de sus enseñanzas, especialmente en las historias (parábolas) que contó y los aforismos (dichos breves de una sola línea) que repitió una y otra vez.
El corazón de su mensaje fue el reino de Dios está aquí y es hora de que el pueblo de Dios viva el amor, la misericordia, la paz y la justicia que son fundamentales para el reinado de un Dios amoroso.
El reverendo Howard Bess es un ministro bautista estadounidense retirado que vive en Palmer, Alaska. Su dirección de correo electrónico es [email protected].
"Conozca a un pueblo por los dioses que adoran". …F.Nietzsche
Me alegra ver que la Reverenda Bess ha aceptado mi forma de pensar.
Sé que es sarcástico y grosero, pero.
Soy metodista, no bautista del sur y nunca fui al seminario, por lo que mis antecedentes probablemente me permitieron ver y lidiar con el conflicto inherente de un Dios iracundo y vengativo del Antiguo y gran parte del Nuevo Testamento y las enseñanzas (reglas de comportamiento) de un Dios más amable y perdonador como lo enseñó Jesús.
Obviamente, los dos no pueden existir en el mismo tiempo y espacio. Uno, al menos, tiene que ser defectuoso.
Hace mucho que dejé de ser quisquilloso y analizar traducciones e interpretaciones distintas de las de los Evangelios. Probablemente lo he corregido demasiado, pero tomo las Bienaventuranzas y el Buen Samaritano y dejo el resto en segundo plano, ya que esas dos ideologías (reglas de comportamiento) cubren prácticamente todo lo que hacemos en la vida.
Dios, si lo hay, seguramente sabe que los humanos no son muy brillantes y que las reglas tan simples, como las parábolas y las Bienaventuranzas, son lo único con lo que podemos lidiar.
Quiero felicitar al Rev. Bess por continuar buscando y aprendiendo, hay muchos que afirman saber exactamente lo que Dios o Cristo quiere, y luego apagan sus cerebros y ponen sus corazones en concreto.
Señor, ¿por qué les toma tanto tiempo a los 'cristianos' ver lo obvio? He leído el Nuevo Testamento cuatro veces y cada vez que lo leo, la distancia entre el intolerante y misógino Pablo y el revolucionario reformador social Jesús se amplía. El tono de las epístolas de Pablo ahora me resulta ofensivo. Jesús elevó a todas las personas con las que entró en contacto, especialmente a los pecadores, putas, borrachos, ladrones, marginados, etc., cuanto más baja era su posición social, más Jesús extendía su mano. Pablo está muy lejos del mensaje liberador e INCLUSIVO de Jesús en los Evangelios; Paul sólo necesita dar un paso y estará en el infierno. En cualquier caso, toda la Biblia es un mito, aunque los Evangelios son una buena lectura instructiva sobre la revolución social y el mal del dinero. Sin embargo, casi todos los teólogos cristianos pasan por alto esos dos temas principales.
Rehmat, las inconsistencias internas dentro de tu publicación son realmente tan sorprendentes que son increíbles. ¿¡¿De verdad crees lo que has publicado?!? Qué guano de murciélago tan absoluto. No tengo ningún problema con los ateos, agnósticos, judíos, musulmanes, budistas, lo que sea. Tengo un problema con los fundamentalistas de cualquier tipo y con aquellos que combinan algún tipo de odio hacia este o aquel grupo en esta amalgama de odio puramente agresivo e ignorante hacia los judíos, etc. “El sionismo busca nada menos que una República Satánica Universal bajo control”. Regla talmúdica”?!? Uh… Jesús era judío.
A Jesús el judío no le agradaría mucho Rehmat.
A menudo, las personas que no dominan el lenguaje de la religión rechazan todo lo que se dice en ese idioma como irrelevante o incluso despreciable. Mi cerebro se siente muy cómodo e iluminado por el estudio y la discusión sobre religión junto con muchas otras actividades. Aquellas personas que no estén de acuerdo en que Mark es uno de los mejores libros jamás escritos no deberían molestarse en comentar los artículos de Bess.
GK Chesterton escribió una vez: “La Biblia es el enigma y la Iglesia es la respuesta”.
Crecí en un hogar cristiano, pero no éramos cristianos “nacidos de nuevo”. Cuando quedé expuesto a esa interpretación fundamentalista de la religión, me apagó como nada más podía hacerlo. La intolerancia y el odio son tan absorbentes que adquieren las características de una enfermedad mental. Una amiga cercana habló de su padre como un “Christnut” y dijo que ella dice que Jesús es la única brújula moral verdadera. Odia a cualquiera que no comparta sus creencias. Ya no sigo el camino cristiano, pero sí creo que el camino de Jesús es noble. Sin embargo, la mayoría de los fundamentalistas, como los que comentaron anteriormente, en realidad no siguen Sus pasos.
La forma más concisa de entender el aspecto importante del maestro, Jesús, que por supuesto es simplemente el mensaje de la enseñanza, es contrastarlo y compararlo con todos los maestros sabios y amantes de la paz, es decir. sabios iluminados a lo largo de la historia.
Buda, Ramana Maharshi, Nisargadatta y muchos otros han dicho básicamente lo mismo: todos somos uno.
Esta comprensión se llama iluminación. Ocurre cuando uno siente una curiosidad suprema acerca de la verdadera naturaleza de la existencia/realidad/el yo. Así que realmente no necesitas profesores, sino tu propia curiosidad. No necesitamos ninguno de estos libros porque las respuestas ya existen dentro y como nosotros. Esto es lo que se entiende por “el reino de los cielos está dentro”.
Tu creencia en cualquier Dios o poder sobrenatural comienza y termina en tu necesidad de creer. La creencia es la búsqueda de la certeza. La certeza en cada individuo de cualquier forma religiosa requiere el apoyo del grupo y la aceptación de los valores del grupo. Esta creencia organizada es una forma de control de la conducta que proporciona a los fieles sentimientos de seguridad. Los verdaderos creyentes necesitan la intolerancia de las creencias, la paranoia que genera el miedo a lo desconocido, la ansiedad de la responsabilidad individual y la respuesta violenta a otras creencias.
Fui criado y todavía soy unitario. La idea misma de Jesús parecía mítica y distante. Después de escuchar acerca de los Seminarios de Jesús en un sermón, leí: 'Los cinco evangelios, ¿qué dijo realmente Jesús?' por Robert Funk y Roy Hoover. Los Seminarios de Jesús fueron una colección de eruditos, teólogos, lingüistas, historiadores y antropólogos que, por primera vez, dedicaron una investigación a la cuestión de lo que Jesús realmente dijo, dejando de lado todas las cuestiones de la divinidad. Lo que surge es una imagen de Jesús tan accesible como el vecino. Mi comprensión y aprecio por Jesús ha cambiado dramáticamente para mejor. La publicación del reverendo Howard Bess me hizo pensar que acababa de leerla. Si no lo ha hecho, espero que lo haga.
Gracias, Garth: no crecí unitario; Llegué a ello más tarde, por las malas. Qué agradable sorpresa descubrir mucho "Jesús" en el UUismo, ya que básicamente cuestionamos TODA la autoridad y exploramos por nuestra cuenta para descubrir la verdad que subyace a la exageración. Las Biblias no son mejores ni peores que otros libros; Todos los libros son buenos porque estimulan la curiosidad. Una vez leídos, uno encuentra libros inferiores, por supuesto, pero el hecho de ser “no Biblias” no es una medida de eso.
Más proselitismo por parte del reverendo Howard Bess.
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Una creencia en un Dios imaginario.