Vietnams Umwelt ist eine Warnung für Gaza und die Ukraine

Pamela McElwee beschreibt die zerstörten Ökosysteme und die mit Dioxin verseuchten Böden und Gewässer zur Abwicklung, Integrierung, Speicherung und bestehen, 50 Jahre später, nachdem die USA Ökozid aAngriff auf Vietnams Dschungel und Sümpfe.  

By Pamela McElwee
Das Gespräch

WAls der Vietnamkrieg am 30. April 1975 endlich endete, hinterließ er eine Landschaft von Umweltschäden gezeichnetRiesige Küstenmangroven, die einst reiche Fisch- und Vogelbestände beherbergten, liegen in Trümmern. Wälder, die einst Hunderten von Arten Lebensraum boten, sind zu ausgetrockneten Fragmenten geworden, die von invasiven Gräsern überwuchert sind.

Der Begriff "Ökozid“ wurde in den späten 1960er Jahren geprägt um den Einsatz von Herbiziden wie Agent Orange und Brandwaffen wie Napalm durch das US-Militär im Kampf gegen Guerillakräfte zu beschreiben, die Dschungel und Sümpfe als Deckung nutzten.

Fünfzig Jahre später spiegeln Vietnams zerstörte Ökosysteme und dioxinverseuchte Böden und Gewässer immer noch die langfristigen ökologischen Folgen des Krieges. Bemühungen, diese zerstörten Landschaften wiederherzustellen und sogar um den langfristigen Schaden zu beurteilen wurden begrenzt.

Als Umweltwissenschaftler und Anthropologe Als jemand, der seit den 1990er Jahren in Vietnam arbeitet, empfinde ich die Vernachlässigung und die langsamen Wiederaufbaubemühungen als zutiefst beunruhigend. Obwohl der Krieg neue internationale Verträge zum Schutz der Umwelt in Kriegszeiten hervorbrachte, gelang es diesen Bemühungen nicht, Vietnam zum Wiederaufbau nach dem Krieg zu zwingen. Konflikte in der Ukraine und dem Nahen Osten zeigen, dass diese Gesetze und Verträge noch immer nicht wirksam sind.

Agent Orange und Daisy Cutters

Die USA entsandte zunächst Bodentruppen Im März 1965 reiste das US-Militär nach Vietnam, um Südvietnam gegen die revolutionären Kräfte und nordvietnamesischen Truppen zu unterstützen. Doch der Krieg dauerte bereits seit Jahren an. Um einen schwer fassbaren Feind zu bekämpfen, der nachts und aus Verstecken tief in Sümpfen und Dschungeln operierte, griff das US-Militär auf Technologien zur Umweltmodifikation zurück.

Das bekannteste davon war Operation Ranch Hand, bei der mindestens 19 Millionen Liter Herbizide versprüht wurden etwa 6.4 Millionen Acres (2.6 Millionen Hektar) Südvietnams. Die Chemikalien fielen auf Wälder, Flüsse, Reisfelder und Dörfer und gefährdeten Zivilisten und Soldaten. Mehr als die Hälfte der Sprühaktionen erfolgte mit dem dioxinverseuchten Entlaubungsmittel Agent Orange.

Herbizide wurden eingesetzt, um die Laubdecke der Wälder abstreifen, die Sichtbarkeit entlang der Verkehrswege zu erhöhen und Ernten vernichten verdächtigt der Versorgung von Guerillakräften.

Als die Nachricht von den Schäden, die diese Taktiken mit sich brachten, in die USA gelangte, äußerten Wissenschaftler Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen dieser Kampagne auf die Umwelt. an Präsident Lyndon Johnsonund forderte eine Überprüfung, ob die USA absichtlich chemische Waffen einsetzten. Die Position der amerikanischen Militärführung war, dass Herbizide keine chemischen Waffen darstellten gemäß dem Genfer Protokoll, das die USA noch nicht ratifiziert hatten.

Auch wissenschaftliche Organisationen initiierten während des Krieges Studien in Vietnam. weitverbreitete Zerstörung feststellen von Mangroven, wirtschaftliche Verluste bei Kautschuk- und Holzplantagen und Schäden an Seen und Wasserstraßen.

