El éxito de la derecha estadounidense al extraer una “guerra contra la Navidad” a partir de unos pocos gestos bien intencionados hacia los no cristianos, como utilizar el saludo “Felices fiestas”, es un testimonio de la inversión que los conservadores han hecho en los medios de comunicación durante tres años. décadas.
Con su aparato mediático verticalmente integrado (desde periódicos y revistas, hasta televisión y radio, libros e Internet), la derecha ahora puede tomar algunas anécdotas dispersas sobre casi cualquier tema y convertirlas en un tema candente.
Esta capacidad de "manejo de la percepción" es ahora tan poderosa que incluso las nociones más absurdas pueden resultar convincentes para millones de estadounidenses, como la idea de que, a pesar de las omnipresentes exhibiciones navideñas en todo Estados Unidos, desde antes del Día de Acción de Gracias hasta después del 25 de diciembre, la Navidad está bajo asalto.
Mientras que un extranjero que llegue a Estados Unidos podría ver una nación celebrando la Navidad con una intensidad y extravagancia sin igual, los medios de comunicación de derecha han creado otro mundo para sus seguidores, donde los cristianos son perseguidos por celebrar su fe, donde son reprimidos por crueles no judíos. -Cristianos y malvados secularistas.
Esta percepción de persecución existe incluso cuando los centros de la ciudad y los centros comerciales de Estados Unidos están adornados con los colores rojo y verde de la Navidad y los símbolos navideños están por todas partes, incluso en ciudades como Nueva York con grandes poblaciones de judíos y musulmanes.
Villancicos
De alguna manera, los oyentes de Fox News y de la radio de derecha están convencidos de que la Navidad está amenazada a pesar de que se bombean villancicos en casi todos los lugares públicos, incluidos los ascensores y las tiendas de comestibles a los que deben ir tanto cristianos como no cristianos. Algunas estaciones de radio, como la que suena en la cafetería de Arlington, Virginia, donde voy a menudo a escribir, han estado tocando villancicos desde antes del Día de Acción de Gracias.
Cuando compré estampillas el otro día en una máquina expendedora del Servicio Postal de EE. UU., esperaba recibir las habituales estampillas de "bandera estadounidense", pero en lugar de eso terminé con estampillas de "Santa Claus". El sitio web de USPS también vende un CD "Dear Santa", que incluye "The Christmas Song" de Nat King Cole y "O Come All Ye Faithful" de Vonzell Solomon, con un acuerdo de marketing cruzado para un "Dear Santa" de Fox. � especial.
Aun así, una de las quejas de los cristianos conservadores es que la oficina de correos no ofreció una nueva estampilla de "Madonna y el Niño" esta temporada (aunque todavía se puede conseguir la versión producida el año pasado).
Otro problema importante de los cristianos conservadores es que los tribunales federales han restringido las exhibiciones del niño Jesús en el pesebre en propiedades del gobierno y que las escuelas públicas han reemplazado los "conciertos de Navidad" por "conciertos de invierno" y las "vacaciones de Navidad" por "vacaciones de invierno". .�
Sin embargo, las escuelas están cerradas durante unas dos semanas para dar cabida a los estadounidenses que desean celebrar la Navidad. A pesar del principio estadounidense de separación de la Iglesia y el Estado, la Navidad sigue siendo un feriado federal oficial, una excepción a la regla que no permite ninguna otra celebración religiosa.
Los judíos, por ejemplo, no esperan que los cristianos honren Yom Kippur tomándose el día libre, ni los musulmanes esperan que el gobierno muestre una deferencia indebida hacia el Ramadán.
“Complot liberal”
Nuestro hipotético forastero podría ver la realidad estadounidense como una en la que se espera que todos los ciudadanos, independientemente de sus creencias religiosas, se unan a la celebración de la Navidad. Pero esa no es la impresión que uno tendría al ver Fox News, leer blogs conservadores o escuchar programas de radio de derecha.
Dentro del mundo mediático de la derecha, los estadounidenses conservadores aprenden que los "liberales" y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles son "anticristianos" y están dispuestos a negar a los cristianos estadounidenses su derecho a celebrar la Navidad como mejor les parezca.
El presentador de Fox News, John Gibson, ha expuesto este caso en su libro de gran éxito de ventas, La guerra contra la Navidad: cómo el complot liberal para prohibir la sagrada festividad cristiana es peor de lo que pensaba. El tema de la "guerra contra la Navidad" se ha convertido en una pieza central de los discursos de Bill O'Reilly en Fox, un mensaje que ha resonado en toda la cámara de resonancia de la derecha.
Liderados por el reverendo Jerry Falwell, algunos cristianos conservadores están boicoteando las tiendas que ofrecen a sus clientes el saludo no sectario de "Felices fiestas" en lugar de "Feliz Navidad". En algunos casos, "Feliz Navidad" ahora se escupe como palabras de lucha. , de la misma manera que los conservadores enfatizan las palabras "bajo Dios" durante el Juramento a la Bandera.
Falwell ha prometido demandar a "todo aquel que intente inhibir las libertades de nuestros hijos y nuestras familias de adorar y honrar al Señor, como a nosotros en Estados Unidos se nos permite hacerlo constitucionalmente".
Pero hay un mensaje más amplio en esta guerra contra la "guerra contra la Navidad". Es cómo los poderosos medios de comunicación de la derecha pueden moldear las percepciones estadounidenses hasta tal punto que un grupo dominante como los cristianos estadounidenses puede verse a sí mismo como impotente. víctimas, incluso por agravios triviales como decir “Felices fiestas”. [Para más detalles sobre el poder mediático de la derecha, véase el libro de Robert Parry
Secreto y privilegio or
Historia perdida, fantásticos “regalos navideños”.]
�Víctimas�
Mientras que los comentaristas conservadores suelen acusar a los afroamericanos y otras minorías de regodearse en su "victimización", los medios de comunicación de derecha han aprendido el poder político que se obtiene al permitir que los hombres blancos, por ejemplo, asuman el manto de "víctima".
En la década de 1990, un tema conservador poderoso fue la queja contra la "corrección política", que a menudo se debía a que las universidades y otras instituciones aplicaban torpes restricciones contra los jóvenes blancos que gritaban la palabra "n" a los afroamericanos o usaban otro lenguaje ofensivo.
Aunque podría decirse que los hombres blancos estadounidenses son el grupo más privilegiado del mundo, el tema de la "corrección política" les permitió bañarse en la autocompasión de su "victimismo". Les permitió volverse rectos y enojados contra sus supuestos perseguidores.
Por supuesto, existe un peligro cuando un grupo poderoso comienza a verse a sí mismo como víctima, porque su poder real les permite sucedáneo oprimidos para infligir un daño mucho mayor a sus enemigos que el que podría hacer un grupo sin poder.
Históricamente, el mundo ha visto este fenómeno muchas veces, por ejemplo, cuando los cristianos en Europa se convencieron de que estaban a merced de judíos astutos. Muchos de los pogromos antijudíos del continente fueron llevados a cabo por cristianos convencidos de que simplemente estaban defendiendo su forma de vida, de que ellos eran las verdaderas víctimas.
Ahora, Estados Unidos está presenciando una explotación similar de los temores cristianos y el avivamiento de la ira cristiana. El tema de la “guerra contra la Navidad” es una manifestación de este creciente resentimiento.
La derecha ha aprendido bien cómo puede desplegar sus poderosos medios de comunicación para hacer que incluso la noción más ridícula parezca real (a la vez aterradora y exasperante) para millones de estadounidenses.