Vor 200 Jahren erpresste Frankreich Haiti

By Marlene L. Daut
Das Gespräch 

IIm Jahr 2002 war Haitis ehemaliger Präsident Jean-Bertrand Aristide argumentierte, dass Frankreich seinem Land 21 Milliarden Dollar zahlen sollte.

Der Grund? Im Jahr 1825 erzwang Frankreich von der jungen Nation eine enorme Entschädigung im Austausch für die Anerkennung ihrer Unabhängigkeit.

Am 17. April 2025 jährte sich diese Entschädigungsvereinbarung zum 200. Mal.

Am 1. Januar dieses Jahres erinnerte der ehemalige Präsident des Übergangspräsidentenrats von Haiti, Leslie Voltaire, Frankreich an diesen Aufruf, als er Frankreich aufforderte: „die Schulden der Unabhängigkeit und Reparationen für die Sklaverei zurückzahlen"

Im März schloss sich der Tennisstar Naomi Osaka, haitianischer Abstammung, dem Chor an. in einem Tweet Ich frage mich, wann Frankreich Haiti das Geld zurückzahlen würde.

Als Gelehrter der haitianischen Geschichte und Kultur des 19. Jahrhundertshabe ich einen erheblichen Teil meiner Forschung der Untersuchung der besonders starken rechtlichen Argumente Haitis für eine Rückerstattung aus Frankreich gewidmet.

Die Geschichte beginnt mit der Haitianischen Revolution.

Frankreich führte im 17. Jahrhundert in der Kolonie Saint-Domingue im westlichen Drittel der Insel Hispaniola – dem heutigen Haiti – die Sklaverei ein. Im späten 18. Jahrhundert rebellierte die versklavte Bevölkerung und erklärte schließlich die Unabhängigkeit. Im 19. Jahrhundert forderten die Franzosen Entschädigungen für die ehemaligen Sklavenhalter des haitianischen Volkes – und nicht umgekehrt.

So wie das Erbe der Sklaverei in den Vereinigten Staaten ein Brutto geschaffen hat wirtschaftliche Ungleichheit zwischen schwarzen und weißen AmerikanernDie Freiheitssteuer, die Frankreich Haiti auferlegte – damals als „Entschädigung“ bezeichnet –, schadete der Fähigkeit des gerade unabhängig gewordenen Landes, Wohlstand zu erlangen, erheblich.

Der Preis der Unabhängigkeit

Haiti hat offiziell seinenUnabhängigkeit von Frankreich am 1. Januar 1804. Im Oktober 1806, nach der Ermordung des ersten Staatschefs Haitis, wurde das Land in zwei Teile geteilt, wobei Alexandre Pétion im Süden herrschte und Heinrich Christoph im Norden regieren.

Obwohl beide haitianischen Herrscher Veteranen der Haitianischen Revolution waren, hatten die Franzosen den Versuch, ihre ehemalige Kolonie zurückzuerobern, nie ganz aufgegeben.

Im Jahr 1814 schickte König Ludwig XVIII., der nach dem Sturz Napoleons Anfang des Jahres wieder in sein Amt eingesetzt worden war, drei Kommissare nach Haiti, um die Kapitulationsbereitschaft der Herrscher des Landes einzuschätzen.

Christophe, gekrönt König 1811, blieb gegenüber Frankreich hartnäckig aufgedeckter Plan, die Sklaverei zurückzubringen. Androhender Krieg, das prominenteste Mitglied von Christophes Kabinett, Baron de VasteyEr bestand darauf: „Unsere Unabhängigkeit wird durch die Spitzen unserer Bajonette garantiert!“

Pétion, der Herrscher des Südens, war dagegen zu Verhandlungen bereit, in der Hoffnung, dass das Land in der Lage sein würde, Frankreich für die Anerkennung seiner Unabhängigkeit zu bezahlen.

1803 hatte Napoléon Louisiana an die Vereinigten Staaten verkauft 15 Mio. US$. Mit dieser Zahl als Kompass schlug Pétion vor, den gleichen Betrag zu zahlen. Nicht bereit, Kompromisse mit denen einzugehen, die er als „entlaufene Sklaven“, lehnte Ludwig XVIII. das Angebot ab.

