El misterio de la muerte de Arafat

Exclusivo: En 2004, cuando el líder palestino Yasser Arafat enfermó repentinamente y murió, surgieron sospechas de que podría haber sido envenenado, pero no se realizó ninguna autopsia. Ahora, casi ocho años después, su muerte está siendo objeto de un nuevo escrutinio, aunque el ex analista de la CIA Ray McGovern duda que alguna vez se encuentre una respuesta completa.

Por Ray McGovern

Quizás nunca sepamos con total certeza si la crisis de salud aún inexplicable que afectó repentinamente al líder palestino Yasser Arafat se debió a causas naturales o no naturales. Pero el reciente descubrimiento de polonio en la ropa de Arafat, sumado a un considerable conjunto de pruebas circunstanciales, ha aumentado una sospecha ya generalizada de que Israel estuvo involucrado en su repentina desaparición.

La semana pasada, Al Jazeera informó sobre hallazgos de patólogos en Suiza de que Arafat pudo haber sido envenenado con polonio; basaron esta observación en el examen de partes de la ropa de Arafat proporcionadas por su viuda, Suha. Ahora ha pedido que su cuerpo sea exhumado y examinado.

El polonio es la sustancia radiactiva letal que se utilizó en el sonado asesinato de Alexander Litvinenko, un ex espía ruso, en Londres en 2006. John Croft, un experto en radiación británico retirado que trabajó en el caso Litvinenko, dijo que una dosis lo suficientemente grande como para Las muertes probablemente tendrían que venir de un gobierno con capacidades nucleares civiles o militares.

Suha Arafat dice que, después de la muerte de su marido, guardó parte de su ropa en el despacho de su abogado antes de ponerla a disposición de los suizos. Sin embargo, seguramente habrá cuestiones importantes relacionadas con la cadena de custodia. Las dudas a este respecto podrían disiparse SI se conceden los permisos necesarios para una exhumación cuidadosamente supervisada y SI se encuentran rastros sospechosos de polonio en el cuerpo de Arafat, que está enterrado en una tumba en Ramallah, en Cisjordania.

Un experto en ciencias radiológicas del University College de Londres, Derek Hill, ha dicho que, a pesar de la descomposición natural de la sustancia después de casi ocho años, una autopsia debería poder decir "con bastante confianza" si Arafat tenía polonio en su cuerpo cuando fallecido.

Sin embargo, una empresa creíble de exhumación/examen requeriría la cooperación de Israel (que es sospechoso) y del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, quien muchos creen que fue cómplice, al menos en encubrir lo que le sucedió a Arafat.

En otras palabras, hay muchos posibles deslices entre la copa y el labio, es decir, no hay garantía de que surja evidencia física más definitiva e incluso si así fuera, prácticamente no hay perspectivas de que sea indiscutible.

Este pronóstico dudoso tiene en cuenta lo poco que se sabe sobre el envenenamiento por polonio, así como los desafíos totalmente predecibles que enfrentan los científicos, algunos de los cuales se puede esperar que sirvan a agendas políticas. Dejando a un lado el polonio, el aumento de las especulaciones sobre la causa de la muerte de Arafat ya ha inyectado aún más veneno en la atmósfera de las relaciones entre palestinos e israelíes.

Las últimas noticias ya han alimentado el malestar en Cisjordania y posiblemente podrían conducir a más violencia. Por otro lado, han pasado casi ocho años desde la muerte de Arafat, y la gran mayoría de los palestinos hace tiempo que han llegado a la conclusión de que Israel fue responsable de su desaparición. Además, Arafat había estado perdiendo popularidad entre los palestinos incluso antes de esa fecha.

De todos modos, cuando un líder mundial importante muere en circunstancias sospechosas, parece que vale la pena intentar discernir qué hechos se pueden conocer antes de especular sobre lo que realmente sucedió.

Lo que se sabe

-Arafat parecía gozar de buena salud hasta que cayó repentinamente enfermo el 12 de octubre de 2004.

