Verfolgung der von der CIA unterstützten „Zero Units“ in Afghanistan

In 2019, Reporterin Lynzy Billing kehrte nach Afghanistan zurück um die Morde an ihrer Mutter und ihrer Schwester vor fast 30 Jahren zu untersuchen. Stattdessen stieß sie in den abgelegenen Gebieten des Landes auf die von der CIA unterstützten Zero Units, die nächtliche Razzien durchführten – schnelle, brutale Operationen, die große psychologische Auswirkungen haben und gleichzeitig vorgeblich feindliche Ziele mit hoher Priorität entfernen sollten.

Also versuchte Billing, das Ausmaß der zivilen Todesfälle zu katalogisieren, die nur eine von vier Zero Units, bekannt als 02, über einen Zeitraum von vier Jahren verursachte. Der resultierende Bericht stellt eine Anstrengung dar, die niemand sonst getan hat oder jemals wieder leisten kann. Folgendes hat sie gefunden:

• Bei 452 Razzien wurden mindestens 107 Zivilisten getötet. Bei dieser Zahl handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit um eine Unterzählung. Während einige Razzien tatsächlich zur Gefangennahme oder zum Tod bekannter Militanter führten, töteten andere Unbeteiligte oder schienen ohne ersichtlichen Grund auf Menschen abzuzielen.
• Eine besorgniserregende Anzahl von Razzien beruhte offenbar auf fehlerhaften Geheimdienstinformationen der CIA und andere nachrichtendienstliche Dienste der USA. Zwei Soldaten der afghanischen Zero Unit beschrieben Razzien, zu denen sie geschickt wurden und bei denen sie sagten, ihre Ziele seien von den Vereinigten Staaten ausgewählt worden.
• Der frühere Chef des afghanischen Geheimdienstes räumte ein, dass die Einheiten zeitweise Fehler machten und Zivilisten töteten. Er beaufsichtigte die Zero Units während einer entscheidenden Zeit und stimmte zu, dass niemand eine Strafe für diese verpatzten Razzien zahlen musste. Weiter beschrieb er eine Operation, die schiefgegangen sei: „Ich bin selbst zur Familie gegangen und habe gesagt: ‚Es tut uns leid.‘ … Wir wollen anders sein als die Taliban.“ Und ich meine, das haben wir getan, wir wollten uns von den Taliban unterscheiden.“
• Die afghanischen Soldaten waren bei den Razzien nicht allein; Oft schlossen sich ihnen auch Soldaten der US-Spezialeinheiten an, die mit der CIA zusammenarbeiteten. Die afghanischen Soldaten, mit denen Billing sprach, sagten, dass sie bei Razzien normalerweise von mindestens zehn Soldaten der US-Spezialeinheiten begleitet würden. „Diese Todesfälle sind durch unsere Hand geschehen. „Ich habe an vielen Razzien teilgenommen“, sagte einer der Afghanen, „und es gab Hunderte von Razzien, bei denen jemand getötet wurde und es sich nicht um Taliban oder ISIS handelte und bei denen überhaupt keine Militanten anwesend waren.“

1. Januar 2011: Ein US-Soldat beobachtet, wie ein Hubschrauber einem Kampfmittelbeseitigungsteam Deckung bietet Provinz Laghman, Afghanistan. (US-Armee, Ryan C. Matson)

