Die Rivalität zwischen den USA und China verärgert die winzigen Salomonen

Im pazifischen Machtkessel: Mick Hall berichtet über umstrittene Vorwürfe einer versuchten Einmischung der USA in die Wahl eines als chinafreundlich geltenden Premierministers.

By Mich Hall
in Whangarei, Neuseeland
Speziell zu Consortium News

TDie Salomonen werden ihr Sicherheitsabkommen und ihre Wirtschaftsbeziehungen mit China nach der Wahl von Jeremiah Manele zum neuen Premierminister des Landes fortsetzen.  

Manele, ein ehemaliger Außenminister in der scheidenden Regierung von Manasseh Sogavare, brauchte die Unterstützung unabhängiger Abgeordneter, um eine Regierung zu bilden, nachdem seine Partei „Einheit und Verantwortung“ (OUR) viele überraschte, indem sie ihre absolute Mehrheit verlor. Bei der Wahl am 15. April nahm sie 17 Sitze ein, gegenüber 37 bei der letzten Wahl.

Westliche Experten halten den neuen Führer für eine weniger „spaltende“ Figur als seinen „pro-chinesischen“ Vorgänger, aber viele sehen Manele vor den gleichen Schwierigkeiten wie Sogavare, da sich die USA und ihre subimperialen regionalen Verbündeten gegen Peking zur Wehr setzen Versuchen Sie, seine wachsende Macht einzudämmen.

China und die USA sowie ihre pazifischen Verbündeten hatten ein begründetes Interesse an der politischen Bildung der neuen Regierung, was erhebliche Auswirkungen auf die US-Pläne in der Region hatte. Einige Oppositionelle hatten geschworen, ein von Sogavare letztes Jahr unterzeichnetes Sicherheitsabkommen mit China zu überdenken, das die USA, Australien und Neuseeland ins Hintertreffen geraten ließ.

Heute erste Pressekonferenz mit den Medien. Ich freue mich auf weitere Pressevertreter mit dem #PN in diesem 12. Parlament pic.twitter.com/B8mP2itduc

– Georgina Kekea (@ginakekea) 9. Mai 2024

Die Wahl wurde durch Vorwürfe einer direkten Einmischung der USA und Gegenvorwürfe überschattet, bei denen es um die Weitergabe von Dokumenten ging, die von den USA aufgegriffen wurden Chinesisch als auch Russisch Medien und geteilt örtlich kam einer Desinformation über die angeblichen Absichten Washingtons gleich. 

Die Geschichten basierten auf Leaks einer ungenannten Person, die angeblich in eine von den USA finanzierte NGO eingebunden war, wo die Quelle Zugang zu Richtliniendokumenten, Spesenabrechnungen und Sitzungsprotokollen hatte. 

Die unbestätigten Artikel wiesen darauf hin, dass die United States Agency for International Development (USAID), die gemeinnützige International Foundation for Election Systems (IFES), das International Republican Institute (IRI) und das National Democratic Institute angeblich allesamt für die Unterstützung der sogenannten Demokratie kooperieren -Förderung von Aktivitäten im Rahmen des Pacific Islands Program auf den Salomonen (SDGPI).

Das Programm wird vor Ort vom Solomon Islands Election and Political Processes Program (SIEPP) verwaltet und steht unter der Leitung des USAID-Konsortiums für Wahl- und politische Prozessstärkung (CEPPS).

Kabini Sanga, außerordentliche Pädagogikprofessorin an der Victoria University of Wellington, sagt, dass es vor der Wahl ein „anhaltendes und dynamisches politisches Engagement auf der Insel“ gegeben habe. Sanga, der auf den Salomonen eine Reihe hochrangiger Positionen im Bildungssektor innehatte, sagt, er habe sich keine Sorgen über die Einmischung Chinas oder der USA in die Wahlergebnisse einzelner Wahlkreise gemacht.