-Los médicos de Lausana, Suiza y otros lugares han descartado una variedad de causas de muerte rumoreadas, basándose en el expediente médico original de Arafat proporcionado por su esposa.

-El director del Centro Universitario de Medicina Legal de Lausana, Patrice Mangin, MD, patólogo forense, ha dicho: “No había cirrosis hepática, aparentemente no había rastros de cáncer, ni leucemia. Respecto al VIH y al SIDA no había ningún signo y la sintomatología no sugería estas cosas”.

-Los patólogos suizos esperaban estudiar las muestras de sangre y orina tomadas a Arafat mientras se encontraba en el Hospital Militar Percy en Francia. Pero cuando Suha intentó obtenerlas, le dijeron que esas muestras habían sido destruidas. Para aumentar la confusión, un alto médico militar francés dijo a Associated Press: “Las muestras tomadas en el hospital permanecen en el hospital”.

-Las sospechas del médico personal de Arafat, el Dr. Ashraf al Kurdi, aumentaron inmediatamente después de la muerte de Arafat, cuando Abbas bloqueó una autopsia. En una entrevista a principios de 2005, Kudri calificó la muerte de Arafat como “asesinato sigiloso”. Kudri examinó a Arafat el día 16 de su enfermedad de 29 días y notó lo que creía que eran signos de envenenamiento, una mancha rojiza en la cara y la piel con un color amarillo metálico, así como una pérdida de peso severa.

-En una entrevista cinco meses después de la muerte de Arafat, Kudri dijo: “Si alguien (de fe islámica) muere por causas desconocidas, es obligatorio que se le haga una autopsia, obligatoria. Sospecho que Arafat murió por un 'veneno mortal'. La muerte se debió a esto”.

-Alexander Litvinenko, el ex oficial de inteligencia ruso mencionado anteriormente, que se convirtió en un duro crítico del gobierno ruso, es la primera persona que se sabe que fue asesinada deliberadamente por envenenamiento con plutonio. Hospitalizado en Londres en noviembre de 2006, murió tres semanas después. Se encontraron rastros de polonio en su taza de té.

-En un blog El 2 de enero de 2007, el periodista Stephen Lendman (a quien estoy en deuda por algunos de los datos de esta lista resumida) comentó sobre un libro titulado Ariel Sharon: un retrato íntimo” de Uri Dan, un confidente de Ariel Sharon. Dan acusó al ex Primer Ministro israelí de envenenar a Arafat, con la aprobación previa del Presidente George W. Bush.

-Lendman también señala que 14 meses antes de la muerte de Arafat, el gabinete de seguridad israelí decidió “destituir” al líder palestino, utilizando un lenguaje deliberadamente vago que podría significar la expulsión o el asesinato.

Ehud Olmert (entonces viceprimer ministro israelí durante el gobierno de Sharon) dijo públicamente a la radio israelí después de la decisión del gabinete: “La pregunta es: ¿cómo vamos a hacerlo (es decir, destituirlo)? La expulsión es ciertamente una de las opciones, y el asesinato también es una de las opciones”. Otros funcionarios israelíes anunciaron cambios sobre este tema, pero Olmert fue el confidente más cercano de Sharon para afirmar que Arafat podría ser asesinado.

-Dov Weisglass, ex jefe de gabinete del Primer Ministro Sharon, insistió en una entrevista radial el jueves que “los funcionarios israelíes nunca consideraron matar a Arafat”.

-Los funcionarios israelíes están haciendo un gran esfuerzo para menospreciar los hallazgos suizos. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Yigal Palmor, ha dicho: "Inventar teorías de conspiración basadas en pruebas falsas es tan ridículo que corresponde a un canal de comedia y no a un canal de noticias". (Jon Stewart toma nota).

La contraofensiva de relaciones públicas de Israel

Al igual que sus homólogos oficiales israelíes, los comentaristas proisraelíes israelíes y estadounidenses han salido de la nada para desacreditar la historia del polonio.

