Dándole a Rick Perry una segunda mirada

El gobernador de Texas, Rick Perry, puede esperar que los votantes republicanos le den una segunda mirada si se cansan de oír hablar de los problemas de acoso sexual de Herman Cain. Pero Michael Winship dice que los votantes realmente deberían centrarse en el preocupante historial de Perry como facilitador del capitalismo de compinches.

Por Michael Winship

Esta semana estoy en el mar, literalmente, por una vez, y aprendo cosas náuticas útiles. Por ejemplo, el antiguo límite de tres millas para las aguas territoriales se estableció en 1702 como la distancia máxima que podía alcanzar una bala de cañón disparada desde la costa.

Es aún más útil distanciarse un poco de los acontecimientos políticos en el continente. Gran parte de la semana anterior la pasé presidiendo una reunión internacional de escritores de una docena de países. Combinadas, vernos a nosotros mismos como nos ven los demás, ambas experiencias son reveladoras.

Un tema que prevalece es una perplejidad general sobre la propensión de muchos estadounidenses a rechazar abiertamente cualquier cosa que no se comprenda instantáneamente.

Hablando con una pareja de Calgary, los canadienses expresaron su incredulidad ante el hecho de que sus familiares en Estados Unidos se opusieran con tanta vehemencia a los programas de atención médica y empleo del presidente Barack Obama "cuando ni siquiera se han molestado en leer nada sobre ellos".

Por otro lado, te das cuenta una vez más de lo extraño que parece nuestro sistema de campañas y elecciones cuando lo ven los extranjeros, aunque hoy en día el resto del mundo tampoco es exactamente la imagen de la salud mental.

Algo como nuestro frenesí mediático por las acusaciones de acoso que giran en torno a Herman Cain (atrapadas como parecen estar esas acusaciones en años de arrogancia y egoísmo de su parte y nuestra neurosis nacional consumidora cuando se trata de todo lo relacionado con el sexo o la raza) parece claramente extraño.

Independientemente de si la campaña de Rick Perry está detrás de alguna de las filtraciones que rodean las supuestas irregularidades de Herman Cain, la distracción ciertamente hizo que el gobernador de Texas, como lo señala el sitio web Talking Points Memo informó, el “candidato presidencial más afortunado del universo esta semana”.

Hasta ahora, el gobernador ha estado experimentando la caída más dramática de héroe electoral a cabra desde que Fred Thompson, de Tennessee, sacó de la carretera la camioneta de su campaña presidencial hace cuatro años.

El escrutinio de Cain ayudó a desviar la atención de la caída de las cifras de las encuestas de Perry y su extravagante discurso la semana pasada en esa cena celebrada por Cornerstone Action de New Hampshire, un grupo de conservadores sociales con una agenda notoriamente anti-gay.

El discurso se pareció más a Open Mike Night en Chuckles Comedy Club que a High Noon el día de la inauguración de 2013. (Puedes ver los aspectos más destacados aquí: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=7M4gz97Y9W8.)

En palabras de Jon Stewart: “En el mejor de los casos, ese tipo está jodido. En el peor de los casos, que is Perry sobrio, y cada vez que lo hemos visto anteriormente, ha sido golpeado”. Prefiero pensar que Perry decidió: "Qué diablos, esta campaña no va a ninguna parte, más vale dejarlo todo en el aire".

O tal vez sufre un caso de agotamiento electoral prematuro, como el personaje de Robert Redford en la película de 1972. El Candidato, tambaleándose por demasiadas iteraciones de su discurso, balbuceando: “Ya no se puede enfrentar a negros contra viejos, a jóvenes contra pobres. Este país no puede albergar a quienes no tienen hogar, ni alimentar a quienes no tienen comida”, etc.

Por supuesto, estas son distracciones ociosas de aquello a lo que realmente deberíamos prestar atención: las posiciones de los candidatos sobre los temas y sus antecedentes como líderes empresariales o funcionarios. Y blablabla, puedo oírte desconectarte ahora.

Sin embargo, afortunadamente, al menos en lo que respecta a Rick Perry, en la tradición de grandes del periodismo como Ronnie Dugger y Molly Ivins, seguimos teniendo excelentes reportajes de investigación provenientes del estado de Texas. A los periodistas les importa, incluso cuando a usted no le importa.

