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A veces, parece que sólo hay dos grupos en la tierra que no comprenden la importancia de los medios de comunicación: la izquierda estadounidense y alguna tribu de Borneo, aunque se dice que la tribu puede haber comprado un transmisor de radio, dejando solo a un grupo. eso no lo entiende.
De hecho, parte de la razón del peligroso desequilibrio mediático en Estados Unidos – fuertemente inclinado hacia la derecha, especialmente en la televisión por cable y la radiodifusión – es que la izquierda estadounidense ha dado a los medios una prioridad muy baja, subfinanciando o cerrando sus propios medios. incluso cuando la derecha invirtió miles y miles de millones de dólares en una vasta infraestructura mediática. Sin embargo, incluso cuando la izquierda ha subvaluado a los medios, otros dos grupos pueden estar sobreestimando su poder para controlar las percepciones públicas y, por lo tanto, pueden no estar logrando adaptarse a las nuevas realidades. Esos dos grupos son el Partido Republicano de Estados Unidos y el gobierno del Likud de Israel. Ambos parecen aferrarse a recetas pasadas para lograr el éxito, confiando en la capacidad de los medios amigables para manipular la opinión pública incluso cuando el terreno se mueve bajo sus pies. Pero quizás nadie debería culparlos, ya que tiene sentido seguir haciendo lo que funciona al menos hasta que deje de funcionar. Por su parte, los republicanos están buscando una repetición de las elecciones de 1994, cuando un aparato de radio recién construido y altamente energizado despertó suficiente ira popular contra Bill y Hillary Clinton que se abrió el camino para que el Partido Republicano ganara el control del Congreso. Reconociendo el importante papel que desempeñaron los medios de comunicación, los republicanos de la Cámara de Representantes nombraron al locutor de radio Rush Limbaugh miembro honorario de su grupo. Hoy en Israel, el gobierno del Likud se está comportando como si esperara una repetición de casos anteriores en los que Israel esperó o socavó a los presidentes estadounidenses que intentaban empujar a Israel a entablar conversaciones de paz con los palestinos y otros vecinos árabes. Esta vez, además de las iniciativas de paz, el presidente Barack Obama también está ejerciendo presión indirecta sobre Israel para que reconozca su programa de armas nucleares no declarado. Para negar los esfuerzos de Obama, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu cuenta con la legendaria influencia de Israel en Washington: desde el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (a veces llamado simplemente El Lobby) hasta los aliados neoconservadores en los medios de comunicación estadounidenses. Sin embargo, a pesar de las formidables defensas de Israel, Obama ha procedido, aumentando lentamente la presión. Los israelíes no pasaron por alto el hecho de que Obama abrazó la opinión del general David Petraeus, quien ha culpado al impasse israelí-palestino de aumentar los riesgos que enfrentan los soldados estadounidenses en Irak y otros lugares. El martes, a las una conferencia de prensa Al finalizar la cumbre de 47 naciones sobre seguridad nuclear, Obama describió su actitud hacia la paz en Medio Oriente, diciendo que “Estados Unidos no puede imponer soluciones a menos que los participantes en estos conflictos estén dispuestos a romper con viejos patrones de antagonismo. … "De lo que podemos estar seguros es de que estamos constantemente presentes, constantemente comprometidos y exponiendo muy claramente a ambas partes nuestra creencia de que no sólo redunda en interés de cada parte resolver estos conflictos, sino que también redunda en interés de ambas partes". de los Estados Unidos. “Es un interés vital de seguridad nacional de Estados Unidos reducir estos conflictos porque, nos guste o no, seguimos siendo una superpotencia militar dominante, y cuando estallan conflictos, de una forma u otra nos vemos arrastrados a ellos. Y eso termina costándonos significativamente en términos de sangre y tesoro”. Transparencia nuclear Más allá de su comentario imparcial sobre la necesidad de "romper con viejos patrones de antagonismo", Obama irritó aún más al gobierno del Likud al celebrar la cumbre de seguridad en medio de demandas de que todos los países frenaran sus ambiciones nucleares y aumentaran la transparencia de sus programas. Temiendo las exigencias de declarar finalmente el arsenal nuclear de Israel, Netanyahu se negó a asistir a la cumbre en Washington y envió en su lugar a su adjunto, Dan Meridor, quien expresó alivio al final de la conferencia que Israel no se había convertido en “el tema central aquí”. Sin embargo, las armas nucleares secretas de Israel sí salieron a relucir en la conferencia de prensa de Obama cuando Scott Wilson, del Washington Post, preguntó: "Usted ha hablado a menudo de la necesidad de alinear la política estadounidense con sus obligaciones internacionales en virtud de tratados para eliminar la percepción de hipocresía que algunos países del mundo tienen". mira hacia Estados Unidos y sus aliados. “Con ese espíritu y en ese lugar, ¿llamará a Israel a declarar su programa nuclear y firmar el Tratado de No Proliferación? Y si no, ¿por qué otros países no lo verían como un incentivo para no firmar el tratado que, según usted, es importante