Konsolidierung bedroht US-Postdienst

Tausende Arbeitsplätze der größten gewerkschaftlich organisierten Belegschaft des Landes stehen durch Louis Dejoys Modernisierungsplan auf dem Spiel, der in weiten Teilen des Landes zu Leistungsverlangsamungen führen würde, schreibt Alexandra Bradbury. 

By Alexandra Bradbury
Arbeitsnotizen 

WArbeiter kämpfen gegen eine Überholung des US-Postdienstes Dies würde Tausende von Arbeitsplätzen kosten und zu einer Verlangsamung des Postverkehrs in der Hälfte des Landes führen.

Aus Effizienzgründen würde ein in Cheyenne, Wyoming, aufgegebener Brief nach Denver und zurück reisen. Und wenn Sie ein Paket verpassen, hat Ihr örtliches Postamt es nicht mehr. Es könnte 45 Minuten entfernt sein.

Im März konnte Buffalo im Bundesstaat New York dank einer gemeinsamen Anstrengung der Letter Carriers (NALC) Branch 3 und der Postal Workers (APWU) Local 374 als erster Ort die Schließung seiner Postverarbeitungsanlage verhindern.

Die Gewerkschaften versammelten 300 Menschen zu einem Streikposten vor dem Werk und 700 zu einer öffentlichen Anhörung, sagte David Grosskopf, Vorsitzender von Zweig 3. Sie überschütteten den USPS in seiner Online-Umfrage mit Feedback.

Sie sicherten sich die Unterstützung ihrer Abgeordneten und des Stadtrats; sie brachten auch die Stadträte der Nachbarstädte dazu, Resolutionen zu verabschieden. Sie brachten sogar ihren US-Senator dazu, den Generalpostmeister persönlich anzurufen – und es schadete nicht, dass ihr Senator Mehrheitsführer Chuck Schumer war. Innerhalb weniger Wochen wurde die Werkskonsolidierung abgesagt.

für @USPS, es wird KEINE Änderungen am Verarbeitungs- und Vertriebszentrum in Buffalo geben. Vorgeschlagene Konsolidierung mit dem Postbetrieb in #ROC ist nicht mehr auf dem Tisch. @Nachrichten_8 pic.twitter.com/o1g0A2JRv2

— Natalie Kucko (@NatalieKucko) 29. März 2024

Robotergestützte Megafabriken

Die Postangestellten sind die größte Gewerkschaft des Landes – 585,000 Mann, verteilt auf vier Gewerkschaften. Die Hälfte von ihnen sind Frauen, 30 Prozent Schwarze und 16 Prozent Veteranen.

Tausende ihrer Arbeitsplätze stehen im Zuge des auf zehn Jahre angelegten Modernisierungsplans „Delivering for America“ von Postmaster General Louis Dejoy auf dem Spiel. Im Rahmen dieses Plans sollen 10 Postverarbeitungsanlagen geschlossen und die gesamte Post an 200 Megafabriken, sogenannte Regional Processing and Distribution Centers (RPDCs), weitergeleitet werden. Jedes dieser Center verfügt über eine Paketsortiermaschine in der Größe eines Fußballfeldes – eine Reihe von Förderbändern, Scannern und Rutschen, die 60 Pakete pro Stunde sortieren können.

USPS jagt seine Konkurrenten Amazon, UPS und FedEx, die bereits über größere und stärker automatisierte Anlagen wie das UPS Worldport Hub in Louisville, Kentucky, mit der Größe von 90 Fußballfeldern verfügen, wo ein Paket nur zweimal menschliche Hände berührt – auf dem Weg hinein und auf dem Weg hinaus – und dazwischen 13 Minuten auf Förderbändern zurücklegt.

