Großbritannien ermöglicht Kameruns missbräuchliche Diktatur

Britische Soldaten unterstützen Streitkräfte, denen Folter, Hinrichtung von Kindern und das Anzünden von Gebäuden vorgeworfen werden, berichtet Phil Miller.

By Phil Miller
Freigegebenes Großbritannien

• Ultimativer erhält Papiere, die die verdeckte militärische Rolle des Vereinigten Königreichs im afrikanischen Polizeistaat aufdecken

• Ein britischer Spezialeinheitsoffizier hat eine „Krisenmanagement“-Doktrin für den kamerunischen Diktator entworfen

• Der britische Militärberater hat enge Beziehungen zu Biyas rechter Hand und Spionagechef

BBritische Diplomaten gehen davon aus, dass Kamerun, ein Land mit 27 Millionen Einwohnern, nur von fünf Männern regiert wird und dass es „umfassende Korruption“ gibt.

An der Spitze steht Präsident Paul Biya, der den zentralafrikanischen Staat seit fast 40 Jahren mit eiserner Faust regiert. Mittlerweile ist er Ende 80 und regiert überwiegend von einem Luxushotel aus Schweiz.

Aber Großbritannien unterstützt sein Regime und führte letztes Jahr sechs geheime Anti-Terror-Operationen in Kamerun durch, wie sich herausstellt. 

Sie haben Codenamen wie Cylix, Bacchus und Abbadide.

Bei den meisten Einsätzen ging es um die Ausbildung und den „Kapazitätsaufbau“ der Truppen, die gegen die Gruppen Boko Haram und Islamischer Staat vorgehen. 

Dazu gehörten britische Aktivitäten in einer Kaserne im hohen Norden Kameruns, Salak, wo sich nach Angaben von Amnesty International Terrorverdächtige aufhielten gefoltert.

Großbritannien baut in Salak Ausbildungsdörfer für kamerunische Eliteeinheiten, wie aus Dokumenten hervorgeht Ultimativer zeigen.

Diesen Kräften werden auch schwere Menschenrechtsverletzungen gegen eine englischsprachige „Ambazonian“-Bewegung vorgeworfen.

Als Reaktion auf neue Anforderungen an die Akkulaufzeit Laut Amnesty wurden im Jahr 2017 von der französischsprachigen Zentralregierung mehr als 20 friedliche Demonstranten erschossen und über 500 willkürlich festgenommen.

Unsere Enthüllungen über die britische Unterstützung des Biya-Regimes erfolgen, als Amnesty am Montag eine Kampagne zur Freilassung politischer Gefangener in Kamerun startete.

Fabien Offner, ein Forscher der Gruppe, sagte:

„In den letzten fünf Jahren hat sich die Menschenrechtslage zunehmend verschlechtert, da Menschen aus anglophonen Regionen, darunter Journalisten, Menschenrechtsverteidiger, Aktivisten und Unterstützer der politischen Opposition, verhaftet und inhaftiert wurden, weil sie ihre Meinung geäußert oder friedlich protestiert hatten.“

Der britischen Regierung sind solche Missbräuche bekannt. Britische Beamte haben privat auf Biyas „häufige Inhaftierung von Oppositionsaktivisten und die ungerechtfertigte weitreichende Anwendung des Anti-Terror-Gesetzes“ hingewiesen.

Doch Whitehall bietet Biyas Regime erhebliche Unterstützung an. Bei einer kürzlich durchgeführten britischen Operation mit dem Codenamen ODYSSEAN entwarf ein britischer Spezialeinheitsoffizier eine „Krisenmanagement“-Doktrin für den kamerunischen Präsidenten.

Als Gegenleistung für diese und andere Dienste verlieh Biya dem Offizier – Oberstleutnant „Sid“ Purser – das Äquivalent eines MBE.

Neben der militärischen Unterstützung unterzeichnete Großbritannien einen Vertrag über 200 Millionen Pfund handel dealmit Kamerun letztes Jahr. Ein britischer Außenminister versiegelte  Präsident Biya im März 2021, um über „Investitionsmöglichkeiten“ zu diskutieren das a Guinness Fabrik.

Ngoh Ngoh & Eko Eko

Oberstleutnant Purser – ein Falklandkriegsveteran und Marinekommandeur – ist als Großbritanniens „oberster Militärberater“ in Kamerun stationiert. 