• Militärplaner haben potenzielle „Kollateralschäden“ in die Kalkulation vor dem Überfall einbezogen – wie viele Frauen/Kinder/Nichtkombattanten waren gefährdet, wenn der Überfall fehlschlug, Laut einem Ranger der US-Armee, mit dem Billing gesprochen hat. Diese Prognosen lagen oft völlig daneben, sagte er, aber es schien niemanden wirklich zu interessieren. Er sagte Billing, dass nächtliche Razzien eine bessere Option seien als Luftangriffe, räumte jedoch ein, dass die Razzien das Risiko bergen, neue Rekruten für Aufständische zu gewinnen. „Du machst Nachtangriffe, machst dir mehr Feinde, dann musst du noch mehr Nachtangriffe machen, um mehr Feinde zu töten, die du jetzt töten musst.“
• Da die Zero Units im Rahmen eines CIA-Programms operierten, waren ihre Aktionen Teil eines „geheimen“ Krieges. Die Grenzen der Verantwortlichkeit waren so unklar, dass niemand für fehlgeschlagene Operationen zur Rechenschaft gezogen werden musste. Und die Verantwortung der USA für die Razzien wurde stillschweigend von einem getrübt rechtliche Lücke Dies ermöglicht es der CIA – und allen US-Soldaten, die der Agentur für ihre Operationen entliehen werden –, ohne das gleiche Maß an Aufsicht wie das amerikanische Militär zu agieren.
• Berater des Kongresses und ehemalige Mitarbeiter des Geheimdienstausschusses sagten, sie glauben nicht, dass der Kongress ein vollständiges Bild der Auslandseinsätze der CIA bekomme. Anwälte, die Whistleblower vertreten, sagten, es gebe genügend Beweggründe, die Zahl der bei solchen Einsätzen getöteten oder verletzten Zivilisten vor dem Kongress herunterzuspielen. Bis die Berichte bei den Aufsichtsausschüssen des Kongresses eingehen, sagte ein Anwalt, „zählen sie die Zahl der Todesfälle zu niedrig und geben zu viel Genauigkeit an“.

Afghanische Kommandos bei einem Nachtangriff, Dezember 2007. (Marie Schult, Public Domain, Wikimedia Commons)

• US-Militär und Geheimdienste verlassen sich bei der Bekämpfung von Aufständen rund um den Globus schon lange auf nächtliche Razzien von Kräften wie der Einheit 02. Die Strategie hat immer wieder Empörung hervorgerufen, weil sie sich auf teilweise fehlerhafte Geheimdienstinformationen und zivile Todeszahlen stützt. Im Jahr 1967 führte das Phoenix-Programm der CIA bekanntermaßen Kill-Capture-Razzien gegen den Vietcong-Aufstand in Südvietnam ein, was zu heftigem Rückschlag in der Öffentlichkeit führte. Trotz des schändlichen Rufs des Programms – eine Pentagon-Studie aus dem Jahr 1971 ergab, dass nur 3 Prozent der Getöteten oder Gefangenen vollwertige oder auf Probe beschäftigte Vietcong-Mitglieder über der Bezirksebene waren – scheint es als Blaupause für künftige Nachtangriffe gedient zu haben.
• Augenzeugen, Überlebende und Familienangehörige beschrieben, wie Soldaten der Zero Unit vorgegangen waren stürmten nachts in ihre Häuser, Angehörige** an mehr als 30 Razzien töten, die Billing besuchte. Kein afghanischer oder US-amerikanischer Beamter kehrte zurück, um Nachforschungen anzustellen. In einem Fall war ein 22-Jähriger namens Batour Zeuge einer Razzia, bei der seine beiden Brüder getötet wurden. Der eine war Lehrer, der andere Student. Er erzählte Billing, dass die Zero-Unit-Strategie Familien wie seine tatsächlich zu Feinden gemacht habe. Er und seine Brüder hätten die Regierung unterstützt und geschworen, sich niemals den Taliban anzuschließen, sagte er. Nun, sagte er, sei er sich nicht mehr so ​​sicher.
• Den Angehörigen der Toten wurde kaum eine Erklärung gegeben – oder an ihre Nachbarn und Freunde – darüber, warum diese bestimmten Personen ins Visier genommen wurden und welche Verbrechen ihnen vorgeworfen wurden. Familien, die bei den Provinzbeamten nach Antworten zu den Razzien suchten, wurde mitgeteilt, dass nichts unternommen werden könne, da es sich um Operationen der Zero Unit handele. „Sie haben ihre eigenen Geheimdienste und führen ihre eigenen Operationen durch“, erinnerte sich ein trauerndes Familienmitglied, nachdem seine drei Enkelkinder bei einem Luftangriff und einem Nachtangriff getötet worden waren. „Der Provinzgouverneur gab uns ein Paket Reis, eine Dose Öl und etwas Zucker“ als Entschädigung für die Morde. In medizinischen Einrichtungen teilten Ärzte Billing mit, dass sie nie von afghanischen oder US-amerikanischen Ermittlern oder Menschenrechtsgruppen über das Schicksal der bei den Razzien Verletzten informiert worden seien. Einige der Verletzten starben später, was die Zahl der Opfer stillschweigend in die Höhe trieb.

