Die saudischen WhatsApps von Boris Johnson bleiben geheim

Die Regierung hat eine FOI-Anfrage nach Nachrichten abgelehnt, die möglicherweise im Januar zwischen dem Premierminister und MbS ausgetauscht wurden, einem Monat mit einigen der schlimmsten Luftangriffe auf Zivilisten im Jemen, berichtet Phil Miller.

By Phil Miller
Freigegebenes Großbritannien

MOhammed bin Salman, der faktische saudische Herrscher, soll oft über WhatsApp mit dem britischen Premierminister Boris Johnson kommuniziert haben – a Anspruch Downing Street dementiert dies nicht.

Man geht davon aus, dass Prinz Salman ein begeisterter Nutzer davon ist emoji Funktion, um seine Botschaften zu schmücken.

Aber was auch immer die beiden auf der Plattform zueinander sagen, bleibt privat.

Nr. 10 hat einen Antrag auf Informationsfreiheit abgelehnt Ultimativer für WhatsApps zwischen den beiden Staats- und Regierungschefs im Januar und weigerte sich zu bestätigen oder zu dementieren, ob die Plattform von ihnen genutzt wurde.

In diesem Monat kam es zu einigen der schlimmsten Luftangriffe auf Zivilisten im Jemen, einem Land, das seit 2015 von einer von Saudi-Arabien geführten Koalition bombardiert wird.

Nach Angaben des Yemen Data Project wurden allein im Januar mehr als 400 Zivilisten im Jemen durch Luftangriffe getötet oder verletzt.

Human Rights Watch und Amnesty International veröffentlichten beide Berichte, aus denen hervorgeht, dass eine Rakete des Rüstungskonzerns Raytheon an einem Angriff beteiligt war, bei dem über 80 Menschen getötet wurden.

Teile für einige Raytheon-Raketen werden in Schottland hergestellt und etwa ein Drittel der saudischen Jets werden aus Großbritannien geliefert. Die Flotte wird von Personal der Royal Air Force und britischen Auftragnehmern unterhalten.

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Eine Quelle sagte, die Gräueltaten im Januar hätten in Whitehall Besorgnis darüber ausgelöst, dass die Politik der Regierung, Saudi-Arabien zu bewaffnen, aufgedeckt worden sei. Es wurde sogar darüber nachgedacht, ob Johnson Prinz Salman treffen könnte, um seine Bedenken persönlich auszudrücken.

Letztendlich trafen sie sich erst im März. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Aufmerksamkeit auf Forderungen nach einer Erhöhung der saudischen Ölproduktion verlagert, um die Auswirkungen der Sanktionen gegen Russland wegen der Invasion der Ukraine auszugleichen.

Transparenz

Die Korrespondenz zwischen Staatsoberhäuptern wird normalerweise über offizielle Kanäle geführt, wobei Protokolle erstellt werden, die schließlich an die National Archives – die Bibliothek britischer diplomatischer Aufzeichnungen – übertragen werden.

Die Verwendung von WhatsApp hat Bedenken geweckt, dass historisch wichtige Gespräche verloren gehen könnten, da Nachrichten so eingestellt werden können, dass sie automatisch gelöscht werden. 

Im vergangenen Monat wies der Oberste Gerichtshof einen Antrag ab challenges gegen die Nutzung von WhatsApp durch die Minister und entschied, dass diese rechtmäßig sei. 

Es bestehen jedoch weiterhin Befürchtungen, dass die beliebte Messaging-Plattform anfällig für Hackerangriffe ist.

Ein hochrangiger Beamter der Downing Street, Nicholas Howard, sagte Ultimativer:

„Im Rahmen einer modernen Arbeitsumgebung kommuniziert der Premierminister über sichere elektronische Kanäle mit Beamten, Beratern und anderen, darunter auch führenden Politikern der Welt.

„Wir können weder bestätigen noch leugnen, was diese sicheren elektronischen Kanäle sind … und auch nicht, welches Material über diese Kanäle übertragen wird oder nicht.“

Howard behauptete, dass die Offenlegung nicht im öffentlichen Interesse liege, da sie die „nationale Sicherheit“ gefährden würde.

Er sagte:

„Zu bestätigen, welche Kanäle verwendet werden, oder Einzelheiten zu dem über diese Kanäle übertragenen Material bereitzustellen, würde einen Vektor für diejenigen darstellen, die möglicherweise auf solche Kommunikationen zugreifen möchten.

„Es würde auch die internationalen Beziehungen untergraben, anzugeben, ob der Premierminister an bestimmten Tagen in direkter Kommunikation mit bestimmten Staats- und Regierungschefs der Welt steht oder nicht.“ Diplomatie muss manchmal notwendigerweise auf eine Art und Weise stattfinden, die nicht öffentlich ist.“

Friendly Fire

Während sich Howards Bedenken auf die Bedrohung durch „feindliche Akteure“ konzentrieren, sollen die Vereinigten Arabischen Emirate – ein enger Verbündeter Großbritanniens – Telefone gehackt haben, die von 10 Downing Street genutzt werden.

Das Citizen Lab, eine NGO, hat sagte Es wird vermutet, dass Pegasus-Spyware im Zeitraum 2020–21 die Netzwerke von Downing Street und dem Foreign Office infiziert hat.

Sie machte die Emirate und drei weitere britische Verbündete – Jordanien, Indien und Zypern – für die Hacks verantwortlich.

Mohammed bin Salman selbst ist es angeblich WhatsApp verwendet zu haben, um das Telefon zu infizieren Die Washington Post Besitzer Jeff Bezos mit Pegasus-Malware.

Pegasus wird von einem israelischen Technologieunternehmen hergestellt, dem NSO-Gruppe, das im vergangenen September auf einer Sicherheitskonferenz in London ausstellen durfte.

Die NSO Group und Mohammed bin Salman bestreiten, dass solche Hackerangriffe stattgefunden haben.

Phil Miller ist der Chefreporter von Declassified UK. Er ist der Autor von Keenie Meenie: Die britischen Söldner, die mit Kriegsverbrechen davonkamen. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @pmillerinfo

Dieser Artikel stammt aus Freigegebenes Großbritannien.

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