Kolonialismus als Bollwerk gegen China

Mick Hall berichtet über das Pacific Islands Forum, das diese Woche vor dem Hintergrund schwelender Gewalt zwischen französischen Sicherheitskräften und Demonstranten in Neukaledonien stattfindet.

By Mich Hall
Speziell zu Consortium News

Tas 53. jährliche Pacific Islands Forum (PIF), das am Montag in Tonga eröffnet wurde, findet vor dem Hintergrund schwelender Gewalt und Konfrontationen zwischen französischen Sicherheitskräften und Demonstranten in Neukaledonien statt, die bisher ein Dutzend Todesopfer gefordert haben, sowie zunehmender geopolitischer Spannungen zwischen China und den USA und ihren Verbündeten in der Region. 

Auf der Tagesordnung stehen Gespräche über die Auswirkungen des Klimawandels. Doch für den Westen besteht die politische Zielsetzung des Treffens darin, die pazifischen Staaten aus dem Einflussbereich Chinas herauszuhalten und sie stattdessen in die westliche Militärarchitektur einzubinden.

An dem fünftägigen Treffen, das noch bis Freitag dauert, nehmen die 18 Staats- und Regierungschefs strategisch wichtiger Inseln und Archipele im weiten Pazifik teil, außerdem Analysten von Denkfabriken und Politiker aus subimperialen Ländern wie Australien und Neuseeland, die vor der angeblichen Gefahr eines „bösartigen“ chinesischen Einflusses in der Region warnen.

Ein zentraler Schwerpunkt dieses Forums ist China, dem wichtigsten politischen Konsensgremium der Region, das eingerichtet wurde, um die Handelskooperation, die Friedenssicherung und eine gemeinsame Vision einer verantwortungsvollen Regierungsführung zu stärken. 

Manche argumentieren offen, dass der Kolonialismus in der Region maßgeblich dazu beiträgt, Chinas Aufstieg – in einem multipolaren Kontext – einzudämmen.

Viele Pazifikstaaten unterhalten enge Handels- und Entwicklungsbeziehungen mit China und einige, wie etwa die Salomonen, haben Sicherheitsabkommen unterzeichnet.

Neuseeland zeigt sich kriegerisch gegenüber Peking

Insbesondere Neuseelands Außenminister Winston Peters wird bestrebt sein, die Mitglieder davon abzuhalten, Beziehungen zu China, dem größten Handelspartner seines Landes, aufzubauen.

Peters gegenüber Associated Press am Freitag, dass es den USA und ihren Verbündeten, darunter Neuseeland und Australien, nicht gelungen sei, sich ausreichend in der Region zu engagieren, wodurch ein Machtvakuum entstanden sei, das andere, nämlich China, füllen müssten.

Vor dem Gipfel hatte er in diesem Jahr 14 pazifische Länder besucht. Neuseeland übt in der Region zunehmend subimperiale Macht aus und nutzt seine Anti-Atom-Tradition und seine verfassungsmäßige Garantie der Rechte der indigenen Maori, um sich gegenüber den Mitgliedern der „pazifischen Familie“ täuschend als ehrlicher Makler darzustellen.

Dieses Bild löst sich schnell auf, da es sich zunehmend an die von den USA geführte Militärarchitektur in der Region und die australische Verteidigungshaltung anlehnt, wie Premierminister Chris Luxon auf der eine Rede vor dem Lowy Institute in Australien diesen Monat.

Ebenso beunruhigend ist ein Briefing-Dokument des neuseeländischen Verteidigungsministeriums, das auf Grundlage des Official Information Act (OIA) zugänglich gemacht wurde. Darin wird enthüllt, dass Neuseeland auf eine strukturelle Verknüpfung des PIF mit dem mit dem Westen verbündeten South Pacific Defence Ministers' Meeting (SPDMM) drängt.

Die Gruppe traf sich zuletzt im Dezember in Neukaledonien. Sie besteht ausVerteidigungsminister und hochrangige Zivilisten und Militärbeamte aus Australien, Chile, Fidschi, Frankreich, Neuseeland, Papua-Neuguinea und Tonga sowie Beobachter aus Japan, Großbritannien und den USA  

Das SPDMM bringt regionale Verteidigungsminister zu Fragen der militärischen Zusammenarbeit im Südpazifik zusammen und konzentriert sich im Großen und Ganzen auf die Aufrechterhaltung der US-Hegemonie sowie die Förderung der militärischen Interoperabilität.

