Oppenheimer, Berkeley und die Bombe

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Entgegen seinem öffentlichen Ruf war der Campus, auf dem er in den 1960er Jahren als Antikriegsaktivist tätig wurde, laut Tony Platt schon immer einer der größten Nutznießer des Militarismus in der akademischen Welt.

Historische Autos auf dem Berkeley-Campus im Jahr 2022 zum Filmen Oppenheimer. (Heartk, Wikipedia Commons, CC0)

By Toni Platt
Original von ScheerPost

Dies ist ein Auszug aus Tony Platts neuem Buch „The Scandal of Cal: Land Grabs, White Supremacy, and Miseducation at UC Berkeley“. Das Buch kann gefunden werden HIER.

Cal Berkeley war crEs wurde in den 1860er bis 1870er Jahren gegründet und war in den ersten 50 Jahren der einzige vollwertige Campus der University of California, der heute 10 Standorte umfasst. Entgegen seinem öffentlichen Ruf war der Campus, auf dem ich in den 1960er Jahren zum ersten Mal Antikriegsaktivist wurde, immer einer der größten Nutznießer des Militarismus in der akademischen Welt – seit dem Völkermord an den kalifornischen Stämmen und der Invasion in Mexiko im 19. Jahrhundertth Jahrhundert, bis hin zu seiner heutigen Rolle als Mitverwalter von drei der führenden Atomwaffenforschungseinrichtungen des Landes.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass die University of California, Berkeley – vor Ort als „Cal“ und weltweit als „Berkeley“ bekannt – sie willkommen hieß Oppenheimers Regisseur Christopher Nolan und ein großes Filmteam kamen im Juni 2022 auf den Campus. „Ein großes Hollywood-Studio schickte die UC Berkeley zurück in die 1940er Jahre“, berichtete das Amt für öffentliche Angelegenheiten. „Dutzende Fahrzeuge wurden mit Statisten und Ausstattung transportiert, darunter eine unglaubliche Menge an Topfpflanzen und Bäumen, um moderne Anbauten wie Fahrradständer und Behindertenparkschilder zu verdecken.“

Während sich der Film und die anschließende Werbung in erster Linie auf die individuellen Taten und Ängste eines großen, aber unruhigen Mannes konzentrieren, wurde zu wenig darauf geachtet, wie eine führende öffentliche Universität an der Entwicklung einer Massenvernichtungswaffe beteiligt war, die die Mittel der Kriegsführung für immer veränderte.

Als der Film in die Kinos kam, war in einer Vitrine im Physikgebäude eine Werbung für den Film zu sehen. Ein Physikprofessor lobte Oppenheimer als „charismatischen Anführer“, der die Fakultät zu einem der besten Programme der Welt gemacht habe. „Oppenheimer ist eine sehr wichtige Figur der Weltgeschichte“, fügte ein pensionierter Geschichtsprofessor aus Calgary hinzu.

Für diese Art der unkritischen Zusammenarbeit mit dem Militär gibt es einen langen Präzedenzfall.

Bis zum frühen 20th Jahrhundert trainierten auf dem Berkeley-Campus etwa tausend studentische Kadetten, organisiert als Regiment mit einer Blaskapelle, die zu besonderen Anlässen in schwarzem Gesicht aufmarschierte. Während des Ersten Weltkriegs übergab die Universität Gelände, Gebäude und Ausrüstung an das Kriegsministerium; verlangte von den Studierenden der Deutschabteilung die Unterzeichnung eines Treueeids; und beauftragte die US-Armee mit der Ausbildung von 3,000 Kadettenpiloten.

„Man konnte schon beim Blick auf den Berkeley-Campus Bilder von West Point vor Augen haben“, erinnerte sich ein Professor über seine Lehrerfahrung in Cal in den späten 1930er Jahren.

Als die Vereinigten Staaten Ende 1941 in den Zweiten Weltkrieg eintraten, hatte die Universität ihr Arsenal an Wissen der Regierung übergeben, indem sie dem Armee- und Marinepersonal Forschung, technische Unterstützung und Offiziersausbildung sowie Wohnräume zur Verfügung stellte. Im Jahr 1944 war etwa ein Viertel aller männlichen Studenten bei der Marine beschäftigt.

Noch wichtiger ist, dass die Universität ihr wissenschaftliches Know-how offiziell und heimlich einer nationalen Straftat zur Verfügung stellte.

Kurz nach dem Angriff auf Pearl Harbor finanzierte die Bundesregierung das Team des Physikers Ernest Lawrence, um ein neuartiges Waffensystem zu entwickeln. In seiner Blütezeit beschäftigte das Radiation Laboratory in Berkeley 1,250 Mitarbeiter und kostete etwa eine halbe Million Dollar pro Monat. Im Sommer 1942 traf sich eine Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von J. Robert Oppenheimer, der seit 1929 in Berkeley gearbeitet hatte, regelmäßig in LeConte Hall (benannt zu Ehren von Professoren, die zur Bewaffnung der Konföderation beigetragen hatten und zeitlebens weiße Rassisten blieben). Sie bereiteten den ersten Bauplan der Atombombe vor und diskutierten die Möglichkeit der Herstellung einer thermonuklearen Bombe.

