Die Babyboomer hatten das Glück, in einem jener seltenen Momente der Geschichte auf die Welt zu kommen, in denen die Reichen unter uns nicht Sie schlagen sich so gut im Klassenkampf, schreibt Sam Pizzigati.
Rollerfahren in Midtown Manhattan, April 2018. (Billie Grace Ward, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)
By Sam Pizzigati
Ungleichheit.org
Hie Generation, der wir angehören, bestimmt den Komfort unseres Lebens? Eine Flut von Analysen der Medien legt nahe, dass kaum etwas unseren Komfort stärker beeinflusst als unsere Generation.
„Millennials hatten es finanziell schlecht“, so Die Washington Post -Funktion Leg es letzten Monat, „aber die Generation Z könnte es noch schlimmer haben.“
Demographen typischerweise definieren Als Millennials gelten jene Amerikaner, die zwischen 1980 und 1994 geboren wurden. Die Generation Z umfasst die Kohorte, die zwischen 1995 und 2012 auf der Bildfläche erschien.
Die zig Millionen Amerikaner dieser beiden Generationen, so die gängige Analyse, genießen herzlich wenig von dem guten Leben, das die amerikanischen Babyboomer - jene glücklichen 60- und 70-Jährigen, die gleich nach dem Zweiten Weltkrieg zwischen 1946 und 1964 geboren wurden - genossen.
Der New York Times Anfang des Jahres beispielsweise Interview eine Millennial aus Michigan, die als Universitätsarchivarin arbeitet. Jahrzehnte nach ihrem Abschluss zahlt sie immer noch ihre Studienkredite ab.
Vor drei Jahren kaufte diese Millennial einen 10 Jahre alten Gebrauchtwagen, eine Transaktion, die den Großteil ihrer Ersparnisse aufzehrte. Viele ihrer Millennial-Kollegen, sagte die Archivarin gegenüber der Schadenkalkulation, beginnen endlich, Häuser zu kaufen und Familien zu gründen, aber „viele aus meiner Generation mussten das alles auf Eis legen.“
Junge Menschen der Generation Z, so die verfügbaren Daten, um Die Generation Z, die sich derzeit in der Generation Z befindet, steht vor noch größeren wirtschaftlichen Herausforderungen. Selbst inflationsbereinigt zahlen Angehörige der Generation Z 31 Prozent mehr für Wohnraum als die Millennials, und für die Krankenversicherung sind es 46 Prozent mehr.
Die Generation Z ist fügt Der Die Washington Post, „die erste Generation, in der Hochschulabsolventen häufiger arbeitslos sind als die Gesamtbevölkerung.“
Innerhalb dieser Gesamtbevölkerung stehen die Babyboomer wirtschaftlich an der Spitze. Die Boomer, eine Gruppe, die nur 20 Prozent der US-Bevölkerung ausmacht, besitzen heute 52 Prozent des Nettovermögens der Nation. Die Babyboomer-Generation, so fasst sie zusammen, Ökonom Zeitschrift, kann gut erweisen sich als „die glücklichste Generation der Geschichte.“
Analysen wie diese haben den weitverbreiteten Eindruck erweckt, die Babyboomer hätten einen Generationenkrieg eindeutig „gewonnen“ – auf Kosten der jüngeren amerikanischen Generationen.
Aber dieser „Generationenkrieg“ verzerrt die Realität, in der die Amerikaner leben, mehr, als dass er sie beschreibt. Millionen von Babyboomern in den Vereinigten Staaten sind heute nicht wirtschaftlich gut dasteht. Eine beträchtliche Zahl von Millennials und Angehörigen der Generation Z sind und scheffeln jährlich Millionen.
Was ist hier los? Wir erleben keinen Generationenkrieg. Wir erleben weiterhin einen Zusammenprall wirtschaftlicher Klassen.
Amazon-Gewerkschaftsdemonstration in New York, September 2021. (Pamela Drew, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Die Babyboomer hatten einfach das Glück, in einem jener seltenen Momente der Geschichte aufzutauchen, in denen die Reichen unter uns nicht in diesem Klassenkampf so gut zurechtkamen. Diese Boomer wurden in ein Nachkriegsamerika hineingeboren, in dem die Durchschnittsbürger – nach Jahren des Kampfes – im Grunde verwandelt.