Am letztjährigen SPDMM-Gipfel, der von Frankreich in Neukaledonien ausgerichtet wurde, nahmen hochrangige zivile und militärische Vertreter aus Australien, Frankreich, Neuseeland, Papua-Neuguinea und Tonga sowie Beobachter aus Japan, Großbritannien und den USA teil.

Aus Briefing-Unterlagen für die neuseeländische Verteidigungsministerin Judith Collins geht hervor, dass ihre Mission während einer Diskussion mit Tonga auf dem Gipfel darin bestand, „Neuseelands Position zu vermitteln, dass es eine Verbindung zwischen dem SPDMM und dem Pacific Islands Forum geben sollte.“

In dem stark redigierten Dokument heißt es: 

„An der PIF-Architektur und der Verteidigungsarchitektur sind unterschiedliche, aber sich überschneidende Länder beteiligt. Dies spiegelt wider, dass die Verteidigungsverantwortung in der Region nicht mit der politischen Vertretung übereinstimmt … Die Verknüpfung der PIF-Architektur und des SPDMM wird wahrscheinlich die Sicherheitsdiskussion in beiden Organisationen verbessern.“

Es besteht nun die Sorge, dass eine parallele oder übergreifende regionale Architektur mit verbrieften Forderungen entsteht. Es bleibt unklar, in welchem ​​Umfang dieses Thema bei den Diskussionen auf dem PIF-Gipfel in dieser Woche eine Rolle spielen wird.

Fokus auf Neukaledonien 

Ein besonderer Schwerpunkt wird die französische Kolonie Neukaledonien sein, wo seit Mai bei Zusammenstößen zwischen Kanaken und französischen Sicherheitskräften ein Dutzend Menschen getötet wurden. Proteste brachen aus, nachdem die französische Nationalversammlung am 13. Mai eine Verfassungsänderung beschlossen hatte, die die Zahl der wahlberechtigten Franzosen im Ausland erhöhen und damit die Entkolonialisierungsbestimmungen des Nouméa-Abkommens abschwächen würde.

Das Friedensabkommen von 1998 versprach den Kanaken die Unabhängigkeit, wenn eine Mehrheit in einem Referendum dafür votierte. Der französische Präsident Emmanuel Macron setzte das geplante Gesetz im Juni aus.

Die Führung des Pacific Islands Forum hatte geplant, den Archipel im Rahmen einer Informationsmission zu besuchen, während sich die Krise verschärfte, nachdem Frankreich Unabhängigkeitsbefürworter verhaftet und in französische Gefängnisse deportiert hatte, während eine zunehmend militarisierte Präsenz Einzug hielt. Frankreich hat inzwischen Tausende Soldaten und Polizisten auf dem Archipel stationiert.

Die Mission des Forums wurde verschoben, weil es angeblich „Probleme bezüglich des ordnungsgemäßen Verfahrens und des Protokolls gibt, die gelöst werden müssen“. Macron hatte gesagt, die Mission müsse sich an bestimmte „Leitprinzipien“ halten, wenn es darum gehe, Themen wie soziale und wirtschaftliche Stabilität anzugehen.

Es wurden öffentlich Befürchtungen darüber geäußert, welche geopolitische Stellung Neukaledoniens im Falle seiner Unabhängigkeit einnehmen würde. 

Die Chinakritische Wissenschaftlerin Anne-Marie Brady argumentierte in diesem Monat in einem Artikel für den auf westliche Verteidigungspolitik ausgerichteten Think Tank Australian Strategic Policy Institute (ASPI) wirkungsvoll für die Vorzüge des Kolonialismus als Bollwerk gegen den chinesischen Einfluss.

