Aus irgendeinem Grund ist eine quasi-staatliche Agentur, die ohne hinreichenden Tatverdacht und ohne ordnungsgemäßes Verfahren Einzelpersonen auf eine planlose Art und Weise ausspioniert, ohne dass die Betroffenen eine Möglichkeit zur Abhilfe haben, nicht verfassungsmäßig.
Hauptsitz des United States Postal Service in Washington, D.C (Coolcaesar, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
By John Kiriakou
Speziell zu Consortium News
ICH've in der Vergangenheit geschrieben über das sogenannte Mail Cover Program des US-Postdienstes. Es ermöglicht Postangestellten, die Vorder- und Rückseite jedes Poststücks, das die Post bearbeitet, zu fotografieren und an Bundesbehörden (FBI, Heimatschutzministerium, Geheimdienst usw.) zu senden.
Außerdem werden die Informationen digital gespeichert und jeder Regierungsbehörde zur Verfügung gestellt, die sie haben möchte – ohne Haftbefehl. Ich bin natürlich kein Anwalt. Aber ich bin auch kein Idiot. Und diese Politik kommt mir wie eine Verletzung der Bürgerrechte der Amerikaner vor.
Das Mail Cover Program ist seit geraumer Zeit öffentlich bekannt. Im Jahr 2015 hat der Generalinspekteur des USPS gab einen Bericht heraus Rechtfertigung seiner Existenz und Begründung, dass
„Agenturen müssen einen vernünftigen Grund für die Anforderung von Briefumschlägen nachweisen, Papierkopien der Anforderungsformulare zur Bearbeitung an das Criminal Investigative Service Center senden und Briefumschläge als eingeschränkt und vertraulich behandeln … Briefumschläge sollten nicht als routinemäßiges Ermittlungsinstrument verwendet werden. Unzureichende Kontrollen des Briefumschlagprogramms könnten die Fähigkeit des Postal Inspection Service beeinträchtigen, wirksame Ermittlungen durchzuführen, zu öffentlichen Bedenken hinsichtlich des Briefgeheimnisses führen und dem Ruf des Postdienstes schaden.“
Nicht nur wurden die Ermahnungen ignoriert, das Mail Cover-Programm wurde nach der Veröffentlichung des Berichts sogar erweitert. Tatsächlich gab es in den Monaten nach der Veröffentlichung des Berichts 6,000 Anfragen zur Abholung von Briefumschlägen. Nur 10 wurden abgelehnt, heißt es in der Februarausgabe 2019 von Prison Legal News (S.34-35).
(Pixabay, CC0 1.0, Gemeinfrei)
Nun, es gab einige kürzliche Entwicklungen. In einem Brief vom Mai 2023 an den Direktor des Postdienstes forderte eine überparteiliche Gruppe von Senatoren den USPS auf, Anträge auf Überwachung der Post von einem Bundesrichter genehmigen zu lassen, anstatt den Antrag nur intern zu genehmigen oder abzulehnen. (Fast keiner der 158,000 Anträge zwischen 2011 und 2015 oder der 312,000 Anträge seitdem wurde abgelehnt.)
Die Senatoren forderten die Behörde außerdem auf, „weitere Einzelheiten über das Programm bekannt zu geben“. Sie sagten, die Behörden hätten sich dazu entschieden, „diesen Überwachungsdienst anzubieten und die Postkunden darüber im Unklaren zu lassen, dass sie überwacht werden“.
Daraufhin forderte der oberste Postinspektor Gary Barksdale die Senatoren auf, sich zu entspannen. Er argumentierte in seiner Antwort, dass das Programm „kein groß angelegter Überwachungsapparat“ sei und sich nur auf Post konzentriere, die der Polizei und den nationalen Sicherheitsbehörden helfen könne, „ihre Aufgaben zu erfüllen und die amerikanische Öffentlichkeit zu schützen“.