„Wer gewählt wird, hängt immer noch weitgehend von relationalen und materiellen Investitionen in das Leben der Wähler im Laufe der Zeit ab“, sagt er. Positive Bildungsinitiativen der letzten Jahre haben auch „der unethischen Politik der ‚großen Männer‘ entgegengewirkt, den Reichtum an die Unterstützer der Kandidaten zu verteilen“.

Angesichts dessen, was auf dem Spiel steht, und unter Berücksichtigung der Geschichte amerikanischer Wahlinterventionen und Regimewechselaktivitäten in anderen Teilen der Welt werden jedoch alle Fragen hinsichtlich der Möglichkeit, dass US-Behörden auf den Salomonen schmutzige Geschäfte gemacht haben, ebenso ernst genommen wie Verdächtigungen gegenüber Chinesen oder russische Desinformation.

Es ist klar, dass US-Behörden im Land tätig sind. Ein Beispiel ist die Millenium Challenge Corporation (MCC), deren Budget im Jahr 20 2020 Millionen US-Dollar beträgt. Sie hat sich darauf konzentriert, das anzugehen, was sie als „Missmanagement“ der Ressourcen auf den Salomonen ansieht, etwa die Forstwirtschaft, und was sie als „Mangel“ bezeichnet des sicheren Zugangs zu Land“, was das Wachstum des Tourismus einschränkt.

Der Leaker an lokale, chinesische und russische Medien veröffentlichte ein angebliches Finanzierungsantragsschreiben mit einem offiziellen USAID-Briefkopf, der einen Antrag darauf zeigt, dass CEPPS aufgrund der Wahlen auf den Salomonen zwischen November 1.5 und April 2023 zusätzliche 2024 Millionen US-Dollar für erweiterte Betriebskosten bereitgestellt werden sollen wurde auf den 17. April verschoben, während sich die Regierung auf die Ausrichtung der Pacific Games im vergangenen Dezember konzentrierte.

Fraglich ist die Art der Aktivitäten dieser Organisationen und die Echtheit der an die Nachrichtenagenturen weitergegebenen Dokumente.  

Anklage wegen Desinformation

Das Australian Strategic Policy Institute, ein in Canberra ansässiger Verteidigungs-Think Tank, schrieb in einem Artikel auf seiner Website: Der Stratege, beschuldigte das „Russland und China koordinieren Desinformation bei Wahlen auf den Salomonen“ indem sie die Dokumente und Geschichten als einen Versuch brandmarken, die Wahl mit haltlosen Lügen zu beeinflussen und ein falsches Narrativ über die Aktivitäten zum Regimewechsel in den USA zu schaffen.

Am umstrittensten ist, dass eines der Dokumente darauf verweist, dass CEPPS im Jahr 2021 „Konfliktinterventionsmaßnahmen“ in Honiara durchführte – nach Sogavares diplomatischem Loyalitätswechsel von Taiwan nach China –, um angeblich den lokalen Appetit auf politische Veränderungen zu „testen“ und die Fähigkeit der Regierung zur Konfliktbewältigung zu ermitteln. Sogavares Entscheidung löste Unruhen und Versuche aus, das Parlament zu stürmen.

Ein Dokument verweist auf Matthew Wale, den Vorsitzenden der Demokratischen Partei der Salomonen, und den Oppositionsabgeordneten Peter Kenilorea Jr. bei einem Treffen am 20. November 2023, an dem auch ein namentlich genannter Beamter des US-Außenministeriums, Mitarbeiter von USAID sowie namentlich genannte neuseeländische und australische Diplomaten teilnahmen . Im Protokoll wird aufgezeichnet, wie Wale über die Finanzierung von Gruppen, den Erfolg von Medienkampagnen und allgemeine Diskussionen über die Möglichkeit von Protesten und Gewalt im Wahlkampf spricht.

Die Echtheit des Dokuments bzw. die Richtigkeit des Sitzungsprotokolls konnte nicht überprüft werden. Allerdings wurde das neuseeländische Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel (MFAT) gefragt, ob einer seiner Beamten an dem Treffen am 20. November teilgenommen habe und ob eine solche Aktivität als politische Einmischung angesehen werden könne.

