Den Opfern von McGurks Bar-Bombenanschlag die Schuld geben

Überlebende glauben nun, dass die Behörden die IRA für Belfasts tödlichsten Bombenanschlag während des Nordirland-Konflikts verantwortlich gemacht haben, um ihre wichtigste Sicherheitspolitik zu verschleiern. Anne Cadwallader berichtet.

Eine nachgebildete Barfront aus dem Jahr 2011 an der Stelle, an der 1971 in Belfast die eigentliche McGurk's Bar durch eine Bombe zerstört wurde. (Keresaspa, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

By Anne Cadwallader

Freigegebenes Großbritannien

TDie Familien der 15 Menschen, die bei Belfasts tödlichstem Bombenanschlag während des Nordirland-Konflikts getötet wurden, haben einen bedeutenden Gerichtssieg errungen, indem sie eine diskreditierte polizeiliche Untersuchung zunichte gemacht und ihre Forderung nach einer neuen Untersuchung und rechtlichen Schritten gegen den Polizei-Ombudsmann verstärkt haben.

Der Bombenanschlag auf McGurk's Bar in Belfast am 4. Dezember 4 markierte einen Wendepunkt im sich rasch verschärfenden Bürgerkrieg. Die Bombe wurde von der loyalistischen Ulster Volunteer Force (UVF) gelegt und ihre Opfer waren Männer, Frauen und Kinder im Alter von 1971 bis 13 Jahren. Nur ein Mann wurde jemals verurteilt.

Zu dieser Zeit steckte die gewerkschaftlich dominierte Regierung in Stormont mutmaßliche Mitglieder republikanischer Gruppen pro geeintem Irland in Internierungslager, gegen die es kaum oder gar keine Beweise gab.

Die Internierung war eine äußerst umstrittene Politik des Vereinigten Königreichs, die im August 1971 eingeführt wurde und die Inhaftierung von Hunderten von Menschen ohne Gerichtsverfahren vorsah. 

Die Familien glauben nun, dass die Behörden die IRA für den Bombenanschlag auf McGurk’s Bar verantwortlich gemacht haben, um ihre wichtigste Sicherheitspolitik – die Internierung mutmaßlicher Republikaner – zu verschleiern.

Das Bombardement

Der Bombenanschlag ereignete sich einige Wochen vor Weihnachten. Ein Zeitungsjunge sah, wie ein Mann die Zündschnur anzündete, ging hinüber, um nachzusehen, sah Funken aus einem „Paket“ aufsteigen und rannte davon, um einen Mann auf der Straße zu warnen. Um 8.47 Uhr explodierte die Bombe.

Einer der Schwerverletzten war ein hochdekorierter Militärveteran, John Irvine, ein ehemaliger Sergeant der Royal Irish Fusiliers, der seine Frau Kitty zu ihrem üblichen Samstagabend-Drink in McGurk's Bar mitgenommen hatte.

Die Bombe durchschlug das Gebäude, stürzte das Dach ein, schloss Kunden und Mitarbeiter unter den Trümmern ein, durchbrach eine Gasleitung und löste einen Brand aus. Einheimische kratzten sich mit bloßen Händen durch die Trümmer. 

Irvine, der den Zweiten Weltkrieg überlebt hatte, wurde lebend herausgeholt, aber seine geliebte Kitty starb neben ihm.

Er erholte sich nie von dem Schock, seine Frau verloren zu haben. Eine Obduktion ergab, dass Kitty die Dämpfe des brennenden Gebäudes eingeatmet hatte. Das Feuer tötete sie, als sie in den Trümmern lag. 

Ein Krankenwagenfahrer, der als einer der ersten vor Ort war, beschrieb, wie er die Schreie der Verletzten und Sterbenden hörte. Sie verfolgten ihn bis zu seinem Tod.

Der Besitzer der Bar, Patrick McGurk, wurde in einem offiziellen Dokument als „ein gemäßigter RC [römischer Katholik] beschrieben, der es den Leuten wahrscheinlich nicht erlaubt hätte, sie als Treffpunkt zu nutzen.“ Er verlor seine Frau, seine 14-jährige Tochter, seinen Schwager, sein Haus und sein Geschäft durch die Bombe. 

Die Verantwortung dafür übernahm eine Gruppe, die sich selbst „Empire Loyalists“ nannte und einen Monat zuvor einen Bombenanschlag auf eine katholische Jugendgruppe verübt hatte.

