Cómo empezó la máquina de difamación de la derecha

Exclusivo: La maquinaria de ataque de la derecha, que hoy cuestiona el lugar de nacimiento del presidente Obama y difama a la estudiante de Georgetown Sandra Fluke por los anticonceptivos, surgió después de la guerra de Vietnam y el Watergate cuando los jóvenes conservadores pensaban que ellos eran las verdaderas víctimas, justificando así todo lo que hacían, informa Roberto Parry.

por Robert Parry

Los estadounidenses a veces se preguntan cómo el proceso político de la nación se volvió tan indescriptiblemente desagradable con vitriolo brotando especialmente de voces de derecha como Rush Limbaugh, Glenn Beck y Michael Savage, por nombrar sólo algunos. Sin embargo, cada vez que se les menciona esta fealdad, los conservadores insisten en que ellos son las verdaderas víctimas, atacadas por la izquierda.

Esta dinámica destructiva y quejumbrosa ha existido al menos desde finales de la década de 1960, cuando las pasiones airadas se desbordaron a partir de la guerra de Vietnam y empeoraron después de que Richard Nixon aprovechó la disensión demócrata sobre la guerra para ganar la Casa Blanca en 1968 y luego continuó la guerra durante otros cuatro años desagradables. años.

Como presidente, Nixon también respondió a la furia que dividía a la sociedad estadounidense con cuestiones de división, apelando a la “mayoría silenciosa” y denunciando a los manifestantes contra la guerra como “vagos”. Aprovechó esa fórmula divisiva para lograr una victoria aplastante en noviembre de 1972, pero pronto quedó atrapado en el escándalo de espionaje político Watergate que lo expulsó de su cargo en agosto de 1974.

De toda esa ira surgió una derecha estadounidense que creía, como artículo de fe, que los demócratas y la “prensa liberal” habían convertido las indiscreciones comunes y corrientes de Nixon en Watergate en una crisis constitucional para deshacer el abrumador mandato electoral de Nixon. de 1972.

Así, durante las siguientes dos décadas, con Nixon de fondo incitando a los políticos republicanos, la derecha construyó una máquina de ataque diseñada para defenderse de “otro Watergate”, pero que también estaba disponible para destruir al enemigo “liberal”.

Por eso, en retrospectiva, la decisión del presidente Lyndon Johnson y sus principales asesores de ocultar al público sus pruebas sobre el sabotaje de Nixon a las conversaciones de paz de Vietnam en el otoño de 1968 resultó ser lo contrario de su intención declarada: ocultar el sucio secreto. por “el bien del país”.

Como observó el asesor de seguridad nacional de Johnson, Walt W. Rostow, en 1973 mientras se desarrollaba el escándalo Watergate, Nixon puede haberse atrevido a emprender ese programa de espionaje interno porque había salido ileso de su engaño de 1968.

Como los republicanos no habían tenido que rendir cuentas, señaló Rostow, “no había nada en su experiencia previa con una operación de dudosa idoneidad (o, incluso, legalidad) que los advirtiera, y había recuerdos de lo reñidas que podían llegar a ser unas elecciones y la posible utilidad de presionar hasta el límite y más allá”. [Para leer el memorando de Rostow, haga clic en asistir, asistir y asistir.]

De hecho, si Johnson hubiera revelado el sabotaje de las conversaciones de paz de Nixon en 1968 o si Rostow hubiera publicado las pruebas después de la muerte de Johnson en 1973, la percepción pública de Nixon y Watergate podría haber sido dramáticamente diferente. En lugar de un asunto aislado que podría atribuirse a algunos subordinados demasiado entusiastas, el allanamiento de la sede demócrata podría haberse visto como parte de un patrón más amplio.

Si el pueblo estadounidense hubiera visto las pruebas que tenía Johnson sobre que Nixon mantuvo al gobierno de Vietnam del Sur alejado de las conversaciones de paz de París en 1968 con promesas de un mejor acuerdo si salía elegido, habría sido difícil incluso para el conservador más acérrimo Creo que la dimisión de Nixon fue inmerecida.

Deshonra de Wall Street

Y eso podría haberse duplicado si los estadounidenses hubieran leído los memorandos internos sobre cómo los amigos de Nixon en Wall Street estaban utilizando su conocimiento interno sobre el bloqueo de las conversaciones de paz de Vietnam por parte de Nixon para poder apostar en acciones y bonos. [Ver “Beneficiándose de la 'traición' de Nixon en Vietnam."]

