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OEn los programas de expertos estadounidenses de este año, un tema candente ha sido si los combatientes talibanes capturados y los presuntos agentes de Al Qaeda deberían ser sometidos a "sueros de la verdad" o tortura física para hacerlos hablar. Cientos de beligerantes talibanes y de Al Qaeda capturados han sido interrogados, pero aparentemente se ha obtenido poco de utilidad. Los frustrados interrogadores estadounidenses se han quejado de que los prisioneros afganos en el campo de batalla emplean alias, engaños y otras tácticas para resistir los interrogatorios. Al debatir cómo extraer más información, los comentaristas de televisión por cable y otros expertos generalmente han tratado el "suero de la verdad" como un medio más suave de extraer información en comparación con la tortura más tradicional, y los comentaristas sopesan los pros y los contras de los dos enfoques. Pero más allá de la pregunta: ¿funciona el "suero de la verdad"? Hay una larga historia de práctica que desdibuja las líneas morales entre el uso de drogas en los interrogatorios y métodos más abiertos de tortura. El ex director de la CIA y el FBI, William Webster, puso la cuestión del "suero de la verdad" en un lugar destacado en abril cuando instó al uso de drogas para soltar la lengua de los sospechosos, como el asistente de Osama bin Laden, Abu Zubaida, y los cautivos retenidos en jaulas en Camp X-Ray. en la Bahía de Guantánamo, Cuba. El debate pronto se extendió a los programas de entrevistas de la televisión por cable. En "The O'Reilly Factor" de Fox News, por ejemplo, el teniente coronel retirado de la Marina Bill Cowan dijo que dudaba que el "suero de la verdad" funcionara, pero esperaba que la sugerencia de Webster llevara a la administración Bush a intentar la tortura. "Tal vez sea una entrada que nos lleve al siguiente paso", dijo Cowan. "Bromeo con la gente acerca de conectarlos a un tomacorriente de 110 voltios y accionar el interruptor si no quieren hablar". El presentador invitado John Kasich objetó que muchos expertos tampoco ven la tortura como una técnica de interrogatorio eficaz, "y no me refiero a alguien que se preocupe por ser políticamente correcto", sino incluso a "personas dentro de algunas de nuestras mejores organizaciones de inteligencia". " Cowan cuestionó la opinión de que la tortura sea ineficaz. "Seré honesto al decir que cumplí mucho tiempo en Vietnam, y en algunos casos en los que trabajé en operaciones de prisioneros, fuimos un poco más allá de lo que las técnicas de interrogatorio normales te darían, y obtuvimos información fenomenal. " él dijo. [Fox News, 26 de abril de 2002] Lista de deseos Sin embargo, los jefes de espías estadounidenses, sabiendo que los sujetos torturados pueden simplemente decirle al interrogador lo que quiere oír, han anhelado durante mucho tiempo una droga que pudiera extraer información confiable de un sujeto que no lo desea. Un medicamento que garantice la verdad ha ocupado un lugar destacado en la lista de deseos de las agencias de inteligencia estadounidenses al menos desde 1942, cuando a los científicos que trabajaban para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), la predecesora de la CIA en tiempos de guerra, se les pidió que desarrollaran una sustancia química que podría derribar las defensas psicológicas de los espías enemigos y los prisioneros de guerra, facilitando así la obtención de información de ellos. Después de probar varios compuestos, los científicos de la OSS seleccionaron un potente extracto de marihuana como el mejor "suero de la verdad" disponible. El brebaje de cannabis recibió el nombre en clave TD, que significa Droga de la Verdad. Cuando se inyectaba en alimentos o cigarrillos de tabaco, el TD ayudaba a aflojar la reserva de los sujetos de interrogatorio recalcitrantes. Los efectos de la droga se describieron en un informe de la OSS que alguna vez fue clasificado: “La TD parece relajar todas las inhibiciones y amortiguar las áreas del cerebro que gobiernan la discreción y la precaución de un individuo. . . . [G]enéralmente hablando, la reacción será de gran locuacidad e hilaridad”. Al final, la marihuana no cumplió los requisitos como el "suero de la verdad" definitivo, pero demostró ser una droga de entrada que puso a los científicos militares y de espionaje estadounidenses en el camino hacia la creación de sustancias químicas más poderosas y peligrosas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la inteligencia estadounidense intensificó sus esfuerzos para encontrar un "suero de la verdad" más eficaz. En 1947, la Marina de los Estados Unidos lanzó el Proyecto Chatter, que incluía experimentos con mescalina, una droga alucinógena derivada del peyote (con efectos similares al LSD). La mescalina se estudió como un posible agente inductor del habla después de que la Marina supo que los médicos nazis en el campo de concentración de Dachau la habían utilizado en experimentos de control mental. Los nazis llegaron a la conclusión de que era "imposible imponer la voluntad de uno a otra persona, incluso