Und das wäre vielleicht das Ende der Geschichte gewesen, die von allen außer den Hinterbliebenen vergessen wurde, wenn nicht eine Gruppe von Verwandten, darunter Ciarán MacAirt, Kittys Enkel, nach dem 30. Jahrhundert damit begonnen hätte, in den offiziellen Archiven zu stöbernth Jahrestag des Bombenanschlags.

„RUC hat eine Linie“

Die Schlüsselfrage, die er unbedingt klären wollte, war, ob die Bombe im Inneren des Gebäudes explodierte – in diesem Fall wäre die „Eigentor“-Theorie der IRA bestätigt – oder ob sie draußen explodierte – in diesem Fall waren Loyalisten die wahrscheinlichen Schuldigen.

Aus MacAirts Recherchen ist nun bekannt, dass innerhalb von fünf Stunden nach der Explosion, gegen 1 Uhr morgens, eine Notiz im offiziellen Tagebuch von Brigadier Frank Kitson, dem Chef der 39. Brigade der britischen Armee, aufgezeichnet wurdeth Brigade in Belfast und ein erfahrener Experte für Aufstandsbekämpfung im Kampf gegen Mau-Mau-Aufständische in Kenia.

Er wies darauf hin, dass die örtliche Polizei, die Royal Ulster Constabulary (RUC),

„Haben Sie eine Zeile, dass die Bombe im Pub eine Bombe war, die für den Einsatz an anderer Stelle gedacht war und im Pub zurückgelassen wurde, um von der Provisional IRA abgeholt zu werden. Die Bombe explodierte und war ein Fehler. Das RUC-Pressebüro hat eine Aussage dazu – NI [vermutlich das Nordirland-Büro] sollte sich um sie kümmern.“

Sieben Stunden später, gegen 8 Uhr morgens, ein diensthabender RUC-Offizier protokolliert:

„Kurz vor der Explosion betrat ein Mann das lizenzierte Gelände und ließ einen Koffer zurück, der vermutlich von einem bekannten Mitglied der Provisional IRA abgeholt werden sollte. Die Bombe war für den Einsatz in anderen Räumlichkeiten vorgesehen. Bevor die ‚Abholung‘ erfolgte, explodierte die Bombe.“

Die Würfel waren gefallen. Den Opfern von McGurk's Bar oder einigen von ihnen wurde die Schuld für eine vorzeitige Explosion zugeschrieben, bei der 15 Menschen ums Leben kamen.

Ungefähr zur gleichen Zeit (8 Uhr morgens am Morgen nach dem Bombenanschlag) wurde jedoch von Stabsoffizieren ein „Director of Operations“-Briefing für den Generaloffizier des britischen Militärs in Nordirland, General Harry Tuzo, vorbereitet. Es fasste zusammen, was damals über die Gräueltat bekannt war.

Diesmal war es die Wahrheit. „Eine Bombe, von der angenommen wird, dass sie außerhalb des Pubs platziert wurde, wurde von der ATO (Technischer Offizier der britischen Armee) auf 30 bis 50 Pfund HE (Hochexplosivstoff) geschätzt.“

Um 11.05 Uhr wurde ein Bericht an das Hauptquartier der 39. Brigade erstattet, der ebenfalls die Wahrheit sagte: „Soweit sich der durch die Explosion verursachte Schaden und Krater beurteilen lässt, wurde die Bombe im Erdgeschosseingang an der Ecke des Gebäudes platziert.“ mit Blick auf die Kreuzung“. Es fügte hinzu, dass zwischen 40 und 50 Pfund Sprengstoff verwendet worden seien.

Fünf Minuten später, um 11.10 Uhr, wurde ein Bericht einer ATO protokolliert, der besagte „ATO ist davon überzeugt, dass die Bombe im Eingangsbereich im Erdgeschoss platziert wurde. Das Gebiet ist von Kratern übersät und war eindeutig der Ort der Explosion. NICHT FÜR PR.“

Der letzte Satz „NICHT FÜR PR“ ist von entscheidender Bedeutung, da es sich im Grunde um einen Befehl handelte, die Erkenntnisse der ATO zu unterdrücken, damit die Lüge ans Licht kam. 

Die Wahrheit hätte stark dahingehend tendiert, dass Loyalisten die Bombe platziert hätten, mit der Absicht, den Tod der vermeintlichen Katholiken im Inneren herbeizuführen.

