Wie Großbritannien Israel vor Anklagen wegen Kriegsverbrechen schützt

Die britische Regierung hat wiederholt israelische Politiker, Spione und Soldaten davor geschützt, wegen Kriegsverbrechen verhaftet zu werden, wenn sie Großbritannien besuchen, enthüllen John McEvoy und Phil Miller.

By James McEvoy und dem Phil Miller
Freigegebenes Großbritannien

TDie britische Regierung hat zahlreichen ausländischen Beamten, denen schwere Verstöße gegen das Völkerrecht vorgeworfen werden, besondere diplomatische Immunität gewährt. Ultimativer hat gefunden.

Seit 2013 hat das Auswärtige Amt über 50 „Special Mission“-Zertifikate an militärische und politische Persönlichkeiten aus Israel, Ägypten, Saudi-Arabien, Katar, Ruanda und Iran verliehen.

Dem israelischen Kriegskabinettsmitglied Benny Gantz wurde dieser Schutz erst im März gewährt, selbst nachdem gegen das Land wegen Völkermords in Gaza Ermittlungen eingeleitet wurden.

Der Internationale Strafgerichtshof scheint bereit zu sein, zwei Namen auf der britischen Liste anzuklagen: Israels Premierminister Benjamin Netanyahu und IDF-Stabschef Herzi Halevi.

Durch die Gewährung der Immunität für „Sondermissionen“ konnten ausländische Beamte das Vereinigte Königreich besuchen, ohne eine Verhaftung befürchten zu müssen.

Dies könnte gegen die Verpflichtung Großbritanniens zu universellen Gerichtsbarkeitsgesetzen wie dem Römischen Statut verstoßen, das vorsieht, dass die schwersten Verbrechen unabhängig vom Ort ihrer Begehung strafrechtlich verfolgt werden.

Die britische Regierung argumentiert, dass die von ihr gewährte Immunität nach internationalem Recht übliche Praxis sei. Diese Maßnahmen seien notwendig, um einen reibungslosen Ablauf der diplomatischen Beziehungen zu gewährleisten, heißt es.

Die neue Liste weist jedoch darauf hin, dass das Auswärtige Amt die Bemühungen zur strafrechtlichen Verfolgung von Beamten verbündeter Staaten, denen viele schwerwiegende Verstöße gegen das Völkerrecht vorgeworfen werden, absichtlich behindert hat.

Die Liste wurde vom ehemaligen Schattenjustizminister der Labour-Partei, dem Abgeordneten Richard Burgon, als Antwort auf eine Frage im Parlament erhalten.

Der Pinochet-Präzedenzfall

Augusto Pinochet wurde 1998 in London aufgrund eines Haftbefehls eines spanischen Richters wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit während der chilenischen Diktatur verhaftet.

Obwohl Pinochet schließlich nach Chile zurückkehren durfte, diente seine Verhaftung als „Weckruf für die Tyrannen auf der ganzen Welt“. 

Es zeigte, dass sich staatliche Akteure nach dem Prinzip der universellen Gerichtsbarkeit nicht auf diplomatische Immunität berufen konnten, um einer Strafverfolgung wegen schwerwiegender Verstöße gegen das Völkerrecht zu entgehen.

Doch in den letzten Jahrzehnten ist es in Großbritannien immer schwieriger geworden, Fälle der universellen Gerichtsbarkeit zu verfolgen.

Im September 2011 verabschiedete die Koalitionsregierung von David Cameron ein neues Gesetz, das die Zustimmung des Direktors der Staatsanwaltschaft (DPP – kein Geringerer als Keir Starmer) erfordert, bevor solche Haftbefehle ausgestellt werden können.

Das Gesetz wurde mit Blick auf israelische Beamte umgesetzt. Der britische Außenminister William Hague erklärte: „Wir können keine Position einnehmen, in der israelische Politiker das Gefühl haben, sie könnten dieses Land nicht besuchen.“

Einen Monat später besuchte Israels ehemalige Außenministerin Tzipi Livni Großbritannien und stellte die neue Gesetzgebung auf die Probe.

