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In los campos de refugiados de Colombia, los niños representan historias de sus experiencias de la vida real. Son juegos de persecución y muerte súbita. "La muerte anda suelta, y si a alguno de ustedes les pregunta dónde estoy, díganle: 'No lo conozco'", dice Yorman Antonio Camacho, de 13 años, interpretando el papel del héroe de una obra de teatro. Panquemao", que se traduce como "pan quemado". En esta obra, "Panquemao" muere tres veces, pero recupera su vida volteando astutamente cartas mágicas. Su primera muerte llega cuando habla fuera de turno y es asesinado por paramilitares. "Panquemao" saca una carta de la suerte y la Muerte, vestida con uniforme militar y una máscara blanca, cede y lo deja vivir. Por segunda vez, el "ejército asesino" regresa y amenaza con matar a todos, incluida la esposa embarazada de Panquemao, a menos que abandonen sus tierras. Cuando se niegan, los pistoleros cubren los rostros de los habitantes con pañuelos. Panquemao saca otra carta que obliga a la Muerte enojada a perdonar al pueblo. A continuación, los aterrorizados habitantes empaquetan lo que pueden y huyen a la ciudad más cercana, un lugar donde no son bienvenidos y acusados de ocupar tierras que no son las suyas. Su barrio de chabolas en las afueras de la ciudad está arrasado por el fuego. Tras ser acusado de liderar "invasiones de tierras", Panquemao es asesinado por tercera vez. Y por última vez saca una carta mágica y vive. "Panquemao" es una obra de teatro que escribieron y representaron niños refugiados. Pero la realidad que rodea a Yorman Antonio Camacho y los otros 12 niños de la obra no es tan mágica como su obra ni, para muchos, el final es tan feliz. Al igual que cientos de miles de otros refugiados en la Colombia devastada por la guerra, Yorman vive en una especie de fuego cruzado nacional que muestra pocas señales de disminuir. De hecho, la mayoría de las señales apuntan a una escalada del conflicto con las fuerzas gubernamentales que se benefician de la introducción de armamento más avanzado de los Estados Unidos y una decidido movimiento guerrillero de izquierda ocupando grandes extensiones del campo colombiano. Para complicar aún más la situación, los paramilitares de derecha han lanzado una "guerra sucia", asesinando a presuntos simpatizantes de izquierda y obligando a miles de personas a huir de sus hogares. El papel omnipresente del dinero de la droga –que implica al gobierno, las guerrillas y los paramilitares– ha aumentado el poder de fuego de la guerra civil al facilitar la compra de armamento. Los capítulos de esta guerra civil también se remontan a más de medio siglo, a enfrentamientos violentos entre los partidos políticos dominantes divididos por la reforma agraria y otras políticas sociales. Ahora, interviniendo en la compleja historia de política y violencia de Colombia está el gobierno de Estados Unidos con un paquete de ayuda de 1.3 millones de dólares, fuertemente inclinado hacia la asistencia militar. La asistencia estadounidense es una parte clave de lo que el gobierno del presidente Andrés Pastrana llama "Plan Colombia", una estrategia de múltiples frentes con el objetivo declarado de luchar contra el narcotráfico y al mismo tiempo luchar contra las guerrillas de izquierda y los paramilitares de derecha. Refugiados Con sus tres hermanos y sus padres, Yorman vive en los barrios marginales de Soacha, un pueblo a unos 30 minutos en auto al sur de Bogotá, la capital de Colombia. Sus viviendas improvisadas no tienen electricidad ni agua corriente. La familia apenas tiene suficiente comida para sobrevivir. Antes de la creciente violencia política, la familia de Yorman vivía en una pequeña granja en el pueblo de Playa de Oro. Su padre trabajaba como obrero de la construcción. Sus vidas cambiaron cuando llegaron las fuerzas paramilitares de derecha de Carlos Castaño. Los hombres armados de Castaño ordenaron a todos los habitantes reunirse en la plaza principal para una manifestación. Luego, los soldados de Castaño arrastraron a dos hombres acusados de ayudar a las guerrillas de izquierda. Ante la mirada de los vecinos de los hombres, los sujetaron y los decapitaron. Unos días después, el padre de Yorman recibió un mensaje amenazándolo con la misma suerte si no se marchaba. La familia reunió algunas posesiones y huyó a los barrios marginales de Bogotá, uniéndose a la gran población de desplazados. La guerra, que se cobra 