fortalecer? Obama primero intentó evadir la pregunta sobre Israel redirigiendo la atención hacia el compromiso de Estados Unidos de reducir su propio arsenal nuclear. Luego trató de objetar la cuestión israelí. "En lo que respecta a Israel, no voy a comentar sobre su programa", dijo Obama, antes de agregar: "Lo que voy a señalar es el hecho de que consistentemente hemos instado a todos los países a convertirse en miembros del TNP". ”, el Tratado de No Proliferación Nuclear, que Israel se ha negado a firmar. (Curiosamente, aunque fue un periodista del Post quien hizo la pregunta sobre el arsenal nuclear no declarado de Israel, el periódico cada vez más neoconservador no mencionó nada sobre Israel en sus dos artículos del miércoles sobre la cumbre nuclear.) Una deriva hacia la derecha Netanyahu puede tener motivos para esperar que la inclinación proisraelí de las principales organizaciones de noticias estadounidenses, incluidas también el New York Times y la CNN, continúen dando cobertura a su gobierno del Likud para detener las conversaciones de paz y seguir ocultando su arsenal nuclear. Sin embargo, es posible que la realidad se esté imponiendo. La constante deriva de Israel hacia la derecha, a medida que los partidos políticos ultraortodoxos han llegado a controlar ministerios gubernamentales clave, ha alienado a más y más antiguos partidarios, incluidos muchos judíos estadounidenses que están alarmados por políticas que muchos creen que han cruzado la línea hacia el racismo y la intolerancia. Por ejemplo, un elemento poco reportado del estallido del mes pasado entre la administración Obama y el gobierno de Netanyahu por el anuncio de 1,600 unidades de vivienda judías más en Jerusalén Este fue que el Ministerio de Vivienda está ahora en manos de Ariel Atias, un ultraderechista. Fanático religioso ortodoxo. Atias, una estrella en ascenso en el partido religioso Shas, ha pedido públicamente imponer restricciones legales y físicas a las opciones de vivienda de la población árabe de Israel. Pero sus demandas de segregación no se limitan a los árabes. También apunta a los judíos seculares que no siguen reglas religiosas estrictas. En julio pasado, Atias dijo en una conferencia de la Asociación de Abogados de Israel que se debe impedir que la población árabe de Israel compre casas en muchas partes de Israel. "Lo veo como un deber nacional prevenir la propagación de una población que, por decir lo menos, no ama al Estado de Israel", declaró Atias, hablando también favorablemente sobre confiar en judíos ultraortodoxos agresivos, conocidos como Haredis, para mantener a raya a los árabes. En la visión de Atias para Israel, ciertas tierras se venderían a árabes, otras a judíos ultraortodoxos y otras más a judíos seculares, creando una nación segregada según líneas inter e intrarreligiosas. “Yo, como judío ultraortodoxo, no creo que los judíos religiosos deban vivir en el mismo vecindario que las parejas seculares, para evitar fricciones innecesarias”, explicó Atias. [Ver “La preocupante inclinación de Israel hacia el apartheid. "] Esta creciente intolerancia religiosa dentro de Israel recibe poca atención por parte de los medios de comunicación estadounidenses, que continúan siguiendo el viejo modelo de Israel como un aliado democrático asediado y rodeado de violentos extremistas islámicos. Gran parte de las críticas a Israel simplemente se descartan como antisemitismo. Si este viejo modelo mediático se mantiene -y si Obama no da marcha atrás- puede enfrentar el tipo de destrucción política que Jimmy Carter encontró en 1980, cuando un gobierno anterior del Likud concluyó que un segundo mandato de Carter habría significado una presión inaceptable sobre Israel para alcanzar un acuerdo con los palestinos. Así, entre bastidores, los líderes del Likud dieron su apoyo al candidato republicano Ronald Reagan, cuya administración luego recompensó a Israel cediendo la presión de paz, dando luz verde a una invasión del Líbano y colaborando con Israel en operaciones secretas de inteligencia, como la Envíos de armas Irán-Contra. Más tarde, en la década de 1980, cuando Israel enfrentó daños en sus relaciones públicas por la exposición de estas operaciones, dependió de influyentes medios de comunicación neoconservadores estadounidenses para cubrir sus flancos, desde The New Republic hasta la página editorial del Wall Street Journal y la sección de artículos de opinión del Washington Post. . [Para más información sobre esta historia, consulte el libro de Robert Parry. Secreto y privilegio.] Un nuevo dia En los años transcurridos desde entonces, Israel ha seguido consolidando su influencia dentro de los círculos de prensa estadounidenses, pero simultáneamente ha habido una erosión de la simpatía por la causa israelí en otras áreas de la opinión pública, como la llamada comunidad "realista" de Washington y entre los progresistas. a quien le molestaba que los neoconservadores proisraelíes empujaran a Estados Unidos a la guerra con Irak. Aunque el presidente Obama se ha rodeado de varios partidarios israelíes acérrimos, incluido el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Rahm Emanuel, y la secretaria de Estado, Hillary Clinton, cierta molestia por la prepotencia israelí ha comenzado a filtrarse en la Casa Blanca. El gobierno de Netanyahu no sólo ha hecho caso omiso de las solicitudes