Persönliche Erfahrung
Reden wir darüber. Ich habe einige persönliche Erfahrung mit dem Mail Cover Program. Ich saß 23 Monate im Gefängnis, weil ich das illegale Folterprogramm der CIA aufgedeckt hatte. Nachdem ich zwei Monate eingesperrt war, beschloss ich, bei einem sehr künstlerisch begabten Gefangenen eine Karte zum 40. Geburtstag meiner Frau anfertigen zu lassen. Ich schickte sie etwa zwei Wochen früher ab, aber sie erhielt sie nie. Schließlich, etwa vier Monate später, wurde mir die Karte mit einem gelben Aufkleber „Zurück an Absender – Adresse unbekannt“ zurückgeschickt. Aber unter diesem Aufkleber war ein zweiter gelber Aufkleber. Auf diesem stand: „Nicht zustellen. Für Vorgesetzten aufbewahren. Cover Program.“
Warum wurde ich von der Post überwacht? Ich habe keine Ahnung. Ich hatte meinen Tag vor Gericht hinter mir. Der Fall war abgeschlossen. Aber vergessen Sie nicht, die Post muss sich vor niemandem verantworten – vor meinen Anwälten, meinem Richter, irgendeinem Richter, amtierenden US-Senatoren, nicht einmal vor ihrem eigenen Generalinspekteur. Sie braucht keinen Haftbefehl, um mich (oder meine Familie) auszuspionieren, und sie muss sich weder vor den Medien noch vor einem US-Senator verantworten, der sich für Bürgerrechte interessiert und sich fragt, warum die Spionage überhaupt stattfand.
Das Problem ist nicht nur die unheilvolle Natur einer Regierungsbehörde (oder quasi-staatlichen Behörde), die ohne wahrscheinlichen Grund oder ordnungsgemäßes Verfahren Personen ausspioniert, obwohl dies ernsthafte Probleme sind. Es ist vielmehr so, dass das Programm so schlecht und so planlos gehandhabt wird, dass in einigen Fällen die Überwachung einzelner Personen ohne ersichtlichen polizeilichen Grund eingeleitet wurde und dass die Überwachung von Postangestellten eingeleitet wurde, die nicht einmal dazu befugt waren. Auch hier gibt es keine Möglichkeit der Abhilfe, da die überwachten Personen nicht einmal wissen, dass irgendetwas davon geschieht.
Ein vielleicht noch beunruhigenderer Aspekt des Programms ist die Tatsache, dass der Postdienst zwischen 2000 und 2012 durchschnittlich 8,000 Anträge auf Postzustellung pro Jahr gestellt hat. Aber im Jahr 2013 war diese Zahl sprang um 49,000.
Warum? Niemand weiß es und der Postdienst muss es auch nicht sagen. Der Postdienst hasst es, dass diese Zahlen öffentlich sind. Tatsächlich, laut der The Washington Post berichteterklärten Postinspektoren, dass die Veröffentlichung dieser Details „die Wirksamkeit des Programms verringern würde, da Kriminelle dadurch auf die Funktionsweise der Methode aufmerksam gemacht würden.“
Die Frage ist jedoch nicht, wie viele Fälle im Rahmen des Mail Cover Program eröffnet werden oder wie viele Anfragen es zu diesen Informationen gibt. Die eigentliche Frage ist: „Wie ist das verfassungsmäßig?“ Eine vielleicht zweitrangige Frage ist: „Warum hat niemand das Programm vor Gericht angefochten?“ Im Allgemeinen haben die Amerikaner keine Einwände gegen einen allmählichen Verlust von Bürgerrechten und verfassungsmäßigen Rechten – oder zumindest nicht. Damit muss Schluss sein. Wenn sogar die Post Sie ausspioniert, wissen Sie, dass das Land in Schwierigkeiten steckt.
John Kiriakou ist ein ehemaliger Anti-Terror-Beamter der CIA und ehemaliger leitender Ermittler beim Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats. John war der sechste Whistleblower, den die Obama-Regierung nach dem Espionage Act – einem Gesetz zur Bestrafung von Spionen – angeklagt hatte. Wegen seiner Versuche, sich dem Folterprogramm der Bush-Regierung zu widersetzen, verbüßte er 23 Monate im Gefängnis.
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Feder Kapitalisieren Fahrt!
Wenn Sie richtig wütend werden wollen, schauen Sie sich die Spionageoperation des USPS an, die aus dem Demokratenkonvent von 1984 in San Francisco hervorging. Laut der ACLU von San Francisco wurde sie an die ADL weitergegeben, die sie fortführte und gegen Buchhandlungen, Politiker der Bay Area (fast alle Demokraten), verschiedene Gewerkschaften, darunter auch Briefträger, vorging.