Hussein Ibish, uno de los comentaristas árabes favoritos de los neoconservadores, rápidamente colocó un artículo en Política exterior en el que descarta la “orgía de teorización conspirativa” como “completamente infundada”. En lo que puede ser el corte más cruel de todos, Ibish compara a los editores de Al Jazeera con Glenn Beck y su “programa de entrevistas con mentalidad conspirativa”.

Mi favorito personal, sin embargo, es un Jerusalem Post artículo de Yaakov Lappin, titulado “El polonio encontrado en la ropa de Arafat fue plantado”, citando extensamente al Dr. Ely Karmon. Según Lappin, Karmon es "un especialista en terrorismo químico, biológico, radiológico y nuclear, que trabaja en el Centro Interdisciplinario del Instituto de Contraterrorismo de Herzliya en Israel".

El Dr. Karmon afirma que la vida media del polonio en cuestión haría imposible que se hubiera descubierto en niveles tan altos si se hubiera utilizado para matar a Arafat hace ocho años.

Y Karmon debería saberlo: tiene una licenciatura en cultura inglesa y francesa de la Universidad Hebrea de Jerusalén, una licencia en Relaciones Internacionales y una licencia en lenguas bantúes de universidades de París, y un doctorado en ciencias políticas de la Universidad de Haifa. Su biografía en el sitio web de Herzliya no dice nada acerca de dónde adquirió el Dr. Karmon conocimientos relacionados con la química, la biología, la radiología o las cuestiones nucleares.

Las Supremes, Bush y Sharon

¿Quién es el principal responsable de la caída de Arafat? En última instancia, se podría decir la misma Corte Suprema que le dio las elecciones de 2000 a George W. Bush con su talento para evaluar a las personas y su alegre trastorno por déficit de compasión.

La experiencia demostró que el Presidente Bush era un tipo impresionable con una inclinación a la ruleta por dar gran importancia a las impresiones iniciales y aferrarse a personas que se creía eran almas afines, ya fuera el Presidente ruso Vladimir Putin (confianza a primera vista) o Ariel Sharon.

En cuanto a Sharon, al general retirado Brent Scowcroft, que fue asesor de seguridad nacional del presidente George HW Bush, no le gustó lo que estaba viendo bajo el segundo presidente Bush. Scowcroft, un maestro de la discreción con los medios de comunicación, consideró oportuno informar al periódico londinense Financial Times el 14 de octubre de 2004 que Sharon tenía a Bush “hipnotizado” y “enredado en su dedo meñique”.

En ese momento, Scowcroft era presidente del prestigioso Consejo Asesor de Inteligencia Exterior del presidente y, por lo tanto, estaba bien posicionado para observar cómo se desarrollaba la relación entre Estados Unidos e Israel. Fue despedido sumariamente después de hacer los comentarios de Sharon y Bush.

George W. Bush conoció a Sharon por primera vez en 1998, cuando Matthew Brooks, entonces director ejecutivo de la Coalición Judía Republicana, llevó al gobernador de Texas a una gira por Oriente Medio. Sharon era ministro de Asuntos Exteriores y llevó a Bush a una gira en helicóptero sobre los territorios ocupados israelíes. Un artículo de McClatchy del 3 de agosto de 2006 escrito por Ron Hutcheson cita a Matthew Brooks:

“Si hay un punto de partida para el apego de George W. Bush a Israel, es el día de finales de 1998, cuando se encontraba en la cima de una colina donde Jesús pronunció el Sermón de la Montaña y, con los ojos llenos de lágrimas, leyó en voz alta su libro favorito. himno, 'Amazing Grace'. Estaba muy emocionado. Fue una experiencia llena de lágrimas. Trajo a Israel de regreso a casa con él en su corazón. Creo que salió profundamente conmovido”.

