Chiquita für Morde an Bananenarbeitern verantwortlich

Geschworene in West Palm Beach, Florida, befanden den Bananenriesen für die Finanzierung einer rechtsgerichteten paramilitärischen Gruppe in den 1990er und 2000er Jahren verantwortlich und sprachen acht Personen 38.3 Millionen Dollar Schadenersatz zu. Familien.

By Brett Wilkins
Gemeinsame Träume

IIn diesem Fall, den die Kläger als das erste Mal bezeichnen, dass eine amerikanische Jury einen US-Konzern für Gräueltaten im Ausland haftbar gemacht hat, stellten die Geschworenen eines Bundesgerichts in Florida am Montag fest, dass Chiquita Brands International ein kolumbianisches paramilitärisches Todeskommando finanziert hat, das in den 1990er und 2000er Jahren Arbeiter ermordet, gefoltert und terrorisiert hat, um Arbeitsunruhen niederzuschlagen.

Die Jury eines Bundesgerichts in West Palm Beach im Bundesstaat Florida befand den Bananengiganten für die Finanzierung der Vereinigten Selbstverteidigungskräfte Kolumbiens (AUC) verantwortlich und sprach acht Familien, deren Mitglieder von der rechten paramilitärischen Gruppe ermordet worden waren, Schadensersatz in Höhe von 38.3 Millionen Dollar zu.

EarthRights International, das den Fall zuerst eingereicht hatte – Doe gegen Chiquita - in 2007, namens Das Urteil sei „ein Meilenstein für die Gerechtigkeit“. 

„Die Entscheidung der Jury bestätigt, was wir schon lange behaupten: Chiquita hat die AUC, eine als terroristisch eingestufte Organisation, wissentlich aus Profitgier finanziert, trotz der ungeheuerlichen Menschenrechtsverletzungen der AUC“, sagte die Gruppe.

„Indem Chiquita der AUC von 1.7 bis 1997 illegale Gelder in Höhe von über 2004 Millionen Dollar zur Verfügung stellte, trug es zu unsäglichem Leid und Verlust in den kolumbianischen Regionen Urabá und Magdalena bei, darunter auch zu brutalen Morden an unschuldigen Zivilisten“, fügte EarthRights hinzu. „Dieses historische Urteil bedeutet auch, dass einige der Opfer und Familien, die direkt unter Chiquitas Handlungen gelitten haben, endlich entschädigt werden.“

BREAKING NEWS: In einem bahnbrechenden Sieg für die Menschenrechte hat eine US-Jury gerade festgestellt:@Chiquita? schuldig, Todesschwadronen in Kolumbien finanziert zu haben, die in der Nähe der Bananenfarmen des Unternehmens Menschen töteten.

Erstmals ziehen US-Gerichte Großkonzern für Menschenrechtsverletzungen im Ausland zur Verantwortung.?? pic.twitter.com/GD9aOYcpng

— Steven Donziger (@SDonziger) 11. Juni 2024

Einer der Kläger in dem Fall namens Das Urteil sei der „Triumph eines Prozesses, der fast 17 Jahre gedauert hat, für uns alle, die in diesen Jahren so viel gelitten haben.“

Klägeranwältin Agnieszka Fryszman sagte „Das Urteil bringt zwar nicht die getöteten Ehemänner und Söhne zurück, aber es stellt die Dinge richtig und weist die Verantwortung für die Finanzierung des Terrorismus dorthin, wo sie hingehört: vor die Haustür von Chiquita.“ 

Die US-Arbeitsmarkt-Berichterstattungsseite More Perfect Union namens Das Urteil sei „ein beispielloser Sieg gegen die Gewalt der Unternehmen, der der erste von vielen sein könnte.“ 

Ein Sprecher von Chiquita sagte Fruitnet teilte mit, dass das Unternehmen gegen das Urteil Berufung einlegen will. 

Die AUC entstand 1997 durch den Zusammenschluss rechtsgerichteter paramilitärischer Gruppen, die im Bürgerkrieg des südamerikanischen Landes gegen linke Guerillas kämpften – hauptsächlich gegen die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) und die Nationale Befreiungsarmee (ELN). 

Die AUC, die eng mit dem von den USA unterstützten kolumbianischen Militär verbunden ist – einige ihrer Mitglieder waren trainiert von Israelis – wurde 2001 vom US-Außenministerium als terroristische Organisation eingestuft, was zitiert seine „Massaker, Entführungen von Zivilisten und seine Beteiligung am Drogenhandel“.

United Fruit bekommt endlich, was ihm gebührt. In vielerlei Hinsicht sind diese Obstkonzerne der Inbegriff des blutigen US-Imperiums in Lateinamerika.

Es ist zudem eine wichtige Erinnerung daran, dass Chiquitas Aktivitäten während der Amtszeit des NATO-Liberalen Bill Clinton stattfanden.

Schrecklich und abstoßend. https://t.co/MATGWaxnHT

— Scott Parkin (@sparki1969) 11. Juni 2024

Im Jahr 2007 bekannte sich schuldig vor einem Bundesgericht, die AUC finanziert zu haben, und erklärte sich bereit, eine Geldstrafe von 25 Millionen Dollar zu zahlen. Das Unternehmen gab zu, die AUC über seine hundertprozentige kolumbianische Tochtergesellschaft Banadex bezahlt zu haben, die zugleich sein profitabelster Betrieb war. Chiquita verbuchte diese Transaktionen in seinen Unternehmensunterlagen als „Sicherheitszahlungen“ oder Zahlungen für „Sicherheit“ oder „Sicherheitsdienste“.

