AS`AD AbuKHALIL: Ende einer Ära im arabischen Journalismus

By As`ad AbuKhalil
Speziell zu Consortium News

LEbanon hat gerade Abschied vom berühmten arabischen Journalisten Talal Salman genommen und damit das Ende einer Ära im arabischen Journalismus markiert. 

Salman trank nicht regelmäßig etwas mit New York Times Kolumnist Thomas Friedman, als er die Region besuchte, erzählte ihm auch keine Anekdoten Die Washington Post Mitherausgeber und Kolumnist David Ignatius. Aber er war einer der einflussreichsten Journalisten der Region, mit einer Karriere, die sich über sechs Jahrzehnte erstreckte.

Er starb am 26. August im Alter von 85 Jahren. Salman wurde in eine arme Familie im Libanon hineingeboren. Sein Vater war Polizist in Shmastar, Baalbak. Er begann schon früh eine Karriere im Journalismus und arbeitete sich in verschiedenen Publikationen bis zu leitenden Positionen hoch. 

Seine Spuren hinterließ er vor allem in Al-Hawadith und As-Sayyad, führende politische Zeitschriften, die arabische nationalistische Perspektiven zum Ausdruck brachten, bevor sie nach dem Tod des ägyptischen Präsidenten Gamal Abdel Nasser im Jahr 1970 von den Golfregimen übernommen wurden. Salman arbeitete auch bei Al-Huriyyah, die Zeitschrift der Bewegung Arabischer Nationalisten. 

Standhafter Unterstützer von Nasser und der palästinensischen Sache 

In einer Region, in der Journalisten abhängig von der erhaltenen Finanzierung ihre Loyalität wechseln, blieb Salman seiner nasseristischen arabisch-nationalistischen Ausrichtung treu und ließ in seiner Unterstützung für die Palästinenser nie nach. Er bezeichnete den höchsten Preis der Befreiung Palästinas als „Eid“, ähnlich einem religiösen Feiertag.

Später profitierte er von der Großzügigkeit des libyschen Regimes und des Geschäftsmanns und libanesischen Premierministers Rafiq Hariri.

Salman ist im Westen nicht allgemein bekannt, weil er westlichen Journalisten keine O-Töne lieferte und die Sprachen westlicher Medien nicht beherrschte. Er schrieb in wunderschönem klassischem Arabisch und freute sich, sich dem arabischen Publikum gegenüber auszudrücken.

In der arabischen Welt war er weithin als unerschütterlicher Unterstützer von Nasser und der Befreiung der Palästinenser bekannt. Er machte sich einen Namen durch das Schreiben für As-Sayyad als es ein führendes wöchentliches politisches Magazin war. (Alle arabischen politischen Zeitschriften gibt es mittlerweile nicht mehr, mit Ausnahme der saudischen Propagandawoche. Al-Majallah.) Er spezialisierte sich auf das Schreiben über die palästinensische Widerstandsbewegung, als ihr Aufstieg die Fantasie der Araber auf der ganzen Welt erregte.

Leider waren diese in die PLO-Führung gesetzten Hoffnungen im Nachhinein weitgehend fehl am Platz. Die Führung von Jassir Arafat führte die Bewegung auf einen katastrophalen Weg, der zu den Oslo-Abkommen führte, die die korrupte und unterwürfige Palästinensische Autonomiebehörde hervorbrachten. In den frühen 1970er Jahren reiste Salman nach Jordanien, interviewte wichtige palästinensische Führer und Kommandeure und schrieb eine Reihe von Artikeln, um sie arabischen Lesern vorzustellen. Die Artikel wurden später in seinem Buch gesammelt, Mit Glauben und dem Fida'iyyin.

Panarabisch gegründet As-Safir

Während seiner Tätigkeit bei As-Sayyad, Salman traf Mu'ammar Al-Gaddafi. Ersterer hatte große Träume davon, den Mantel von Nasser zu erben, und wollte seine Botschaft in der arabischen Welt verbreiten. Gaddafi sah sich selbst als größer als Nasser. Er wollte ernst genommen werden, nicht nur als panarabischer Führer, sondern auch als Denker.

Zu diesem Zweck schrieb er seine Grünes Buch die er sich als alternative Theorie sowohl zum Kapitalismus als auch zum Marxismus vorstellte. Es handelte sich eigentlich um nichts weiter als allgemeine Beobachtungen mit sozialistischen Zügen. Sein ehemaliger Außenminister Abdul-Rahman Shulqum erklärte kürzlich in seinen Memoiren, dass Gaddafi das Buch tatsächlich selbst geschrieben habe, was angesichts des Ergebnisses keine große Leistung ist. 

Gaddafi finanzierte viele palästinensische Organisationen und arabische Publikationen, aber keine brachte seine Sache mehr voran As-Safir, die Salman mit libyschen Mitteln gründete.

As-Safir (Der Messenger wurde 1974 ins Leben gerufen und machte sich schnell einen Namen, nicht nur als zweite libanesische Zeitung – nach der rechten An-Nahar (die über Golf- und Westfinanzierung verfügte) – aber auch als einflussreiche panarabische Zeitung, die die Botschaft von Nasser und Palästina in der gesamten Region verbreitete. Es war wirklich die erste panarabische Zeitung, da sie alle Ecken der arabischen Welt abdeckte.