Eine Menschenrechtsgruppe und eine Anwaltskanzlei forderten Starmer auf, einen Haftbefehl gegen Livni wegen mutmaßlich während der Operation „Gegossenes Blei“ begangener Kriegsverbrechen zu genehmigen.

Das war die Bombardierung des Gazastreifens 2008/09, bei der Israel über 300 palästinensische Kinder tötete.

Anstatt darauf zu warten, dass Starmer die Beweise überprüft, ordnete das Auswärtige Amt Livnis Besuch den Status einer „Sondermission“ zu und gewährte ihr vorübergehende diplomatische Immunität vor einer Verhaftung.

Nach diesem Vorfall führte das Auswärtige Amt die Immunität bei „Sondermissionen“ als gängige Praxis ein. Livni würde sich noch dreimal darauf verlassen.

Ultimativer berichtet über die vollständige Liste der ausländischen Beamten, die im Rahmen dieser Regelung zum ersten Mal vor Strafverfolgung geschützt wurden.

Zu ihr gehören Politiker, Könige, Generäle und Spione einiger der missbräuchlichsten Regime der Welt.

Immunität für Israel

Das Vereinigte Königreich hat mindestens sieben israelischen Beamten, denen schwere Verstöße gegen das Völkerrecht vorgeworfen werden, Immunität für „Sondermissionen“ gewährt.

Der wichtigste unter ihnen war Israels Premierminister Benjamin Netanjahu bei seinem Besuch in Großbritannien im Jahr 2015, als er David Cameron traf.

Es ist unklar, warum Netanjahu diesen Schutz benötigte, da Staats- und Regierungschefs sowie Außenminister in der Regel volle diplomatische Immunität genießen.

Es ist möglich, dass die Immunität auf Netanyahus Umfeld ausgedehnt wurde, das nicht automatisch vor Strafverfolgung geschützt war.

Zu den weiteren hochkarätigen Empfängern gehört Benny Gantz, als er zwischen 2011 und 15 Generalstabschef der israelischen Armee war.

Während dieser Zeit überwachte er einen Luftangriff, der ein dreistöckiges Gebäude im Flüchtlingslager al-Bureij zerstörte. Es tötete sieben Mitglieder einer palästinensischen Familie im Inneren.

Gantz, der jetzt dem israelischen Kriegskabinett angehört, erhielt erneut vorübergehende Immunität, als er im März Rishi Sunak und David Cameron in London besuchte.

General Herzi Halevi, der derzeitige Chef der IDF, der Pläne für einen Angriff auf Rafah genehmigt hat, erhielt Immunität für einen Besuch im Vereinigten Königreich, als er Israels Chef des militärischen Geheimdienstes war.

Ein weiterer Name auf der Liste ist Amos Yadlin. Von 2007 bis 2010 leitete er die Direktion des Militärgeheimdienstes der IDF.

Die Polizei befürchtete eine Schießerei am Flughafen

Yadlin spielte eine Rolle bei Israels Überfall auf die türkische Mavi Marmara, das Leitschiff einer Flottille, die humanitäre Hilfe nach Gaza brachte.

Neun der Aktivisten an Bord wurden getötet, fünf davon erlitten Schusswunden am Kopf. Ein weiterer starb später an seinen Verletzungen.

Doron Almog, ein pensionierter israelischer Generalmajor, wurde ebenfalls Immunität für „Sondermissionen“ gewährt.

Als Chef des Südkommandos der israelischen Armee zwischen 2000 und 3 wurde Almog beschuldigt, eine Ein-Tonnen-Bombe über Gaza-Stadt abgeworfen zu haben.

Dabei wurden 14 Zivilisten getötet, 150 Menschen verletzt und neun Wohnhäuser zerstört. Er genehmigte außerdem die Zerstörung von 59 Häusern im Flüchtlingslager Rafah.

Im Jahr 2005 wurde am Bow Street Magistrates' Court ein Haftbefehl gegen Almog gemäß dem Genfer Konventionsgesetz erlassen.

Bei seiner Ankunft in London erhielt er jedoch von israelischen Diplomaten einen Hinweis und weigerte sich, das Flugzeug zu verlassen.

