Vijay Prashad: Leser, keine Waren

Lesen und Schreiben verleiht uns die Kraft, ein Gemeinschaftsleben aufzubauen. Es ermöglicht uns, unsere Geschichte klar zu sehen, unsere Gegenwart kritisch zu betrachten und das Unmögliche von der Zukunft zu fordern.

By Vijay Prashad
Trikontinental: Institut für Sozialforschung

TEs gibt Tage, an denen mich die Dunkelheit der Ereignisse schwer bedrückt und ich versuche, mich in eine ruhige Ecke zurückzuziehen und in die Welt eines Buches einzutauchen.

Dabei ist es egal, ob es sich um einen Roman oder ein Geschichtsbuch handelt, solange es dem Autor gelingt, eine Welt zu erschaffen, die mich aus der Flut der Brutalitäten auf eine Insel der Fantasie entführt.

In den letzten Monaten habe ich immer mehr Romane gelesen – darunter japanische Kriminalromane, die mir besonders gut gefallen haben – und darin Charaktere gefunden, über die ich manchmal lachen und manchmal fassungslos die Stirn runzeln kann. Wahnsinn ist in unserer Welt nichts Neues. Es gab ihn schon früher.

Vor mir liegt Seicho Matsumotos Zehn bis Sen (Punkte und Linien, 1958) und Suna no Utsuwa (Inspektor Imanishi ermittelt, 1960–1961) sowie Tetsuya Ayukawas Kuroi Hakucho (Das Geheimnis des schwarzen Schwans, 1961), allesamt Kriminalromane, die im Nachgang des verheerenden Einsatzes der US-Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945 geschrieben wurden.

Diese Bücher und die Filme aus dieser Zeit – insbesondere Gojira (Godzilla), bei dem Ishiro Honda 1954 Regie führte und auch als Co-Autor mitwirkte, beleuchtet die Komplexität einer postatomaren Gesellschaft.

Ich kann mir diese Schriftsteller vorstellen, wie sie in ihren vom Krieg zerstörten Städten mit ihren Stiften und dem knappen Papier versuchen, der Gesellschaft einen Spiegel vorzuhalten, ihre Detektive sind ernsthafte Männer der Arbeiterklasse, die sich der Kühnheit alter Familien stellen müssen, die einst tief in der alten faschistischen Gesellschaftsordnung verwurzelt und haben sich nun neu erfunden als dynamische Kapitalisten.

Diese Autoren kamen jedoch erst lange nachdem die ersten Worte aus Hiroshima selbst gesprochen worden waren, und zwar von Dichtern wie Sankichi Toge (1917–1953) und Sadako Kurihara (1913–2005). Beide waren Opfer der Atombombe und schrieben, als die Strahlung noch über ihren Häusern hing.

Im Dezember 1945 schrieb Kurihara ein sanftes, ruhiges Gedicht mit dem Titel „Die Stimmen der Kinder“:

An einem warmen Winternachmittag
Ich habe mich um den Gemüsegarten gekümmert.
In dumme Gedanken vertieft, hatte ich es vernachlässigt
für einige Zeit,
und mit all der Sonne, die wir dieses Jahr hatten,
ehe ich es wusste, war da Unkraut.
Normalerweise pflegte ich den Garten so gewissenhaft, morgens und abends,
aber ich war zu unruhig und habe aufgehört.
Warum? Ich jätete Unkraut, während ich darüber nachdachte.
„Mama!“, riefen die Kinder außer Atem.
Sie waren von der Schule zu Hause.
Ach, wie unschuldig und rein ihre Stimmen!
Von nun an wird Mama nicht mehr so ​​albern sein
als Unkraut in unserem Garten wachsen zu lassen.
In unserem Garten wird es kein einziges Unkraut geben.

1949 schrieb der deutsche Marxist Theodor Adorno in einem Aufsatz zur Kulturkritik: „Nach Auschwitz Gedichte zu schreiben, ist barbarisch.“ Natürlich meinte Adorno nicht, dass alle nach dem Holocaust geschriebenen Gedichte barbarisch seien, denn sein enger Freund Bertolt Brecht schrieb in den Nachkriegsjahren einige wunderschöne Verse. 