Salman genoss großzügige Mittel und stellte Korrespondenten in der arabischen Welt und in wichtigen westlichen Hauptstädten ein. Er war ein praktischer Verleger. Sein berühmtester Chefredakteur, der spätere Mitbegründer, war der verstorbene Joseph Samahah Al-Akhbar, sagte mir, Salman könne nicht anders, als redaktionell einzugreifen. Salman genoss es zu sehr, eine Zeitung herauszugeben. Er schrieb den Leitartikel und sogar die Schlagzeilen. Die Leser erinnern sich noch an seine berühmtesten Schlagzeilen während des Bürgerkriegs.

Aber er war ein ausgezeichneter Manager einer Zeitung. Er wusste, wie man Talente anstellt und ausbildet. Und er holte Schriftsteller aus der ganzen arabischen Welt, insbesondere aus Ägypten, wo nasseristische Schriftsteller ein Ventil fanden, als Anwar Sadat die letzten Überreste des Nasserismus bekämpfte. 

Viele der libanesischen Autoren in den Medien der Golfregime begannen ihre Karriere bei As-Safir und die meisten von ihnen wandelten sich von progressiven arabischen Nationalisten und Kommunisten zu völlig rechten Reaktionären. Hazim Saghieh, ein bekannter loyaler libanesischer Kolumnist in saudischen Medien, rief bei seinem Besuch in Jerusalem im Jahr 1977 zur Ermordung Sadats auf As-Safir. Nun befürwortet Saghieh den Frieden mit Israel und verspottet die, wie er es nennt, „Ablehnungsgegner“.

Die Zeitung musste die Absichten ihres Geldgebers Gaddafi respektieren. Salman reiste regelmäßig nach Libyen und veröffentlichte lange, langwierige Interviews mit dem libyschen Herrscher. Er veröffentlichte sogar „intellektuelle“ Interviews, in denen Gaddafi seine Themen aus der Zeit näher erläutern konnte Grünes Buch und über sein sogenanntes ursprüngliches politisches System Jamahiryyah (Zustand der Massen). 

Ein Dorn im Auge konservativer Regime

Die Zeitung erregte den Zorn der Golfregierungen und veröffentlichte Artikel von Golfdissidenten. Es erwies sich schnell als ein Dorn im Auge konservativer arabischer Regime. Viele der führenden Dissidenten der arabischen Welt waren hier zu Gast As-Safir.

Doch mit der Zeit wurde die Zeitung weniger radikal und mehr zum Mainstream. Die Finanzierung Gaddafis schrumpfte und verschwand dann. Salman, ein geborener Schiit, empfand es nach dem Verschwinden von Imam Musa As-Sadr, dem Gaddafi, als unangenehm, libysche Gelder anzunehmen angeblich entführt und anschließend getötet, obwohl seine Leiche nie gefunden wurde. 

In den 1990er Jahren erhielt die Zeitung erste Mittel vom verstorbenen libanesischen Premierminister Rafiq Hariri, der fast alle Zeitungen und Zeitschriften des Landes ganz oder teilweise finanzierte. Der ehemalige Premierminister Salim Huss erzählte mir im Jahr 2000, dass jede einzelne Publikation in Beirut damals von Hariri finanziert wurde.

Hariri bestand nicht nur auf einer positiven Berichterstattung über sich und seine Rolle, sondern intervenierte auch, um Kritik oder Angriffe auf das saudische Regime, seinen wichtigsten politischen Gönner, zu unterbinden. Salman hatte in diesen Jahren Probleme. Im Herzen war er ein Progressiver, aber er war auf die Finanzierung von Hariri angewiesen, um sein Unterfangen fortzusetzen.

[Siehe auch: DER WÜTENDE ARAB: Die Ursprünge der Proteste im Libanon]

Die Werbeeinnahmen gingen zurück und die Herausforderung, eine Zeitung herauszugeben, wurde im Zeitalter des Internets deutlich schwieriger. Er versuchte, eine jüngere Generation anzusprechen, indem er eine Jugendbeilage herausgab, in der er neue Talente anwarb und großen Wert auf kulturelle und literarische Belange legte.

Er war selbst ein ausgezeichneter Autor arabischer Prosa und veröffentlichte auf der Titelseite politische Schriften und im Innenteil der Zeitung Texte über Liebe und Flirt. Er hat seinen politischen Mut teuer bezahlt. 1994 wurde er mit Kugeln beschossen, angeblich von der libanesischen Regierung von Amin Gemayyel, die versuchte, einen Friedensvertrag mit Israel zu unterzeichnen, was Salman zutiefst missbilligte.

As-Safir 2017 gefaltet, was ein großes Vakuum hinterließ. Ich erwartete weiterhin, dass ich lesen würde As-Safir Wochen nach der Schließung. Salman würde weiterhin Artikel auf seiner Website schreiben, aber das war nicht dasselbe – nicht für ihn und nicht für seine Leser. Seine Liebe zum arabischen Nationalismus und zur Befreiung Palästinas blieb bis zu seinem Tod bestehen. Araber verschiedener Generationen trauern um ihn.

As`ad AbuKhalil ist ein libanesisch-amerikanischer Professor für Politikwissenschaft an der California State University, Stanislaus. Er ist der Autor des Historisches Wörterbuch des Libanon (1998) Bin Laden, der Islam und Amerikas neuer Krieg gegen den Terrorismus (2002) Der Kampf um Saudi-Arabien (2004) und leitete das beliebte Der wütende Araber Blog. Er twittert als @asadabukhalil

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