Als Thatcher Mandela traf

Sobald Nelson Mandela nach 27 Jahren im Südafrika der Apartheid aus dem Gefängnis entlassen wurde, setzten sich britische Beamte aus geschäftlichen Gründen für ihn ein, wie aus freigegebenen Akten hervorgeht, berichtet Mark Curtis.

By Markus Curtis
Freigegebenes Großbritannien

BBritische Beamte befürchteten, dass Nelson Mandela die südafrikanische Wirtschaft verstaatlichen würde, und drängten ihn, die britischen Handelsinteressen zu schützen, sobald er die Freiheit erlangte.

Das britische Außenministerium hat sich zum Ziel gesetzt, den afrikanischen Führer mit „vernünftiger“ Wirtschaftspolitik zu „erziehen“ und „der Absurdität der Verstaatlichung“ entgegenzuwirken, wie aus freigegebenen Akten hervorgeht.

Britische Befürchtungen wurden einen Monat vor Mandelas Entlassung aus dem Gefängnis geweckt.

Am 15. Januar 1990 erließ Mandela eine Aussage sagen Die Verstaatlichung „der Minen, Banken und Monopolindustrien“ sei die Politik des African National Congress (ANC) – dessen stellvertretender Präsident er damals war – und dass eine Änderung dieser Ansicht „undenkbar“ sei.

Er fügte hinzu: „Die wirtschaftliche Stärkung der Schwarzen ist ein Ziel, das wir voll und ganz unterstützen und fördern, aber in unserer Situation ist die staatliche Kontrolle bestimmter Wirtschaftssektoren unvermeidlich.“

Damals machten britische Firmen in Südafrika nicht weniger als die Hälfte aller ausländischen Investitionen im Land aus. Unter den britischen Unternehmen waren die Banken NatWest, Barclays und Standard Chartered hervorzuheben, gegen die nach dem Sturz des Regimes Klagen wegen Mitschuld an der Apartheid erhoben wurden. 

Auch die britischen Bergbauunternehmen Anglo American und De Beers sahen sich rechtlichen Ansprüchen wegen der Ausbeutung schwarzer Arbeiter gegenüber.

Großbritannien hatte diese Investitionen während der Jahrzehnte der Apartheid aufrechterhalten und davon profitiert, wobei die Regierung von Margaret Thatcher bekanntermaßen Sanktionen ablehnte, und hatte keine Lust, sie unter einer vom ANC geführten Regierung verschwinden zu sehen.

„Absurdität der Verstaatlichung“

Der britische Botschafter in Pretoria, Robin Renwick, schrieb im Juni 1990, dass der südafrikanische Staat bereits große Beteiligungen an vielen Unternehmen halte, dass sich „die Idee, dass die Verstaatlichung der Banken, Minen und der ‚Monopolindustrie‘ zur Umverteilung des Reichtums beitragen kann, als Abkürzung erwiesen hat.“ zur Katastrophe, wo auch immer es versucht wurde.“

Vor Mandelas erstem Besuch im Vereinigten Königreich im Juli 1990, nur fünf Monate nach seiner Freilassung, bereitete das Auswärtige Amt einen Brief vor, in dem es erklärte, dass ein zentrales Ziel des Vereinigten Königreichs darin bestehe, „die Anerkennung“ einer „vernünftigen Wirtschaftspolitik zu fördern, die Investitionen fördert“.

„Es gibt einige Anzeichen dafür, dass sich die wirtschaftlichen Realitäten langsam auf Mandela auswirken“, schrieb Stephen Wall, Privatsekretär von Außenminister Douglas Hurd.

„Verstaatlichung ist nicht die Antwort“, fügte Wall in seinem Brief hinzu. Südafrika brauchte „eine Wirtschaftspolitik, die das Wachstum fördert und Investitionen anzieht“.