Pétion starb 1818 plötzlich, aber Jean-Pierre Boyer, sein Nachfolger, führte die Verhandlungen fort. Die Gespräche gerieten jedoch aufgrund von Christophes hartnäckigem Widerstand weiter ins Stocken.

„Jede Entschädigung der ehemaligen Kolonisten“, erklärte Christophes Regierung, sei „unzulässig"

Nach Christophes Tod im Oktober 1820 gelang es Boyer, die beiden Teile des Landes wieder zu vereinen. Doch selbst ohne Christophs Hindernis scheiterte Boyer wiederholt bei den Verhandlungen über die Anerkennung der Unabhängigkeit Frankreichs.

Entschlossen, mindestens zu gewinnen Oberhoheit über die Insel – was Haiti zu einem Protektorat Frankreichs gemacht hätte – tadelte Ludwig XVIII. die beiden Kommissare, die Boyer 1824 nach Paris schickte, um zu versuchen, eine Entschädigung auszuhandeln Austausch gegen Anerkennung.

Am 17. April 1825 vollzog Karl X., der Bruder Ludwigs XVIII. und neue französische König, eine plötzliche Kehrtwende. Er erließ ein Dekret, in dem er erklärte, Frankreich werde die Unabhängigkeit Haitis anerkennen, allerdings nur gegen einen Preis von 150 Millionen Francs – also fast dem Doppelten des 80 Millionen Franken die USA hatten für das Louisiana-Territorium bezahlt.

Baron de Mackau, den Karl X. entsandte, um die Verordnung zu überbringen, traf im Juli in Haiti ein, begleitet von einem Geschwader 14 Kriegsbrigaden mit mehr als 500 Kanonen.

Seine Anweisungen besagten, dass seine „Mission“ darin bestand, „keine Verhandlung„Es war auch keine Diplomatie. Es war Erpressung.“

Angesichts der Gefahr eines gewaltsamen Krieges und einer drohenden Wirtschaftsblockade, am 11. Juli 1825, Boyer unterschrieb das tödliche Dokument, in dem es hieß: „Die derzeitigen Bewohner des französischen Teils von St. Domingue zahlen … in fünf gleichen Raten … die Summe von 150,000,000 Francs, die zur Entschädigung der ehemaligen Kolonisten bestimmt ist.“

Französischer Wohlstand basiert auf haitianischem Elend

Zeitungsartikel aus der Zeit offenbaren, dass der französische König wusste, dass die haitianische Regierung kaum in der Lage war, diese Zahlungen zu leisten, da der Betrag fast sechsmal so hoch war wie der von Haiti Gesamtjahresumsatz.

Der Rest der Welt schien sich einig zu sein, dass das Abkommen absurd war. Britischer Journalist stellte fest, dass der „enorme Preis“ eine „Summe darstellt, die nur wenige Staaten in Europa opfern könnten“.

Haiti war gezwungen, sich für die ersten beiden Raten 30 Millionen Francs von französischen Banken zu leihen, und so überraschte es kaum jemanden, dass es kurz darauf zahlungsunfähig wurde.

Immer noch ein späterer französischer König 1838 schickte die US-Marine eine weitere Expedition mit zwölf Kriegsschiffen, um den haitianischen Präsidenten zum Handeln zu zwingen. Die Revision von 12, fälschlicherweise als „Traité d'Amitié“ – oder „Freundschaftsvertrag“ – bezeichnet, den ausstehenden Betrag reduziert Schulden in Höhe von 60 Millionen Franken, aber die haitianische Regierung wurde erneut angewiesen, erdrückende Kredite aufzunehmen, um den Restbetrag zu bezahlen.

Es war das haitianische Volk, das die Hauptlast der Folgen zu tragen hatte. Frankreichs Diebstahl. Boyer erhob drakonische Steuern, um die Kredite zurückzuzahlen. Und während Christophe damit beschäftigt war, eine nationales Schulsystem Während seiner Herrschaft unter Boyer und allen nachfolgenden Präsidenten mussten derartige Projekte auf Eis gelegt werden.

Außerdem, Forscher haben gefunden dass die Unabhängigkeitsschulden und die daraus resultierende Belastung der haitianischen Staatskasse nicht nur direkt für die Unterfinanzierung des Bildungswesens im Haiti des 20. Jahrhunderts verantwortlich waren, sondern auch für die mangelnde Gesundheitsversorgung und die Unfähigkeit des Landes, eine öffentliche Infrastruktur aufzubauen.

