El movimiento 'Occupy' emerge en Tulsa

El movimiento del “99 por ciento” sigue creciendo, apareciendo no sólo en Nueva York, Washington y otras ciudades importantes como Boston, Chicago y Los Ángeles, sino también en ciudades más pequeñas, incluso en bastiones conservadores como Tulsa, Oklahoma, como informa Richard L. Fricker.

Richard L. Fricker

La primera pregunta que hacen los perplejos, desconcertados y sorprendidos sobre el movimiento “Occupy” es: “¿Qué quieren?”

Esta es la pregunta equivocada. Para entender el movimiento primero hay que preguntarse: “¿Quiénes son estas personas y por qué están aquí?”

Rachel Dennis, una artista de libros de 28 años que trabaja en Whole Foods en Tulsa, Oklahoma, expresó una respuesta el fin de semana pasado: “A medida que me fui educando sobre este movimiento, comencé a darme cuenta de que nuestros objetivos son realmente simples. Muchos de nosotros esperábamos un cambio y luego votamos por el cambio.

“Queríamos que se escucharan nuestras voces; Participamos en el proceso democrático. Luego nos dimos cuenta de que el gobierno ya no se centra en nosotros como individuos, ya no se trata de nosotros. Nuestros intereses no se tienen en cuenta.

“No culpo a Obama en absoluto, no es culpa de Obama. No se dio cuenta de lo manipulado que se había vuelto nuestro gobierno. Realmente creía que el cambio podía ocurrir, pero se impedía. Quería un cambio, tenía buenas intenciones, pero simplemente no pudo suceder. Tenemos que salir a las calles para que nuestro país sea lo que puede llegar a ser”.

Dennis es uno de los alrededor de 50 voluntarios de “Occupy Tulsa” que se preparan para la manifestación nacional programada para el 15 de octubre. Los organizadores dicen que grupos en todo Estados Unidos realizarán manifestaciones en sus respectivas ciudades para mostrar apoyo a los ocupantes que han mantenido una vigilia en Wall Street. durante casi un mes.

No hay un recuento exacto de cuántas ciudades en todo el país tienen partidarios del grupo Occupy, pero el grupo estima que hay al menos 1,000. Tampoco es seguro que las ciudades más grandes tengan un solo grupo y que, de hecho, puedan albergar dos o tres grupos de Occupy.

Pero el hecho de que el movimiento haya llegado a Tulsa es significativo. El presidente Barack Obama no logró ganar ni un solo condado de Oklahoma. Luego, en las elecciones fuera de año de 2010, los candidatos del Tea Party y los ultraconservadores arrasaron prácticamente en todos los cargos estatales electos y redujeron a los demócratas al nivel de observadores preocupados en la Legislatura estatal.

“Occupy Wall Street”, ahora en su tercera semana de manifestaciones en la ciudad de Nueva York, sigue siendo el nexo del movimiento. Sin embargo, también es interesante el número de ciudades grandes y medianas en las que se han formado grupos solidarios de “Occupy”, como Tulsa.

Dennis se dirigía a los organizadores de Occupy Tulsa en un parque público el sábado. El día anterior, los sindicatos locales se unieron a Occupy Tulsa en una manifestación en el centro frente al nuevo centro de eventos cívicos patrocinado por el Banco de Oklahoma.

Si bien la participación fue escasa, entre 100 y 200 personas durante la hora del almuerzo del viernes, en comparación con las decenas de miles que se manifestaron en Wall Street, el ambiente era inconfundible y, para la conservadora Tulsa, inusual por decir lo menos.

A juzgar por las bocinas de los coches y por los transeúntes, el apoyo al movimiento fue muy positivo. Según los organizadores, la única oposición al movimiento hasta el momento han sido algunas llamadas telefónicas anónimas y amenazas.

El cambio que exige Occupy se presenta en varias formas y en distintos niveles.

El tema general es: Los ocupantes son generalmente trabajadores de clase media, amas de casa, estudiantes, personas mayores y desempleados. En términos generales, están respondiendo a lo que perciben como la toma corporativa del proceso político, la inacción del Congreso en una serie de cuestiones y el fallo de la Corte Suprema que permite donaciones ilimitadas por parte de “ciudadanos corporativos” a campañas políticas.