In einer E-Mail-Antwort sagte ein MFAT-Sprecher: 

„Im Vorfeld von Wahlen, auch im gesamten Pazifik, ist es übliche diplomatische Praxis Neuseelands, mit einer Reihe von Kandidaten, Organisationen der Zivilgesellschaft und Partnerländern zu sprechen. MFAT weist jede Aussage zurück, dass dies unangemessen sei.“

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Ann Marie Yastishock, ThDer US-Botschafter auf den Salomonen sagte in einem Aussage: 

"Wir weisen die Behauptungen bekannter Propagandakanäle entschieden zurück, dass USAID und die US-Regierung versucht hätten, Einfluss auf die bevorstehenden Wahlen auf den Salomonen zu nehmen. Diese und alle ähnlichen Behauptungen sind kategorisch falsch und beeinträchtigen die hochprofessionelle und überparteiliche Unterstützung freier, fairer und glaubwürdiger Wahlen durch USAID auf den Salomonen und anderswo auf der Welt.“

Fortgesetzte Verbindungen zu China

Es wird erwartet, dass Manele, der neue Premierminister, weiterhin von China erwarten wird, wenn es um Handel und Hilfe bei der wirtschaftlichen Entwicklung geht, und gleichzeitig danach strebt, die politische Souveränität des Landes angesichts der zunehmend feindlichen Konkurrenz zwischen Großmächten zu schützen.

Präsident Xi Jinping traf sich mit dem Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare. Präsident Xi sagte, China sei bereit, die Entwicklungsmöglichkeiten, die die Modernisierung Chinas mit sich bringt, mit den Salomonen zu teilen und den Salomonen dabei zu helfen, Entwicklung, Wiederbelebung und langfristige Stabilität zu erreichen. pic.twitter.com/xRBQW74TAy

— Hua Chunying ??? (@SpokespersonCHN) 10. Juli 2023

Van Jackson, Professor für internationale Beziehungen an der Victoria University of Wellington, sagt, dies sei möglicherweise unrealistisch. „Da sich Chinas Wachstum verlangsamt und seine Kapitalbilanzüberschüsse abnehmen, wird sein Interesse (und seine Fähigkeit) an Auslandskrediten schwinden“, sagt er. Er fügte hinzu:

„Und tatsächlich ist es das, was wir seit etwa 2016 beobachten können – ein allmähliches Nachlassen der Lockerheit bei der Kreditvergabe an den Pazifikraum. Ich denke, was ich damit sagen will, ist, dass es mittel- oder langfristig möglicherweise nicht realistisch ist, auf China als Quelle des Wirtschaftswachstums zu setzen, auch wenn es in den letzten fünf bis zehn Jahren sinnvoll war.  

In diesem Zusammenhang ist der Ansatz „Freund für alle, Feind für niemanden“ – den so gut wie jede kleine Nation in Asien und im Pazifik mehr oder weniger befürwortet – rational, könnte aber auch eine Herausforderung darstellen, ihn durchzuhalten.  

Die Strategien, die allen gegenüber freundlich und niemandem feindlich sind, stabilisieren sich in dem Maße, in dem sie von externen Mächten respektiert werden. Aber Australien agiert als vollwertige subimperiale Macht im Namen der Vormachtstellung der USA, die USA selbst weiten ihre Präsenz sowohl auf formelle Weise – Sicherheitskooperation, militärische Ausbildung – als auch informell – durch zivilgesellschaftliche Organisationen wie das National Democratic Institute und International aus Republikanisches Institut.  

Auch Chinas wirtschaftlicher und sicherheitspolitischer Fußabdruck hat zugenommen. Die Fähigkeit, die Unabhängigkeit von externen Mächten aufrechtzuerhalten, ist wirklich der Schlüssel zu einer Strategie, die alle zum Freund und niemanden zum Feind macht. Aber ist das möglich? Ich bin skeptisch.“

Wirtschaftsfragen werden für Manele Priorität haben, wobei Arbeitsplätze, Dienstleistungen und Infrastruktur Schlüsselindikatoren für seinen Erfolg oder Misserfolg in der Regierung sind. Ein Scheitern an einer dieser Fronten wird von der Opposition ausgenutzt, unabhängig davon, ob sie von westlichen Agenturen unterstützt wird oder nicht. 