Wir mögen schwere Luftfracht. Deshalb haben wir 2006 die Worldport Freight Facility in Louisville, KY, eröffnet. #UPSLaunch pic.twitter.com/DDErXISsLJ

– UPS (@UPS) 27. Februar 2014

Das Postwerk in Buffalo wäre zu einem lokalen Verarbeitungszentrum herabgestuft worden, das nur eingehende Briefe und Flachpost. APWU und Nationale Gewerkschaft der Postzusteller (NPMHU) Mitglieder, die in dem verkleinerten Werk nicht mehr benötigt werden, würden nicht technischentlassen werden, sondern „überschritten“ werden: Natürlich gibt es immer noch einen Job für Sie, 75 Meilen entfernt im neuen Mega-Werk in Rochester! Auf diese Weise umgeht der USPS den tariflichen Kündigungsschutz, da er weiß, dass viele Arbeitnehmer nicht bereit sind, ihr Leben aufzugeben.

Wyoming hat nur zwei Postfilialen, und beide sollen heruntergestuft werden, sodass die gesamte Post (und viele der Arbeitsplätze) ins nächste RPDC außerhalb des Staates transportiert werden. Früher konnte die lokale Post über Nacht dort ankommen, sagte Postbearbeiterin Ricci Roberts, Präsidentin der Cheyenne-Zweigstelle der NPMHU Local 321.

Jetzt werde es mindestens zwei Tage dauern, aber wahrscheinlicher drei oder vier, sagt sie, da die Briefe nach Denver und zurück transportiert werden. Es werde keine Möglichkeit mehr geben, die lokale Post zu trennen, weil ihr Werk sein AFCS verlieren werde (Erweitertes Facer Canceller-System) Maschine — diejenige, die Rohbriefe sortiert, die Briefmarke entwertet und den Barcode hinzufügtode, alles mit einer Geschwindigkeit von 36,000 Sendungen pro Stunde. Sie behalten ihre DBCS-Maschine (Delivery Bar Code Sorter), die eingehende Post (mit einer ähnlichen Geschwindigkeit) sortiert, um sie für die Zustellung durch die Zusteller vorzubereiten.er.

Auch die Maschinen zum Sortieren von Flachpapier, wie etwa Zeitschriften, werden aus Fabriken im ganzen Land entfernt..

Katastrophale Veränderungen

Die ersten regionalen Bearbeitungszentren wurden bereits eröffnet – mit katastrophalen Ergebnissen. Die Maschinen funktionierten nicht richtig, die Fabriken waren stark unterbesetzt, die Zeitpläne waren chaotisch und die Manager hatten keine Ahnung, was sie taten. Die Post stapelte sich und die Zahl der pünktlichen Zustellungen sank rapide.

Lokale Nachrichtenagenturen und Kongressabgeordnete schlugen wegen Verzögerungen bei der Postzustellung Alarm. In Richmond, Virginia, lagen die Darmkrebs-Screening-Tests für 870 Veteranen so lange im Werk, dass sie verfielen. Ein Museum meldete, dass ihm Schecks über 300,000 Dollar für die Erneuerung der Mitgliedschaft fehlten.

In Atlanta warteten die Lastwagen drei bis vier Stunden an überfüllten Laderampen, bis sie an die Reihe kamen. Die Schlange war so lang, dass sie sich bis auf die Autobahn staute. In Houston gab ein anonymer Arbeiter der Presse einen Tipp, dass die neue Sortieranlage nicht in das neue Gebäude passen würde.

USPS sagt, dies seien nur Wachstumsschmerzen. Doch angesichts von Protesten und dem Druck des Kongresses musste das Unternehmen seine Maßnahmen verlangsamen. Im Mai kündigte DeJoy an, er werde bis zum neuen Jahr weitere Werkskonsolidierungen aussetzen. Im September strich USPS die Herabstufung weiterer acht Werke außer Buffalo.

Öffentlicher Schatz

Die Konkurrenten des Postdienstes sind alle im Paketsektor tätig. Niemand sonst liefert Geburtstagskarten und Rentenschecks aus – denn dies ist ein öffentlicher Dienst und kein Geldbringer.