cuando se le había administrado la dosis más fuerte de mescalina". Twilight Zone La CIA también se embarcó en un extenso programa de investigación orientado al desarrollo de técnicas de interrogatorio poco ortodoxas. Dos métodos se mostraron prometedores a finales de los años cuarenta. El primero se refería a la narcohipnosis. Un psicólogo de la CIA intentó inducir un estado de trance después de administrar un sedante suave. Una segunda técnica se basaba en una combinación de dos fármacos diferentes con efectos contradictorios, que se inyectaban por vía intravenosa en ambos brazos del sujeto de interrogatorio. Al presionar el interruptor, una fuerte dosis de barbitúricos dejaba inconsciente a una persona, y luego se administraba un estimulante, generalmente algún tipo de anfetamina, a través de la otra vía intravenosa para despertar a la persona. A medida que el sujeto comenzaba a salir de un estado de sonambulismo, alcanzaba un estado intermedio de aturdimiento antes de estar completamente alerta. Descrito en documentos de la CIA como "la zona del crepúsculo", este limbo semiconsciente se consideraba útil para interrogatorios especiales. Pero mantener a una persona suspendida en la dimensión desconocida no era una ciencia precisa y los resultados no siempre eran satisfactorios. La CIA todavía estaba buscando un "suero de la verdad" viable, el Santo Grial del negocio de capa y espada, cuando inició la Operación Alcachofa a principios de la década de 1950 y comenzó a utilizar LSD durante las sesiones de interrogatorio. Inodoro, incoloro e insípido, el LSD fue aclamado como un "nuevo agente potencial para la guerra no convencional", según un informe clasificado de la CIA fechado el 5 de agosto de 1954. Pero incluso una dosis subrepticia de LSD, la droga alucinante más potente conocida según la ciencia, no podía garantizar que un sujeto de interrogatorio soltara la información. Quizás el concepto de "suero de la verdad" fuera un poco exagerado, ya que presuponía que había una manera de eludir químicamente el censor de la mente y darle la vuelta a la psique, desatando una profusión de secretos. Después de muchas pruebas y errores, la CIA se dio cuenta de que las cosas no funcionan así. Finalmente, los expertos de la CIA descubrieron la forma más eficaz de emplear LSD como ayuda en los interrogatorios. Utilizaron sus terroríficos efectos sobre algunos prisioneros como táctica de tercer grado. Un interrogador hábil podría ganar influencia sobre los prisioneros amenazándolos con mantenerlos en un estado de locura y alucinación para siempre a menos que aceptaran hablar. En ocasiones, este método resultó exitoso donde otros habían fracasado. El LSD se ha utilizado para interrogatorios de forma operativa, aunque con moderación, desde mediados de los años cincuenta. Los interrogadores del ejército estadounidense también emplearon EA-1729 (el código del LSD) como ayuda para extraer información de inteligencia. De manera similar a la estrategia de sus homólogos de la CIA, los interrogadores del ejército utilizaron la droga para asustar a las personas que estaban drogadas y aterrorizadas por el ácido. Los documentos relacionados con la Operación Derby Hat registran los resultados de varios interrogatorios EA-1729 realizados por el Ejército en el Lejano Oriente a principios de la década de 1960. Un sujeto vomitó tres veces y afirmó que "quería morir" después de que le habían administrado un poco de LSD. Su reacción fue descrita como "moderada". Después de que otro objetivo absorbiera el triple de la dosis normalmente utilizada en tales sesiones, siguió colapsando y golpeándose la cabeza contra una mesa. "El sujeto expresó una línea anticomunista", señaló un informe del ejército, "y rogó que le ahorraran la tortura que estaba recibiendo". En este estado de confusión, incluso pidió que lo mataran para aliviar su sufrimiento. Estándares internacionales Al pedir el uso de "sueros de la verdad" sobre los cautivos talibanes y de Al Qaeda, Webster dijo que cualquier información extraída de los prisioneros debería usarse sólo "para la protección del país". Dijo que deberían existir salvaguardias legales para evitar que los fiscales conviertan las confesiones en contra de los detenidos. El ex director de la CIA y el FBI también se opuso a la tortura de los prisioneros. Sin embargo, esa distinción pasa por alto el hecho de que la aplicación de drogas durante los interrogatorios a menudo se ha convertido en una forma de tortura. Amnistía Internacional sostiene que emplear "sueros de la verdad" con fines de espionaje podría violar tratados internacionales y la Convención Contra la Tortura que había firmado Estados Unidos. Pero ni la CIA ni los militares han renunciado al uso del LSD como arma de interrogatorio. "Es una pendiente resbaladiza", admite Vincent Cannistraro, ex jefe de contraterrorismo de la CIA. “Una vez que se han usado [drogas de la verdad] para casos de seguridad nacional, se convierte en un estándar. El pentotal sódico no es tan eficaz, por lo que hay que utilizar algo más fuerte. Es un breve salto hacia el LSD, o algo peor. |