Die britischen Behörden führten den Haftbefehl nicht aus, weil „die Beamten befürchteten, dass ein Versuch, ihn aufzuhalten, zu einem Feuergefecht am Flughafen Heathrow führen würde“.

Ein weiterer israelischer Beamter, dem die Verantwortung für den Abwurf der Ein-Tonnen-Bombe auf Gaza-Stadt vorgeworfen wird – Avi Dichter – erhielt Immunität für seinen Besuch in Großbritannien im Jahr 2016.

Für israelische Militärchefs galt vorrangig die vorübergehende Immunität. Der Preis wurde Shaul Mofaz verliehen, als er 2015 vor dem britischen Parlament sprach.

Mofaz leitete die IDF von 1998 bis 2002, einem Zeitraum, der die zweite Intifada umfasste.

Dabei kam es zu blutigen Militärangriffen auf palästinensische Städte im illegal besetzten Westjordanland.

Mofaz wurde später israelischer Verteidigungsminister, „wo er erneut für zahlreiche Menschenrechtsverletzungen verantwortlich war, darunter Folter, Hauszerstörungen und Kollektivstrafen“, heißt es Elektronische Intifada.

Zu den weiteren Israelis, denen der Status einer „Sondermission“ verliehen wurde, gehört Yuval Steinitz, als er Minister für internationale Beziehungen war. Heute ist er Vorsitzender von Rafael, Israels staatlichem Rüstungskonzern.

Ägypten besänftigen

Obwohl die Änderungen an den Verfahren der Weltgerichtsbarkeit mit Blick auf Israel vorgenommen wurden, haben auch andere Länder davon profitiert.

Tatsächlich sind Ägypter die häufigste Nationalität auf der Liste.

Das Auswärtige Amt stellte den Ägyptern im Regime von General Abdel Fattah al-Sisi 35 „Sondermissionszertifikate“ aus. Sisi kam 2014 an die Macht, nachdem er ein Jahr zuvor einen Militärputsch gegen Ägyptens ersten demokratisch gewählten Präsidenten Mohamed Mursi durchgeführt hatte.

Mursi leitete den politischen Flügel der Muslimbruderschaft und während seiner kurzen Amtszeit lockerte Ägypten die Beschränkungen für die Hamas in Gaza, was Israel alarmierte.

Seit seinem Sturz, als Ultimativer Berichten zufolge hat Sisi „ein Vorgehen gegen die Menschenrechte in dem nordafrikanischen Land geleitet und dabei Tausende politische Gefangene eingesperrt.“ Willkürliche Verhaftungen und Folter sind weit verbreitet.“

Mehr als 400 Gefangene wurden gehängt, viele davon Mitglieder der Muslimbruderschaft, was Human Rights Watch als „Hinrichtungswahnsinn“ bezeichnet.

Trotz der Repression blieb die britische Regierung ein enger Verbündeter von Sisis Regime, der diplomatische Austausch ging weiter, der Handel boomte und hochrangige MI5- und MI6-Beamte bildeten ägyptische Spione aus.

Im Jahr 2015 reiste der Stabschef der ägyptischen Armee, Mahmoud Hegazy, zu einer Waffenmesse nach Großbritannien.

Anwälte von Mursis verbotener Partei „Freiheit und Gerechtigkeit“ forderten Hegazys Verhaftung wegen Folter und Massaker an politischen Gegnern.

Der Aufruf zur Verhaftung Hegazys wurde von 55 britischen Persönlichkeiten unterstützt, darunter dem damaligen Schattenkanzler John McDonnell.

Dennoch gewährte das Auswärtige Amt Hegazy Immunität für „Sondermissionen“ und schützte ihn so vor Strafverfolgung. Anwalt Tayab Ali bemerkte:

„Als Herr Hegazy kam, war der einzige Grund, den die Polizei anführte, unserer Bitte, ihn festzunehmen, nicht nachzukommen, die Entscheidung des Auswärtigen Amtes, ihm besondere Missionsimmunität zu gewähren.“

Im selben Jahr erhielten Sisis Gefolge und seine Vorabdelegation vorübergehende Immunität, sodass seine Mitarbeiter ohne Angst vor Strafverfolgung reisen konnten.

