Die Lügenkultur des US-Militärs

William Astore sagt, die USA seien eine Nation, die durch den Krieg nicht geschaffen wurde, das genaue Gegenteil von dem, was den meisten Amerikanern beigebracht wird. Wenn Kriege mit Lügen gewonnen würden, argumentiert er, wären die USA unbesiegt.

By William Astor
TomDispatch

AAls sechsjähriger Militärprofessor an der US Air Force Academy in den 1990er Jahren ging ich oft an dem Ehrenkodex vorbei, der für alle Kadetten gut sichtbar angebracht war. Die Botschaft war einfach und klar: Lügen, Betrügen, Stehlen oder ähnliche unehrenhafte Handlungen sollten nicht toleriert werden. 

Doch genau das tun das US-Militär und viele andere Amerikaner hochrangige zivile Führer Ich habe seit der Zeit des Vietnamkriegs bis zum heutigen Tag so gehandelt: Sie haben gelogen und die Bücher verfälscht, während sie gleichzeitig das amerikanische Volk betrogen und bestohlen haben. Und doch ist das Bemerkenswerteste vielleicht, dass für sie kein Ehrenkodex gilt, sodass sie keine Konsequenzen für ihre Verlogenheit und ihr Fehlverhalten erlitten haben.

Wo ist da die „Ehre“?

Es mag Sie überraschen zu erfahren, dass „Integrität zuerst“ an erster Stelle steht Kernwert aus meinem früheren Dienst, der US Air Force. 

In Anbetracht der Enthüllungen von die Pentagon-Papiere, durchgesickert von Daniel Ellsberg im Jahr 1971; Die Papiere aus dem Afghanistankrieg, zuerst enthüllt von Der Die Washington Post im Jahr 2019; und unter anderem der Mangel an Massenvernichtungswaffen im Irak andere Beweise Angesichts der Lügen und Täuschungen, die zur Invasion und Besetzung dieses Landes geführt haben, verzeihen Sie mir die Annahme, dass „Integrität optional“ seit Jahrzehnten der wahre Grundwert unserer hochrangigen Militärführer ist, wenn es um Krieg geht Spitzenbeamte der Regierung.

Als pensionierter Luftwaffenoffizier möchte ich Ihnen Folgendes sagen: Ehrenkodex oder nicht, mit Lügen kann man einen Krieg nicht gewinnen – Amerika hat das in Vietnam bewiesen. Afghanistan und Irak – noch kann man mit ihnen ein ehrenhaftes Militär aufbauen. Wie konnte unser Oberkommando nach all der Zeit nicht selbst zu einer solchen Schlussfolgerung kommen?

So viele Niederlagen, so wenig Ehrlichkeit

Wie viele andere Institutionen trägt auch das US-Militär die Saat seiner eigenen Zerstörung in sich. Immerhin, trotz finanziert wird Auf eine beispiellose Art und Weise verbreitet und seine eigentümliche Art der Zerstörung auf der ganzen Welt verbreitet, hat sein Kriegssystem seit dem Zweiten Weltkrieg (der Krieg in Korea dauerte fast ein Dreivierteljahrhundert später) in keinem bedeutenden Konflikt mehr gesiegt eine schmerzhafte und schwelende Pattsituation). 

Sogar das Ende des Kalten Krieges, der angeblich mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 gewonnen wurde, führte nur zu weiteren mutwilligen militärischen Abenteurern und schließlich zu einer Niederlage zu untragbaren Kosten – mehr als $ 8 Billion – in Washingtons unglückseligem globalen Krieg gegen den Terror. Und doch, Jahre später, hat dieses Militär es immer noch getan ein Würgegriff auf den Staatshaushalt.

So viele Niederlagen, so wenig Ehrlichkeit: Das ist das Schlagwort, mit dem ich die militärische Bilanz dieses Landes seit 1945 charakterisieren würde. Keeping the Geld fließt und die laufenden Kriege erwiesen sich als weitaus wichtiger als Integrität oder sicherlich die Wahrheit. Doch wenn man seine Integrität und die Wahrheit opfert, um eine Niederlage zu verheimlichen, verliert man viel mehr als ein oder zwei Kriege. Sie verlieren Ihre Ehre – auf lange Sicht ein untragbarer Preis, den jedes Militär zahlen muss.

Oder besser gesagt, es sollte unhaltbar sein, und doch hat das amerikanische Volk sein Militär weiterhin „unterstützt“, indem es es astronomisch finanziert und scheinbar ewiges Vertrauen in es zum Ausdruck gebracht hat – obwohl das Vertrauen in das Militär nach all den Jahren gewachsen ist ist in letzter Zeit etwas gesunken. 