Im Jahr 1969 gab es Hinweise darauf, dass eine Chemikalie in Agent Orange, 2,4,5-T [Trichlorphenoxyessigsäure], zu Geburtsfehler und Totgeburten bei Mäusen weil es TCDD enthielt, ein besonders schädliches Dioxin. Das führte zu einem Verbot der Verwendung im Haushalt und Aussetzung des Einsatzes von Agent Orange durch das Militär im April 1970, mit der letzten Mission geflogen Anfang 1971.

Auch Brandwaffen und die Abholzung der Wälder zerstörten die üppigen Ökosysteme Vietnams.

Der US Forest Service getestete großflächige Verbrennung von Dschungel durch die Zündung von Fässern mit Heizöl, die aus Flugzeugen abgeworfen wurden. Besonders gefürchtet von der Zivilbevölkerung war der Einsatz von Napalmbomben, mit mehr als 400,000 Tonnen des während des Krieges verwendeten verdickten Petroleums. Nach diesen Infernos invasive Gräser übernahmen oft in verhärteten, unfruchtbaren Böden.

Durch Napalm und andere Brandwaffen wurden weite Teile des Waldes abgeholzt. In manchen Fällen wurde der Boden so stark versengt, dass nichts mehr nachwuchs.
„Rome Plows“, massive Bulldozer mit einer gepanzerten Schneidklinge, könnte 1,000 Hektar pro Tag rodenRiesige Schockbomben, die als „Daisy Cutter“ bekannt sind, machten Wälder dem Erdboden gleich und lösten Schockwellen aus, die alles in einem Umkreis von 3,000 Metern töteten, bis hin zu den Regenwürmern im Boden.

Die USA waren auch an der Veränderung des Wetters beteiligt, indem sie Projekt Popeye, ein geheimes Programm von 1967 bis 1972, das Wolken mit Silberiodid impfte, um die Monsunzeit zu verlängern und so den Zustrom von Kampfflugzeugen und Nachschub zu unterbinden. Ho Chi Minh Trail aus Nordvietnam.

Der Kongress verabschiedete schließlich 1973 eine parteiübergreifende Resolution drängen auf einen internationalen Vertrag den Einsatz von Wettermanipulation als Kriegswaffe zu verbieten. Dieser Vertrag kam in Kraft .

Das US-Militär behauptete, dass alle diese Taktiken operativ erfolgreich waren, da Handel mit Bäumen gegen amerikanische Leben.

Trotz der Bedenken des Kongresses wurden die Umweltauswirkungen der US-Militäroperationen und -Technologien kaum untersucht. Forschungsstandorte waren schwer zugänglich, und es gab keine regelmäßige Umweltüberwachung.

Wiederaufbaubemühungen schleppend

Nach dem Fall Saigons an nordvietnamesische Truppen am 30. April 1975 verhängte ein Handels- und Wirtschaftsembargo auf ganz Vietnam und ließ das Land sowohl kriegszerstört als auch klamm zurück.

Vietnamesische Wissenschaftler erzählten mir, sie hätten kleine Studien zusammengeschustert. Einer fand eine dramatischer Rückgang der Vogel- und Säugetiervielfalt in Wäldern. Im A Luói-Tal in Zentralvietnam hatten sich bis Anfang der 80er Jahre 1980 Prozent der mit Herbiziden behandelten Wälder nicht erholt. Biologen fanden in diesen Gebieten nur 24 Vogel- und fünf Säugetierarten – weit weniger als in unbesprühten Wäldern üblich.

Nur wenige Projekte zur Wiederherstellung von Ökosystemen wurden in Angriff genommen, da die Budgets knapp waren. Das bemerkenswerteste Projekt begann 1978, als Förster begannen Mangroven von Hand neu bepflanzen an der Mündung des Saigon-Flusses in Can Gio Wald, ein Gebiet, das völlig entwaldet war.

Im Landesinneren weit verbreitet Baumpflanzprogramme Ende der 1980er und in den 1990er Jahren schlugen diese Ansätze schließlich Fuß, allerdings konzentrierten sie sich auf die Anpflanzung exotischer Bäume wie Akazien, was jedoch nicht dazu führte, dass die ursprüngliche Vielfalt der natürlichen Wälder wiederhergestellt wurde.

Chemische Reinigung noch im Gange

Jahrelang leugneten die USA auch die Verantwortung für die Beseitigung der Agent-Orange-Fälle, obwohl sie anerkannten, Dioxinbedingte Erkrankungen bei US-Veteranen und Tests ergaben eine anhaltende Dioxinbelastung unter möglicherweise Zehntausenden Vietnamesen.