Bush hizo una referencia muy reveladora a ese viaje en la primera reunión de su Consejo de Seguridad Nacional (NSC) el 30 de enero de 2001. Después de anunciar que abandonaría el papel de décadas de intermediario honesto entre israelíes y palestinos y se inclinaría pronunciadamente hacia Israel, Bush dijo que había decidido dejar que Sharon hiciera lo que considerara oportuno.

En ese momento Bush mencionó su viaje a Israel con la Coalición Judía Republicana y la huida sobre los campos palestinos, pero no hubo rastro de preocupación por los palestinos. En Un pretexto para la guerra, James Bamford cita a Bush: "Se veía muy mal allí abajo", dijo con el ceño fruncido. Luego dijo que era hora de poner fin a los esfuerzos de Estados Unidos en la región. "No veo mucho que podamos hacer allí en este momento", dijo.

En cuanto a Yasser Arafat, rápidamente se convirtió bête noire para Bush y el vicepresidente Dick Cheney, así como para Sharon. Y el Primer Ministro israelí interpretó a Bush y Cheney como si fueran un violín y una viola. Unos meses antes de la muerte de Arafat, George W. Bush retiró arbitrariamente el reconocimiento estadounidense de Arafat y de la OLP como “único representante legítimo del pueblo palestino”.

El 18 de julio de 2004, en una entrevista en Le Figaro, Bush descartó a Arafat como socio de negociación y dijo: "El verdadero problema es que no hay un liderazgo que sea capaz de decir 'ayúdenos a establecer un Estado y lucharemos contra el terrorismo y responderemos a las necesidades de los palestinos'".

Esa salida de Bush fue criticada por la Unión Europea y Rusia, quienes formaban parte del cuarteto que encabezaba las negociaciones entre Israel y la OLP. Sharon ya había dicho lo que dijo Bush.

Ironía en la muerte de Arafat

En muchos niveles, Arafat cooperó mucho con Israel y Estados Unidos, razón por la cual muchos palestinos lo despreciaron tan profundamente. Lo veían como un traidor a Israel por aceptar la farsa de apropiación de tierras (también conocida como “el proceso de paz”), enriqueciéndose a sí mismo y a sus secuaces en el proceso, y estableciendo un régimen estrecho, represivo y autoritario.

Irónicamente, Arafat generalmente saltaba cuando Israel decía saltar, pero no pudo entregar nada a su pueblo, porque los israelíes no estaban realmente interesados ​​en nada parecido a la paz que la mayoría de los palestinos imaginan.

Así que Tel Aviv tenía una marioneta maleable, pero también una población palestina cada vez más inquieta, cansada de que no hubiera progreso/reformas, de un empeoramiento de la pobreza, de una creciente popularidad/respetabilidad de grupos relativamente no corruptos como Hamas y otros opuestos a Arafat, que habían dejado de ser útiles.

Aquí, con algunas fechas resaltadas, hay una breve cronología de eventos importantes previos a la eliminación de Arafat:

On Octubre 14, 2004, le dice el habitualmente taciturno Brent Scowcroft al Financial Times: “Sharon simplemente lo tiene [a George W. Bush] alrededor de su dedo meñique; Creo que el presidente está hipnotizado”. Para entonces era bien sabido que Bush estaba de acuerdo con Sharon en que Arafat debía ser reemplazado. Aún no se sabe hasta qué punto la Casa Blanca de Bush estaba consciente de antemano de las circunstancias de la muerte de Arafat.

On Octubre 25, 2004, Arafat cae gravemente enfermo por causas aún desconocidas. El murio en Noviembre 11, 2004 de las mismas causas desconocidas. Poco después, los familiares y amigos de Arafat, y muchos otros, especularon que su muerte fue “antinatural”.

Es bien sabido que el Mossad de Israel tiene una rama de científicos y agentes expertos en venenos letales (algo parecido al departamento “Mokryie Dela” [asuntos húmedos] de la KGB soviética). Y, como es bien sabido, los agentes de la Rama Israelí de Eliminación de Científicos Iraníes han estado acumulando elogios por méritos, por así decirlo, en los últimos años.