In den späten 1940er Jahren besaßen die meisten Arbeiter in weiten Teilen der USA eine Gewerkschaftsmitgliedschaft. Die Tarifverträge, die ihre Gewerkschaften ausgehandelt hatten, machten das Land, das sie ihre Heimat nannten, zur ersten Industrienation der Welt, in der die Mehrheit der Arbeiter nach der Bezahlung der grundlegendsten Lebensbedürfnisse tatsächlich noch beträchtliches Geld übrig hatte.
Während jener Jahre Mitte des Jahrhunderts mussten die reichen Amerikaner in den höchsten Einkommensklassen einen bundesweiten Einkommenssteuersatz von rund 90 Prozent zahlen.
Das Steuergesetz jener Jahre wies zwar Schlupflöcher auf, die die reichsten Amerikaner ausnutzen konnten. Doch diese Schlupflöcher kamen im Wesentlichen nur einem kleinen Teil der wohlhabenden Amerikaner zugute, vor allem jenen Reichen, die ihren Reichtum den fossilen Brennstoffen verdankten.
Am ersten jährlichen Forbes 400-Liste im Jahr 1982, neun der reichsten Top-XNUMX der USA hatte Big Oil für ihr Vermögen zu danken.
Die ärmsten tiefen Taschen auf der ersten Forbes Einer der größten Unternehmer der Top 400 – Armas Markkula Jr. von Apple – verfügte 1982 über ein Vermögen von lediglich 91 Millionen Dollar, was heute etwa 296 Millionen Dollar entspricht.
Auf dem aktuellen Forbes 400, Amerikas ärmster Mogul hält ein Vermögen im Wert von 6.9 Milliarden Dollar, ein Vorrat, der mehr als 23 Mal größer ist als das Vermögen von 1982 am unteren Ende der Forbes erste Top 400 der Neuzeit.
Das Wirtschaftsnetzwerk CNBC hat synchronisiert die Wohlstandslücke . in den Reihen der Millennials „der neue Klassenkampf“. Die „überwältigende Mehrheit“ dieser Generation, bemerkt Robert Frank von CNBC, sieht sich mit erdrückenden Studienschulden, schlecht bezahlten Dienstleistungsjobs und unbezahlbarem Wohnraum konfrontiert.
Im Durchschnitt besaßen Millennials im Alter von 35 Jahren 30 Prozent weniger Vermögen als die Babyboomer im gleichen Alter. Aber die reichsten 10 Prozent der Millennials besaßen im Durchschnitt 20 Prozent mehr als die oberen 10 Prozent der Babyboomer-Generation.
Die heutige Konzentration des Reichtums der Millennials – und der Generation Z – kommt den Anbietern von Luxusuhren, Weinen und klassischen Automobilen gerade recht. weist darauf hin, Eine neue Studie der Bank of America über Haushalte der Millennials und der Generation Z mit investierbaren Vermögenswerten von mindestens 3 Millionen US-Dollar.
Etwa 72 Prozent der vermögenden Personen im Alter von 43 Jahren und jünger, so die Studie weiter, sind „skeptisch“, wenn es darum geht, hauptsächlich in traditionelle Aktien und Anleihen zu investieren. Bis 2030, so ein Bericht von Bain & Co., der Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde Schätzungen, werden 50 bis 55 Prozent der Käufe im Luxussegment auf die wohlhabenden Millennials entfallen und weitere 25 bis 30 Prozent auf die Angehörigen der Generation Z.
All dies sollte uns an eine einfache Grundwahrheit erinnern. Wir können nicht ändern, in welche Generation wir hineingeboren werden. Wir können ändern, wie die Welt, in die wir hineingeboren werden, Einkommen und Vermögen verteilt.
Sam Pizzigati, Associate Fellow am Institute for Policy Studies, ist Mitherausgeber von Inequality.org. Zu seinen neuesten Büchern gehören Der Fall für einen Höchstlohn als auch Die Reichen gewinnen nicht immer: Der vergessene Triumph über die Plutokratie, der die amerikanische Mittelklasse schuf, 1900-1970.
