Como gran parte de los medios de comunicación estadounidenses, a la prensa de Washington le gusta distraerse de los problemas reales que enfrenta el país, como tener que lidiar con nuevas investigaciones que confirman que Estados Unidos se está dividiendo en una tierra de unos pocos que tienen y muchos que tienen. nots, una crisis que Michael Winship aborda en este ensayo invitado.
Por Michael Winship
28 de junio de 2011
Washington, DC, es un Pueblo Potemkin de alabastro y mármol, donde las escaleras mecánicas perpetuamente paradas y rotas del sistema de metro de la ciudad son una metáfora perfecta de la incapacidad del gobierno para generar un movimiento positivo y ascendente.
Sin embargo, con todas las calumnias que se cometen cada hora detrás de la fachada de la capital de nuestra nación, ¿qué es lo que indignaron a los medios locales hace unos días? Limonada.
Parece que un camarógrafo de noticias de televisión captó a un inspector del condado en un rico suburbio de Washington tratando de cerrar un puesto de limonada para niños justo afuera del Congressional Country Club durante el reciente Abierto de Estados Unidos.
Y si eso no fuera suficientemente malo, abofeteó a los emprendedores, que estaban recaudando dinero para luchar contra el cáncer pediátrico, con una multa de 500 dólares.
Como el 18 de junio El Correo de Washington Según informó, durante un tiempo pareció que “el rito de iniciación típicamente estadounidense podría convertirse en una clase magistral sobre la extralimitación del gobierno”, pero la ira pública fue tan inmediata y ruidosa que la multa fue rápidamente revocada y se permitió a los jóvenes reabrir en una calle lateral. a pocos metros de distancia.
Pero estos no eran los típicos del jardín, los moppets del vecindario, vendiendo bebidas del tupperware de mamá en una mesa de juego cerca de la acera.
Por un lado, según el Publicación, “Había una carpa para dar sombra, cinco refrigeradores de plástico y un par de refrigeradores industriales de acero llenos de hielo y latas de Coca-Cola y Coca-Cola Light. Para la recaudación de fondos, los padres de los niños también habían conseguido cajas de limonada embotellada al por mayor…”
Por otro lado, entre quienes ayudaron y defendieron a sus niños y niñas se encontraba el ex director de Lockheed Martin y la Cruz Roja y miembros de la familia Marriott.
"Cuando algo está bien, defiendes tus creencias", dijo Carrie Marriott, esposa del heredero del hotel. “De eso se trata Estados Unidos. Se trata de libre empresa. Se trata de tomar una idea, hacerla realidad y lograr que tenga éxito”.
Casualmente, al día siguiente, el Publicación informó que la compensación total aumentó en promedio más del 20 por ciento el año pasado para los ejecutivos mejor pagados del área de Washington.
Entre ellos, el suegro de la Sra. Marriott, J. Willard Marriott, Jr., quien en 2010 ganó casi 10 millones de dólares. El informe fue parte de la investigación del periódico sobre la llamada “riqueza separatista” entre los más ricos del país.
"La evolución de la grandeza de los ejecutivos -de muy cómodos a la alta sociedad- refleja una de las razones principales por las que la brecha entre aquellos con ingresos más altos y todos los demás se está ampliando", según el Publica.
“Durante años, las estadísticas han mostrado una creciente disparidad de ingresos en Estados Unidos, y ha alcanzado niveles no vistos desde la Gran Depresión.
“En 2008, el último año para el que hay datos disponibles, por ejemplo, el 0.1 por ciento de los que más ganaban recibía más del 10 por ciento de los ingresos personales en Estados Unidos, incluidas las ganancias de capital, y el 1 por ciento más rico recibía más del 20 por ciento de los ingresos personales en Estados Unidos, incluidas las ganancias de capital. XNUMX por ciento…
"Otra investigación reciente, además, indica que la remuneración de los ejecutivos en las empresas más grandes del país se ha cuadriplicado en términos reales desde la década de 1970, incluso cuando los salarios del 90 por ciento de Estados Unidos se han estancado".
¿Las razones? “Los defensores de la remuneración de los ejecutivos argumentan, entre otras cosas, que el aumento de la remuneración es merecido porque las empresas son hoy más grandes. Además, dice este grupo, hoy en día hay más paquetes basados en acciones y opciones, que pagan más cuando el director ejecutivo tiene éxito.