Sie können ein Dokument zwar per UPS oder FedEx verschicken, aber das kostet Sie Dollar, nicht Cent, und bei einer abgelegenen oder ländlichen Adresse sogar noch mehr. Nur der USPS ist verpflichtet, einen universellen Dienst zu universellen Tarifen anzubieten. Nur der USPS besucht jeden Tag jede Haustür.

Die Nachfrage nach diesem Service ist in unserem Zeitalter von E-Mail und elektronischen Zahlungen zurückgegangen – aber er ist immer noch beträchtlich. Letztes Jahr beförderte der USPS 59 Milliarden erstklassige Briefe, 3 Milliarden Zeitschriften und 7 Milliarden Pakete. Der USPS ist auch immer noch der größte Paketversender, wenn auch wahrscheinlich nicht mehr lange. Letztes Jahr überholte Amazon UPS und ist dem Postdienst dicht auf den Fersen.

Diese Zahlen werden dadurch verfälscht, dass USPS tatsächlich die „letzte Meile“ der Zustellung für einen beträchtlichen Anteil der Amazon- und UPS-Pakete übernimmt. Auch wenn Amazon seine Zustellkräfte ausbaut, die nicht gewerkschaftlich organisiert sind, wird es sich wahrscheinlich weiterhin auf USPS verlassen, wenn die Zustellungen zu weit entfernt und arbeitsintensiv sind, um rentabel zu sein.

Der Wettbewerb durch den USPS hält auch die Preise niedrig, die UPS und FedEx durchsetzen können.

Naben & Speichen

Nach DeJoys Plan sollen einige der degradierten Fabriken auch Sortier- und Zustellzentren beherbergen, eine weitere neue Art von Einrichtungen: als Heimatbasis für Briefträger aus fünf bis zehn Postleitzahlengebieten.

Bisher haben sich Briefträger immer direkt an das Postamt in ihrer Postleitzahl gewandt. Viele arbeiten in ihrem eigenen Postamt in der Nachbarschaft, sagte Grosskopf, der NALC, Vorsitzender der Abteilung 3, Dort genießen sie die Vorteile eines kurzen Arbeitswegs und wissen, dass sie bei jedem Wetter zur Arbeit kommen.

„Man muss bedenken, wir sind im Westen des Staates New York“, sagte er. „Hier gibt es ab und zu so etwas wie Schnee.“

Es gibt 31,000 Postämter in diesem Land – eines pro Postleitzahl – mehr als Starbucks- und McDonald's-Filialen zusammen. Stellen Sie sich Postämter als ein Netz vor: 99 Prozent von uns haben eins im Umkreis von 10 Meilen um ihr Zuhause. Das neue System wäre ein Hub-and-Spoke-System im Amazon-Stil.

Viele Zusteller pendeln 30 bis 45 Minuten, um die Post bei einem S&DC abzuholen, fahren dann in einem klapprigen USPS-Lieferwagen direkt zurück in ihr Zustellgebiet – und machen am Ende des Tages dieselben Schritte noch einmal.

Bekämpfung der Diskriminierung ländlicher Gebiete

Ein weiterer Aspekt von DeJoys Plan, die „Regionale Transportoptimierung“, sieht die Abholzeit für Postsendungen am Ende des Tages bei Postämtern vor, die mehr als 50 Kilometer von einem regionalen Verarbeitungszentrum entfernt sind – das sind drei Viertel aller Postämter, die die Hälfte der Bevölkerung abdecken –, was die Zustellzeit um einen weiteren Tag verlängert.

„Er will nur volle Lastwagen“, sagte Roberts. „Aus ländlicher Sicht hier in Wyoming sind unsere Lastwagen nie voll. Wir haben nicht genug Bevölkerung, um das durchzuhalten. Die einzige Möglichkeit, das zu erreichen, ist also, die Post zu verzögern.“

„Es handelt sich um eine Diskriminierung der ländlichen Gemeinden, ohne dass man es offen ausspricht.“ 

Schrittweise Privatisierung

Was steckt hinter all den Angriffen auf den Postdienst? Im Gegensatz zu anderen öffentlichen Diensten, die ständig auf der Kippe stehen, erhält der USPS bereits jetzt null Steuergelder.