Als Hurd Mandela am 3. Juli traf, fragte er den Südafrikaner, ob seine Wirtschaftspolitik „die Verstaatlichung beinhaltete“. Mandela antwortete, dass Staatseigentum in seinem Land „nichts Neues“ sei und dass „das Problem in einer ungerechten Verteilung der Ressourcen“ liege.

Vor Thatchers Treffen mit Mandela formulierte Charles Powell, der Privatsekretär des Premierministers, seinen Auftrag an seinen Chef noch deutlicher. „Die Absurdität der Verstaatlichung“ war eines der Hauptthemen, die Thatcher seiner Meinung nach ansprechen sollte.

'Beunruhigt'

Am 4. Juli 1990 traf Thatcher Mandela zum ersten Mal persönlich in der Downing Street.

In den britischen Aufzeichnungen des Treffens heißt es: „Die Premierministerin sagte, sie sei beunruhigt über die Betonung, die in Mandelas Äußerungen seit seiner Freilassung auf negative Aspekte wie Sanktionen, bewaffneten Kampf und Verstaatlichung gelegt wurde.“ 

Thatcher „betonte die Bedeutung einer offenen Wirtschaft, um Investitionen anzuziehen und Wachstum zu schaffen.“

Mandela sagte ihr, dass „staatliche Beteiligung an der Industrie eine Option sei, aber nur eine.“ … „Er wollte betonen, dass der ANC sich nicht für eine Verstaatlichung entschieden hatte: Sie hofften, dass praktikable Alternativen gefunden werden könnten.“

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Aber er sagte Thatcher auch, dass „praktisch alle Ressourcen Südafrikas einer winzigen Minderheit der weißen Minderheit gehörten“. Er fügte hinzu, dass „die große Masse der Schwarzen unter Armut, Hunger, Analphabetismus und Arbeitslosigkeit leidet.“ 

„Wenn diese ungleiche Verteilung nicht korrigiert werden könnte, wäre es nicht möglich, die Demokratie zum Funktionieren zu bringen.“

Umverteilung

Am Tag bevor Thatcher Mandela traf, hatte das Auswärtige Amt ihr mitgeteilt, dass die Verstaatlichung „als Thema eindeutig in den Hintergrund tritt“ und dass Mandela eher über „die ungerechte Verteilung von Ressourcen“ besorgt sei.

Dies hatte auch Botschafter Renwick London nach seinem Treffen mit Mandela im Vormonat gesagt.

Er sagte, der ANC werde „nichts“ verstaatlichen, wenn er an der Macht sei, und alle großen Versorgungsunternehmen seien bereits im öffentlichen Sektor. Das „Schlüsselthema“ für Mandela, schrieb Renwick, „war nicht die Verstaatlichung, sondern die Verteilung des Reichtums.“

„Südafrika konnte nicht mit einer Situation weitermachen, in der Weiße 87 % des Landes besaßen“, schrieb Renwick und brachte Mandelas Ansicht zum Ausdruck.

Nachdem Thatcher im November 1990 zurückgetreten war, traf sich Mandela im April 1991 zum ersten Mal mit dem neuen Premierminister John Major in London.

In den Aufzeichnungen des Treffens in der Downing Street heißt es, dass Mandela „eine gemischte Wirtschaft mit öffentlichem und privatem Eigentum und Genossenschaften befürwortete“.

Die Beamten waren jedoch immer noch nicht ganz beruhigt. 

Wall, der inzwischen Majors Privatsekretär war, schrieb, dass Mandela „einen bemerkenswerten Mangel an Bitterkeit aufweist, aber seine Sicht auf die Welt von der Tatsache geprägt ist, dass Großbritannien, als er ins Gefängnis ging, noch eine Kolonialmacht war und Interventionsökonomie in Mode war.“

Das Auswärtige Amt stellte damals fest, dass sich die südafrikanische Wirtschaft im vergangenen Jahr in einer Rezession befand, dass die Arbeitslosigkeit „massiv“ sei – in den Townships bei über 50 Prozent – ​​und dass 84 Prozent der Landbevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebten Linie.