Dennoch hat es in all dieser Zeit niemand in den höheren Rängen, ob Zivilist oder Militär, jemals wirklich geschafft zur Rechenschaft gezogen für verlorene Kriege, die durch eigennützige Lügen verlängert wurden. Tatsächlich haben zu viele unserer unterlegenen Generäle dieses berüchtigte „“ durchgemacht.Drehtür” in den industriellen Teil des militärisch-industriellen Komplexes – nur manchmal Rückkehr Spitzenämter in der Regierung zu übernehmen.

Tatsächlich hat unser Militär ein Narrativ entwickelt, das sich als äußerst wirksam erwiesen hat, um es von der Verantwortung zu entbinden. Es geht ungefähr so: US-Truppen kämpften hart in [Tragen Sie hier den Namen des Landes ein], also beschuldigen Sie uns nicht. Tatsächlich müssen Sie uns unterstützen, insbesondere angesichts der vielen Opfer unserer Kriege. Sie und die Generäle taten unter den üblichen politischen Zwängen ihr Bestes. Gelegentlich wurden Fehler gemacht, aber das Militär und die Regierung hatten in Vietnam, Afghanistan, Irak und anderswo gute und ehrenhafte Absichten. 

Außerdem, warst du da, Charlie? Wenn nicht, dann STFU, wie das Akronym lautet, und seien Sie dankbar für die Sicherheit, die Sie für selbstverständlich und verdient halten Amerikas Helden während du sicher zu Hause auf deinem fetten Arsch saßst.

Es ist eine Erzählung, die ich immer wieder gehört habe, und sie hat sich als überzeugend erwiesen, auch weil sie den Rest von uns in einem Land ohne Wehrpflicht dazu zwingt, nichts zu tun und nichts darüber nachzudenken. Ignoranz ist Stärke, Letztendlich.

Krieg ist brutal

Die Realität sieht jedoch viel härter aus. Hochrangige Militärführer haben schlechte Leistungen erbracht. Kriegsverbrechen wurden vertuscht. Kriege, die im Namen der Hilfe für andere geführt wurden, haben schreckliche Folgen gehabt Zivile Todesopfer als auch atemberaubende Zahlen von Flüchtlingen. 

Selbst als diese Kriege verloren gingen, was für ein Präsident Dwight D. Eisenhower beschriftete zunächst die militärisch-industrieller Komplex hat unerwartete Gewinne erzielt und seine Macht ausgeweitet. Auch hier gibt es keine Verantwortung für Misserfolge. Eigentlich nur Whistleblower, die die Wahrheit sagen Gefällt mir Chelsea Manning als auch Daniel Hale wurden bestraft und eingesperrt.

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Bereit für eine noch härtere Realität? Amerika ist eine Nation durch den Krieg zerstört werden, das genaue Gegenteil von dem, was den meisten Amerikanern beigebracht wird. Erlauben Sie mir, es zu erklären.  

Als Land feiern wir normalerweise die hohen Ideale und tapferen Bürgersoldaten der Amerikanischen Revolution. Wir feiern in ähnlicher Weise die Zweite Amerikanische Revolution, auch bekannt als Bürgerkrieg, zur Abschaffung der Sklaverei und zur Wiedervereinigung des Landes; Danach feiern wir den Zweiten Weltkrieg, einschließlich des Aufstiegs der größten Generation, Amerikas als Arsenal der Demokratie und unseren Aufstieg als   globale Supermacht.

Indem wir diese drei Kriege feiern und den Rest unserer Geschichte im Wesentlichen ignorieren, neigen wir dazu, den Krieg selbst als einen positiven und kreativen Akt zu betrachten. Wir betrachten es als Teil unseres einzigartigen Exzeptionalismus, Amerika zu schaffen.

Es überrascht also nicht, Militarismus in diesem Land ist unvorstellbar. Tatsächlich neigen wir dazu, uns selbst als einzigartig immun dagegen zu betrachten, auch wenn Krieg und Militärausgaben inzwischen unsere Außenpolitik dominieren und in sie einfließen Innenpolitik .

Wenn wir uns als Amerikaner den Krieg weiterhin als einen kreativen, positiven und wesentlichen Teil unserer Persönlichkeit vorstellen, werden wir ihn auch weiterhin verfolgen. Oder besser gesagt: Wenn wir uns weiterhin selbst über den Krieg belügen, wird er fortbestehen. 

Es ist an der Zeit, dass wir anfangen, es nicht mehr als unser Schaffen, sondern als unser Aufheben, möglicherweise sogar als unser Brechen zu betrachten – als den Untergang der Demokratie und als die Brutalität, die sie wirklich ist.