Weitere Ägypter, denen Immunität zugesprochen wurde, waren Handelsminister Mounir Fakhry Abdel Nour, Geheimdienstchef Khaled Fawzy und Chef des Militärgeheimdienstes Mohammad Farag Elshahat.

Alex Carlen, Menschenrechtskoordinator der Kampagnengruppe FairSquare, kommentierte: „Unter Sisis Herrschaft wurden ägyptische Beamte glaubwürdig beschuldigt, schwere Menschenrechtsverletzungen begangen zu haben, nachdem sie nach einem Massaker an mehr als 800 Demonstranten an die Macht gekommen waren.

„Die britische Regierung hat sich aktiv darum bemüht, das Image des Sisi-Regimes zu bereinigen und zu rehabilitieren. Es stellt sich nun heraus, dass 23 Beamten faktische Immunität gewährt wurde, die es ihnen ermöglicht, das Vereinigte Königreich zu besuchen, ohne eine Strafverfolgung durch unser Justizsystem befürchten zu müssen.“

Grünes Licht für Tyrannen

Zu den weiteren ausländischen Beamten, denen der Status einer „Sondermission“ für einen Besuch in Großbritannien gewährt wurde, gehören der Kronprinz von Saudi-Arabien, Mohammed bin Salman, der Generalstaatsanwalt von Katar, Ali bin Fetais Almarri, und der stellvertretende iranische Außenminister Ebrahim Rahimpour.

Der Schutz von Prinz Salman wurde für seinen Blockbuster-Besuch im Vereinigten Königreich im Jahr 2018 verliehen, als er Königin Elizabeth im Buckingham Palace traf.

Es dauerte Monate, bevor er die Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi anordnete, und drei Jahre nach Beginn des Krieges des Königreichs mit Jemen, in dem saudische Koalitionstruppen wiederholt Krankenhäuser bombardiert hatten.

Ein weiterer auffälliger Name auf der Immunitätsliste ist der ruandische General James Kabarebe. Als Verteidigungsminister von Präsident Paul Kagame erhielt er 2016 den Status einer „Sondermission“ für einen Besuch in Großbritannien.

Der Grund für Kabarebes Besuch war offenbar, zusammen mit Verteidigungsministern aus aller Welt auf einer UN-Friedenssicherungskonferenz in London zu sprechen.

Vier Jahre zuvor hatte ein durchgesickerter UN-Bericht festgestellt, dass Kabarebe „effektiv eine kongolesische Rebellenmiliz anführt, die wegen Tötungen, Vergewaltigungen und anderer Gräueltaten angeklagt ist“.

Diese Miliz mit dem Namen M23 soll von ruandischen Beamten koordiniert worden sein, die versuchten, die Bodenschätze des Kongos zu plündern.

Kabarebe wird außerdem vorgeworfen, am Abschuss des Flugzeugs des ruandischen Präsidenten Juvenal Habyarimana beteiligt gewesen zu sein, dessen Tod 1994 den Völkermord auslöste.

Im Jahr 2017 wurde er angewiesen, einer französischen Untersuchung in dieser Angelegenheit Folge zu leisten, lehnte dies jedoch ab. Die Kampagnengruppe Redress hat zuvor Folgendes festgestellt:

„Das Vereinigte Königreich sollte es ablehnen, eine Person als Trägerin einer Sondermission und möglicherweise Anspruch auf Immunität zu akzeptieren, wenn begründeter Verdacht besteht, dass die Person an internationalen Verbrechen wie Folter, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt war oder damit in Verbindung steht.“ oder Völkermord“.

Diese Geschichte wurde zuerst von veröffentlicht Großbritannien freigegeben.

Phil Miller ist der Chefreporter von Declassified UK. Er ist der Autor von Keenie Meenie: Die britischen Söldner, die mit Kriegsverbrechen davonkamen. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @pmillerinfo.

John McEvoy ist ein unabhängiger Journalist, der für geschrieben hat Internationale Geschichtsübersicht, The Canary, Tribune Magazine, Jacobin und dem Brasil Draht.

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