Los altos funcionarios israelíes se enorgullecen considerablemente de esta capacidad de “asuntos húmedos” y han empezado a alardear de ello. El 11 de enero de 2012, por ejemplo, el jefe de las fuerzas armadas israelíes, Benny Gantz, advirtió al Parlamento: “Se espera que 2012 sea un año crítico para Irán”, mencionando la cuestión nuclear y la “presión internacional continua” sobre Irán. Aún con respecto a Irán, Gantz insistió en agregar “cosas que le suceden de manera antinatural”.

Menos de un día después de la advertencia de Gantz, un científico iraní de 32 años, padre de dos hijos, fue asesinado por asesinos en motocicletas, un ataque que Associated Press calificó como “casi con certeza obra de Israel”.

En noviembre pasado, cuando el general de la Guardia Revolucionaria iraní Hassan Moghadam, una de las fuerzas impulsoras detrás del avanzado programa de misiles balísticos de Irán, murió en una gran explosión, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, comentó públicamente al día siguiente que le gustaría ver más explosiones similares. en Iran.

Hora La revista citó a una fuente de inteligencia occidental diciendo que el Mossad de Israel estaba detrás de la explosión en la base militar iraní. "No les crean a los iraníes que fue un accidente", dijo el funcionario. La fuente añadió que se estaban preparando más actos de sabotaje como parte de un esfuerzo por detener el programa nuclear de Irán. "Hay más balas en el cargador", añadió.

¿Y más polonio también?

El periodista de investigación israelí Michael Karpin escribió sobre el polonio en su libro de 2006, La bomba en el sótano: cómo Israel se volvió nuclear y qué significa eso para el mundo. Karpin revela que la exposición al polonio, la sustancia radiactiva utilizada para envenenar a Litvinenko, mató a varios científicos israelíes hace unas décadas.

Estos científicos del Instituto Weizmann estuvieron expuestos a la misma sustancia peligrosa que se encontró en varios sitios de Londres que Litvinenko había visitado, así como en tres aviones de British Airways que volaban en la ruta Moscú-Londres.

Según Karpin, en 1957 se descubrió una fuga en un laboratorio del Instituto Weizmann operado por la Comisión de Energía Atómica de Israel (AEC). Las autoridades israelíes no admitieron que la fuga y las muertes estuvieran relacionadas, pero personas cercanas a una de las víctimas mortales confirmaron que el Estado asumió la responsabilidad del accidente e indemnizó a su familia.

Habiendo aprendido lo letal que puede ser el polonio, parece claro en retrospectiva que los científicos israelíes se propusieron aprender todo lo que pudieran sobre el envenenamiento por polonio. De la desaparición de Litvinenko parece claro que los rusos han tenido un programa paralelo. ¿O tal vez eso supones?

Israel dirige un importante instituto de investigación de defensa especializado en biología, química medicinal y ciencias ambientales en Nes Ziona, 20 millas al sur de Tel Aviv; se llama Instituto Israelí de Investigaciones Biológicas. Con 350 empleados, entre ellos 150 científicos, se sospecha que también desarrolla toxinas biológicas para que la inteligencia israelí las utilice en asesinatos. Probablemente aquí es donde Israel lleva a cabo sus investigaciones sobre el polonio.

Más balas en el cargador; polonio/“asesinato sigiloso”; drones con misiles “hellfire”, lo que sea. La vida (la vida de algunos, claro está) es barata. Y los asesinatos somos nosotros. ¡Oh Tempora, oh Mores!

Ray McGovern trabaja con Tell the Word, una rama editorial de la Iglesia ecuménica del Salvador en el centro de la ciudad de Washington. Fue oficial de infantería/inteligencia del ejército y luego analista de la CIA durante 30 años, y ahora forma parte del Grupo Directivo de Profesionales Veteranos de Inteligencia para la Sanidad (VIPS).