"Los críticos, por otro lado, argumentan que los salarios de los ejecutivos han aumentado porque las juntas corporativas fueron simplemente demasiado generosas, o más ampliamente, porque la codicia se volvió más aceptable socialmente".
La enormidad de este aumento en la remuneración de los ejecutivos se ve reforzada por un nuevo estudio que examina las declaraciones de poder y los archivos financieros de las empresas que componen el índice bursátil Standard & Poor's 500.
Publicado por la firma de investigación independiente RG Associates y titulado “S. & P. 500 Executive Pay: Bigger Than… Which You Think It is”, el informe revela que entre las 483 empresas que pudieron analizar, el salario de 2,591 ejecutivos aumentó un 13.9 por ciento en 2010.
Total, antes de impuestos: 14.3 millones de dólares, casi igual al PIB de Tayikistán, población: más de siete millones.
En 158 de las empresas, se pagó más a los responsables de lo que se desembolsó por honorarios de auditoría externa. Y 32 de ellos pagaron más en salarios altos de lo que pagaron en impuestos sobre la renta empresarial.
Resulta que este no es un fenómeno exclusivamente estadounidense.
A pesar del actual malestar financiero internacional, el periódico británico The Guardian señala que “los más ricos del mundo ahora se han recuperado de las pérdidas que sufrieron después de la crisis bancaria de 2008. Son más ricos que nunca y hay más de ellos (casi 11 millones) que antes de que estallara la recesión.
El informe anual de riqueza de Merrill Lynch y Capgemini revela que los activos de estos llamados “individuos de alto patrimonio neto” alcanzaron los 42.7 billones de dólares en 2010, un aumento de casi el diez por ciento con respecto al año anterior en un momento en que, como The Guardian Como observó, “muchos gobiernos del mundo desarrollado implementaron presupuestos de austeridad”.
Más de la mitad de los más ricos del mundo viven en Japón, Alemania y aquí en Estados Unidos.
La encuesta anual “Exceso Ejecutivo” del progresista Instituto de Estudios Políticos de septiembre pasado encontró que en los años setenta, sólo un puñado de altos ejecutivos estadounidenses ganaban más de 30 veces lo que ganaban sus trabajadores.
En 2009, “los directores ejecutivos de las principales corporaciones estadounidenses obtuvieron en promedio 263 veces la remuneración promedio de los trabajadores estadounidenses”.
Y un USA Today Un análisis realizado a principios de este año encontró que, mientras que el salario medio de los directores ejecutivos aumentó un 27 por ciento el año pasado, los trabajadores de la industria privada vieron crecer sus salarios sólo un 2.1 por ciento.
Entonces, ¿cómo están abordando muchas de esas corporaciones esta flagrante inequidad? Intentando encubrirlo.
La legislación de reforma financiera Dodd-Frank del año pasado exige que las empresas que cotizan en bolsa informen la mediana de la remuneración total anual de los trabajadores, la remuneración total del director ejecutivo y la relación entre ambas.
Las grandes empresas han presionado fuertemente contra el requisito de presentación de informes, y el miércoles, el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes votó 33 a 21 para revocarlo.
El proyecto de ley para derogarlo está patrocinado por la congresista novata Nan Hayworth, republicana por Nueva York, cuya biografía oficial cita “reducir las cargas regulatorias sobre las empresas” como una de sus principales prioridades.
Entre sus principales contribuyentes a la campaña de 2010 se encuentran los especialistas en adquisiciones apalancadas Vestar Capital Partners, los inversores en deuda en dificultades Elliott Management y el gigante de servicios financieros Credit Suisse. Por no hablar del Club para el Crecimiento, que lucha contra los impuestos.
Ernest Hemingway afirmó que cuando F. Scott Fitzgerald le dijo una vez: "Los ricos son diferentes a ti y a mí", él respondió con picardía: "Sí, tienen más dinero".
Sea cierto o no, el Hemingway de la historia se equivocó. Los ricos no sólo tienen más dinero, sino que también tienen más poder, más influencia y más que ocultar.
Michael Winship es miembro senior de redacción de Demos, presidente del Writers Guild of America, East y ex escritor senior de "Diario de Bill Moyers” en PBS.
Al parecer “los ricos” se han olvidado de Mme. Guillotina y la revolución francesa. Las recompensas son un infierno.