Sechzehn Tage später überbrachte jedoch General Tuzo – der übrigens persönlich gegen eine Internierung war – eine Weihnachtsbotschaft, in der er Republikaner implizierte.
Der in Dublin ansässige Abend Herold berichtete ihm, dass er aufgrund der forensischen Beweise zu 98 Prozent sicher sei, dass die Bombe im Inneren des Gebäudes explodiert sei, was auf die „IRA-Eigentor“-Theorie hinweist.

In einem klassischen Fall von Schuldzuweisungen an Opfer zitierte die Zeitung Tuzo direkt mit den Worten, dies „schließe mit Sicherheit aus, dass irgendjemand, den die Bewohner dieses Pubs nicht kannten, mit einem Paket unter dem Arm hineingekommen sein könnte.“

Vier Tage später, am Heiligabend, Der Wächter berichtete, dass „Forensiker“ ihre „grausige Untersuchung“ abgeschlossen hätten und „festgestellt hätten, dass fünf Männer um die Bombe herumstanden“ und „in Stücke gesprengt“ worden seien. Einer der fünf sei „identifiziert“ worden als „ein hochrangiger IRA-Mann, der ein Experte für Sprengstoffe war und auf der Fahndungsliste der Regierung stand“.

Die RUC-Linie, verstärkt durch Kitsons 39th Das Brigadeprotokoll wurde auch an die politische Führung von Stormont und ihre Vorgesetzten in London weitergegeben.

In einem vom Pat Finucane Center (für das der aktuelle Autor arbeitet) aufgedeckten und vom damaligen Premierminister Edward Heath unterzeichneten Dokument wurde ebenfalls behauptet, die Bombe sei „im Erdgeschoss explodiert“, was „stark auf die Wahrscheinlichkeit hinweist, dass …“ Die Bombe wurde von der IRA und nicht von protestantischen Extremisten getragen.“

Weiter heißt es in dem Dokument: „Mr. Faulkner [Brian Faulkner, damals Premierminister Nordirlands] hatte die RUC gebeten herauszufinden, ob etwas über die Verbindungen der Menschen bekannt sei, die getötet oder verletzt wurden.“

Man kann sich nur schwer der Schlussfolgerung entziehen, dass Faulkner die Polizei gebeten hat, belastende Beweise gegen die Opfer des Bombenanschlags zu finden.

'Eigenes Ziel'

Tuzo, Kitson und Faulkner waren nicht allein. Am Tag nach dem Bombenanschlag erklärte John Taylor, damals stellvertretender Innenminister der Stormont-Regierung (heute Lord Kilclooney), der Presse, er glaube, dass die Provisorische IRA dafür verantwortlich sei. 

Er wiederholte die Behauptung in einer Parlamentsdebatte in Stormont am 7. Dezember 1971 und sagte: „Tatsache ist, dass die Beweise der forensischen Experten die Theorie stützen, dass die Explosion innerhalb der Mauern des Gebäudes stattgefunden hat.“

Im Jahr 2010, im Anschluss an einen Bericht des Polizei-Ombudsmanns, der zu dem Schluss kam, dass die RUC bei ihren Ermittlungen voreingenommen war, sagte Lord Kilclooney verweigert seine IRA-Behauptung „Eigentor“ zurückzuziehen oder sich dafür zu entschuldigen. 

Als er kürzlich befragt wurde, hat er dies getan gegeben entweder vage oder widersprüchliche Erklärungen dazu, woher sein ursprünglicher Anspruch stammte.

Im Jahr 2018 verdoppelte Kilclooney seine Behauptungen. Entsendung auf Twitter: „Es war ein Trinkloch für IRA-Sympathisanten, die anschließend eine politische Kampagne führten, um der UVF die Schuld zuzuschieben.“

50-jähriger Kampf

Die Wahrheit wäre nie ans Licht gekommen, wenn nicht die Familien der Opfer, die seit über 50 Jahren gekämpft haben, Zugang zu den freigegebenen Dokumenten erhalten und Berichte zurückgewiesen hätten, die ihrer Meinung nach entweder ungenau oder unzureichend seien.