Eine Analyse von Die New York Timesenthüllte außerdem, dass die Haitianer über sieben Jahrzehnte hinweg mehr als 112 Millionen Francs oder 560 Millionen Dollar zahlten – schätzungsweise zwischen 22 und 44 Milliarden Dollar in heutigem Dollar. Der französische Ökonom Thomas Piketty erkannte die Schwere dieses Skandals und argumentierte: Frankreich soll zurückzahlen mindestens 28 Milliarden US-Dollar an Haiti als Entschädigung.

Eine Schuld, die sowohl moralisch als auch materiell ist

Ehemalige französische Präsidenten, von Jacques Chirac von Nicolas Sarkozy bis François Hollande, haben eine Geschichte der Bestrafung, umsäumen or herunterspielen Haitianer fordert Entschädigung.

Im Mai 2015, als Hollande als erst zweiter französischer Staatschef Haiti besuchte, räumte er ein, dass sein Land „die Schuld begleichen.“ Später stellte er fest, dass er unwissentlich Treibstoff für die bereits vom Anwalt vorbereiteten Rechtsansprüche geliefert hatte Ira Kurzban Im Namen des haitianischen Volkes stellte Hollande klar, dass er die Schulden Frankreichs lediglich als „Moral"

Zu leugnen, dass die Sklaverei auch materielle Folgen hatte, hieße, die französische Geschichte selbst zu leugnen. Frankreich schaffte die Sklaverei 1848 in seinen verbliebenen Kolonien Martinique, Guadeloupe, Réunion und Französisch-Guayana, die auch heute noch zu Frankreich gehören, verspätet ab.

Anschließend demonstrierte die französische Regierung erneut ihr Verständnis für die Beziehung der Sklaverei zur Wirtschaft, als sie finanziell entschädigte die ehemaligen „Eigentümer“ von versklavten Menschen.

Die resultierende rassische Wohlstandslücke ist keine Metapher. Im französischen Mutterland 14.1 Prozent der Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze. In Martinique und Guadeloupe hingegen, wo mehr als 80 Prozent der Bevölkerung afrikanischer Abstammung sind, Die Armutsraten liegen bei 38 Prozent und 46 Prozent, Bzw.

Der Armutsquote in Haiti ist mit 59 noch schlimmer ProzentUnd während das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf – der beste Maßstab für den Lebensstandard eines Landes – $44,690 in Frankreich ist es nur ein $1,693 in Haiti.

Diese Diskrepanzen können als konkrete Folgen der gestohlenen Arbeitskraft von Generationen von Afrikanern und ihren Nachkommen betrachtet werden.

in den letzten Jahren, Französische Akademiker haben begonnen, sich zunehmend an der Diskussion über die langfristigen Schäden zu beteiligen, die die Entschädigung Haiti zugefügt hat. Doch was im Grunde einer Erklärung von „kein Kommentar“ gleichkommt, war historisch gesehen die einzige Antwort der derzeitigen französischen Regierung unter Präsident Emmanuel Macron.

Am 17. April, dem XNUMX. Jahrestag der Entschädigungsverordnung, brach Macron schließlich sein Schweigen. In einem offiziellen Kommuniqué räumte Macron ein: „hohe finanzielle EntschädigungSein Land habe Haiti die Macht aufgezwungen und eine gemeinsame französisch-haitianische Kommission angekündigt, die die Aufgabe habe, unsere gemeinsame Vergangenheit zu untersuchen und Licht in all ihren Dimensionen zu bringen.

Auf die Frage der Reparationen ging er jedoch nicht ein.

Viele Haitianer waren zu Recht unzufrieden: Die einzige wirklich bedeutende Initiative Frankreichs, so sagten sie, wäre eine, in der detailliert dargelegt würde, wie das Land dem haitianischen Volk eine wirtschaftliche Entschädigung zukommen lassen will.

Dies ist eine aktualisierte Version von Ein Artikel, der ursprünglich am 30. Juni 2020 veröffentlicht wurde.

Marlene L. Daut ist Professor für Französische und Afroamerikanische Studien, Yale Universität.

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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