Wird die Regierung Neukaledoniens nach den verheerenden Auswirkungen der Unruhen auf die Hilfe von ?? zurückgreifen, um ihr Land wieder aufzubauen? Das Risiko besteht darin, dass ?? von einer Form der Abhängigkeit in eine andere übergeht. In den Interviews, die ich für meine Arbeit geführt habe, sagten neukaledonische Politiker, sie wollten dieses Szenario nicht.https://t.co/PTEcB9Ukya

— Professorin Anne-Marie Brady FRSNZ (@Anne_MarieBrady) 23. August 2024

Sie argumentierte, dass eine Unabhängigkeit Neukaledoniens ohne die anhaltende finanzielle und sicherheitspolitische Unterstützung Frankreichs „die regionale Sicherheit im Pazifik schwächen“ würde. Sie sagte, die Unabhängigkeitskoalition Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS) werde sich stärker mit China verbünden.

Sie sagte:

„Französische Militärgüter sind einer der Faktoren, die China daran hindern, das Machtgleichgewicht im Indo-Pazifik und insbesondere im Südpazifik zu verändern. Frankreich und die USA sind die einzigen Akteure in der Region, die über Netzwerke von Militärstützpunkten weltweit und über globale militärische Kommunikationsnetze auf souveränem Territorium verfügen. 

„Wenn Frankreich eines seiner Pazifikgebiete und damit auch den Zugang zu dem riesigen Seegebiet verlieren würde, das diese Gebiete bieten, würde sein globaler Einfluss und Status deutlich abnehmen. Diese Situation käme den Interessen Chinas und Russlands entgegen. Die französischen Pazifikgebiete Neukaledonien und Französisch-Polynesien sind eine wichtige logistische Basis für die militärischen Anlagen der NATO und der Europäischen Weltraumorganisation.“

Brady hat eine Aufzeichnung hinzugefügt für: New Caledonia sei bei seinen Exporten nun vom chinesischen Markt abhängig, was ein „strategisches Risiko“ darstelle. Sie sagte: „Das Territorium muss seine Wirtschaft neu ausbalancieren und zu einem stärker diversifizierten Marktportfolio zurückkehren.“ 

Der ehemalige Sicherheitsberater des US-Außenministeriums und geopolitische Analyst Van Jackson sagte Nachrichten des Konsortiums Derartige interventionistische Haltungen des Westens verhinderten, dass sich die Pazifikregion zu einer „Zone des Friedens“ entwickelte – eine Formulierung, die Fidschis Premierminister Sitiveni Rabuka beim letztjährigen PIF-Gipfel verfocht.

Stellen Sie sich vor, Sie wären von der China-Verwirrung so sehr eingenommen, dass Sie dies als Grund sehen, den Kolonialismus zu verteidigen pic.twitter.com/8kw6hBlAS1

— Van Jackson (@RealVanJackson) 22. August 2024

Er argumentiert, dass das westliche Gerede von der Aufrechterhaltung eines „freien und offenen Indo-Pazifiks“ eine Rhetorik sei, die die wahre Natur der Beziehungen in der Region verschleiere. Jackson sagte: 

„Die Existenz eines nicht-souveränen Pazifiks – etwa ein Drittel der Region ist in irgendeiner Form nicht souverän – ist tatsächlich die Hauptursache für die Unsicherheit in der Region. Externe Mächte wollen, dass der Pazifik als geopolitischer Puffer dient, aber sie glauben, dass dies nur durch die Ausübung einer ausschließlichen Kontrolle möglich ist.

Es ist diese Dynamik, die zu einer Aufteilung des Pazifiks führt. Wäre der Pazifik jedoch wirklich unabhängig, geschlossen und selbstbestimmt, dann könnte die Region glaubwürdig als Puffer fungieren, der die Zwänge von außen begrenzt. Der Kolonialismus ist es, der der Stabilität der Großmächte derzeit im Weg steht.“

Chinesische Investitionen

In westlichen politischen Botschaften und Medien wird Chinas „zunehmende Durchsetzungskraft“ als eine Herausforderung für das „geostrategische Gleichgewicht“ in der Region dargestellt, die eingedämmt werden müsse.

China hat massiv im Pazifik investiert und seine pragmatische globale Strategie zur Entwicklung der Infrastruktur, die Belt and Road Initiative, erstreckt sich auch auf die Region.