Dort pflegte er „einflussreiche Beziehungen“ zu Biyas „rechter Hand“, Ferdinand Ngoh Ngoh, und Kameruns Spionagechef Leopold Maxine Eko Eko. Der kamerunische Premierminister und der Verteidigungsminister scheinen die anderen einflussreichsten Personen zu sein.

Ngoh Ngoh kam im Mai 2018 nach Großbritannien, um die britischen Geheimdienste zu besuchen. 

Eko Eko leitet den gefürchteten Geheimdienst des Landes, das Directorate General Research External (DGRE). Britische Diplomaten bezeichneten ihn als „Taube“ und sagten, seine Spione hätten „früher einen schlechten Ruf in Sachen Compliance gehabt“, bis er 2010 das Amt übernahm. 

Amnesty International hat jedoch Vorwürfe veröffentlicht Folter während Eko Ekos Führung der DGRE. Ehemalige Häftlinge sagen, hochrangige DGRE-Beamte seien von 2013 bis 17 mit Folter davongekommen.

Trotz des detaillierten Berichts von Amnesty traf sich der britische Verteidigungsminister James Heappey mit Eko Eko bei einem Abendessen, das der britische Botschafter während seines Kamerunbesuchs im vergangenen Frühjahr veranstaltete. Der britische Minister wurde angewiesen, „die Ansicht zu bekräftigen, dass der Schutz der Zivilbevölkerung von größter Bedeutung ist“. 

Ihm wurde auch geraten, Eko Eko für seine Bemühungen zur Extremismusbekämpfung zu „loben“ und ihm dafür zu „danken“, dass er britischen Truppen den „Kapazitätsaufbau“ der DGRE in Salak, das „in der Nähe des Einsatzgebiets“ liegt, durchführen ließ. Der Spionagechef schickte 32 seiner Männer an die berüchtigte Folterstätte, zeitgleich mit der britischen Ausbildung.

Ministerbesuch

Briefing-Papiere des Verteidigungsministeriums (MOD) für Heappeys Besuch wurden von erhalten Ultimativer. Sie enthüllen das Ausmaß der verdeckten militärischen Rolle Großbritanniens im afrikanischen Polizeistaat – wo Frankreich traditionell als die dominantere europäische Macht gilt.

Die Dokumente zeigen, wie britische Diplomaten Biyas „Mängel in Bezug auf Menschenrechte und Demokratie“ übersehen, unter anderem weil er mit Großbritannien dafür gestimmt hat, den Einsatz chemischer Waffen durch Russland und Syrien zu verurteilen.

Das Vereinigte Königreich betrachtete Kamerun als „vorrangiges Lobbyland“ bei der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW).

„Präsident Biya ist instinktiv ein Befürworter der regelbasierten internationalen Ordnung“, betonte der damalige britische Hochkommissar Rowan Laxton.

Einige Monate später waren mehr als 500 Aktivisten der Oppositionspartei, der Bewegung für die Renaissance Kameruns, dabei Berichten zufolge aufgerundet. 

Das Vorgehen brachte Biya Kritik von 14 UN-Menschenrechtsexperten ein, die „äußerst besorgt über Massenverhaftungen friedlicher Demonstranten und politischer Aktivisten, die abweichende Meinungen äußerten“, waren. Mehr als 100 Aktivisten dieser Gruppe befinden sich weiterhin in Haft, teilte Amnesty am Montag mit.

Schnelles Eingreifbataillon

Großbritannien unterstützt nicht nur den kamerunischen Geheimdienst, sondern arbeitet auch mit den Spezialeinheiten des Regimes zusammen. „Der Hauptschwerpunkt des britischen Kapazitätsaufbaus in Kamerun“ liegt auf der Bataillon d'Intervention Rapide (BIR) oder Rapid Intervention Battalion, wie aus den Dokumenten hervorgeht.

Dabei handelt es sich um eine gut bewaffnete Elitetruppe von 10,000 Mann. Ihnen wird vorgeworfen Folter, Ausführung Frauen und Kinder und das Niederbrennen von a Dorf. Die Unterstützung Frankreichs, der USA und Israels für das BIR ist bekannt, während die Rolle Großbritanniens weitgehend verborgen blieb.