Im Jahr 1942 wählten die University of California und das US-Energieministerium gemeinsam einen Standort in New Mexico als Standort für das Los Alamos National Laboratory aus, wo das Manhattan-Projekt die pervers benannten „Little Boy“- und „Fat Man“-Bomben entwarf und entwickelte, die Menschen töteten schätzungsweise 200,000 Zivilisten getötet und die zerstörten Überlebenden mit langfristigen Gesundheitsproblemen zurückgelassen.

Was die University of California als 54.000 Hektar „größtenteils unbewohntes“ Land ansah, das für das Labor vorgesehen war, war laut Tewa Women United ein wichtiger Ort namens Tsankawi, der einst ein indigenes Heimatland auf dem Parajito-Plateau war. Das Manhattan-Projekt verbot den amerikanischen Ureinwohnern sogar den Besuch ihrer Grabstätten.

Oppenheimer-Das Biopic hat nichts über Cal Berkeley zu sagen.Institution das umfangreiche Bundesmittel für die Erforschung der Atombombe erhielt und sich mit der US-Regierung zusammenschloss, um sich angestammtes Land in New Mexico anzueignen. Die University of California leitete nicht nur das Los Alamos National Laboratory, sondern auch eine Stadt mit mehreren tausend Einwohnern, in der die Familien von Wissenschaftlern und Mitarbeitern lebten.

Oppenheimer vertrat die Universität

Oppenheimer in der Guest Lodge, Oak Ridge, 1946. (Ed Westcott, DOE, Public Domain, Wikimedia Commons)

Robert Oppenheimer vertrat die Universität, nicht nur sich selbst, als das Labor an gefährlichen wissenschaftlichen Praktiken teilnahm, wie der Einleitung von Millionen Gallonen radioaktiven Abfalls in den Puerco River in New Mexico; und das Vorenthalten von Informationen gegenüber Kollegen und der Öffentlichkeit über eine lange Geschichte der Risikobereitschaft und Strahlenexposition, bei der Mitarbeiter von Los Alamos getötet und verletzt wurden. 

Oppenheimer „Untersucht nicht eingehend die Kosten der Entscheidung, die Bombe an einem Ort zu testen, an dem meine Familie und viele andere seit Generationen gelebt haben“, schreibt Tina Cordova, Mitbegründerin des Tularosa Basin Downwinders Consortium. Ihre Organisation hat „acht Jahrzehnte Verlust an Leben und Gesundheit als Folge der Entwicklung und Erprobung der Atombombe“ dokumentiert.

Robert Oppenheimer vertrat die Universität und nicht nur sich selbst, als er dazu beitrug, Hiroshima als den besten Standort für den Nachweis des „effektiven Schadens“ der Bombe auszuwählen, da er wusste, dass die Sprengkraft von etwa 15,000 Tonnen TNT bei einer Explosion in der Bombe mindestens 20,000 Zivilisten töten würde Luft. Als er nach dem Krieg gefragt wurde, ob er es angesichts der Tatsache, dass er die Zahl der Toten deutlich unterschätzt habe, bereue, antwortete er: „Ich habe meinen Job gemacht, und das war der Job, den ich machen sollte.“

Die Zurückhaltung der University of California, sich mit ihrer Schuld am Manhattan-Projekt auseinanderzusetzen, spiegelt sich in der Gedenkkultur des Berkeley-Campus wider, die von selektiver Erinnerung und geplanter Vergessenheit geprägt ist.

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Nicht nur Fahrradständer und Parkplatzbeschilderung wurden abgedeckt.

Eine Gedenktafel im Physikgebäude würdigt Oppenheimer für die Schaffung „der größten Schule für theoretische Physik, die die Vereinigten Staaten je gekannt haben“, sagt aber nichts über die direkte Rolle der Universität bei der Verdampfung Tausender Frauen, Kinder und älterer Menschen in Hiroshima und Nagasaki.

Eine weitere Gedenktafel am Eingang der Universität, die japanisch-amerikanische Lehrkräfte und Studenten ehrt, erwähnt nicht die 500 japanisch-amerikanischen Studenten, die 1942 von der University of California in Übereinstimmung mit der Executive Order 9066 von Präsident Roosevelt ausgewiesen wurden.

In ähnlicher Weise entzieht sich eine aktuelle Ausstellung in Cal Berkeley über „die Inhaftierung japanischer Amerikaner“ während des Zweiten Weltkriegs der Mitschuld der Universität an einer Politik, die Tausende ohne Gerichtsverfahren für Verbrechen einsperrte, die sie nicht begangen hatten.