La imagen de estos superhombres de Wall Street sentados alrededor de una mesa discutiendo cómo sacar provecho de una guerra prolongada mientras medio millón de soldados estadounidenses estaban sentados en una zona de guerra podría haber sido difícil de digerir incluso para el más ferviente entusiasta de Ayn Rand.

Pero Johnson decidió guardar silencio en noviembre de 1968 y se llevó el secreto a la tumba en enero de 1973. Correspondió entonces a Rostow decidir qué hacer con el expediente que Johnson le había confiado, lo que Rostow llamó “El sobre 'X'. .” [Ver “Expediente 'X' de LBJ sobre la 'traición' de Nixon."]

Al parecer, Rostow luchó con la cuestión hasta junio de 1973, cuando selló el expediente con una nota a la Biblioteca LBJ indicando que el sobre debería permanecer en secreto durante medio siglo y posiblemente más. (Finalmente se abrió en 1994, iniciando un largo proceso de desclasificación de algunos de los documentos secretos y ultrasecretos que describían lo que Johnson llamó la “traición” de Nixon).

Johnson, Rostow y otros demócratas de alto rango que estaban al tanto de los secretos aparentemente pensaron que con su silencio estaban haciendo lo que era bueno para el país.

"Algunos elementos de la historia son tan impactantes por su naturaleza que me pregunto si sería bueno para el país revelar la historia y luego posiblemente elegir a cierto individuo [Nixon]", dijo el secretario de Defensa, Clark Clifford, a Johnson en un conferencia el 4 de noviembre de 1968. “Podría arrojar tantas dudas sobre toda su administración que creo que sería perjudicial para los intereses de nuestro país”.

Sin embargo, al no confiarle al pueblo estadounidense información tan vital, estos demócratas prepararon el escenario para el drama deprimente que se ha desarrollado durante las siguientes cuatro décadas. Con las pruebas de la “traición” de Nixon mantenidas en secreto, los republicanos podrían considerarse las verdaderas víctimas del escándalo Watergate y, por lo tanto, podrían justificar hacer lo que fuera necesario para proteger a algún futuro presidente republicano de un trato similar.

A partir de entonces, cada vez que algún escándalo importante amenazaba a Ronald Reagan o George HW Bush o George W. Bush, la maquinaria de ataque de la derecha disparaba y acribillaba a cualquiera que se acercara demasiado a la verdad.

Algunos ejemplos incluyen evidencia de otro truco sucio de la Sorpresa de Octubre en 1980 (con la campaña de Reagan frustrando los esfuerzos del presidente Jimmy Carter para liberar a 52 rehenes estadounidenses en Irán), la secuela Irán-Contra (cuando el presidente Reagan intercambió más armas con Irán por más rehenes estadounidenses en 1985). -86), el escándalo del Portal de Irak por armar en secreto a Saddam Hussein (que puso al Presidente George HW Bush en aprietos después de la Guerra del Golfo Pérsico en 1991), o el asunto Plame-gate (que implicó que la administración de George W. Bush filtrara la identidad de un oficial encubierto de la CIA para vengarse de su marido por exponer una mentira detrás de la guerra de Irak en 2003). [Para más información sobre esta historia, consulte el libro de Robert Parry. Secreto y privilegio o " de Consortiumnews.com "Nueva serie sorpresa de octubre. "]

Venganza de aguas bravas

La maquinaria de ataque de la derecha también estaba ahí para derribar a presidentes demócratas incluso por “escándalos” menores. Por ejemplo, en la década de 1990, Rush Limbaugh y otros agentes de derecha criticaron al presidente Bill Clinton por preguntas turbias sobre un antiguo acuerdo inmobiliario conocido como Whitewater.

Una eminencia oscura detrás del ataque a Clinton no fue otra que Richard Nixon, quien incluso en su deshonrado retiro continuó aconsejando a los republicanos sobre cómo jugar políticamente duro. Irónicamente, Nixon conspiró para destruir a Clinton incluso cuando Clinton le tendía una mano amiga a Nixon.

Como informó Monica Crowley en su libro, Nixon extraoficialmente, Clinton llamó a Nixon para pedirle asesoramiento sobre todo, desde política exterior hasta programación del tiempo. El primer contacto, una conversación de 40 minutos, se realizó el 2 de marzo de 1993, apenas un mes después de que Clinton ingresara a la Casa Blanca “y nació su relación inesperadamente cercana”, escribió Crowley, un asistente personal de Nixon que grabó muchos de los Comentarios del expresidente en sus últimos años.