Als pensionierter US-Militäroffizier, der durch das System erzogen wurde, gebe ich offen zu, einige seiner Mängel geteilt zu haben. Als ich beispielsweise Ingenieur bei der Luftwaffe war, konzentrierte ich mich mehr auf Analyse und Quantifizierung als auf Synthese und Qualifizierung. Alles auf Zahlen zu reduzieren, wird mir jetzt klar, trägt dazu bei, eine Illusion von Klarheit, ja sogar Meisterschaft zu erzeugen. Es wird zu einer weiteren Form des Lügens und ermutigt uns, uns in Dinge einzumischen, die wir nicht verstehen.

Dies traf sicherlich auf Verteidigungsminister Robert McNamara zu, dessen „Whiz Kids“ und General William Westmoreland während des Vietnamkrieges; Auch in Bezug auf Verteidigungsminister Donald Rumsfeld und General David Petraeus hatte sich in den Kriegsjahren in Afghanistan und im Irak nicht viel geändert.

In beiden Epochen unsere Militärführer verwendete Metriken und schworen, dass sie gewinnen würden, selbst als diese Kriege ihren Höhepunkt erreichten. 

Und noch schlimmer: Sie wurden nie für diese Katastrophen oder die Fehler und Lügen, die damit einhergingen, zur Verantwortung gezogen (obwohl die Antikriegsbewegung der Vietnam-Ära es sicherlich versuchte). All diese Jahre später, während das Pentagon in Washington immer noch auf dem Vormarsch ist, sollte es offensichtlich sein, dass in unserem System wirklich etwas schief gelaufen ist.

Hier liegt das Problem: Während das Militär und eine Regierung nach der anderen das amerikanische Volk über diese Kriege belogen, belogen sie auch sich selbst, obwohl solche Konflikte zahlreiche interne „Papiere“ hervorbrachten, die ernsthafte Bedenken hinsichtlich mangelnder Fortschritte aufkommen ließen. 

McNamara wusste normalerweise, dass die Lage in Vietnam schlimm und der Krieg im Grunde nicht zu gewinnen war. Dennoch veröffentlichte er weiterhin rosige öffentliche Berichte über Fortschritte und forderte gleichzeitig mehr Truppen, um dieses illusorische „Licht am Ende des Tunnels“ zu verfolgen.

Ebenso die von veröffentlichten Papiere zum Afghanistankrieg Der Die Washington Post zeigen, dass hochrangige Militär- und Zivilführer fast von Anfang an erkannten, dass auch der Krieg schlecht lief, sie dem amerikanischen Volk jedoch das genaue Gegenteil berichteten. So viele Ecken wurden „umgedreht“ In offiziellen Berichten wurden so viele „Fortschritte“ gemacht, obwohl das Militär in diesem Afghanen seinen eigenen rhetorischen Sarg baute Friedhof der Reiche.

Schade, dass Kriege nicht durch „Spin“ gewonnen werden. Wären sie es, wäre das US-Militär ungeschlagen.

Zwei Bücher, die uns helfen, die Lügen zu erkennen

Zwei kürzlich erschienene Bücher helfen uns, diesen Dreh als das zu erkennen, was er war. In Weil unsere Väter gelogen habenCraig McNamara, Roberts Sohn, denkt über die Unehrlichkeit seines Vaters in Bezug auf den Vietnamkrieg und die Gründe dafür nach. 

Loyalität sei vielleicht das wichtigste Kriterium gewesen, schreibt er. McNamara unterdrückte seine eigenen ernsten Bedenken aus unangebrachter Loyalität gegenüber zwei Präsidenten, John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson, und behielt gleichzeitig seine eigene Machtposition in der Regierung. 

Tatsächlich sollte Robert McNamara später sein eigenes Werk verfassen mea culpa, zugebend, wie „schrecklich falsch„Er hatte die Fortsetzung dieses Krieges gefordert.

Doch Craig findet das späte Bedauernseingeständnis seines Vaters deutlich weniger offen und völlig ehrlich. Robert McNamara verwies auf die historische Unwissenheit über Vietnam als Hauptfaktor für seine unklugen Entscheidungen, doch sein Sohn wirft seinem Vater unverblümt unfaire Unehrlichkeit vor. 

Daher der Titel seines Buches, in dem er Rudyard Kiplings schmerzliches Geständnis seiner eigenen Mittäterschaft bei der Entsendung seines Sohnes in die Schützengräben des Ersten Weltkriegs zitiert: „Wenn Sie fragen, warum wir gestorben sind, sagen Sie es ihnen, weil unsere Väter gelogen haben.“

Das zweite Buch ist Wege des Dissens: Soldaten sprechen sich gegen Amerikas fehlgeleitete Kriege aus, bearbeitet von Andrew Bacevich als auch Danny Sjursen. Meiner Meinung nach trifft das Wort „fehlgeleitet“ nicht ganz den kraftvollen Kern des Buches, da es 15 bemerkenswerte Aufsätze von Amerikanern versammelt, die in Afghanistan und im Irak dienten und Zeuge der offensichtlichen Unehrlichkeit und Torheit dieser Kriege wurden. 