Als verschiedene Gruppen die ADL wegen Spionage verklagten, sagte der Richter, die Gewerkschaften hätten kein Recht, die Akten zu durchsuchen, da ihre Spionage gegen uns Privateigentum sei.
Wir, das Volk, bezahlen also den USPS dafür, uns auszuspionieren.
Ein damit verbundenes Thema: Wie hoch ist das jährliche Werbebudget des USPS? Die Werbung ist überall. Ich möchte dafür auch nicht bezahlen. Ist Ihnen aufgefallen, dass die Versandkosten für Pakete in den letzten Jahren in die Höhe geschossen sind?
MIC-MATTSS
Militär
Industrie
Kongress-
Medien
Akademie
Denkfabrik
Überwachung
Staat
Der von Ray McGovern geprägte MICIMATT (militärisch-industriell-kongressionaler-geheimdienstlicher-Medien-akademischer-Denkfabrik-Komplex).
Ich beanspruche nicht das Wissen, die Erfahrung oder die Fachkompetenz von Herrn McGovern.
Ich bitte Sie allerdings, darüber nachzudenken und zu hinterfragen, welche Aktivitäten, welche Maßnahmen die US-Regierung über die Überwachung hinaus ergreift?
Aber nicht seiner Bürger!, sagen Sie.
Bitte lesen Sie: Permanent Record, Edward Snowden,
Bitte schauen Sie sich den Film an: The Good American
Bitte lesen, sehen und hören Sie
„Twitter-Dateien“ … Matt Taibbi …
Twitter und FBI arbeiteten vor Musk „zusammen“
Das sogenannte „Mail Cover Program“ des US-Postdienstes
Nun, wie lautet Ihre Antwort? Was verstehen Sie darunter?
Dennis Hanna
Unverschämte
Die Briefmarke sollte einen Vierteldollar kosten
Für mich riecht das nach Kommunismus.
Wie immer vielen Dank, John. Sie sind wirklich ein großartiger Amerikaner mit tiefen Prinzipien. Sie haben in Ihrem unermüdlichen Kampf für das, was in diesem Land richtig ist, so viele Menschen erzogen und waren bereit, den Preis mit Ehre und Gelassenheit zu zahlen.
Aufrichtigen Dank für Ihren Dienst an dieser Nation.
Als ich meine Lehrtätigkeit an der CU Boulder beendete, schickte ich eine Reihe von Büchern mit dem USPS nach Oregon zurück. Dies erwies sich als großer Fehler. Die Kartons wurden im Sortierbüro in Denver geöffnet. Eine Reihe von Büchern wurde gestohlen. Andere Gegenstände – darunter Dennis Hoppers Originaldrehbuch für The Last Movie – wurden zerrissen und in den Kartons verteilt. Und Gegenstände, die mir nicht gehörten, wurden in die Kartons gestopft, die dann wieder verschlossen wurden.
Was war der Grund für diese Behandlung meiner Post? Könnte es sein, dass ich über die US-Post mit einem politischen Gefangenen namens Kiriakou korrespondiert hatte?
Mach weiter so, John!
Und hoffen wir, dass der US-Postinspektor Freude an meinem Exemplar von „Alice im Wunderland“ aus meiner Kindheit hat, das zu den von ihm gestohlenen Gegenständen gehört.
Ehrlich gesagt ist das eine erschütternde Geschichte. Ich bin nicht naiv, aber zu sehen, wie solche Dinge echten Menschen passieren, ist etwas anderes als dieser akademische Ansatz. Verstehe ich Kiriakou´s Text richtig, dass Sie, selbst wenn Sie Beweise gehabt hätten (bezüglich: Ihre Kartons wurden geöffnet und der Inhalt verändert), nichts hätten tun können? Beschwerde einreichen? Irgendetwas? (Was hätte Hopper dazu gesagt…).
Das ist für mich der wahre Skandal. Dass einem sogar das Gesetz grundlegende Rechte verweigert. (Aber leider sind wir in den USA … das ist keine Überraschung. Sie entschuldigen sich nicht einmal bei den Familien, deren Angehörige sie „versehentlich“ töten.)