Das erste Sanierungsabkommen zwischen den beiden Ländern kam erst 2006 zustande, nachdem beharrliches Engagement von Veteranen, Wissenschaftlern und Nichtregierungsorganisationen veranlasste den Kongress, 3 Millionen Dollar für die Sanierung des Flughafens Da Nang bereitzustellen.

Dieses Projekt, das 2018 abgeschlossen wurde, 150,000 Kubikmeter behandelt von dioxinbelastetem Boden zu einem letztendlichen Preis von über 115 Millionen Dollar, der größtenteils von der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) getragen wurde. Die Bereinigung erforderlich Seen sollten trockengelegt und kontaminierter Boden, der mehr als drei Meter tiefer als erwartet eingedrungen war, aufgeschüttet und erhitzt werden, um die Dioxinmoleküle abzubauen.

Ein weiterer Brennpunkt ist der stark kontaminierte Luftwaffenstützpunkt Biên Hoà, wo die Anwohner weiterhin hohe Mengen Dioxin aufnehmen durch Fisch, Huhn und Ente.

Auf dem Stützpunkt wurden Agent-Orange-Fässer gelagert, aus denen große Mengen des Giftes in Boden und Wasser gelangten, wo es sich in tierischem Gewebe anreichert und in der Nahrungskette nach oben wandert. Die Sanierungsarbeiten begannen 2019; weitere Arbeiten sind jedoch noch nicht abgeschlossen. gefährdet durch die Trump-Administration Die USAID wird nahezu vollständig aufgelöst, sodass unklar bleibt, ob in Vietnam amerikanische Experten mit der Leitung dieses komplexen Projekts betraut sein werden.

Gesetze zur Verhinderung von „Ökozid“ sind kompliziert

Während die gesundheitlichen Auswirkungen von Agent Orange verständlicherweise kritisch hinterfragt werden, sind seine langfristigen ökologischen Folgen noch nicht ausreichend erforscht.

Den heutigen Wissenschaftlern stehen weitaus mehr Möglichkeiten zur Verfügung als vor 50 Jahren, darunter Satellitenbilder, die in der Ukraine verwendet zur Erkennung von Bränden, Überschwemmungen und Umweltverschmutzung. Diese Instrumente können jedoch die Überwachung vor Ort nicht ersetzen, die in Kriegszeiten oft eingeschränkt oder gefährlich ist.

Die Rechtslage ist entsprechend komplex.

Im Jahr 1977 wurden die Genfer Konventionen, die das Verhalten in Kriegszeiten regeln, überarbeitet, um „weitverbreitete, langfristige und schwere Schäden an der natürlichen Umwelt“ zu verhindern. 1980-Protokoll eingeschränkte Brandwaffen. Doch die vom Irak gelegten Ölbrände während des Golfkriegs 1991und die jüngsten Umweltschäden in der Gazastreifen, Ukraine und Syrien zeigen die Grenzen auf, die man sich auf Verträge stützen kann, wenn es keine wirksamen Mechanismen gibt, um die Einhaltung sicherzustellen.

An internationale Kampagne derzeit laufenden Verfahren erfordert eine Änderung der Römisches Statut des Internationalen Strafgerichtshofs zu Ökozid hinzufügen als fünftes strafbares Verbrechen neben Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen und Aggression.

Einige Länder haben ihre eigenen ÖkozidgesetzeVietnam war das erste Land, das in seinem Strafgesetzbuch festschrieb, dass „Ökozid, die Zerstörung der natürlichen Umwelt, sei es in Friedens- oder Kriegszeiten, ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellt“. Trotz mehrerer großer Umweltverschmutzungsfälle kam es bisher zu keiner Strafverfolgung.

Beide Russland und die Ukraine Auch in Indien gibt es Gesetze gegen Ökozid, doch diese haben weder Schaden verhindert, noch haben sie während des anhaltenden Konflikts irgendjemanden für Schäden zur Verantwortung gezogen.

Der Vietnamkrieg erinnert uns daran, dass die mangelnde Auseinandersetzung mit den ökologischen Folgen – sowohl während als auch nach dem Krieg – langfristige Folgen haben wird. Es mangelt weiterhin am politischen Willen, diese Auswirkungen weder zu ignorieren noch zu wiederholen.

Pamela McElwee ist Professor für Humanökologie an der Rutgers Universität.

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

Die geäußerten Ansichten sind ausschließlich die des Autors und können die des Autors widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.