Dieser Artikel stammt aus Ungleichheit.org.
Die geäußerten Ansichten sind ausschließlich die des Autors und können die des Autors widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.
In den USA ist die Klassenanalyse angesichts der obsessiven Fokussierung der Demokraten auf Identitätspolitik so gut wie verschwunden. Und es wäre nicht zu zynisch anzunehmen, dass dies geplant war – die uralte Strategie des „Teile und herrsche“.
Ich bin neuseeländischer Staatsbürger und ein Babyboomer, der kurz nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurde. Jeder, der mehr als ein Jahr älter ist als ich, ist kein Babyboomer.
In diesem Land haben wir das Generationenproblem, zu dem noch die Rassenproblematik hinzukommt. In den letzten Jahren gab es bei einigen Maori-Aktivisten einen Anstieg des Ethnonationalismus, es geht also nicht nur um „reiche Babyboomer“, sondern um „reiche weiße Babyboomer“. Natürlich ist das alles Unsinn. Das entscheidende Problem ist die Klasse, nicht das Alter oder die Rasse.
Und seit dem späten 18. Jahrhundert, als die ersten Robben- und Walfänger in Neuseeland ankamen, gab es so viele Mischehen, dass weder die Ureinwohner noch die ersten Siedler noch die Menschen sind, die sie zur Zeit des ersten Kontakts waren. Obwohl ich keine Maori-Abstammung habe, gibt es in meiner Großfamilie trotzdem Maori. Ich schätze, dass es hier nur wenige alte Pakeha-Familien gibt, die keine Maori-Verbindungen haben, wie unsere.
Ganz gleich, welcher Rasse wir angehören, meine Generation wurde durch den Einzug des Neoliberalismus in Neuseeland in den 1980er Jahren wirtschaftlich hart getroffen. Manche haben sich davon nie erholt und führen heute ein prekäres Leben. Wohnen – ob gekauft oder gemietet – ist praktisch unerschwinglich. Nicht nur die jüngeren Leute zahlen exorbitante Mieten, sondern auch die Babyboomer, die gezwungen sind, zu mieten.
Die Verteilung des Reichtums ist ungleich, hier in Neuseeland wie auch anderswo. Aber hier wie anderswo sind die Reichen nicht unbedingt die Babyboomer, außer vielleicht, wenn es um generationenübergreifenden Reichtum geht. Und erst recht sind sie nicht „weiß“ – was auch immer das in diesem Staat bedeuten mag.
Eine Nation, die ihre eigenen Kinder verzehrt, steht kurz vor dem Zusammenbruch.
Generationen sind eine falsche Trennung. Menschen leben in Familien. Familien bestehen aus mehreren Generationen. Meine Mutter, meine Geschwister, ich und unsere Kinder teilen unseren Reichtum und kümmern uns umeinander. Es heißt, dass es „der Arbeiterklasse“ in den 1960er Jahren besser ging und es ihr heute schlechter geht. Verwenden Sie nicht einmal „Boomer“ oder „Millennial“, um die Situation zu beschreiben. Wir sind nicht in unterschiedliche Generationen aufgeteilt. Familien sind vereint.
Ferdinand Lundberg schrieb ein Buch mit dem Titel Die Reichen und die Superreichen, das 1968 veröffentlicht wurde. Er widerlegt darin das Argument des „reichsten Individuums“. Die reichen Leute, die dieses Land regieren, agieren nicht als Individuen. Man muss sich Familien ansehen – und das können mehrere hundert Personen sein – um zu sehen, wer riesige Reichtümer besitzt.
Das Buch enthält auch ein ganzes Kapitel über Unternehmenskriminalität und wie sie normalerweise mit einer Ohrfeige bestraft wird. Und es gibt viele Informationen darüber, wie reiche Familien Steuern vermieden, einschließlich der Tatsache, dass sie Dividenden direkt in ihre zahlreichen Unternehmen investierten. Ja, selbst als der Steuersatz angeblich hoch war, zahlten sie nie so viel.