Después de la primera llamada, Nixon parecía genuinamente conmovido de que Clinton se hubiera acercado. "Fue muy respetuoso pero sin tonterías repugnantes", le dijo Nixon a Crowley. "Fue la mejor conversación con un presidente que he tenido desde que soy presidente".

Seis días después, Nixon viajó a Washington para una reunión pública anunciada con Clinton en la Casa Blanca, un honor que Nixon no había recibido de los predecesores republicanos de Clinton, quienes habían colado a Nixon por la puerta trasera para reuniones privadas no anunciadas. Una vez más, Nixon pareció sinceramente conmovido por el gesto de Clinton.

"Clinton es muy terrenal", le dijo Nixon a Crowley. “Él maldijo: 'imbécil', 'hijo de puta', 'bastardo', ya sabes. Es un conversador muy sencillo”. Nixon también reconoció, en un tono tenso, que la reunión formal de la Casa Blanca con Clinton “fue más de lo que Reagan o Bush me dieron jamás”.

Pero, como era típico de Nixon, pronto estuvo conspirando para deshacer al presidente demócrata que se había acercado a él. Nixon aprovechó su conocimiento personal de Clinton para ofrecer asesoramiento político indirecto al senador Bob Dole, a quien Nixon consideró correctamente como el probable candidato republicano en 1996.

Nixon también esperaba en privado que la problemática inversión de los Clinton en Whitewater se convirtiera en un segundo Watergate que humillaría tanto a Clinton como a su esposa, y de alguna manera saldaría una vieja deuda que Nixon sentía hacia los demócratas y los manifestantes pacifistas.

En uno de esos comentarios el 13 de abril de 1994, cuatro días antes del derrame cerebral que lo llevó a la muerte, Nixon llamó a Crowley y se rió del creciente escándalo de Whitewater. “Clinton debería pagar el precio”, declaró Nixon. “Nuestro pueblo no debería dejar que este problema pase a un segundo plano. No deben dejar que se hunda”.

Nixon dijo que incluso había llamado a Dole para asegurarse de que los interrogadores agresivos fueran incluidos en el comité de Whitewater.

Ese mismo mes, en el funeral de Nixon, Clinton rindió homenaje al presidente republicano. “Que llegue a su fin el día en que se juzgará al presidente Nixon por algo menos que toda su vida y su carrera”, deseó Clinton, aparentemente sin saber lo que revelaría esa evaluación a gran escala.

En los meses siguientes, la estrategia republicana de golpear a Clinton por Whitewater y otras indiscreciones personales dominó los titulares. Clinton se endeudó profundamente por los honorarios de sus abogados y no le quedó otra opción que buscar cientos de miles de dólares en contribuciones para salvar su vida política. No sorprende que esa recaudación de fondos se fusionara con el flujo más amplio de “escándalos de Clinton”.

La interminable serie de “escándalos de Clinton” ayudó a los republicanos a ganar el control del Congreso en 1994, cuando Limbaugh fue nombrado miembro honorario de la mayoría republicana de la Cámara de Representantes como agradecimiento por sus incesantes ataques, tres horas al día, contra Bill y Hillary Clinton.

Finalmente, después de que la investigación de Whitewater se expandiera para incluir revelaciones sobre las indiscreciones sexuales de Clinton con la ex becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky, los republicanos de la Cámara votaron a favor de acusar a Clinton durante una sesión saliente en 1998, lo que representó una venganza para los demócratas que presionaron a Nixon para que renunciara 24 años antes.

Después de un juicio humillante en el Senado de Estados Unidos, Clinton sobrevivió y terminó su mandato. Pero la maquinaria de ataque de la derecha que surgió para impedir “otro Watergate” y que alcanzó la mayoría de edad explotando el “escándalo de Whitewater” era ahora una parte permanente del panorama político estadounidense.

Robert Parry publicó muchas de las historias Irán-Contra en la década de 1980 para Associated Press y Newsweek. Su último libro, Hasta el cuello: La desastrosa presidencia de George W. Bush, fue escrito con dos de sus hijos, Sam y Nat, y se puede pedir en cuellodeepbook.com. Sus dos libros anteriores, Secreto y privilegio: el ascenso de la dinastía Bush desde Watergate hasta Irak y Historia perdida: los contras, la cocaína, la prensa y el 'Proyecto Verdad' también están disponibles allí.