P.S.: Ein US-Postinspektor, der ein Exemplar von „Alice im Wunderland“ stiehlt, wäre allerdings eine nette fiktive Episode …
Danke John
Angriff auf die Privatsphäre Nr. 217.
Solange das Geld nicht aus der Politik verbannt wird, kann kein anderes Problem wirksam angegangen werden.
[sinngemäß] Aaron Swartz und Prof. Lawrence Lessig.
Das erinnert mich an den Film „The President's Analyst“. Im Film war es die Telefongesellschaft, die spionierte, aber die Telefongesellschaft war eine Agentur, die der Post sehr ähnlich war, da die Leute sich nicht vorstellen können, dass die Drei-Buchstaben-Agenturen sie als Überwachungsinstrument nutzen.
Wirklich? Wenn der USPS jedes Stück privater Post fotografiert, frage ich mich, warum er das wertvolle an mich adressierte Briefmarkenmaterial, das in den letzten zehn Jahren verschwunden ist, nicht nachverfolgen kann.
Vor etwa 15 Jahren erhielt ich per Post einen Newsletter namens The American Free Press. Er ist regierungsfeindlich und würde heute als antisemitisch bezeichnet werden. Als die Zeitungen nicht mehr ankamen, beschwerte ich mich bei den Herausgebern und fand schließlich heraus, dass sie tatsächlich an mein Postamt geschickt wurden. Ich machte einen Termin mit der Postmeisterin aus und sie entdeckte schließlich einen Karton mit all meinen alten Ausgaben! Es gab keine Erklärung dafür, aber die Zustellung wurde wieder aufgenommen.
Tolles Stück! (Es muss kein Essay sein, um wichtig zu sein.)
Wie immer bei Herrn Kiriakou. (Übrigens ein stark unterschätzter Autor.)
Seit wann gibt es diesen „Service“?
Der permanente Verwaltungs-/Sicherheitsstaat in Washington DC ist von Natur aus totalitär und muss streng überwacht werden. Leider ist er das nicht. Der bürokratische Leviathan regiert jetzt das Land und erkennt die gewählte Regierung nur widerwillig an, wenn er sie nicht geradezu herausfordert. Deshalb glaube ich, dass eine Dezimierung aller Bundesministerien längst überfällig ist, um sie daran zu erinnern, dass die Macht bei den Wählern liegt, nicht bei den Bürokraten.
Vielen Dank, John. Ich habe in den letzten 8-9 Jahren sehr merkwürdiges Verhalten von meinem Postdienst erlebt. Ihr Artikel erklärt einiges.
Zuerst fiel mir auf, dass die Post, die sonst in meinen ländlichen Briefkasten getrudelt war, anscheinend zurückgehalten und erst am Dienstag zugestellt wurde. Später bemerkte ich seltsame Chemikalien auf meiner Post. Wenn ich Dinge zur Lieferung bestelle, insbesondere technische Geräte, kommt es unterwegs oft zu unerklärlichen Verzögerungen und die Post kommt trotzdem oft mit seltsamen Chemikalien an. Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, um welche Chemikalien es sich handelt, ich konnte sie noch nicht testen lassen. Wenn Sie mehr zu diesem Thema wissen, würde ich es jedenfalls gerne hören. Nochmals vielen Dank!
Wenn die Polizei Ihr Auto über sein GPS verfolgt, verletzt sie den 4. Verfassungszusatz, auch wenn sie es mit Polizeiautos oder einem Hubschrauber verfolgen könnte und auch wenn die Bewegungen Ihres Autos öffentliche Ereignisse sind – zugänglich für jeden Normalbürger, der Ihr Auto zufällig sehen kann. Das GPS Ihres Autos und seine Ereignisse sind Ihr (privates) Eigentum. Dass Sie ein Auto mit GPS besitzen, bedeutet nicht, dass Sie sich damit einverstanden erklären, dass eine andere Person oder ein anderes nicht-menschliches Wesen die Ereignisse des GPS Ihres Autos sehen/kennen kann.
Aber der Fall des USPS ist anders.