Es fügte hinzu, dass „Unsicherheit über die Wirtschaftspolitik des ANC“ bestehe und dass „sie sich weit von den Forderungen nach einer Verstaatlichung entfernt haben, aber immer noch eine Planwirtschaft anstreben.“

Änderung der Haltung

Während die Debatten über die Verstaatlichung im ANC andauerten, änderte Mandela seine Haltung zu diesem Thema eindeutig genau bestimmt bis Januar 1992 während einer Reise nach Davos, Schweiz, zum Jahrestreffen des Weltwirtschaftsforums.

Mandela sagte über seine dortigen Gespräche mit anderen führenden Politikern der Welt: „Sie haben meine Ansichten völlig verändert. Ich kam nach Hause und sagte: „Leute, wir müssen uns entscheiden.“ Entweder halten wir an der Verstaatlichung fest und erhalten keine Investitionen, oder wir ändern unsere eigene Einstellung und erhalten Investitionen.“ ”

Im Mai 1993 besuchte Mandela Major erneut in London, „um ausländische Investitionen zu fördern“, heißt es in den Aufzeichnungen dieses Treffens.

Er versicherte britischen Beamten, dass „die Wirtschaftspolitik des ANC geändert worden sei, insbesondere im Hinblick auf die Verstaatlichung, und nun ein einladendes Klima für ausländische Investitionen biete.“

Major bekräftigte: „Er wünschte sich Investitionen in Südafrika: Es gab ein erhebliches Interesse seitens britischer Unternehmen an einer Rückkehr.“

Fünf Monate später, im Oktober 1993, hielt Mandela eine Rede vor der Confederation of British Industry in London, in der er „britische Unternehmen aufforderte, in ein Klima solider Wirtschaftspolitik zu investieren“, wie das Auswärtige Amt feststellte.

Die wirtschaftliche Offenheit Südafrikas hatte inzwischen noch weitere Vorteile. Das Auswärtige Amt schrieb, dass es „jetzt keine Beschränkungen für Verteidigungsverkäufe nach Südafrika gibt“ und dass „die Aussichten für BAEs Hawk und für Marinefregatten von Swan Hunter gut sind“.

„Wir sind bereits der größte ausländische Investor in Südafrika; Wir hoffen, auf dieser Position aufbauen zu können“, heißt es in einem weiteren Memo des Auswärtigen Amtes.

Das Vereinigte Königreich bleibt mit einem Wert von über 20 Milliarden Pfund ein wichtiger Investor in Südafrika. Südafrikas Mineralienreichtum liegt immer noch zu einem großen Teil in der Region Hände britischer Unternehmen mit enormen Investitionen in Gold, Platin, Diamanten und Kohle. 

„Zu demokratisch“

Die Akten enthalten auch einige Ansichten der britischen Beamten zu Mandela. Renwick schrieb im Juni 1990, dass er „eine natürliche Würde und Autorität besitzt“, aber „nicht so intelligent ist wie [Simbabwes Führer Robert] Mugabe, aber viel netter.“

In einem britischen Brief über Mandela im folgenden Jahr wurde er als „eher altmodisch und eher hölzern im Auftreten und als schlechter Redner, der seine Worte dennoch geschickt wählt“ beschrieben. 

Er gehörte auch „dem nationalistischen/afrikanistischen Flügel des ANC an – loyal gegenüber den offen sozialistischen/SACP-Elementen [South African Communist Party], aber viel gemäßigter als diese.“

Wall schrieb im April 1991: „Mandela verfügt über eine enorme Würde und hat erhebliches Elend mit großer Widerstandsfähigkeit ertragen.“ Sein Geist ist neuen Ideen nicht verschlossen, aber er kann hartnäckig sein und ... seine Organisation ist eher zu demokratisch.“

Mark Curtis ist der Herausgeber von Großbritannien freigegebenund Autor von fünf Büchern und zahlreichen Artikeln zur britischen Außenpolitik.

Dieser Artikel stammt aus Großbritannien freigegeben.

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