La representante Michele Bachman, una aspirante presidencial republicana en ascenso, es conocida por estropear hechos clave de la historia de Estados Unidos, como el inicio de la Guerra Revolucionaria en New Hampshire, pero también pasa por alto puntos clave sobre la economía más sólida de Canadá. Se benefició de una fuerte regulación bancaria y de un seguro médico de pagador único, señala Michael Winship.
Por Michael Winship
6 de julio de 2011
Viajar, dicen, mejora la mente, una noción que el difunto y gran Noel Coward alguna vez criticó con razón en una canción. Es "un tópico irritante", escribió, "que, francamente, entre nosotros, está lejos de ser cierto”.
Y sin embargo hay some A decir verdad, aunque navegar en un crucero de celebración de cumpleaños por las Maritimes canadienses y a lo largo del río San Lorenzo, como he estado con amigos estos últimos días, tenía el potencial de confirmar la creencia de Sartre de que el infierno son los demás.
A esto hay que añadir los escrúpulos inculcados por la teoría semi-seria de mi novia Pat de que los frecuentes brotes de intoxicación alimentaria en los cruceros en realidad pueden ser el resultado de pruebas de guerra química y biológica realizadas por el gobierno.
Piénselo: los pasajeros de los barcos son el blanco perfecto de la investigación, confinados en un espacio relativamente pequeño, desprevenidos, aislados del resto de la población. ¿Por qué no lanzar un poco de concentración? E. coli en su dirección y ver qué pasa?
En verdad, puede aproximarse a la creencia de que los tornados dejarían de existir si no hubiera parques de casas rodantes donde destrozarlos, pero que así sea. A lo largo de nuestro viaje, la compañía permaneció ajena y ajena a la gastroenteritis, o algo peor.
En cualquier caso, una de las ventajas de viajar que amplía la mente es leer los periódicos locales (si es que puede encontrarlos hoy en día) y aprender qué piensan las personas en los lugares donde aterriza. A veces sus intereses son muy provincianos; a veces reflejan fuertemente los nuestros.
En la Isla del Príncipe Eduardo (PEI) de Canadá, los lugareños estaban obsesionados por la inminente visita a la isla del Príncipe William y Kate Middleton.
En el breve tiempo que estuvimos allí, los habitantes de la capital provincial, Charlottetown, volvieron a pintar frenéticamente los cruces peatonales, cortaron el césped, recortaron los setos y pulieron todo lo que no se movía, todo en anticipación de la llegada real.
El periódico nacional de Canadá, The Globe and Mail, incluso informó que antes de la visita, un museo pesquero no muy lejos de Charlottetown había conseguido dos raras langostas azules.
"Íbamos a nombrar [a una langosta] Blue Boy, pero luego pensamos en por qué no honrar a estos invitados especiales que vienen a PEI", dijo al periódico un lugareño conocido en la isla como Bearded Skipper. "No todos pueden ver a la pareja real, pero pueden venir al museo y tocar a Will y Kate".
Haciendo reverencias, sin duda, cuando se acercan con baberos y cuencos de mantequilla derretida.
Otras noticias eran más serias y familiares. Discriminación contra los musulmanes en Toronto. Las inundaciones en la provincia de Manitoba, en el oeste, fueron similares a las inundaciones del río Missouri en el Medio Oeste de Estados Unidos.
El decadente servicio postal de Canadá volvió a la acción después de que varias acciones laborales rotativas por parte de los trabajadores en todo el país fueran seguidas por un cierre patronal: un gobierno conservador persiguió a los trabajadores de la administración pública sindicalizados, como en casa.
El desempleo estaba en su nivel más bajo en más de dos años… ¿Repetir eso?
La tasa estadounidense subió al 9.1 por ciento en mayo desde el 9.0 por ciento en abril, y las cifras de junio se publicarán este viernes.
Pero según un despacho de Reuters del 10 de junio, “La tasa de desempleo en Canadá cayó al nivel más bajo desde enero de 2009 en mayo cuando el número de empleos aumentó en 22,300, una isla de datos saludables en un mar de cifras recientes que muestran la tibieza de América del Norte. crecimiento económico.
"Statistics Canada informó el viernes que la tasa de desempleo cayó del 7.6 por ciento en abril al 7.4 por ciento en mayo, una cifra vista por última vez cuando Canadá estaba cayendo en recesión a principios de 2009".
La candidata presidencial republicana, Michele Bachmann, celebró la noticia con un tuit: “Lección de recuperación económica: consideremos a Canadá. No hay estímulo y el desempleo es un 20% más bajo que en Estados Unidos”.
Pero la representante Bachmann malinterpreta la historia de Canadá tan a fondo como destroza la de Estados Unidos.
Eric Kleefeld del sitio web progresista Talking Points Memo escribió: “El hecho absoluto del asunto es que Canadá emprendió un programa de estímulo exhaustivo bajo el Primer Ministro Stephen Harper y su Partido Conservador, uno que era relativamente más pequeño que el de aquí, pero dada la situación de manzanas y naranjas de tener diferentes necesidades económicas, todavía era muy considerable”.
La cantidad fue de 40 mil millones de dólares canadienses. Teniendo en cuenta la conversión, el poder adquisitivo relativo, el PIB per cápita y la población mucho mayor de Estados Unidos (tenemos casi diez veces más personas), esto equivalía aproximadamente a un estímulo de más de 360 millones de dólares (menos de la mitad del presupuesto de Obama). estímulo, pero la recesión no afectó tanto a Canadá como a Estados Unidos.
¿Por qué? El resurgimiento de la demanda de gas, petróleo y otros minerales canadienses, por un lado (incluido el amianto; Canadá acaba de bloquear nuevamente la inclusión de fibras de amianto crisotilo como producto químico peligroso según el Convenio de Rotterdam de las Naciones Unidas).
Pero también, como señala Kleefeld, “una de las razones de la resiliencia de Canadá fue tener años de estrictas regulaciones bancarias, lo que fomentó un sistema financiero más estable”.
Él cita un Economist artículo de mayo de 2010:
“Jim Flaherty, el Ministro de Finanzas, atribuye el sólido desempeño de Canadá a su 'aburrido' sistema financiero. Impulsados por una estricta regulación, los bancos fueron mucho más conservadores en sus préstamos que sus homólogos estadounidenses.
“Aquellos que incursionaron en préstamos de alto riesgo pudieron retirarse rápidamente. Esta prudencia mantuvo a raya los precios de la vivienda mientras los de Estados Unidos se disparaban, pero dio sus frutos cuando se produjo la crisis”.
Tenga en cuenta que las regulaciones bancarias son anteriores al gobierno del Primer Ministro conservador Harper y que el año pasado los seis bancos canadienses más grandes aún lograron obtener 20 mil millones de dólares en ganancias.
Esto puede sorprender un poco a Bachmann, quien ha incluido la derogación completa de nuestra Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor, de apenas un año de antigüedad, como parte de su plataforma de campaña presidencial.
En su calidad de representante de Minnesota, se supone que la representante Bachmann ha viajado más de una vez a nuestro vecino del norte. Aun así, una nueva visita podría no sólo mejorar su mente sino también ayudarla a repasar la historia de Canadá.
Por otro lado, el impacto de descubrir que Canadá tiene un programa de atención médica de pagador único administrado por el gobierno podría hacer que ella implosione.
Michael Winship es escritor senior de Demos, presidente del Writers Guild of America, East y ex escritor senior de “Diario de Bill Moyers” en PBS.