En términos simples, los ocupantes se sienten privados de sus derechos ante el proceso político. También se sienten impotentes ante el flujo de empleos desde Estados Unidos hacia los países del Tercer Mundo; se sienten ignorados en temas sociales como las guerras en Irak y Afganistán, la educación, la atención sanitaria y la falta de vivienda.

El presidente nacional del Sindicato de Trabajadores Postales, Cliff Cuffey, dijo al grupo: “Todos sabemos que el 1 por ciento de este país tiene toda la riqueza; están sentados sobre él. La riqueza que no conservan la gastan en el extranjero, creando empleos en el extranjero.

“Queremos que reduzcan esa pérdida de dinero e inviertan en nuestro país. Necesitamos que la gente tenga trabajo en este país, que pueda pagar impuestos en este país, que apoye a nuestro país. Dígales a esos uno por ciento que devuelvan el dinero y no lo gasten en el extranjero”.

Citando su contacto con el Congreso como líder de un gran sindicato de trabajadores gubernamentales, Cuffey dijo: “Un republicano de Tennessee dijo: 'Todos lo están haciendo muy bien, ¿qué le digo a mi gente en mi condado? En uno de mis condados tenemos un 23 por ciento de desempleo. ¿Qué le digo a esa gente?

“Dije, diles que mentiste sobre el 'Derecho al Trabajo', que no era un derecho a trabajar".

Cuffey también planteó el tema de que el movimiento obrero/ocupado puede no ser un destello de la sartén. Dijo: “En este momento hay personas en nuestro gobierno que quieren que Estados Unidos fracase. Quieren que los trabajadores fracasen. No estarán satisfechos hasta que regresemos al siglo XII, cuando los trabajadores digan: "Sí, señor, sí, señora". ¿Me pagarás algo?'”

Volviendo a su contacto con el Congreso, dijo: “Quieren saber por qué tenemos veteranos sin hogar. Bueno, no hay trabajos. Quieren saber por qué está fallando la Seguridad Social. No hay suficientes trabajadores para pagar la Seguridad Social.

“No se rendirán y realizarán investigaciones sobre la verdadera causa de estos problemas. La verdadera causa es que el 1 por ciento toma toda su riqueza y la lleva al extranjero para contratar mano de obra más barata. Luego traen su basura barata sin aranceles y nosotros la compramos. Tenemos que dejar de comprarlo. Te lo están vendiendo, tenemos que dejar de comprarlo”.

Concluyó: "Necesitamos mantener los pies en el fuego".

Otro dirigente sindical dijo a la multitud: “No nos quedaremos quietos mientras ustedes [la empresa estadounidense] nos quitan nuestros empleos”.

El organizador de Occupy Tulsa, Daniel Lee, se dirigió a la multitud y dijo: “Somos un movimiento de personas, individuos como ustedes, el 99 por ciento. Somos las personas que construyeron este país, este estado, esta ciudad, NO las corporaciones”.

Lee no dudó en enfrentarse a los detractores del movimiento Occupy, especialmente a los líderes republicanos que anteriormente habían desestimado al grupo como descontentos y deseosos de vivir del sistema.

“¿Quieres hablar de Productores y Parásitos? NOSOTROS somos los productores, y los peces gordos de arriba son los parásitos. Ambos partidos son corruptos, comprados y vendidos”.

Haciéndose eco de una queja común entre los ocupantes, Lee dijo: “¡Tratamos de cambiar las cosas votando, pero el dinero de los sobornos de las corporaciones supera nuestro voto! ¡El gobierno está sordo a la voz del pueblo por eso debemos salir a las calles!

"¡Suficiente! ¡Ya hemos tenido suficiente! ¡No seremos silenciados! ¡Venceremos!” Finalizó su discurso con un llamado a la “solidaridad”.

Occupy Tulsa ahora ha centrado su atención en la manifestación del 15 de octubre en apoyo a Occupy Wall Street. Los organizadores se muestran reacios a estimar cuántos acudirán a apoyar el movimiento Occupy.

Una cosa está clara: este movimiento tiene una fuerza vital aún no vista en el panorama político-social estadounidense. Ya sea en Nueva York, Nueva Orleans o Tulsa, la corriente principal de comunicación han sido las redes sociales.

Una de las principales organizadoras del 15 de octubre es Stephanie Lewis, empresaria local y miembro de Industrial Workers of the World, también conocidos como los Wobblies. Los wobblies se fundaron a principios del siglo pasado como un movimiento laboral inclusivo que en un momento contaba con 300,000 miembros.