USPS-Mitarbeiter müssen die Verpackung Ihrer Post handhaben und scannen, und die Maschinen des USPS müssen das auch. Ihre Post und ihre Verpackung sind nicht öffentlich zugänglich, sondern nur für den USPS und nur im Rahmen der Postzustellung durch den USPS. Genauso wie Sie sich der Nachverfolgung, Bearbeitung, Kopie und „Umwandlung in digitale Form“ durch Ihre Bank unterwerfen, unterwerfen Sie sich der Überprüfung, Bearbeitung und Nachverfolgung der Verpackung Ihrer Post durch den USPS. Und der USPS speichert Informationen zur Postverpackung (Namen, Adressen …), um die Verarbeitungs-/Zustellungsqualität zu kontrollieren und um nicht zugestellte oder deutlich verspätete Post finden zu können. Sie wissen, dass dies das Verhalten des USPS ist. Daher unterwerfen Sie sich diesem Verhalten, sogar der damit verbundenen Datenschutzverletzung, wenn Sie Post per USPS versenden.
Das FBI kann Ihre Bankunterlagen einsehen, ohne den 0. Zusatzartikel zur US-Verfassung zu verletzen, obwohl Ihre Bank Ihr Treuhänder ist und Ihnen gegenüber zur Geheimhaltung verpflichtet ist. Vergleichen Sie unter anderem:
(a) hxxps://supreme.justia.com/cases/federal/us/425/435/
(b) hxxps://www.law.cornell.edu/wex/fiduciary_duty
(c) hxxps://harvardlawreview.org/wp-content/uploads/2020/10/134-Harv.-L.-Rev.-F.-11.pdf
Da Sie sich der Einsicht, Bearbeitung, Verfolgung und Aufzeichnung der Verpackung und des Transports Ihrer Post durch USPS-Mitarbeiter und -Maschinen unterwerfen, kann das FBI, wenn es Ihre Bankunterlagen einsehen/verfolgen kann, erst recht die USPS-Aufzeichnungen über die Verpackungsinformationen und den Transport Ihrer Post einsehen. Eine hässliche Wahrheit.
John, vielen Dank für diesen Artikel. Ich bin wütend über diese Praxis, die Post zu fotografieren, seit ich davon erfahren habe. Ich erfuhr natürlich davon, als ich anfing, täglich E-Mails mit Kopien der Fotos der Post zu erhalten, die ich an dem jeweiligen Tag erhielt. Es handelt sich um einen empörenden Verstoß gegen den vierten Verfassungszusatz und unser Recht auf Privatsphäre … oder wurde das Gesetz bzw. diese Rechte von „unserer“ Regierung effektiv aufgehoben? Wenn nicht, dann zumindest nicht aus Mangel an laufenden Bemühungen darum. Ich war enttäuscht, aber nicht überrascht, als ich erfuhr, dass der Oberste Gerichtshof sich ausgewichen ist und sich um die Frage gedrückt hat, ob Bidens Zensurregime unsere im ersten Verfassungszusatz verankerten Rechte auf freie Meinungsäußerung und freie Presse verletzt. Beide politischen Parteien drängen stark darauf, unsere bürgerlichen Freiheiten auszumerzen und den autoritären Staat fest zu etablieren.
„Beide politischen Parteien drängen energisch darauf, unsere bürgerlichen Freiheiten auszulöschen und den autoritären Staat fest zu etablieren.“
Unsere Verfassung bietet uns eine gute Möglichkeit, das zu ändern: Wir müssen aufwachen, die beiden großen Parteien abwählen und sie durch würdige Vertretungen ersetzen.
Jim.
So funktioniert die automatisierte Massenverarbeitung von Post weltweit. Deshalb werden die Postsendungen schnell zugestellt und es sind nur wenige Leute auf dem Laufenden. Das ist nicht so sehr das Problem. Das eigentliche Problem ist, wer außer dem Postdienst Zugriff auf die Postdaten hat.
Ich vermute, dass es in Großbritannien ein ähnliches Programm gibt. Die Verarbeitungssysteme erfassen bereits Bilder und digitale Kopien und werden mit US-Technologie von Lockheed betrieben. Vielleicht gibt es keine Verbindung zu den Geheimdiensten, wer weiß?