Als ich 1975 die University of Texas Austin besuchte, betrugen die Studiengebühren für 18 Stunden insgesamt 360.00. Ich hatte zwei Teilzeitjobs und teilte mir alte Fachwerkhäuser ohne Klimaanlage, die Miete betrug etwa 2/Monat. Das Leben war eine endlose Party und wir bekamen eine gute Ausbildung ohne Schulden. Die USA sind dazu verdammt, im Vergleich zu den anderen Nationen wirtschaftlich abzusteigen, weil wir unser Bildungssystem zerstört haben. Ich weiß nicht einmal, wie das passiert ist.
Wir haben dem Schaden, den das Powell-Memo angerichtet hat, nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt. Es war im Grunde ein Aufruf an die Konzerne, die sozialen Errungenschaften des New Deal und des sozialen Aktivismus der 1960er und frühen 70er Jahre zu zerstören.
Ich bin einer der Jüngsten der Babyboomer-Generation. Drei meiner älteren Geschwister hatten Jobs im öffentlichen Dienst, inklusive Sozialleistungen und Renten. Mein einziger Job im öffentlichen Dienst war 1988 eine befristete Vertragsstelle. Ich war beim IRS angestellt. Zumindest bin ich da rausgekommen, im Gegensatz zu meiner Kollegin. Sie hatte einen Zweijahresvertrag, war für kurze Zeit weg und wurde zweimal für weitere zwei Jahre wieder eingestellt. Ich habe früh gemerkt, dass die Regierung nichts für uns, das Volk, ist.
Ein eklatanter Unterschied besteht darin, dass es den Babyboomern aus der Arbeiterklasse viel besser ging als den nachfolgenden Generationen der Arbeiterklasse. Damals wie heute der Mehrheit der Bevölkerung. Da die Eltern der Babyboomer die Depression durchlebt hatten, wussten sie, dass die Konzerne und Plutokraten nicht auf ihrer Seite waren. Die Demokratische Partei als Anhänger des New Deal hingegen schon. Deshalb verabscheuten reaktionäre Ökonomen, die Superreichen und die Konzernverschwörung den New Deal absolut. Und tun das immer noch. Vor allem, weil der New Deal funktionierte! Entgegen dem Wunschdenken der Rechten saßen die Menschen nicht von Oktober 1929 bis zum Beginn der Kriegsanstrengungen im Januar 1942 arbeitslos und obdachlos da.
Als die Neoliberalen die Demokratische Partei usurpierten, warfen sie den New Deal über Bord und ließen die Arbeiter im Stich. Ich weiß das, ich habe gegen sie gekämpft. Clinton schaffte die Finanzvorschriften des New Deal ab und die kapitalistischen Schweine machten sich über die große Rezession von 2008 her. Dann machten die Demokraten mit den manipulativen Geiern der Wall Street dasselbe wie mit den Arbeitern im Rust Belt: nichts!!! Zu groß zum Scheitern – kriegt Geld; Sozialismus für Plutokraten. Arbeiterklasse, Opfer eines räuberischen Wirtschaftssystems – verliert Rente, verliert Job, verliert Haus. Wir unsichtbaren Niemande zählen nicht und unsere harte Realität interessiert die Mainstream-Medien nicht. Oder die Berufs- und Verwaltungsklasse, die die New York Times liest, und die von der aktuellen Demokratischen Partei so gut repräsentiert wird.
Oligarchien, Plutokratien und Diktaturen sind nur möglich, weil die administrativen und professionellen 10-20% sie am Laufen halten.