Was Adorno damit sagen wollte, war, dass die Kulturindustrie alles Gute in der Welt absorbierte und zu Waren machte. Die Kunst kämpfte mit ihrer inhärenten Fähigkeit, erhellend zu sein, und wurde dazu gedrängt, nur ein weiteres kommerzielles Objekt zu werden.

Doch Adornos Pessimismus war unbegründet. Kuriharas Gedichte beispielsweise wurden trotz der Zensur durch die US-Besatzung zu einem ständigen Refrain bei den Gedenkfeiern zu Hiroshima und Nagasaki und fanden schließlich Eingang in die Lehrpläne japanischer und anderer Schulen.

Das künstlerische Bewusstsein, das die Welt zu einem besseren Ort machen möchte, versucht weiterhin, auf der ganzen Welt Gemeinschaften aufzubauen und nicht nur Waren zu verkaufen.

In TrikontinentalDas neueste Dossier von „Die Freude am Lesen” feiern wir dieses Bewusstsein: Wir möchten, dass das Lesen uns hilft, Gemeinschaften der Freude aufzubauen. Der Text betont die Bedeutung der Lese- und Schreibfähigkeit für eine demokratische Kultur, aber diese Lese- und Schreibfähigkeit bedeutet nicht nur, den Menschen beizubringen, ihren Namen in ihrer eigenen Sprache zu schreiben; sie bedeutet, jedem das Recht zu geben, eine öffentliche Bibliothek zu nutzen und seine Vorstellungskraft ein Leben lang weiter zu entwickeln.

In diesem Dossier zeigen wir Beispiele für Alphabetisierungskampagnen in Mexiko, China und dem indischen Bundesstaat Kerala. In jedem dieser Fälle ging der Imperativ des Lesens von antikolonialen Bewegungen aus, die nicht nur die Freiheit vom Kolonialismus auf die Tagesordnung setzten, sondern auch die klare Forderung, eine Gesellschaft mit einem hohen Maß an politischer und kultureller Bildung aufzubauen, damit die Menschen an gesellschaftlichen Debatten teilnehmen und nicht bloße Zuschauer einer Elite sein können.

Als wir die mexikanische Schriftstellerin Paloma Saiz Tejero von der Brigade para Leer en Libertad baten, Über die Bedeutung des Lesens erzählte sie uns:

„Lesende Menschen sind Menschen, die kritisches Denken entwickeln; sie sind Förderer von Utopien. Menschen, die ihre Geschichte kennen und sich diese zu eigen machen, sind stolz auf ihre Wurzeln. Lesen knüpft Kontakte; es vermittelt Erfahrungen und Informationen. Bücher ermöglichen es uns, die Vernunft zu verstehen, die uns und unsere Geschichte ausmacht; sie lassen unser Bewusstsein über den Raum und die Zeit hinauswachsen, die unsere Vergangenheit und Gegenwart bestimmen. Lesen macht uns zu besseren Bürgern. Dank Büchern lernen wir, an das Unmögliche zu glauben, dem Offensichtlichen zu misstrauen, unsere Rechte als Bürger einzufordern und unsere Pflichten zu erfüllen. Lesen beeinflusst die persönliche und soziale Entwicklung des Einzelnen; ohne Lesen kann keine Gesellschaft vorankommen.“

Was die Brigada para Leer en Libertad in Mexiko tut, unterscheidet sich nicht so sehr von den öffentlichen Bibliotheksbewegungen in China und Indien. Der Indian Library Congress, eine Initiative der indischen kommunistischen Bewegung, fand erstmals im Januar 2023 statt und ist mittlerweile zu einer jährlichen Veranstaltung geworden. 

Ein Teil seiner Arbeit besteht darin, sicherzustellen, dass der Kongress verpfändet, dass „Bibliotheken zu einem wichtigen und aktiven öffentlichen Raum für die Gemeinschaft sowie zu Inkubatoren für kulturelle Entwicklung und zu Zentren für die Organisation und/oder Veranstaltungsorten für Aktivitäten wie Kinovorführungen, Sportveranstaltungen, Kunstmessen, Festivals und Berufsausbildungskurse werden müssen.“

Neben diesen Bibliotheken müssen Gesundheitszentren und naturwissenschaftliche Unterrichtsräume eingerichtet werden.“ Ebenso sind sowohl in ländlichen als auch in städtischen Teilen Chinas öffentliche Bibliotheken ein Anker des kulturellen Lebens und bieten einen Raum für die Volksbildung.