Dennoch haben eine Reihe rechtsgerichteter Politiker, darunter auch der designierte Präsident Donald Trump, eine Privatisierung gefordert. Einige europäische Länder haben dies tatsächlich getan – zum Nachteil von Kunden und Arbeitnehmern. Großbritannien etwa hat die Royal Mail vor einem Jahrzehnt privatisiert; nun plant die Muttergesellschaft, sie an einen tschechischen Milliardär weiterzuverkaufen.

Bislang scheint die US-Öffentlichkeit eine umfassende Privatisierung der Post nicht hinnehmen zu wollen. Doch die schrittweise Privatisierung hat schon vor langer Zeit begonnen, und die Früchte, die am leichtesten zu ernten sind, sind bereits geerntet.

90 bis XNUMX Prozent der Briefe werden von privaten Unternehmen vorsortiert, die dafür, dass sie den Gewerkschaften die Postarbeit wegnehmen, einen satten Portorabatt bekommen. USPS vergibt auch viele Speditionsaufträge – einige davon an DeJoys alte Firma XPO Logistics.

Steve Hutkins, ein pensionierter Englischprofessor, der den ausgezeichneten Blog betreibt speichern sie das postoffice.com, sieht den USPS in einem „schrittweisen Prozess der Korporatisierung“, so dass er eher im Sinne eines gewinnorientierten Unternehmens und weniger eines öffentlichen Dienstes geführt wird.

Servicekürzungen, so hat er beobachtet, führen im Allgemeinen zu geringeren Einsparungen als erwartet. „Die meisten Dinge, die Geld sparen, sind Servicekürzungen“, sagte er. „Es gibt keine Zauberformel, einfach effizienter zu werden.“ Und wenn die Post langsamer wird, gehen einige unzufriedene Kunden woanders hin – man verliert also Umsatz und schmälert damit alle Kosteneinsparungen. 

A Better Way

Interessanterweise hat DeJoy diesen Sommer beschlossen, einige der Vorsortierungsrabatte für Paketkonsolidierer abzuschaffen. Vielleicht ist das jetzt einfach geschäftlich sinnvoll, da der USPS die Arbeit billiger im eigenen Haus erledigen kann, indem er Arbeiter durch Maschinen ersetzt.

Dennoch bezeichnete APWU-Präsident Mark Dimondstein es in einer Pressemitteilung als „einen willkommenen ersten Schritt in die richtige Richtung“, um dem grassierenden Outsourcing ein Ende zu setzen.

Postgewerkschafter haben ihre eigene Vision für die Modernisierung des USPS: Statt Kosten zu senken, sollen die Einnahmen durch die Ausweitung der Dienstleistungen gesteigert werden. Da Briefträger bereits jede Tür besuchen, warum nicht eine Option anbieten, bei der sie nach älteren Bewohnern sehen?

Da es in jeder Gemeinde bereits Postämter gibt, warum machen Sie diese nicht zu zentralen Anlaufstellen für Internetzugang, Angelscheine, Passverlängerungen, Auflademöglichkeiten für Elektrofahrzeuge und sogar einfache Bankgeschäfte – als Alternative zu den Scheckeinlöseständen der Großstädter?

„Wenn ich den Postdienst leiten würde, wäre es nicht meine oberste Priorität, Geld zu sparen“, sagte Hutkins. „Wenn der Schwerpunkt auf der Verbesserung des Dienstes statt auf der Kostensenkung läge, könnte man darüber reden, was der Postdienst sonst noch tun könnte. Arbeitsplätze sind eine gute Sache; sie sind gut für die Gemeinschaft. Ich würde nicht versuchen, Arbeitsplätze durch Maschinen zu ersetzen.“

Alexandra Bradbury ist Herausgeber von Labour Notes.

Dieser Artikel stammt aus Arbeitsnotizen.
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