Seit Jahrzehnten höre ich diese These, dass die „Boomer so viel Glück hatten“, dass sie alt sind, aber ein gutes Leben führen, während andere leiden. Vor einigen Jahren las ich einen Artikel, der in England geschrieben wurde und Hass auf die „Boomer“ in diesem Land ausstrahlte. Darin wurde ausführlich dargelegt, dass einige in geräumigen Häusern lebten, dass dies gierig sei und dass sie in kleinere Wohnungen ziehen und jüngere Leute in den Wohnungen wohnen lassen sollten. Keiner dieser Artikel erwähnt den Finanzkollaps von 2008. Ich erinnere mich sehr gut daran, dass dies angeblich besonders den „Boomern“ geschadet hat, einer Bevölkerungsgruppe, die sich dem Rentenalter näherte und sorgfältig dafür vorgesorgt hatte. Sie hatten Sparkonten, Häuser gekauft und diese über Jahrzehnte sorgfältig instand gehalten, damit sie im Alter einen Platz zum Leben hatten und anderen nicht zur Last fielen. Als 2008 geschah, hieß es, der Wert der Häuser der „Boomer“ sei um die Hälfte oder mehr gesunken, 401k-Renten usw. wurden nur noch Bruchteile ihres früheren Wertes wert. Da sie alt waren, hatten sie keine 20 bis 30 Jahre Zeit, um das wieder aufzubauen, was sie verloren hatten. Viele Senioren nahmen Jobs bei Unternehmen wie Home Depot an, weil sie das Geld brauchten. Dann las ich viele Artikel, in denen es hieß, wie gemein es von Senioren sei, Jobs bei Home Depot anzunehmen, die eigentlich an junge Leute hätten gehen sollen. Dann kam 2020-2022, als durch den Covid-Impfstoffschwindel 40 neue Milliardäre geschaffen wurden. Jemand, der 1948 geboren wurde, wäre 72 2020 Jahre alt gewesen, 74 2022 Jahre alt, also wurden die meisten Vermögen wahrscheinlich von jüngeren Leuten gemacht.
Klassenkonflikte als Generationenkonflikte darzustellen, ist ein wirksames Mittel, um das Klassenbewusstsein der Lohnempfänger zu verhindern oder abzustumpfen. Und auch ein wirksames Mittel, um eine breitere Einheit der Arbeiterklasse zu verhindern – die Art von politischer Einheit und Einfluss, die zu Gesetzen führen könnte, die die Gründung oder den Erhalt von Gewerkschaften erleichtern, und zu Gesetzen, die wiederum große Vermögen höher besteuern würden. (Dasselbe gilt natürlich auch für die Darstellung von Klassenkonflikten als Rassen-, Geschlechter-, ethnische, regionale und kulturelle Konflikte.) Gewerkschaftsrechte und eine wirksame progressive Einkommensteuer sind die Art von politischen Zielen, für die die Demokratische Partei in den USA kämpfen sollte, wenn man ihrer PR und ihrem Ruf Glauben schenkt. Aber da sie von Geldsäcken und Kriegsliebhabern kontrolliert wird, tut sie das in Wirklichkeit nicht. Was kann man dagegen tun?
Endlich hat es jemand gedruckt!!! Hören Sie auf, den Generationen die Schuld zu geben, denn das ist es, was das 1 % tun will, um uns weiterhin zu spalten. Vielen Dank und verbreiten Sie es überall!!!
Hallo. Ich gehöre zur Generation der Babyboomer. Ich bin 75 Jahre alt. Ich habe nie ein Haus oder ein Auto besessen. Meine Haupteinnahmequelle ist die Sozialversicherung. Ich muss immer noch arbeiten und habe zwei Tage die Woche einen Teilzeitjob. Ich lebe allein. Meine gesamten Ersparnisse belaufen sich im Moment auf weniger als 10,000 Dollar. Ich muss immer noch eine Einkommensteuerrechnung bezahlen, die ich in Raten zahlen muss. Ich habe Long Covid. Ich muss Krankenversicherungsbeiträge für meine Zusatzversicherung zahlen, um Medicare aufzustocken.
Als ich jung war, hat die Ausbildung kein Vermögen gekostet, das stimmt. Aber da ich das Memo nicht bekommen habe, in dem stand, dass ich mein Leben dem Millionärsdasein widmen muss, um ein anständiges Leben führen zu können, bin ich arm. Die jüngeren Kinder, die vom kapitalistischen System abgezockt werden, tun mir leid. Aber die meisten aus meiner Generation wissen, warum es diesen Boom gab. Er kam, weil nach dem Zweiten Weltkrieg alle anderen kapitalistischen Länder ein Trümmerhaufen waren, und die USA einige Jahrzehnte lang das Glück hatten, das einzige Land zu sein, das überhaupt etwas herstellen konnte. Sie konnten es sich leisten, ein wenig herzugeben. Jetzt nicht mehr.
