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IEn una mirada, más vale tarde que nunca, al caos que fue el conteo de votos en Florida, The Washington Post descubrió lo que los críticos de la "victoria" de George W. Bush han alegado durante mucho tiempo: que su margen de 537 votos se benefició de una serie de cambios. irregularidades, muchas de ellas atribuibles a la administración de su hermano o a maniobras republicanas postelectorales. El nuevo descubrimiento más importante del Post podría ser evidencia de que el lado de Bush aumentó su ventaja con decenas de votos ausentes que fueron emitidos después del día de las elecciones o que no cumplieron con los estándares legales. Esos votos se contaron en condados predominantemente republicanos, aunque no en bastiones demócratas, después de que la campaña de Bush reunió a sus partidarios y a los medios de comunicación nacionales para condenar la campaña de Al Gore por exigir inicialmente que se cumplieran los requisitos legales. "Matthew Hendrickson, un marinero a bordo del crucero USS Ticonderoga, envió por correo su boleta de voto ausente desde Puerto Rico el 13 de noviembre, seis días después de la fecha límite del día de las elecciones", informó el Post. “Él sabía que la carrera presidencial estaba indecisa y quería que ganara Bush. Los registros muestran que el condado de Duval incluyó su voto en sus resultados. El voto de Hendrickson no fue el único. El Post informó que "al menos 17 boletas examinadas por el Post en cuatro condados del norte de Florida fueron contadas a pesar de tener matasellos fechados después del 7 de noviembre. Se contaron decenas más después de llegar sin matasellos a las oficinas electorales entre el 8 y el 17 de noviembre, el fecha límite para recibir las boletas de voto ausente en el extranjero.� Operarios republicanos y expertos comprensivos condenaron a Gore como antipatriótico por insistir en que se cumplieran los estándares legales para estas papeletas, muchas de las cuales provenían de soldados estadounidenses estacionados en el extranjero. Cuando el bando de Gore cedió y permitió que se incluyeran muchas de estas papeletas, "el resultado fue una derrota de los demócratas en los condados del norte, donde Bush obtuvo 176 votos que carecían de matasellos y otras características requeridas", dijo el Post. Pero las fuerzas de Bush siguieron una estrategia diferente en los condados del sur de Florida con un alto número de votantes afroamericanos, hispanos y judíos, según el estudio del Post. "En otros lugares, particularmente en los condados demócratas, las juntas de escrutinio vieron las cosas de manera opuesta, al igual que las fuerzas de Bush, que exigieron que se siguieran reglas estatales estrictas", informó el Post. “En el abrumadoramente demócrata condado de Broward, los funcionarios electorales rechazaron 304 papeletas en el extranjero por diversas razones técnicas, incluidas 119 porque carecían de matasellos. Miami-Dade invalidó alrededor de 200; Volusia descartó a 43 y Orange a 117. Los tres condados votaron por los demócratas. Otros hallazgos En la serie de dos partes [31 de mayo y 1 de junio de 2001], el Post también informó que: --Al menos un par de miles de votantes fueron eliminados indebidamente de las listas de votantes de Florida bajo un esfuerzo extraordinario por parte de la administración del gobernador Jeb Bush para purgar a ex delincuentes. Los funcionarios estatales ordenaron específicamente que los "falsos positivos", es decir, los votantes cuyos nombres y otros datos personales no coincidieran con los de los delincuentes reales, aún se incluyeran en las listas enviadas a las juntas de escrutinio de los condados. --Las irregularidades derivadas de esta purga de delincuentes y del mal funcionamiento de las máquinas de votación recayeron desproporcionadamente sobre los votantes afroamericanos, que favorecían a Gore por 9 a 1. Incluso sin la purga de delincuentes plagada de errores, las estrictas reglas de Florida contra la restauración de los derechos civiles de delincuentes anteriores han descalificado al "31 por ciento de los hombres negros del estado", dijo el Post. Eso sugiere que los funcionarios de Florida estaban muy conscientes del probable impacto sobre el voto afroamericano de una purga agresiva de "delincuentes". --A pesar de las quejas del abogado de Bush, James A. Baker III, sobre los repetidos recuentos de los votos de Florida, 18 de los 67 condados del estado "nunca recontaron los votos en absoluto", sólo volvieron a verificar los recuentos de los resultados originales. "Hasta el día de hoy, más de 1.58 millones de votos [o alrededor de una cuarta parte del total de Florida] no han sido contados por segunda vez", dijo el Post. Algunos funcionarios del condado culparon de los procedimientos de recuento divergentes a la Secretaria de Estado Katherine Harris, leal a Bush, quien no proporcionó orientación sobre cómo proceder. --Gore "probablemente perdió alrededor de 6,500 votos" en Palm Beach debido a la "boleta de mariposa" mal diseñada que confundió a muchos votantes judíos de edad avanzada, según el análisis del Post. En otros condados, muchas más boletas fueron anuladas por la confusión resultante de una boleta "integral" desarrollada por la oficina de Harris, dijo el Post. Aunque la serie del Post se esforzó en señalar que "nadie ha demostrado intención de privar de sus derechos a ningún grupo de votantes", el estudio dejó claro que el impacto acumulativo de las decisiones oficiales tomadas antes y después del día de las elecciones benefició a la campaña de Bush, en gran parte porque deprimir el voto afroamericano. La Purga Siguiendo el trabajo innovador del reportero de la BBC Greg Palast sobre la purga de delincuentes, el Post concluyó que "cientos, tal vez miles, de no delincuentes en Florida" fueron eliminados de las listas de votantes de Florida. "El esfuerzo estuvo tan plagado de errores que probablemente nunca será posible realizar un recuento más preciso", dijo el Post. "Pero está claro que al menos 2,000 delincuentes cuyos