Australischer Thinktank Lowy Institute veröffentlichte einen Bericht vor dem Gipfel mit Hinweis auf die BRICS-Mitglied China strebe eine stärkere Rolle in der Entwicklungshilfe an, unter anderem in den Bereichen Häfen, Finanzen, Flughäfen und Telekommunikation. Zudem strebe man eine größere Rolle in den Bereichen Militär, Polizei, digitale Infrastruktur und Medien an.

Es warnte, dass die 18 pazifischen Inselstaaten mit Herausforderungen konfrontiert seien, die eine Beeinträchtigung ihrer guten Regierungsführung und Transparenz angesichts einer „ungezügelten strategischen Rivalität“ um Einfluss zwischen den USA, ihren westlichen Verbündeten und China mit sich bringen könnten.

„Angesichts dieses neuen ‚großen Spiels‘ legen die pazifischen Länder auf diplomatischer Ebene die Preise fest und nutzen den verstärkten Wettbewerb, um ihre Entwicklungsvorteile zu maximieren“, heißt es in dem Bericht. 

Chinas Vorgipfel

China empfing im Vorfeld des PIF-Gipfels die Staatschefs der Salomonen, Vanuatus und Fidschis. Der Besuch von Fidschis Rabuka, der letzte Woche in Peking den chinesischen Präsidenten Xi Jinping getroffen hatte, erfolgte, nachdem Google angekündigt hatte, in dem Land ein 200 Millionen US-Dollar teures Datenzentrum zu bauen, um ein neues Unterseekabel zu betreiben.

Überschattet werden Hilfsleistungen und Investitionen durch den Kampf um den Zugang zu den strategischen Standorten der rivalisierenden Nationen, die versuchen, die Seebewegungen im Pazifik zu überwachen und zu kontrollieren.

Premierminister Hon. @slrabuka traf sich gestern mit dem Präsidenten der Volksrepublik China, Seiner Exzellenz Xi Jinping, in der Großen Halle des Volkes in Peking. Das Treffen zwischen den beiden Staatschefs bekräftigte erneut ?????s Engagement zur Verbesserung der bilateralen Beziehungen. pic.twitter.com/7LB6vukAZA

— Fidschis Außenministerium (@Fiji_MOFA) 21. August 2024

Der Bericht des Lowy Institute wies darauf hin, dass selbst scheinbar harmlose und altruistische Angebote zur Mobilisierung von Marine- und Luftstreitkräften für die Katastrophenhilfe mit der Sicherung von Nutzungsrechten für Häfen, Landebahnen und Seewege rund um die Pazifikinseln verbunden sind. Die Verbündeten der USA und China sind daher gern bereit, Hilfe anzubieten.

Wächterstaaten für den Westen

Die USA und ihre Verbündeten wollen die Länder der Region schon seit Langem in Wächterstaaten verwandeln und sich Ländern wie Japan und den Philippinen anschließen, die China mit ihren militärischen Mitteln einkreisen wollen, da die zunehmend kriegerische Hegemonie eine wachsende Herausforderung ihrer auf imperialen Regeln basierenden internationalen Ordnung einzudämmen versucht.

A New York Times story hieß es letzte Woche, die USA hätten ihre geheime nukleare Abschreckungsstrategie neu ausgerichtet und konzentrierten sich nun auf die Bedrohung durch China, was die Spannungen weiter verschärfte.

Jimmy Naouna, ein führender Politiker des pro-unabhängigen Parteienbündnisses Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS), meinte, eine Entkolonialisierung werde es den Großmächten wesentlich schwerer machen, sein Land als Schachfigur im derzeit laufenden Machtspiel zu benutzen.

„Deshalb fordern wir von der FLNKS unsere Unabhängigkeit, damit wir unsere eigenen Angelegenheiten sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene regeln können“, sagte er. Nachrichten des Konsortiums.

„Wenn man die Indo-Pazifik-Strategie berücksichtigt, die Frankreich in der Region vorantreibt, nutzt es im Wesentlichen Neukaledonien und die französischen Gebiete als seine Vorposten in der Region.