3,000 vidas cada año, coloca a la sociedad civil justo en medio de la lucha por el poder mientras los distintos bandos buscan el control estratégico sobre varias partes del país. La Oficina Asesora para los Derechos Humanos y el Desplazamiento, una organización no gubernamental conocida por sus siglas en español Codhes, estima que 580,000 personas han abandonado sus hogares sólo desde 1998. En los últimos 15 años, el número total de refugiados se estima en unos 2 millones, aunque el gobierno reconoce sólo alrededor de una quinta parte de esa cifra. Tres cuartas partes de los desplazados provienen de los 91 municipios donde se desarrolla el principal conflicto, incluida la zona desmilitarizada de 42,000 kilómetros cuadrados que el presidente Pastrana otorgó como parte de sus negociaciones con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la mayor guerrilla. grupo con unos 17,000 combatientes. Según la ley colombiana, el gobierno tiene la responsabilidad de proteger a los desplazados, aunque admite que ni siquiera conoce el alcance total del problema. “Colombia carece de un sistema de información sobre desplazamiento forzado que permita cifrar la magnitud real de este problema”, reconoció la Vicepresidencia. Según las estimaciones más bajas del gobierno sobre refugiados (unos 400,000), la cantidad asignada para su supervivencia es de poco más de 8 dólares por persona si se calcula con el presupuesto de la Red Nacional de Solidaridad, la agencia responsable de ayudar a los refugiados. El gobierno ha prometido 120 millones de dólares adicionales al año para hacer frente a la crisis humanitaria, pero incluso eso situaría los niveles de ayuda en sólo 300 dólares por persona al año. Guerra civil Pastrana ha descrito el conflicto colombiano no como una guerra civil sino como una “guerra contra la sociedad civil”. Sus críticos, sin embargo, lo acusan de empujar al país hacia una verdadera guerra civil con el Plan Colombia, que tiene un presupuesto total de 7.5 millones de dólares. Estados Unidos está apoyando la mayor parte de la parte militar del Plan Colombia con el 70 por ciento de los 1.3 millones de dólares en ayuda estadounidense destinados a armamento avanzado, incluidos más de 25 helicópteros Blackhawk y Huey II, equipo logístico y de inteligencia y entrenamiento. Para contrarrestar esta escalada gubernamental, las FARC han amenazado con ampliar sus capacidades militares aumentando su arsenal de misiles tierra-aire y otras armas sofisticadas. El tercer elemento de este creciente conflicto –las Autodefensas paramilitares de Colombia (conocidas por sus siglas en español, AUC)– también está ampliando el alcance de sus operaciones. Las AUC han crecido hasta contar con 9,000 pistoleros financiados por el narcotráfico y los terratenientes ricos. Las AUC representan el mayor porcentaje de violaciones de derechos humanos, incluidas la tortura y ejecuciones de presuntos izquierdistas. De los desplazamientos masivos de colombianos, las AUC son responsables del 71 por ciento, las guerrillas de izquierda del 14 por ciento, las tropas gubernamentales de menos del 1 por ciento y los actores múltiples del 15 por ciento, según la oficina de la vicepresidencia. Es casi seguro que una guerra ampliada creará más refugiados. Codhes estima que otras 190,000 personas serán desplazadas sólo por el programa de erradicación de drogas. Ese programa de erradicación de drogas ya ha llevado a 3,000 colombianos al vecino Ecuador. Si bien cuentan con el respaldo de Washington, los aspectos militares del Plan Colombia han encontrado la oposición de la Unión Europea y de grupos internacionales de derechos humanos, incluidos Amnistía Internacional y Human Rights Watch. Estas organizaciones predicen que el Plan Colombia sólo ampliará la guerra y provocará más sufrimiento. Sin embargo, para jóvenes como Yorman, la guerra y sus consecuencias se han convertido en el centro de sus experiencias de vida. El miedo a que hombres armados enmascarados provoquen una muerte súbita nunca está lejos de sus pensamientos. Andrés Cala es un periodista colombiano que ha cubierto el conflicto desde 1996. En un artículo anterior, Cala examinó la historia de la guerra a través de la biografía de un líder guerrillero colombiano. Otra historia sobre el conflicto colombiano fue escrita para Consortiumnews.com por Stan Goff, un ex boina verde estadounidense quien se volvió crítico con las políticas estadounidenses en América Latina. |