derechos de voto habían sido restaurados automáticamente en otros estados fueron excluidos de las listas y, en muchos casos, se les negó el derecho a votar", añadió el Post. Florida es uno de una docena de estados que exigen que los ex convictos soliciten la restauración de sus derechos de voto, un proceso costoso y que requiere mucho tiempo. El Post también señaló que "el impacto de esta fallida purga de delincuentes recayó desproporcionadamente en los floridanos negros y, por extensión, en el Partido Demócrata, que obtuvo los votos de nueve de cada 10 votantes afroamericanos, según las encuestas a boca de urna". Este impacto (deprimir el voto afroamericano) no fue del todo accidental, ya que los subordinados de Jeb Bush ordenaron a un contratista externo que incluyera en la lista de purga a votantes cuyos nombres o direcciones fueran similares a los de los delincuentes. "Obviamente, queremos capturar más nombres que posiblemente no coincidan y dejar que los supervisores [de las elecciones del condado] tomen una determinación final en lugar de excluir ciertas coincidencias por completo", dijo Emmett "Bucky" Mitchell, asistente del gobernador Bush que dirigió el estado. esfuerzo de purga, en un correo electrónico de marzo de 1999 a Database Technologies, el contratista contratado para armar la lista. Mientras cumplían con esta orden estatal, los contratistas expresaron su preocupación por el peligro obvio de que el enfoque del estado eliminaría a los no delincuentes de las listas de votantes. "Les advertimos", dijo al Post James E. Lee, portavoz de Database Technologies. La lista "era exactamente lo que quería el Estado". Corroboración Los Angeles Times llegó a conclusiones similares en un informe separado que publicó el 21 de mayo de 2001. "Una revisión realizada por el Times de miles de páginas de registros, informes y mensajes de correo electrónico sugiere que el intento fallido de impedir que los delincuentes votaran podría haber afectado el resultado final", informó el Times. "La razón: los que estaban en la lista eran desproporcionadamente afroamericanos. Los negros constituían el 66 por ciento de los nombrados como delincuentes en Miami-Dade, el condado más grande del estado, por ejemplo, y el 54 por ciento en el condado de Hillsborough, que incluye a Tampa". El Times citó a Sandylynn Williams, una residente negra de Tampa y partidaria de Gore que fue rechazada después de ser identificada erróneamente como un delincuente. "No siento que haya sido un error honesto", dijo. "Sentí que sabían que la mayoría de las minorías iban a votar contra Bush". Williams fue reintegrado a las listas de votantes 10 días después de las elecciones, dijo el Times. Además de la purga de delincuentes, The Washington Post concluyó que "los barrios negros perdieron muchos más votos presidenciales que otras áreas debido a máquinas de votación anticuadas y confusión sobre las papeletas". Recuentos bloqueados Incluso con esta supresión del voto negro, Gore todavía podría haber salido victorioso si se hubiera llevado a cabo un recuento completo en todo el estado. El Miami Herald y USA Today concluyeron en mayo que si los llamados "votos excesivos", que fueron eliminados indebidamente por las máquinas de votación, se contaban junto con los "votos insuficientes" que mostraban la intención de los votantes con marcas y hendiduras parcialmente perforadas en múltiples categorías de votación, lo que indicaba una máquina que funciona mal � Gore se habría impuesto por 242 votos. La ventaja de Gore habría sido mayor si también se hubieran contado las sangrías sólo para presidente. Bush habría prevalecido en un recuento sólo si se hubieran desechado todos los votos con muescas, concluyeron los periódicos. [Miami Herald/USA Today, 11 de mayo de 2001] Sin embargo, nunca se permitió ningún recuento exhaustivo. La campaña de George W. Bush, ayudada por Harris y otros subordinados de Jeb Bush, bloqueó cualquier recuento exhaustivo que pudiera haber nivelado algunas de las irregularidades. Mientras tanto, en los días posteriores a las elecciones del 7 de noviembre, gran parte de los medios de comunicación nacionales criticaron a Gore como un mal perdedor por no aceptar el liderazgo certificado de Bush en Florida y admitir la derrota. La última oportunidad de un recuento oficial significativo llegó el 8 de diciembre, cuando la Corte Suprema de Florida ordenó un examen en todo el estado de los "votos insuficientes" que habían sido rechazados por las máquinas de conteo de votos. Pero Bush envió a sus abogados a la Corte Suprema de Estados Unidos y consiguió el 9 de diciembre una orden sin precedentes de cinco jueces republicanos que detenían el recuento de votos. El 12 de diciembre, los mismos cinco jueces impidieron la reanudación del conteo o cualquier otra medida que pudiera haber reducido las desigualdades en el conteo. Elección a través de la represión Dado el caos de la votación en Florida y la ventaja oficial de Bush que ascendía al 0.009 por ciento de los 5.9 millones de votos emitidos, una solución más razonable podría haber sido que la Corte Suprema de Estados Unidos descalificara los resultados de Florida por completo o dividiera los votos electorales entre Bush y Bush. y sangre. Pero eso le habría dado a Gore la presidencia y ese no era el deseo de los cinco jueces republicanos que esperan que Bush aumente su mayoría conservadora en la Corte Suprema de Estados Unidos. En cambio, se hizo oficial el margen de 537 votos de Bush, otorgándole los 25 votos electorales de Florida y la presidencia. Bush reclamó su “victoria” y un mandato para su agenda conservadora, aunque había perdido el voto popular nacional por más de medio millón de votos y obviamente no era la elección de una pluralidad de floridanos que acudieron a las urnas el día de las elecciones. También está cada vez más claro que Bush llegó a la Casa Blanca mediante una serie de medidas (algunas quizá accidentales y otras claramente intencionadas) que privaron de sus derechos a miles de votantes afroamericanos y judíos en Florida. |