In diesen Ländern war die Gründung dieser öffentlichen Bibliotheken keine Top-down-Initiative. Sie ging aus der Arbeit der einfachen Leute hervor. Die im Abschnitt über Kerala vorgestellten Fälle sind beispielhaft, wie die 60-jährige Radha VP, eine beedi (eine Art handgerollte Zigarette) Arbeiterin, die ihre Leidenschaft für Bildung entdeckte, als sie in ihrer knappen Freizeit das Wochenmagazin der Kommunistischen Partei Indiens (Marxisten) las und sich dann der mobilen Einheit einer örtlichen Bücherei anschloss. 

Sie trug in ihrer Tasche Bücher zu den Häusern der Gemeindemitglieder, insbesondere zu Frauen und älteren Menschen, damit diese sie ausleihen und ihr anschließend zurückgeben konnten. „Ich hatte nie das Gefühl, dass die Tasche schwer war“, sagte sie, „denn der Duft der Bücher machte mich immer unglaublich glücklich.“

Das Dossier schließt mit einem Abschnitt über Tag der Roten Bücher, jedes Jahr am 21. Februar gefeiert, zum Gedenken an den Jahrestag von Das Kommunistische Manifestsowie der Internationale Tag der Muttersprache.

Eine Initiative der Indian Society of Left Publishers und später der Internationale Union linker Verleger Der Red Books Day (IULP) wurde im Jahr 2020 ins Leben gerufen, um Menschen zu ermutigen, Festivals und öffentliche Lesungen ihrer liebsten roten Bücher zu veranstalten.

Der Tag hat sich inzwischen so weit ausgeweitet, dass im vergangenen Jahr weltweit über eine Million Menschen daran teilnahmen, von Indonesien bis Kuba. Die Bilder im Dossier stammen aus dem Kalender zum Red Books Day 2025, der hier zu finden ist: heruntergeladen in englischer Sprache und weltweit von Mitgliedern der IULP erworben, von Marjin Kiri (Indonesien) nach Inkani-Bücher (Südafrika) nach La Trocha (Chile).

Der Red Books Day ist eine Initiative, um die Freude der Öffentlichkeit am Lesen zu steigern und das kollektive Leben zu retten. Wir gehen davon aus, dass sich in einigen Jahren Millionen von Menschen auf der ganzen Welt an öffentlichen Orten versammeln werden, um den Red Books Day zu feiern, von Festwagen beim brasilianischen Karneval mit einem riesigen roten Buch auf einem Pritschenwagen bis hin zu Mitgliedern einer öffentlichen Bibliothek in Kerala, die immer mehr Stühle auf die Straßen tragen und sich gegenseitig vorlesen, während ein Musiker auf ein nicht vorhanden (eine Art Holztrommel).

Im Rahmen dieses Versuchs, die Freude am Lesen zu fördern und das Gemeinschaftsleben zu retten, ermutigt unser Institut unsere Leser, trikontinentale Lesekreise zu bilden. Bilden Sie mit Freunden und Kollegen eine Lesegruppe in Ihrer Nähe und treffen Sie sich einmal im Monat, um unsere Dossiers oder andere Veröffentlichungen zu besprechen.

Es gibt nichts Bereichernderes als gemeinsames Lesen und Diskutieren. Wenn Sie einen Tricontinental-Lesekreis gründen, teilen Sie uns dies bitte per E-Mail an circle@thetricontinental.org mit.

Vijay Prashad ist ein indischer Historiker, Herausgeber und Journalist. Er ist Autor und Chefkorrespondent bei Globetrotter. Er ist Herausgeber von LeftWord-Bücher und der Direktor von Trikontinental: Institut für Sozialforschung. Er ist Senior Non-Resident Fellow bei Chongyang Institut für Finanzstudien, Renmin-Universität von China. Er hat mehr als 20 Bücher geschrieben, darunter Die dunkleren Nationen und Die ärmeren Nationen. Seine neuesten Bücher sind Kampf macht uns menschlich: Von Bewegungen für den Sozialismus lernen und, mit Noam Chomsky, Der Rückzug: Irak, Libyen, Afghanistan und die Fragilität der US-Macht.

Dieser Artikel stammt aus Tricontinental: Institut für Sozialforschung.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten können die von widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.