Es ist klar, dass Manele und seine Partei den dauerhaften Vorteilen der Annahme exklusiver Vereinbarungen mit westlichen Partnern skeptisch gegenüberstehen. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum. 

„Hilfe gibt es in verschiedenen Farben“, sagt Pascal Lottaz, Assistenzprofessor für Neutralitätsstudien am Waseda Institute for Advanced Study in Tokio. „Jede Form der Wirtschaftshilfe ist für Länder eine Möglichkeit, Einfluss auf andere zu nehmen, aber die Entwicklungshilfemodelle können sich radikal unterscheiden.“  

Er sagte, die USA hätten mit dem Internationalen Währungsfonds und der Weltbank ein Nachkriegssystem aufgebaut, an dem die USA Mehrheitsbeteiligungen hätten:

„Über diese leiten sie dann Geld und Hilfe in bestimmte Länder, stellen aber im Gegenzug starke politische Forderungen, im Grunde den neoliberalen Diskurs – Sie müssen Ihre Länder öffnen, uns Ihre Rohstoffe geben.

Diese Schuldenfalle wird dann genutzt, um weitere strukturelle Anpassungen zu fordern, um einen Schuldenerlass zu erreichen und diese Länder vom US-Dollar abhängig zu machen. Das ist eine sehr kluge Strategie, keine schöne, aber eine kluge.“

Laut Lottaz leistet China Hilfe in seiner eigenen Währung und nutzt chinesische Unternehmen zum Aufbau der Infrastruktur. Gleichzeitig entsteht ein Abhängigkeitskreis mit der Notwendigkeit, die Infrastruktur dieser Vermögenswerte mit chinesischem Know-how aufrechtzuerhalten. 

„Es ist immer ein wirtschaftliches Instrument, das in der Regel für beide Seiten von Vorteil ist“, sagt er.

Das Ergebnis unterscheidet sich jedoch qualitativ von dem, was westliche Hilfsabkommen hervorgerufen haben.

„Die Chinesen nutzen dies nicht in der Vergangenheit, um innerhalb der einzelnen Länder politischen Einfluss zu gewinnen, genau wie die Japaner. „Die Japaner und die Chinesen versuchen nicht, durch diese Hilfe einen Regimewechsel herbeizuführen oder eine neue Politik in diesen Ländern durchzusetzen“, sagt Lottaz. „Das ist etwas, was die Amerikaner viel getan haben, und Europa hat damit interagiert.“

Die US-Politik reicht bis in die 1950er Jahre zurück

Der Salomonen-Archipel mit einer Bevölkerung von über 740,000 Menschen besteht aus sechs Hauptinseln und über 900 kleineren Inseln an einem strategisch wichtigen Ort an der sogenannten „zweiten Inselkette“, die US-Strategen China vom offenen Pazifischen Ozean trennen.

Die „Inselkettenstrategie“, die erstmals in den 1950er Jahren formuliert wurde, zielt darauf ab, die Macht der USA zu projizieren, indem sie China mit Marinestützpunkten umzingelt, um eine strategische militärische Oberhand zu erlangen und Chinas Handelsschifffahrtswege in den Griff zu bekommen.

In jüngster Zeit gab es eine Reihe von Versuchen der USA, Seebündnisse mit Chinas Nachbarn zu bilden, darunter gemeinsame Seepatrouillen der Philippinen, Japans und der USA im umstrittenen Südchinesischen Meer.

Die Atom-U-Boot-Allianz AUKUS zwischen den USA, Großbritannien und Australien könnte an der Spitze eines jeden heißen Krieges mit China stehen, mit dem es für die USA immer schwieriger wird, auf dem Weltmarkt zu konkurrieren.