Boeing B-29 Superfortress „Enola Gay“, die die Bombe auf Hiroshima abwarf, ausgestellt im National Air and Space Museum – Smithsonian Institution Udvar-Hazy Center Dulles, Virginia. (C. Watts/Wikimedia Commons)

Die University of California verwaltet seit 1954 offiziell ein öffentliches Museum in Los Alamos (heute bekannt als Bradbury Science Museum), hat jedoch keine pädagogische Aufsicht und seine Zeitschrift (Das Atom) seit 1964. Es bietet ein Imprimatur akademischer Legitimität und delegiert gleichzeitig alle kuratorischen und redaktionellen Entscheidungen an ein Museum, das als PR-Kanal für das Militär fungiert. „Ich habe noch nie davon gehört, dass UC-Fakultäten an der Entwicklung einer Bradbury-Ausstellung beteiligt waren“, sagte mir der derzeitige Direktor des Museums.

Cal Berkeley hatte die seltene Gelegenheit, sich, wenn auch indirekt, an der Entstehung einer landesweiten Diskussion über die Entscheidung, in Japan mit Atomwaffen zu experimentieren, zu beteiligen, als Michael Heyman, ein ehemaliger Berkeley-Rechtsprofessor (1959–74) und Kanzler (1980–1990), war zum Sekretär (nämlich Geschäftsführer) des Smithsonian National Museum ernannt.

Heyman unterstützte zunächst eine Ausstellung im National Air and Space Museum, die das vorherrschende chauvinistische Narrativ zumindest verkomplizieren würde. Das ursprüngliche Drehbuch umfasste sowohl den Rumpf der Enola Gay als auch eine Brotdose gefüllt mit verkohltem Reis und Erbsen – alles, was Eltern von ihrer Tochter noch finden konnten. Unter politischem Druck sagte Heyman die Ausstellung ab und ersetzte sie durch eine Feier zu Ehren des Flugzeugs, das die Bombe abgeworfen hatte.

Eine Universität, die sich selbst als Bastion der freien Meinungsäußerung und Brutstätte sozialer Gerechtigkeit darstellt, hat sich zu sehr daran gewöhnt, ihre eigenen Ursprünge wie ein Hollywood-Drehbuch zu behandeln und kontroverse Themen zu umgehen, die einer inspirierenden Erzählung der Vergangenheit im Wege stehen könnten.

Institutionelles Schweigen ist gewohnheitsbildend.

Wenn sich Cal Berkeley ernsthaft dafür einsetzt, wie seine Marke verkündet, „eine der größten öffentlichen Universitäten der Welt zu werden, Fragen zu stellen und die Welt zu verbessern“, muss es seine „klügsten Köpfe“ einsetzen, um an der Aufklärung seiner eigenen Geschichte zu arbeiten.

Tony Platt ist ein angesehener Wissenschaftler am Center for the Study of Law and Society der UC Berkeley. Seit 1963 ist er als Doktorand, Assistenzprofessor und Forscher mit Cal Berkeley verbunden. Dieser Aufsatz basiert auf seinem neuesten Buch: Der Skandal von Cal: Landraub, weiße Vorherrschaft und Fehlbildung an der UC Berkeley, veröffentlicht von Heyday am 29. August 2023.

Dieser Artikel stammt aus ScheerPost.com.

Die geäußerten Ansichten sind ausschließlich die des Autors und können die des Autors widerspiegeln oder auch nicht Nachrichten des Konsortiums.

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6 Kommentare für „Oppenheimer, Berkeley und die Bombe"

  1. CaseyG
    September 8, 2023 bei 14: 05

    Harry Truman wusste, dass Japan kapitulieren würde – aber der kleine Mann, für den Roosevelt die traurige Wahl traf, war ein trauriger und inkompetenter Mann, der nicht all diese Zivilisten ermorden musste. Es gab keinen Grund, eine der beiden Städte zu bombardieren, da es sich nicht um Militärstädte handelte.

    Anscheinend schleicht sich Amerika gerne an andere Menschen heran, bombardiert und ermordet sie und bringt sie in Vergessenheit. Ja ja, ich bin dumm, denn Bush tat dasselbe mit seinem „Schock und Ehrfurcht“-Plan für den Irak, der die Menschen am frühen Morgen vergessen ließ. Ein Plan, der außer der Vernichtung Saddams keine Wirklichkeit hatte. Auf allen Ebenen der amerikanischen Regierung mangelt es an Wahrhaftigkeit.
    Ich habe das Buch „Hiroshima“ als Oberstufenschüler gelesen. Da habe ich schon früh erfahren, dass meine Regierung das war
    bestehend aus vielen gruseligen und machthungrigen Menschen – allen schien es an jeglicher Menschlichkeit zu mangeln. : (.

