Untersuchung der Kriegsverbrechen britischer Spezialkräfte in Afghanistan

Richard Norton-Taylor über die neuesten Erkenntnisse der Haddon-Cave-Untersuchung zu einer Elitetruppe britischer Soldaten, die weniger öffentlicher Kontrolle ausgesetzt sind als Geheimdienste.

By Richard Norton-Taylor
Freigegebenes Großbritannien

KLetzte Woche wurde bei einer Untersuchung festgestellt, dass im Hauptquartier der britischen Spezialkräfte wichtige Beweismittel vernichtet wurden, die den Vorwurf enthielten, der Special Air Service (SAS) hätte Afghanen kaltblütig getötet.

Hochrangige Offiziere der Spezialeinheiten und Verteidigungsbeamte hätten die Aktivitäten des SAS in Afghanistan so verzweifelt vertuschen wollen, dass sie die entscheidenden Daten aus einem IT-System im „höheren Hauptquartier der Spezialeinheiten“ gelöscht hätten, sagte der Vorsitzende der Untersuchung, Lord Justice Haddon-Cave.

Er wies darauf hin, dass die Daten „gelöscht wurden, bevor die Militärpolizei sie beschlagnahmen und untersuchen konnte“. Er gab jedoch bekannt, dass es der Untersuchungskommission mit „unabhängiger Hilfe“ gelungen sei, eine Sicherungskopie zu erhalten, und dass sie beabsichtige, die Daten wiederherzustellen.

Es handelte sich um die jüngste Aussage im Rahmen einer Untersuchung, die ein beispielloses Schlaglicht auf eine Elitetruppe britischer Soldaten geworfen hat, die sogar einen größeren Schutz vor Kontrollen genießt als die Sicherheits- und Geheimdienste MI5, MI6 und GCHQ (Government Communications Headquarters).

Auch der SAS profitiert von dieser unverhohlenen Heuchelei. Offiziell besteht ein generelles Verbot, über die Aktivitäten des SAS und seines Marine-Äquivalents, des Special Boat Service (SBS), zu berichten.

Dennoch werden Verteidigungsjournalisten diskret dazu ermutigt, die Wagemut ihrer Soldaten zu beschreiben, solange sie diese als Helden preisen – so wie es im Fernsehen in Wirklichkeit und in der Fiktion der Fall ist.

„Flache Verpackung“

Bis zu Haddon-Caves Untersuchung genossen die britischen Spezialeinheiten völlige Kontrolle, obwohl ihre Rolle in bewaffneten Konflikten und bei „Anti-Terror“-Operationen im Nahen Osten eine immer bedeutendere Rolle spielte.

Haddon-Cave hörte sich diese Woche die Aussage von Alan Pughsley an, einem ehemaligen Polizeipräsidenten der Polizei von Kent, der die „unangemessene und vorzeitige“ Einstellung einer Untersuchung der Militärpolizei zum SAS kritisierte.

Pughsley sagte, bei der Untersuchung mit dem Namen Operation Northmoor handele es sich um „eine Mordermittlung, so ernst, wie sie nur sein kann“.

Der Bau von Northmoor kam über Jahre zu Verzögerungen, weil die Militärpolizei den Schikanen der SAS-Kommandeure nicht standhalten konnte, und wurde schließlich von der letzten konservativen Regierung geschlossen.

Doch allmählich kommt die Wahrheit ans Licht: Ein ehemaliger hochrangiger Offizier der Special Forces erklärte im Zuge der Untersuchung von Haddon-Cave, dass die SAS-Truppen in Afghanistan über einen „Goldenen Pass“ verfügten, der es ihnen ermögliche, mit Mord davonzukommen.

Der Offizier, dessen Anonymität gewahrt wurde, sprach von dem sogenannten „Flatpacking“ – man stülpt den Gefangenen Kissen über den Kopf und tötet sie dann mit einer Pistole. Ein anderer SAS-Offizier sprach von „Blutspritzen für neue Rekruten“. 