Han estado cubriendo a Perry y su gestión como gobernador con una intensidad tan candente como Golpe de tigreLa grabación de las tribulaciones del día a día de Justin Bieber. Ciertamente, onza por onza, Perry tiene mayor valor de entretenimiento.

La organización sin fines de lucro y no partidista. Tejas Tribune, por ejemplo, presenta en su página web una exhaustiva “Perrypedia”, que ofrece lo último sobre todo lo relacionado con Rick.

La publicación señaló recientemente que “la campaña presidencial de Perry gira en torno a un mensaje general: que los estados obtienen mejores resultados cuando se les deja a su suerte y que los reguladores federales deberían intervenir. Sin embargo, durante su mandato de una década en la oficina del gobernador, Perry y su personal minimizaron repetidamente la gravedad de las acusaciones de abuso y negligencia en las instituciones estatales para discapacitados de Texas, hasta que las condiciones se volvieron tan terribles que el fiscal general de los Estados Unidos se vio obligado a intervenir. .”

Dos años después de que la investigación del Departamento de Justicia encontrara violaciones de los derechos civiles y muertes evitables, “un Tejas Tribune La revisión de los informes de monitoreo de las instalaciones y los registros disciplinarios de los empleados muestra que el maltrato sigue siendo relativamente común.

"Y aunque ha habido cierta evidencia de mejora, el grupo estatal de vigilancia de la discapacidad designado a nivel federal, Disability Rights, dice que a mitad del acuerdo de conciliación de cinco años, ni siquiera se ha cumplido una cuarta parte de sus requisitos".

Hace un par de meses, el Houston Chronicle publicó una estupenda serie de cuatro partes, “Perry's Texas”, que examinaba el deterioro de la infraestructura del estado durante el mandato del gobernador.

Y la edición del 22 de octubre del Austin American-Statesman Echó un vistazo más de cerca a la época de Perry como comisionado de agricultura estatal durante la década de 1990. Laylan Copelin, del periódico, informó: “Durante sus ocho años como jefe de agricultores de Texas, Perry supervisó un programa de garantía de préstamos con tantos incumplimientos que el estado tuvo que dejar de garantizar préstamos bancarios a nuevas empresas de agronegocios y finalmente rescató el programa con dinero de los contribuyentes.

“El auditor estatal criticó las afirmaciones de Perry sobre la creación de empleos y criticó a Perry y sus compañeros miembros de la junta directiva de la Autoridad de Finanzas Agrícolas de Texas por no seguir sus propias pautas de préstamos. …

“Incluso cuando sonaron las primeras alarmas, Perry defendió el programa, diciendo que ningún dinero de los contribuyentes estaba en riesgo, culpando a otros y afirmando que él lo había arreglado. Sólo empeoró”.

Garantizar préstamos comerciales riesgosos con dinero público es una melodía familiar; todos juntos, déjenme oírles decir Solyndra. Pero en lugar de planes de energía solar, durante el mandato de Perry, “los empresarios hicieron cola para obtener dinero para hilar algodón, procesar carnes, desarrollar aislamientos de algodón, comercializar bulbos de cannabis en viveros mayoristas y vender frijoles pintos como comida congelada lista para comer. para nombrar unos pocos."

Prevenido vale por dos. Estos y otros informes de periodistas de Texas presentan a Rick Perry como el modelo de la famosa descripción del humorista y ensayista conservador PJ O'Rourke de los republicanos como "el partido que dice que el gobierno no funciona y luego son elegidos y lo demuestran".

Por poco sensacional que pueda parecer para todos, excepto para los más torpes, prestar más atención a los registros públicos de todos los candidatos nos sirve mucho mejor que los últimos chismes e insinuaciones privados. Lo siento, el aire salado debe estar subiéndose a mi cabeza. Tierra ho.

Michael Winship, escritor senior de Demos y presidente del Writers Guild of America, East, es el escritor senior de la nueva serie de televisión pública, “Moyers & Company”, que se estrenará en enero de 2012.