  2. Michael Costello
    September 7, 2023 bei 12: 22

    Wie verhielten sich die Mitarbeiter der Universität während der McCarthy-Säuberungen?

  3. Lois Gagnon
    September 6, 2023 bei 19: 41

    Die Banalität des Bösen zeigt erneut ihr hässliches Haupt. Nur meine Arbeit zu tun, entbindet die Person, die diese Behauptung aufstellt, nicht von der Schuld an Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Wann wird diese Lektion greifen?

    • Bill Tod
      September 7, 2023 bei 12: 08

      Einfach für Dich zusagen. Das Manhattan-Projekt war eine Reaktion auf die damalige Physik und den Krieg. Deutschland und seine Verbündeten waren dabei, Europa und den Fernen Osten zu verschlingen, und Deutschland (sowie mehrere der Länder, in die es bereits einmarschiert war) verfügte über viele der bestqualifizierten Kernphysiker der Welt und arbeitete bekanntermaßen an Spaltwaffen.

      Ein erster Anstoß für das Manhattan-Projekt war also ein Brief von Albert Einstein und Leo Szilard im August 1939 an FDR, in dem sie davor warnten, dass in naher Zukunft wahrscheinlich die Möglichkeit besteht, extrem starke Spaltbomben zu bauen, und dass Deutschland durchaus an einer solchen beteiligt sein könnte Bemühung. Einige Monate später deuteten weitere Analysen einiger europäischer Physiker darauf hin, dass solche Bomben relativ klein und tragbar sein könnten und dass die einzige offensichtliche Abschreckung von ihrem Einsatz möglicherweise der Besitz ähnlicher Waffen durch das potenziell angegriffene Land sei.

      Dieser Geist sollte also von jedem aus seiner Flasche befreit werden, der über die Mittel und die Bereitschaft verfügte, ihn zu beschwören, und im Kontext eines weltweiten Krieges hätte es mehrere gegeben, die dies getan hätten.

      Sie scheinen Oppenheimer als Ihren Schuldigen ausgewählt zu haben, obwohl er in Wirklichkeit scheinbar die einzige Abschreckung geschaffen hat, um die Achsenmächte an der Übernahme der Welt zu hindern – kaum das Verbrechen gegen die Menschlichkeit, das Sie beschrieben haben. Wenn Sie nun legitime Kriegsverbrecher finden möchten, sollten Sie sich an diejenigen wenden, die beschlossen haben, das Ergebnis zu NUTZEN, um IHNEN bei der Eroberung der Welt zu helfen: Harry Truman, das MIC usw. (der Brandanschlag auf Dresden ist für viele ein weiteres blaues Auge). . Viele der Wissenschaftler, die an dem Projekt arbeiteten, waren der Meinung (und gaben an), dass es nur zur Demonstration zur Beendigung des Krieges hätte genutzt werden dürfen.

      Der Autor weist im Nachhinein auf Berkeleys zweifelhaft unkritische Beziehung zu besagtem MIC hin, was bemerkenswert ist.

      • Rafael
        September 8, 2023 bei 14: 27

        Ich denke, Sie ignorieren zwei Dinge:

        (1) Das Bombenprojekt wurde fortgesetzt, NACHDEM Deutschland bereits kapituliert hatte und keine Bedrohung mehr bestand. Es gab keine Entschuldigung mehr dafür, dass es zur Abschreckung benötigt wurde.

        (2) Im Gegensatz zu einigen anderen argumentierte Oppenheimer NICHT gegen den Einsatz der Bombe auf Menschen, obwohl er dies hätte tun können. Tatsächlich half er dem Artikel zufolge bei der Auswahl des Ziels! Wie kann man ihn dann entlasten, während man Truman usw. als Kriminelle verurteilt? (Es gab auch Wissenschaftler, die sich grundsätzlich weigerten, sich überhaupt an dem Projekt zu beteiligen. Wenn ich mich nicht irre, war einer von ihnen Max Born, ein Begründer der Quantentheorie.)

  4. Dr. Hujjatullah MHB Sahib
    September 6, 2023 bei 14: 25

    Eine niederschmetternde und aufschlussreiche Herabwürdigung einer hoch angesehenen Universität, überraschenderweise von einer kompetenten assoziierten Fakultät der Universität selbst! Wow, was für eine unerwartete Enthüllung der angeblich aufwändigen Vertuschung. Jemand wie der Autor sollte in ähnlicher Weise auch das wahre Motiv für die nuklearen Angriffe enthüllen, überraschenderweise auch auf die katholische Kirche in der japanischen Stadt, die ebenfalls verwirrenderweise von „christlichen“ Bombern angegriffen wurde. Was könnte hier der wahre Grund sein?

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