Ein Ärgernis, weil er den Interessen seines Landes folgt

Sogavare, der vier diente Aufenthalte Als Premierminister wurde er zu einem wichtigen Wermutstropfen für die Pläne des globalen Hegemons, nachdem er im April 2019 an die Macht gewählt worden war. Seine Annäherung an China wurde durch seiner Meinung nach günstigere Entwicklungsmöglichkeiten vorangetrieben, frei von den Fesseln neoliberaler Macht. liberale Wirtschafts-„Reformen“ aus dem Westen. 

Sogavare brach im September 2019 die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan ab, der selbstverwalteten Insel, die China als integralen Bestandteil seines Territoriums beansprucht. Einen Monat später unterzeichnete er Chinas Billionen-Dollar-Belt-and-Road-Initiative.

Die Abkehr von Taiwan löste einen Funken aus Gewalt Dazu gehörten das Anzünden einer Polizeistation, Angriffe auf Unternehmen in Honiaras Chinatown und der versuchte Sturm auf das Parlament, um Sogavare zu stürzen. 

Sogavare machte Oppositionsführer Wale und ein „fremdes Land“ für die Inszenierung der Gewalt verantwortlich. Das Problem konnte mit Hilfe der australischen Polizei nach einem Hilfeersuchen unterdrückt werden.

Australien betreibt seit 2003 die friedenserhaltende Regional Assistance Mission (RAMSI) für das geteilte Land als Reaktion auf Spannungen und politische Gewalt zwischen bewaffneten Gruppen auf den Inseln Guadalcanal, wo die Hauptstadt ihren Sitz hat, und Malaita, der Wahlhochburg von Wales.

„Wir alle wissen, wer sie sind“, sagte Sogavare damals und fügte hinzu, dass seine Entscheidung, die diplomatische Loyalität zu wechseln, die Salomonen „auf die richtige Seite der Geschichte“ gebracht habe.

Sogavare ließ im Juni letzten Jahres die Alarmglocken des Westens weiter läuten, nachdem es ein bilaterales Sicherheitsabkommen mit China unterzeichnet hatte, das den Bau eines Piers vorsah, der es seinen Marineschiffen ermöglichen würde, für Nachschub anzulegen. China erklärte sich außerdem bereit, seine Polizei auf die Insel zu entsenden und beim Aufbau der eigenen Polizeikapazitäten des Landes zu helfen. 

Die USA, Australien und Neuseeland veröffentlichten damals eine gemeinsame Erklärung, in der sie feststellten, dass das Abkommen eine Bedrohung für „einen freien und offenen Pazifik“ darstelle. Peking bestritt eine Verschwörung, um auf den Inseln militärisch Fuß zu fassen.

Die diplomatischen Beziehungen mit dem Westen erreichten im März letzten Jahres ihren Tiefpunkt, als die Salomon Stern berichtet am 4. März 2023, dass es einen von den USA unterstützten Plan zur Ermordung von Sogavare gebe.

Der Bericht erschien nur zwei Wochen vor einem Besuch des US-Außenministeriums Kurt Campbell auf den Salomonen, der als einer der Hauptarchitekten von Washingtons Außenpolitik im asiatisch-pazifischen Raum gilt.

Campbell war gezwungen, Presseanfragen zu dem Bericht zu beantworten, den er namens „Desinformation und Verleumdungen“ und welche die US-Botschaft entlassen als „Fantasie“. Zuerst wird von einem Attentatsplan gegen Sogavare gesprochen aufgetaucht im April 2022.

Sogavare hielt die USA dann vor allem auf Distanz rückläufig im vergangenen September an einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden zusammen mit anderen pazifischen Staats- und Regierungschefs in Washington teilzunehmen, wobei er den Medien mitteilte, er sei nicht bereit, „belehrt“ zu werden. 

Mick Hall ist ein unabhängiger Journalist mit Sitz in Neuseeland. Er ist ein ehemaliger Digitaljournalist bei Radio New Zealand (RNZ) und ehemaliger Mitarbeiter der Australian Associated Press (AAP) und hat auch investigative Geschichten für verschiedene Zeitungen geschrieben, darunter die Neuseeland Herold.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten können die von widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.

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