Niemand wagt es, von einem Scheitern zu sprechen könnte ein Unterthema dieser Essays sein, da anfangs hoch motivierte und gut ausgebildete Truppen von Kriegen, die zu nichts führten, desillusioniert waren, obwohl ihre Kameraden oft den höchsten Preis zahlten, indem sie in diesen durch Lügen getriebenen Konflikten schrecklich verwundet wurden oder starben.

Das ist mehr als ein Werk des Dissens allerdings von desillusionierten Truppen. Es ist ein Aufruf an den Rest von uns, zu handeln. 

Dissens ist, wie uns der West-Point-Absolvent und Armeehauptmann Erik Edstrom erinnert, „nichts weniger als eine moralische Verpflichtung“, wenn unmoralische Kriege durch systemische Unehrlichkeit vorangetrieben werden. 

Oberstleutnant der Armee Daniel Davis, der einen vermasselt hat früher Pfiff darüber, wie schlecht der Afghanistankrieg verlief, schreibt von seiner „brodelnden“ Wut „über die Absurdität und Gleichgültigkeit, die so viele hochrangige Führer der Armee um das Leben meiner Kameraden an den Tag legen“. 

Ehemaliger Marine Matthew Hoh, der zurückgetreten ist vom Außenministerium gegen den von Präsident Barack Obama angeordneten afghanischen „Aufmarsch“ spricht, spricht bewegend von seiner eigenen „Schuld, seinem Bedauern und seiner Schande“, weil er als Truppenführer in Afghanistan gedient hat, und fragt sich, ob er das jemals wieder gutmachen kann.

Wie Craig McNamara warnt Hoh vor den Gefahren fehlgeleiteter Loyalität. Er erinnert sich, dass er sich selbst gesagt hat, dass er am besten geeignet sei, seine Marinekameraden im Krieg zu führen, egal wie missglückt und unehrenhaft dieser Konflikt war. Dennoch gesteht er, dass der Rückzug aus dem Dienst und die Loyalität gegenüber „seinen“ Marines bei gleichzeitiger Unterdrückung der Schändlichkeiten des Krieges selbst „zu einer Händewaschung, einer Selbstvergebung, die die eigene Mittäterschaft ignoriert“ bei der Förderung eines brutalen Konflikts geführt hat Lügen.    

Als ich diese Aufsätze las, wurde mir erneut klar, wie die hochrangigen Militärs und Zivilisten dieses Landes die brutalen Auswirkungen des Krieges immer wieder unterschätzten, was mich wiederum zur ultimativen Lüge des Krieges führt: dass er irgendwie gut ist, oder Zumindest notwendig – all das Lügen (und Töten) lohnt sich, sei es im Namen eines bevorstehenden Sieges oder im Namen von Pflicht, Ehre und Vaterland. 

Dennoch ist es keine Ehre, zu lügen und die Wahrheit vor dem amerikanischen Volk geheim zu halten. Tatsächlich ist es etwas ausgesprochen Unehrenhaftes, Kriege zu führen, die nur durch Lügen, Verschleierung und Propaganda am Leben gehalten werden.

Ein Epigramm von Goethe

John Keegan, der angesehene Militärhistoriker, zitiert ein Epigramm von Johann Wolfgang von Goethe als wesentlich für das Nachdenken über Militärs und ihre Kriege. „Waren weg, etwas weg; Ehre ist weg, viel ist weg; Mut weg, alles weg.“ 

Dem US-Militär mangelt es angesichts der enormen Ausgaben für Waffen und Ausrüstung aller Art nicht an Gütern. An Mut und Kampfgeist mangelt es der Truppe jedenfalls noch nicht. Aber es mangelt ihm an Ehre, vor allem an der Spitze. 

Vieles geht verloren, wenn ein Militär aufhört, sich selbst und vor allem den Menschen, aus denen seine Truppen stammen, die Wahrheit zu sagen. Und im Dienste der Lüge ist Mut verschwendet.

Verschwendeter Mut: Gibt es ein schlimmstes Schicksal für ein militärisches Establishment, das stolz darauf ist, dass seine Mitglieder allesamt Freiwillige sind und es jetzt sind? Probleme haben seine Reihen füllen?

William Astore, ein pensionierter Oberstleutnant (USAF) und Professor für Geschichte, ist ein TomDispatch regulär und Senior Fellow beim Eisenhower Media Network (EMN), einer Organisation kritischer Veteranen des Militärs und der nationalen Sicherheitsexperten. Sein persönlicher Blog ist „Klammerung der Ansichten"

Dieser Artikel stammt aus TomDispatch.

Die geäußerten Ansichten sind ausschließlich die der Autoren und können die der Autoren widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.

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