Pensemos en lo crueles que fueron los ataques de Fox News y de los comentaristas de derecha contra el senador Dick Durbin por citar críticas del FBI sobre los abusos a detenidos en Guantánamo, o las difamaciones contra Dan Rather y otros periodistas que ayudaron a exponer el escándalo de Abu Ghraib, o el fea campaña para boicotear a las Dixie Chicks por criticar a George W. Bush.
Si uno de esos "sospechosos liberales habituales" hubiera dicho algo una décima parte tan ofensivo como los comentarios de O'Reilly, Fox News seguramente habría ofrecido una de sus preguntas capciosas, como "¿Es (llene el espacio en blanco) antiestadounidense?" ¿O simplemente cegados por el odio hacia nuestras tropas?
Pero es difícil imaginar comentarios tan escandalosos como las vagas palabras de O'Reilly sobre crímenes de guerra supuestamente cometidos por las fuerzas del ejército estadounidense que lucharon en Bélgica y por los marines estadounidenses en la sangrienta batalla de Iwo Jima.
En “The O�Reilly Factor” del 30 de mayo, O�Reilly planteó el argumento de que el presunto asesinato por parte de marines estadounidenses de 24 hombres, mujeres y niños desarmados en la ciudad iraquí de Haditha en noviembre de 2005 era algo normal en tiempos de guerra. .
“En Iwo Jima, en la Batalla de las Ardenas, Malmedy, todas estas cosas”, sermoneó O�Reilly a su invitado, el general retirado del ejército Wesley Clark. Eres un historiador militar. Sabes que esto sucedió. Sucedió en todas las guerras. Ha sucedido en todos los ejércitos. ��
Cuando Clark protestó: "Tendrás que mostrarme y demostrarme que alguna vez hubo soldados estadounidenses en Bélgica y Normandía o en Iwo Jima que asesinaron a civiles", O'Reilly respondió con una sonrisa y un movimiento de cabeza.
"En Malmedy, como saben, las fuerzas estadounidenses capturaron a fuerzas de las SS que tenían las manos en alto y estaban desarmadas, y las derribaron", dijo O'Reilly refiriéndose a la ciudad belga de Malmedy, que fue objeto de enfrentamientos durante la Batalla de las Ardenas. Ya lo sabes. Eso está registrado, ha sido documentado. En Iwo Jima ocurrió lo mismo. Los japoneses intentaron rendirse y fueron quemados en sus cuevas.
Pero la certeza histórica de O'Reilly estaba sorprendentemente fuera de lugar. Primero, en Malmedy, la atrocidad del 17 de diciembre de 1944 fue al revés: alrededor de 86 soldados estadounidenses que se rendían fueron masacrados por fuerzas panzer alemanas de las SS, en uno de los crímenes de guerra más notorios en el frente occidental.
O�Reilly había convertido a los soldados estadounidenses de víctimas en criminales de guerra, mientras transformaba a sus asesinos de las SS de criminales de guerra en víctimas.
Como señaló el presentador de MSNBC Keith Olbermann en su programa “Countdown” el 1 de junio, O�Reilly cometió el mismo error el año pasado al utilizar la supuesta atrocidad estadounidense en Malmedy (el supuesto asesinato de tropas de las SS desarmadas por parte de tropas estadounidenses) para mitigar las preocupaciones sobre la Escándalo de Abu Ghraib.
A pesar de que entonces encontró demandas de corrección, O�Reilly volvió a abusar de los hechos de Malmedy el 30 de mayo, esta vez para diluir la indignación por los presuntos asesinatos de civiles en Haditha.
Cuando se le preguntó por su error después de su programa del 30 de mayo, O�Reilly no se disculpó exactamente, sino que insistió en que se refería a supuestos asesinatos por venganza en Estados Unidos. después de la atrocidad de Malmedy. Pero eso no fue lo que realmente dijo. (Olbermann informó que Fox News posteriormente modificó la transcripción del 30 de mayo para sustituir "Normandía" por "Malmedy").
Lo que es más extraño aún, O�Reilly aparentemente estaba familiarizado con los hechos reales sobre la masacre de Malmedy, habiendo citado el caso en una columna de periódico en
27 de junio de 2005. Esa versión correctamente decía que las SS asesinaban a las tropas estadounidenses, pero O'Reilly mencionó la masacre sólo para establecer una equivalencia moral entre las tropas estadounidenses y las SS, y luego pasó a sugerir que los marines estadounidenses asesinaron a japoneses indefensos.
"Después de que las tropas alemanas de las SS masacraran a 86 soldados estadounidenses en Malmedy, Bélgica, el 17 de diciembre de 1944, algunas unidades como la 11.ª División Blindada estadounidense se vengaron de los soldados alemanes capturados", escribió O'Reilly, añadiendo: "En el Pacífico, relativamente pocos Los prisioneros japoneses fueron hechos en las brutales luchas en la isla.
Sin embargo, O�Reilly no proporciona detalles ni citas documentales que respalden estas acusaciones de crímenes de guerra contra estadounidenses. Si bien es ciertamente probable que algunos soldados estadounidenses mataran a las tropas enemigas que se rendían, O'Reilly parece extrañamente comprensivo con las fuerzas fascistas de Alemania y Japón, responsables de decenas de millones de muertes.
O�Reilly también se involucra en el revisionismo histórico con su explicación de que el pequeño número de prisioneros de guerra japoneses en Iwo Jima y otras batallas del Pacífico es prueba de que los marines estadounidenses cometieron asesinatos sistemáticos. Según la mayoría de los relatos históricos, los estadounidenses querían que los soldados japoneses se rindieran pero optaron por luchar hasta la muerte.
Las difamaciones históricas de O'Reilly contra las tropas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial se leen casi como algunas racionalizaciones profascistas que circulan en algunos sitios web de ultraderecha.
De hecho, si hubiera una cadena Fox News que aplicara los estándares de Fox News contra personalidades de Fox News como O�Reilly, seguramente habría un segmento con preguntas cargadas como “¿Por qué a O�Reilly le gusta difamar a los héroes estadounidenses?” ¿O�Reilly un nazi? Solo pregunto.