Eines beschrieb, wie SAS-Soldaten ihre Waffen neben unbewaffneten Afghanen „fallen ließen“, nachdem diese getötet worden waren. Diejenigen, die die Verbrechen vertuschten, wurden „Mr. Wolf“ genannt, nach einer Figur aus Quentin Tarantinos Film, Schundliteratur.

General Sir Mark Carleton-Smith, Leiter der britischen Spezialeinheiten, der später Oberbefehlshaber der Armee wurde, war bewusst von solchen Vorwürfen, teilte sie jedoch nicht mit Militärpolizei, berichtete die BBC.

Ein anderer General, Gwyn Jenkins, wusste von Behauptungen, der SAS habe in Afghanistan gefesselte Gefangene hingerichtet, aber verschlossen die Beweise in einem Safe, anstatt sie den Detektiven zu zeigen.

Der ehemalige Premierminister Rishi Sunak hat in seiner letzten öffentlichen einen Termin ausmachen vor der Wahl 2024 machte Jenkins zum nationalen Sicherheitsberater des Vereinigten Königreichs. Der damalige Kabinettssekretär Simon Case sagte, Jenkins sei für den Job „hervorragend geeignet“. 

Premierminister Keir Starmer hat sein Amt inzwischen abgesagt. 

Transparenz

Die SAS ist befreit vom Freedom of Information Act. Weder der Geheimdienstausschuss noch der Verteidigungsausschuss des Parlaments können seine Aktivitäten kontrollieren.

Zu den spektakulärsten Beispielen der Heuchelei im Zusammenhang mit den britischen Spezialkräften gehören die sogenannten D Notices, herausgegeben von der Beratung zu Verteidigungs- und Sicherheitsmedien (DSMA)-Komitee.

Dabei handelt es sich um Redakteure und Verleger, die in Zusammenarbeit mit dem Verteidigungsministerium und den Geheimdiensten ein System der freiwilligen Selbstzensur betreiben.

In der offiziellen Geschichte des Komitees stellt Admiral Nicholas Wilkinson, ein ehemaliger Sekretär des Komitees, fest: „Fast die gesamte Publizität, die die UKSF (UK Special Forces) erregt haben, ging direkt auf Informationen der UKSF oder ehemaliger SF-Leaker zurück.“

Das Verteidigungsministerium war außer sich vor Wut, als Einzelheiten darüber ans Licht kamen, wie Spezialeinheiten im Jahr 2000 in Sierra Leone von Rebellen gefangen genommene britische Soldaten befreiten. 

Die an der von Spezialkräften geführten Operation beteiligten britischen Fallschirmjäger „hatten keine Hemmungen, offen über ihren Anteil zu sprechen“, bemerkte Wilkinson.

Lord David Richards, der frühere Generalstabschef der US-Armee, erzählte mir einmal, dass er die offizielle Regel gebrochen habe, wonach über den SAS nichts gesagt werden dürfe.

Das Wissen eines Feindes über die britischen Spezialkräfte und ihre Einsatzmöglichkeiten sei an sich schon eine mächtige Waffe, meinte er.

Das geschah, bevor die Vorwürfe von Kriegsverbrechen und außergerichtlichen Hinrichtungen in Afghanistan auftauchten. Dank der Untersuchung könnte der SAS nun in einem neuen Licht gesehen werden.

Dabei kommen einem die Worte des ehemaligen Richters am Obersten Gericht der USA, Louis Brandeis, in den Sinn: „Sonnenlicht gilt als das beste Desinfektionsmittel, elektrisches Licht als der wirksamste Polizist.“

Es ist an der Zeit, dass die britischen Spezialeinheiten von unabhängigen Aufsichtsbehörden zur Verantwortung gezogen werden.

Richard Norton-Taylor ist Redakteur, Journalist, Dramatiker und der Doyen der britischen Berichterstattung zur nationalen Sicherheit. Er schrieb für Das Guardian zu Verteidigungs- und Sicherheitsfragen und war drei Jahrzehnte lang Sicherheitsredakteur der Zeitung.

Dieser Artikel stammt aus Großbritannien freigegeben.

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