Ich will nichts mehr von den jüngeren Generationen hören, die meiner Generation die Schuld an der Katastrophe des heutigen Lebens geben. Und ich will vor allem nichts von ihnen hören, wenn sie weiterhin das kapitalistische System unterstützen, das sie betrogen hat. Sie tun mir leid.
Für manche Generationen war es in einem bestimmten Alter einfacher, an Geld zu kommen, als für andere im gleichen Alter. Das stimmt, aber es bedeutet nur, dass die Wirtschaft auf und ab geht. Geld war einfacher, als wir Babyboomer jung waren, weil es weniger ungleich verteilt war als heute. Damals war es sehr ungleich, aber heute ist es viel schlimmer.
Das ist Teil der Klassentrennung. Und das benachteiligt mehr Minderheiten und Menschen aller Geschlechtskategorien als alle rassistischen, geschlechtsspezifischen und altersbezogenen Vorurteile. Die Klasse ist der zentrale Unterdrückungsmechanismus der Gesellschaft an erster Stelle, dem im Falle von Problemen Polizei und Militär folgen.
Das Fehlen (fast) jeglicher Diskussion über die Klasse an sich bedeutet, dass die Linke im öffentlichen Diskurs dort nicht mehr (groß) präsent ist.
Keine Frage, die Babyboomer hatten es besser als die Generation X, die Millennials und die Generation Z. Zweifellos hatten es die Babyboomer leichter.
Allerdings litten die Babyboomer immer noch unter dem ausbeuterischen Unternehmenskapitalismus, wenn auch nicht in dem Ausmaß wie die anderen Generationen.
Die Lebenshaltungskosten waren für die Babyboomer bei weitem nicht so horrend wie für die nachfolgenden Generationen. Vergleicht man die Kosten für ein Haus mit zwei Schlafzimmern um 0 mit denen von heute, ist das mehr als lächerlich, genauso wie die Kosten für eine typische Limousine. Auch die Mieten für Wohnungen waren damals, als die Babyboomer erwachsen wurden, viel erschwinglicher.
Außerdem standen den Babyboomern gute Arbeitsplätze in der Produktion zur Verfügung, selbst wenn sie keinen Schulabschluss hatten. Als die Generation X heranwuchs, verschwanden diese Arbeitsplätze schnell. Zudem wurden die Babyboomer zu einer Zeit erwachsen, als es starke Gewerkschaften gab; heute sind nur noch etwa 5 % der Beschäftigten im privaten Sektor gewerkschaftlich organisiert. Mitte der 1980er Jahre wurden gute, solide Gewerkschaften von privaten, gewerkschaftsfeindlichen Beratungsfirmen angegriffen, die sie bis Ende der 1990er Jahre dezimierten.
Abschließend ist anzumerken, dass viele Babyboomer die vollständige Tilgung ihrer Studienkreditschulden durch Konkurs beantragen konnten. Dieses Gesetz wurde um 1978 geändert, sodass die Schulden aus Studienkrediten im Konkursverfahren nicht mehr tilgbar waren, was künftige Generationen in lebenslange Schuldknechtschaft verbannte. Joe Biden war Ende der 70er Jahre maßgeblich an der Änderung des Gesetzes beteiligt, sodass es unmöglich wurde, im Konkursverfahren jemals eine Tilgung der Studienkredite beantragen zu können.
Danke, Drew.
Dito. Und vergessen wir nicht, dass die Baumaterialien noch immer relativ billig sind – mit einer Schaufel, einem Betonmischer, einer Kreissäge und einem Hammer kann man viel machen – aber Sie brauchen ein Stück Land, das billiger wird, je weiter draußen auf dem Land es liegt. Was die Bildung betrifft, denken Sie an die Bibliothek. Wenn Sie Geld verdienen möchten, finden Sie etwas, das andere Leute brauchen; es gibt viele ältere Leute, die Sachen brauchen.
Die kommenden Generationen sind auf sich allein gestellt. Das ist ihre beste Zukunftsperspektive.