Bestattung von Zivilisten in Afghanistan. (Ariana-Neuigkeiten)

In einer Erklärung sagte CIA-Sprecherin Tammy Thorp: „In der Regel ergreifen die USA außergewöhnliche Maßnahmen – über die gesetzlich vorgeschriebenen hinaus –, um zivile Opfer in bewaffneten Konflikten zu reduzieren, und behandeln jeden Vorwurf von Menschenrechtsverletzungen mit größter Ernsthaftigkeit.“ Sie sagte, alle Anschuldigungen über Menschenrechtsverletzungen durch einen „ausländischen Partner“ würden überprüft und, falls zutreffend, würden die CIA und „andere Elemente der US-Regierung konkrete Schritte unternehmen, einschließlich der Bereitstellung von Schulungen zu geltendem Recht und bewährten Praktiken oder gegebenenfalls der Einstellung der Unterstützung.“ oder die Beziehung.“ Thorp sagte, die Zero Units seien das Ziel einer systematischen Propagandakampagne gewesen, die darauf abzielte, sie „wegen der Bedrohung, die sie für die Taliban-Herrschaft darstellten“ zu diskreditieren.

Das Verteidigungsministerium antwortete nicht auf Fragen zu den Einsätzen der Zero Unit.

Mit einem forensischen Pathologen fuhr Billing Hunderte von Kilometern durch einige der brisantesten Gebiete des Landes – besuchte die Orte von mehr als 30 Razzien und befragte Zeugen, Überlebende, Familienmitglieder, Ärzte und Dorfälteste. Um das Programm zu verstehen, traf sie sich im Laufe der Jahre heimlich mit zwei Soldaten der Zero Unit, stritt sich mit Afghanistans ehemaligem Spionagechef in seinem stark befestigten Haus und reiste zu einem Restaurant mitten in Amerika, um sich mit einem Army Ranger zu treffen, der sich ihr angeschlossen hatte die Einheiten im Einsatz.

Ein Markt in Jalalabad, Provinz Nangarhar, Afghanistan, 2008. (Todd Huffman, Flickr, CC BY 2.0)

Sie führte außerdem mehr als 350 Interviews mit aktuellen und ehemaligen afghanischen und amerikanischen Regierungsbeamten, afghanischen Kommandeuren, US-Militärbeamten, amerikanischen Verteidigungs- und Sicherheitsbeamten und ehemaligen CIA-Geheimdienstbeamten sowie US-Gesetzgebern und ehemaligen Mitgliedern des Aufsichtsausschusses, Terrorismusbekämpfungs- und Politikbeamten , Experten für zivile Unfallbewertung, Militäranwälte, Geheimdienstanalysten, Vertreter von Menschenrechtsorganisationen, Ärzte, Krankenhausdirektoren, Gerichtsmediziner, Gerichtsmediziner, Augenzeugen und Familienmitglieder – von denen einige aus Sicherheitsgründen in der Geschichte nicht namentlich genannt werden.

Auch wenn Amerikas Krieg in Afghanistan vorbei sein mag, können aus dem, was er hinterlassen hat, Lehren gezogen werden. Abrechnung schreibt:

„Die amerikanische Regierung hat kaum Anhaltspunkte für die Annahme, dass sie über ein vollständiges Bild der Leistung der Zero Units verfügt. Immer wieder sprach ich mit Afghanen, die ihre Geschichten noch nie jemandem erzählt hatten. Vertreter des Kongresses, die über die Operationen der CIA in Afghanistan besorgt waren, sagten, sie seien über die von mir dokumentierte Zahl ziviler Todesopfer erschreckt.

Als sich meine Notizbücher füllten, wurde mir klar, dass ich einen Augenzeugenbericht über ein besonders schändliches Kapitel in der angespannten Geschichte der US-Interventionen im Ausland zusammenstellte.

Ohne eine genaue Einschätzung der Ereignisse in Afghanistan wurde klar, dass die USA dieselben gescheiterten Taktiken problemlos in einem neuen Land gegen eine neue Bedrohung anwenden könnten.“

Lesen Sie hier ihren vollständigen Bericht.