„Wir glauben, dass wir, wenn wir in der Lage sind, unsere Angelegenheiten zu regeln, auch in der Lage sein werden, den geopolitischen Wettbewerb in der Region zu bewältigen und uns gemäß unseren nationalen Interessen auszurichten. 

„Aber die Tatsache, dass wir nicht völlig souverän sind, bedeutet, dass wir diese Fähigkeit nicht haben. Es ist sehr wichtig für uns, dass wir in der Lage sind, eine führende Rolle bei den Verhandlungen zu spielen. Wir wollen nicht von den Spielern in diesem politischen Spiel zwischen den beiden Großmächten China und den USA benutzt werden.“

Für die Unabhängigkeit Neukaledoniens ist die Sicherung und der Sieg eines vierten Referendums von entscheidender Bedeutung, ein Ergebnis, das durch die französischen „Wahlreformen“ gefährdet ist. 

Macron zeigte seine Vorliebe für die französische Loyalität im Land, als er ein drittes Referendum im Jahr 2021 für legitim erklärte, nachdem Unabhängigkeitsgruppen die Abstimmung boykottiert hatten, weil sie mitten in der Covid-19-Pandemie stattfand. Bei dieser Abstimmung stimmten nur 3.5 Prozent für die Unabhängigkeit, ein drastischer Rückgang gegenüber den 46.7 Prozent für die Unabhängigkeit im Jahr 2020.

Das PIF räumte ein, dass das Referendum nicht den UN-Prinzipien entsprochen habe, da es bei der Abstimmung Beobachter hatte. Allerdings haben Länder wie Australien die Abstimmung nicht öffentlich für unrechtmäßig erklärt.

[#PIF Mission zum KNC?? durch die neokoloniale Haltung Frankreichs kompromittiert]
„[Der] französische Staat hat beschlossen, allein über Gegenstand und Ziel der Mission sowie über ihren zukünftigen Abschluss zu entscheiden“, sagte der Präsident des neukaledonischen Kongresses, Roch Wamytan, in einer am Sonntag an RNZ gesendeten Erklärung. https://t.co/1njMwktgmX

— Jimmy Naouna (@JNaouna) 19. August 2024

„Ich glaube nicht, dass Frankreich zurückrudern und sagen wird, das Referendum sei nicht legitim gewesen“, sagte Naouna. „Aber wir gehen jetzt mit einem Plan voran, ein neues Referendum über die Selbstbestimmung auszuhandeln, das dieses Problem des fehlerhaften Referendums lösen wird.“

Die offensichtliche Entscheidung Frankreichs, die Erkundungsmission des PIF auf Neukaledonien zu beschränken und damit die Mission zu verschieben, hat die Möglichkeit bedeutungsvoller Stellungnahmen der Staats- und Regierungschefs bei dem dieswöchigen Forum praktisch verhindert. Ohne ausreichende Informationen über die Situation wurde ein weiterer geplanter Besuch hochrangiger Vertreter des PIF in das Land, der den Friedensgesprächen Schwung und Richtung verleihen soll, erschwert. 

Vielmehr dürfte die westliche Sicherheitsarchitektur in der Region einen erheblichen Einfluss auf die Lösung der Souveränitätskrise Neukaledoniens haben, die letztlich für die gegenwärtige Phase der Instabilität und Gewalt verantwortlich ist.

Der nächste SPDMM-Gipfel soll im November in Neuseeland stattfinden, wobei Neukaledonien ebenfalls im Mittelpunkt stehen wird. Da diese militärische Gruppierung darauf aus ist, die koloniale Dynamik der Region aufrechtzuerhalten, um den geopolitischen Status quo aufrechtzuerhalten, sind die Aussichten auf eine sofortige gerechte Lösung des Konflikts im Land möglicherweise gering. 

Mick Hall ist ein unabhängiger Journalist mit Sitz in Neuseeland. Er ist ein ehemaliger Digitaljournalist bei Radio New Zealand (RNZ) und ehemaliger Mitarbeiter der Australian Associated Press (AAP) und hat auch investigative Geschichten für verschiedene Zeitungen geschrieben, darunter die Neuseeland Herold.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten können die von widerspiegeln oder auch nicht Nachrichten des Konsortiums.