Lewis dice que el grupo Occupy Tulsa comenzó en Facebook hace una semana. Inicialmente hubo 200 respuestas interesadas; Hasta el sábado, dijo que había 3,900 respuestas y nuevos inicios de sesión.

En este punto el grupo está trabajando en planes para la marcha en el centro. Cuando se le preguntó si anticipaba el arresto, Lewis señaló que la intención del grupo era ser pacífico y respetuoso de la ley. Y añadió: “De hecho, estamos trabajando con el Departamento de Policía de Tulsa para asegurarnos de no llegar a una situación en la que tengamos que ser arrestados.

“Pero muchos de nosotros tenemos el punto de vista de que si nos tienen que arrestar, no debemos pagar la fianza. Si llenamos la cárcel con gente que está siendo arrestada, eso también es parte de lo que vamos a hacer como parte de este movimiento”.

Lewis dijo que los planes no están completos en cuanto a si ocupar o no un banco u otra instalación. Dijo que si se tomaran tales medidas, al grupo le gustaría confiar en el elemento sorpresa.

Una táctica que aparece en varios sitios web de todo el país son las ocupaciones “rápidas”. Un grupo usaría Twitter o iPhones para anunciar una determinada ubicación a la que descender durante un breve período de tiempo para llamar la atención sobre el movimiento.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de arresto, Rachel Dennis dijo: “Somos un movimiento pacífico, así que mi esperanza es que no se produzca el arresto. Pero supongo que lo descubriremos. “

Otra organizadora, Kendra Zoellner, es madre de dos niños pequeños y enseña Trabajo Social en la Northeastern State University. Se enteró de Occupy Tulsa a través de Facebook y otras fuentes de Internet. Se unió al movimiento por lo que considera una necesidad de justicia social que falta en Estados Unidos.

Zoellner cita su código de ética profesional y dice que, como trabajadora social, le exige trabajar por la justicia social. "La gente", dijo, "no cree que tenga ningún poder".

“En última instancia, estoy aquí”, dice, “porque creo en la justicia social y económica para todas las personas. Y no tenemos eso en este país en este momento”.

Si bien se apresura a señalar que el movimiento Occupy no está afiliado a ningún partido político, Zoellner sí dice: "Para mí, cuando pienso en ser demócrata o republicano, los republicanos dicen 'somos el partido cristiano, somos el partido'". "Partido religioso", sin embargo, las políticas que promulgan son en su mayoría poco éticas, inmorales e inhumanas, no hay sentido de justicia.

“La gente dice que soy cristiano, pero no quiero una reforma sanitaria. Si eres cristiano y preguntas qué haría Jesús, ¿realmente dejaría Jesús que cientos de miles de niños murieran de hambre? La gente está enojada por la injusticia, la gente está enojada porque ya no cuentan”.

Dos cosas han quedado claras: si hubo un punto de inflexión que encendió el movimiento Occupy, bien podría remontarse a dos acontecimientos: el fallo de la Corte Suprema que permitió donaciones corporativas ilimitadas y la intransigencia del representante Eric Cantor y el senador Mitch McConnell sobre el techo de la deuda. .

Prácticamente en todas las conversaciones se menciona que el tema de la campaña limita el poder del votante común. Además, la discusión toca la falta de respuesta del Congreso a las necesidades sociales del electorado en deferencia a las corporaciones y al 1 por ciento que creen que controla la gran cantidad de riqueza en este país.

Queda por ver qué impacto tendrá el movimiento Occupy, si es que lo hay, en el tejido social de este país o en el panorama político en las próximas elecciones.

Todo lo que se sabe es que un movimiento como Occupy Wall Street no tiene paralelo, las comunicaciones entre los grupos son instantáneas y cualquier paso en falso por parte de las autoridades será difundido por todo el país antes de que los expertos puedan llegar a un micrófono.

Hay ingenuidad en algunos de estos ocupantes, pero también hay una dedicación de que quieren ser escuchados. Bien puede ser que los políticos que se burlan de este movimiento hayan estado tan empapados en su propia ideología que, de hecho, hayan perdido de vista al electorado.

Richard L. Fricker vive en Tulsa, Oklahoma, y ​​colabora habitualmente con The Oklahoma Observer, donde apareció este artículo por primera vez. Su último libro, Carreras de llamas marcianas, está disponible en http://www.richardfricker.com.