Gedenktafel zum Gedenken an die Opfer des Bombenanschlags auf die McGurk's-Bar im Jahr 1971 in der North Queen Street in Belfast. (Keresaspa, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

Der Bombenanschlag war inzwischen Gegenstand zweier polizeilicher Ermittlungen, zweier Berichte des Polizei-Ombudsmanns und zahlreicher andauernder gerichtlicher Anfechtungen. Es wurde auch vom Historical Inquiries Team (HET) untersucht – einer Einheit, die Morde während der Unruhen untersuchte.

Im Jahr 2011 wurde ein überarbeiteter Polizei-Ombudsmann eingeführt berichten identifizierte „Ermittlungsvoreingenommenheit“ und Fehler in der ursprünglichen RUC-Mordermittlung. Fast sofort verärgerte der Polizeichef des nordirischen Polizeidienstes (PSNI), Matt Baggott, die Familien Anfechtung die Feststellung einer RUC-Verzerrung.

Im Jahr 2014 ergab die Untersuchung des HET ebenfalls keine Hinweise auf Voreingenommenheit. Im jüngsten Gericht Urteil Dieser Bericht wurde als irrational und daher illegal verworfen.

Warum wurden die unschuldigen Opfer einer entsetzlichen Gräueltat für ihren eigenen Tod verantwortlich gemacht? Die Familien und ihre Unterstützer glauben, dass London seine Entscheidung, protestantische Paramilitärs nicht zu internieren, rechtfertigen wollte, und dass es politisch schwierig gewesen wäre, wenn man ihnen die Schuld für den Bombenanschlag auf die McGurk's Bar gegeben hätte.

Kurz bevor die Internierung eingeführt wurde, hatte Edward Heath zu Faulkner, Graham Shillington, dem damaligen Polizeichef der RUC, und General Tuzo gesagt: „Wenn es irgendwelche Beweise für die Beteiligung von Protestanten an irgendeiner Form subversiver oder terroristischer Aktivitäten gab, dann sollten sie es auch sein.“ interniert“ – unwillkommene Neuigkeiten für Shillington und Faulkner.

Die Entscheidung, Loyalisten nicht zu verhaften, wurde sogar in einem Memo des Verteidigungsministeriums mit dem kühnen Titel „Verhaftungspolitik für Protestanten“ vom November 1972 formalisiert. Darin hieß es: „Protestanten werden nach derzeitigem Stand der Politik nicht im Hinblick auf ihre Existenz verhaftet.“ „vorbehaltlich vorläufiger Sorgerechtsanordnungen“ (d. h. Internierungsanordnungen).

Während der vier Jahre, in denen die Internierung ohne Gerichtsverfahren verhängt wurde (August 1971 bis Dezember 1975), wurden insgesamt 1,981 Verdächtige in Long Kesh und anderen Gefangenenlagern in Nordirland festgehalten. Davon waren 1,874 Katholiken oder Republikaner und nur 107 Protestanten oder Loyalisten. 

Dies blieb der Fall, obwohl Loyalisten bis Ende 1972 über 120 Menschen getötet hatten. Ende 1972 kursierten jedoch im Verteidigungsministerium und im Nordirland-Büro Memos darüber, unter welchen Umständen sie „Protestanten“ verhaften und internieren „könnten“.

Anne Cadwallader ist seit 40 Jahren Journalistin in Irland, Nord- und Südirland und arbeitet für BBC, RTE, The Irish Press und Reuters. Sie ist Sachbearbeiterin im Pat Finucane Centre, einer überparteilichen politischen, antisektiererischen Menschenrechtsgruppe, die sich für eine gewaltfreie Lösung des Konflikts in Irland einsetzt.

Dieser Artikel stammt aus Großbritannien freigegeben.

2 Kommentare für „Den Opfern von McGurks Bar-Bombenanschlag die Schuld geben"

  1. Robert Emmett
    August 3, 2022 bei 13: 33

    Hat jemals jemand eine Umfrage durchgeführt, wer mehr verdeckte, schmutzige Tricks begangen hat (von denen wir wissen), die Briten oder die Amis?

    Mögen alle Lügner und Betrüger auf den Kopf gestellt und ihre Lippen vor weiterer Gotteslästerung verschlossen werden. Daher im Jenseits nicht zu sprechen, außer in einer Art Zölibat des Geistes – keinem Lebewesen Schaden zu wünschen.

  2. bobzz
    August 3, 2022 bei 13: 02

    Mir scheint, dass die gleiche Art von objektiver, sachlicher Untersuchung im Zusammenhang mit der Zerstörung der WTCs 1, 2 und 7 durchgeführt werden sollte.

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