Chiquita gab an, dass die Zahlungen begannen, nachdem Carlos Castaño, der damalige Vorsitzende der AUC, angedeutet hatte, dass Banadex‘ Angestellte und Eigentum geschädigt werden könnten. Doch trotz der Zahlungen – Kritiker sagen, gerade deswegen – gingen AUC-Mitglieder brutal gegen Banadex-Arbeiter vor. Opfer und ihre Anwälte sagen, dies sei ein Versuch gewesen, Arbeitsunruhen zu unterdrücken.

Eine frühere Klage beschrieben das Schicksal eines Opfers, das unter dem Pseudonym „Pablo Pérez“ identifiziert wurde:

„In den frühen Morgenstunden des 1. November 1997 stürmte eine Gruppe schwer bewaffneter Paramilitärs in Tarnuniformen das Haus von Pablo Pérez im Dorf Guacamayal in der Bananenzone von Magdalena, während er schlief. Die Paramilitärs brachen die Tür zum Haus auf, fanden und ergriffen ihn, fesselten ihn und zwangen ihn mit vorgehaltener Waffe, sie zu begleiten. Während der Entführung schlugen sie ihn. Seine Leiche wurde am nächsten Morgen mit Folterspuren und zwei Schusswunden gefunden, eine im Kopf und eine im Körper.“

Den Klägern in diesem Fall zufolge verließ 2001 ein Schiff mit 3,000 AK-47-Sturmgewehren und 5 Millionen Schuss Munition Nicaragua und warf die Waffen nicht in Richtung Panama, sondern in einem von Banadex betriebenen Hafen in Turbo, Kolumbien, ab. Castaño bezeichnete die Beschaffung als „den bislang größten Erfolg der AUC“.

In der früheren Klageschrift heißt es, dass die AUC-Aktivisten das von Chiquita bereitgestellte Geld nicht nur dafür verwenden würden, „die linken Guerillas aus den Bananenanbaugebieten Santa Marta und Uraba zu vertreiben“, sondern auch „Beschwerden und Probleme mit Bananenarbeitern und Gewerkschaften zu lösen“.

„Unter anderem, wenn einzelne Bananenarbeiter zu ‚Sicherheitsproblemen‘ wurden, benachrichtigte Chiquita die AUC, die auf die Anweisungen des Unternehmens mit der Hinrichtung der betreffenden Person reagierte“, heißt es in dem Dokument. „Laut Angaben der AUC-Führung wurden in der Region Santa Marta auf Anweisung von Chiquita zahlreiche Menschen hingerichtet.“

Chiquita hat eine lange Geschichte tödlicher Repressionen gegen Arbeiter. Der in New Orleans beheimatete Gigant, ehemals United Fruit Company (UFC) – der berüchtigte „Octopus“ – monopolisierte im 20. Jahrhundert Land und Märkte in ganz Lateinamerika. Durch raffinierte Marketingkampagnen machte UFC die bis dahin unbekannte Banane Verbrauchern in Nordamerika und anderswo zugänglich. Das Unternehmen stützte in der gesamten Region sogenannte Bananenrepubliken – Ausbeutungsökonomien, die durch staatliche Repression, stark geschichtete soziale Klassen und willfährige lokale Plutokratien gekennzeichnet sind.

UFC machte vor nichts halt, auch nicht Frage der Teilnhabe in von den USA unterstützten Putschen, um sein Eigentum und seine Gewinne zu schützen. In den 1930er Jahren kontrollierte die UFC rund 90 Prozent des US-amerikanischen Bananenimportgeschäfts. Sie besaß oder kontrollierte fast die Hälfte des Landes Guatemala in den 1940er Jahren.

In Kolumbien, wo UFC-Mitarbeiter die ungefähres Äquivalent Trotz eines Monatslohns von 1 Dollar weigerte sich die UFC, mit den Arbeitern zu verhandeln, die 1928 in Ciénaga, in der Nähe von Santa Marta, in den Streik traten. US-Funktionäre und Vertreter der UFC stellten den Streik fälschlicherweise als kommunistische Subversion dar, und die rechtsgerichtete Regierung Kolumbiens entsandte 700 Soldaten, um den Arbeitskampf niederzuschlagen. 

Die US-Botschaft anschließend informiert Der damalige Außenminister Frank Kellogg sagte: „Ich habe die Ehre, mitzuteilen, dass die Gesamtzahl der von der kolumbianischen Armee getöteten Streikenden 1,000 übersteigt.“

Auch im 21. Jahrhundert ist die Gewalt gegen kolumbianische Bananenarbeiter noch immer an der Tagesordnung, und die Täter blieben oft ungestraft. Die Prozessparteien im Fall Doe v. Chiquita sagten, die Entscheidung der Jury vom Montag markiere den Beginn einer neuen Ära der Rechenschaftspflicht.

„Dieses Urteil sendet eine starke Botschaft an Unternehmen überall auf der Welt: Das Profitieren von Menschenrechtsverletzungen wird nicht ungestraft bleiben“, sagte Marco Simons, General Counsel von EarthRights International, in einem Aussage„Diese Familien, die Opfer bewaffneter Gruppen und Unternehmen wurden, setzten ihre Macht durch und setzten sich vor Gericht durch.“

Brett Wilkins ist ein angestellter Autor für Common Dreams.

Dieser Artikel stammt aus  Gemeinsame Träume.

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