estadounidenses de detener los asentamientos judíos en zonas palestinas, sino que algunos israelíes han lanzado feos ataques contra Obama, enfatizando su segundo nombre, Hussein, y acusándolo de ponerse del lado de los musulmanes. Lo que hoy no está claro es si el Likud, en coalición con partidos religiosos de derecha, todavía puede orquestar el tipo de campaña de relaciones públicas dentro de Estados Unidos que obligaría a Obama a dar marcha atrás en sus esfuerzos por obtener concesiones de Israel en las conversaciones de paz en Oriente Medio y posiblemente para lograr que Israel aclare sus armas nucleares. Hoy, el Partido Republicano se enfrenta a una pregunta paralela: ¿pueden los poderosos medios de comunicación de derecha convencer a suficientes estadounidenses de que Obama es una combinación de Lenin-Hitler-y-bin-Laden para asegurar que los candidatos republicanos ganen a lo grande en noviembre? ¿O la propaganda de la derecha se está alejando tanto de la realidad que los votantes estadounidenses se rebelarán? Como Norman J. Ornstein, investigador del American Enterprise Institute, ha observado, la retórica anti-Obama de los políticos republicanos y los conversadores de derecha ha llegado a tales extremos que conserva poca conexión con el mundo real. Ornstein revisó las políticas y los nombramientos de Obama en sus primeros 14 meses en el cargo y concluyó que representaban un enfoque de gobernanza centrista o de centro izquierda – “pero no de centro izquierda”. Incluso las iniciativas más controvertidas de Obama, como la reforma del sistema de salud, representan una mezcla de ideas republicanas en su mayoría moderadas, ciertamente no socialistas, dijo Ornstein. La estrategia de reforma sanitaria de Obama incluso molestó a muchos liberales al descartar una modesta “opción pública” y exigir en cambio a los estadounidenses que compraran pólizas de seguro médico de la industria privada. Hace un año, Obama también rechazó los llamamientos de la izquierda para nacionalizar algunos de los grandes bancos en quiebra. En cambio, buscó un rescate que salvara a estos capitalistas imprudentes de la ruina y devolviera la rentabilidad a sus instituciones. 'Laico, socialista' Sin embargo, el ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, compareció recientemente ante una conferencia de republicanos del sur y denunció a Obama como “el presidente más radical en la historia de Estados Unidos”. Gingrich, quien diseñó la victoria republicana en 1994, describió a Obama como un extremista despiadado que imponía políticas peligrosas detrás de una “máquina socialista secular”. Otros héroes de derecha, como Liz Cheney y Sarah Palin, acusaron a Obama de poner en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos con un enfoque ingenuo hacia la guerra nuclear y el terrorismo. Liz Cheney, hija del ex vicepresidente Dick Cheney, presentó una acusación revisada “tres A” contra Obama. En lugar del ataque de la era Nixon a los demócratas por favorecer “el ácido, el aborto y la amnistía”, su nueva formulación resumió la política exterior de Obama como “pedir disculpas por Estados Unidos, abandonar a nuestros aliados y apaciguar a nuestros enemigos”. Se pueden escuchar comentarios aún más descabellados en estaciones de radio de todo el país, así como en Fox News y en innumerables blogs y publicaciones impresas de derecha. Pero la pregunta difícil de evaluar es: ¿Funcionará esta estrategia republicana de desprestigio contra Obama tan bien como lo hizo el enfoque de desprestigio contra Clinton en 1994? Es evidente que la infraestructura mediática de la derecha sigue siendo muy poderosa, capaz de convencer a millones de estadounidenses de que la ley de atención sanitaria contiene “paneles de la muerte” que ejecutarán a los ancianos. Muchos otros estadounidenses han sido persuadidos de que Obama nació en Kenia, no en Hawaii. Y la izquierda estadounidense no ha ayudado en nada al hacer tan poco para construir una infraestructura mediática alternativa que pueda desafiar las mentiras y exageraciones de la derecha. En lugar de construir sus propios medios de comunicación, la izquierda ha esperado contra toda esperanza que alguna gran corporación pudiera arrojar algunas migajas de contenido mediático al lado progresista, como General Electric dedicando algunas horas al día a programación liberal en MSNBC. Pero, aun así, puede haber límites al poder bruto de la propaganda y a la credulidad del pueblo estadounidense. Los republicanos, al igual que los Likudniks en Israel, están poniendo a prueba esos límites. Robert Parry publicó muchas de las historias Irán-Contra en la década de 1980 para Associated Press y Newsweek. Su último libro, Hasta el cuello: La desastrosa presidencia de George W. Bush, fue escrito con dos de sus hijos, Sam y Nat, y se puede pedir en cuellodeepbook.com. Sus dos libros anteriores, Secreto y privilegio: el ascenso de la dinastía Bush desde Watergate hasta Irak y Historia perdida: los contras, la cocaína, la prensa y el 'Proyecto Verdad' también están disponibles allí. O ir a Amazon.com. Para comentar en Consortiumblog, haga clic aquí. (Para hacer un comentario en el blog sobre esta u otras historias, puede utilizar su dirección de correo electrónico y contraseña habituales. Ignore la solicitud de una cuenta de Google). 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