Minister Heappey wurde fotografiert Twitter mit dem BIR während seines Besuchs in Kamerun im letzten Jahr. In dem Tweet des Verteidigungsministeriums hieß es, britische Truppen arbeiteten „an der Seite der kamerunischen BIR-Truppe, um der doppelten Bedrohung durch den Islamischen Staat und Boko Haram im Tschadseebecken entgegenzuwirken“.

Seine Briefing-Notizen verraten viel mehr über das Ausmaß dieses Einsatzes. Sie zeigen, dass Heappey Oberst Ndongo traf, den BIR-Kommandeur dessen, was das Biya-Regime Operation Alpha nennt – seine Mission gegen Boko Haram.

Heappey wurde aufgefordert, dem Oberst zu seiner „erfolgreichen“ Arbeit gegen die Terrorgruppe zu gratulieren und zu fragen, was Großbritannien noch tun könne. Anschließend beobachtete der britische Minister, wie britische Truppen in Salak, wo angeblich Häftlinge gefoltert wurden, Kapazitäten aufbauten.

Ab Januar 2021 wurde ein Kurzzeittrainingsteam der britischen Armee nach Salak entsandt. Dort führte es bis etwa Mitte April 2021 „Schulungs- und Beratungsaktivitäten mit BIR und DGRE“ durch.

Zu diesem Zeitpunkt überlegte Whitehall, „ob sich der Kapazitätsaufbau dahingehend weiterentwickeln sollte, dass er unterstützende, aktivierende oder begleitende Funktionen umfasst“. Es ist nicht klar, ob diese Entwicklung weiterging. 

Ein britischer Brigadegeneral, der während des Einsatzes Kamerun besuchte, „bemerkte die Professionalität“ des BIR und der DGRE, befürchtete jedoch, dass ihre Erfolge „im Allgemeinen nur von kurzer Dauer“ seien. 

Der ehemalige britische Botschafter glaubte, dass die kamerunischen Sicherheitskräfte „bewundernswerte Leistungen erbracht hätten“.

Das britische Interesse an Kamerun wuchs, nachdem das benachbarte Nigeria einige Angebote des Verteidigungsministeriums zur Unterstützung bei der Bekämpfung von Boko Haram abgelehnt hatte. Die militante Gruppe hat Schulmädchen entführt und terrorisiert die Tschadseeregion.

Frankreich forderte das Vereinigte Königreich 2016 auf, „mehr zu tun“, um der islamistischen Extremistengruppe entgegenzuwirken. Die damalige Premierministerin Theresa May stimmte zu. 

Pursers Militärposten in Kamerun wurde eingerichtet und er konzentrierte sich darauf, „im Nordosten Nigerias von außen nach innen Wirkung zu erzielen“. ” 

In den vergangenen fünf Jahren leitete er die Anti-Terror-Bemühungen britischer Spezialeinheiten im gesamten Nordwesten Afrikas.

Seine neuere Arbeit in Kamerun stützte sich auf Truppen der 1 Scots Specialized Infantry Group.

Diese Soldaten sind jetzt Teil der Spezialeinsatzbrigade der Armee, a neu „Ranger-Bataillon“, von dem erwartet wird, dass es bei der Aufstandsbekämpfung an der Seite von Verbündeten kämpft.

Dieses Konzept wurde bereits in Kamerun erprobt, wo ein „Notenaustausch … die britische Gerichtsbarkeit und den Waffentransport im hohen Norden vorsieht“.

Darin werden auch die Menschenrechtsbedenken Großbritanniens dargelegt und „wie unsere Reaktion auf jeden Verstoß aussehen würde“. In den Akten heißt es: „Dies wird genau überwacht.“

Das Risiko ist so hoch, dass die britische Ausbildung „so konzipiert ist, dass sie direkt an Truppenteile vermittelt wird, die bereits stationiert sind oder in Kürze stationiert werden“, bei Operationen zur Bekämpfung von Boko Haram oder dem Islamischen Staat im Norden Kameruns.

Damit soll „das Risiko minimiert werden, dass im Vereinigten Königreich ausgebildete Einheiten auf andere Kriegsschauplätze umgeleitet werden“, eine Anspielung auf Teile des Landes, in denen Englisch sprechende Menschen um ihre Unabhängigkeit kämpfen.

Die Ausbildung umfasst „Bergmanöver“ und „gezielten Einsatz von Intelligenz (zur Reduzierung von Kollateralschäden)“. Das Verteidigungsministerium behauptet, die Ausbildung habe die staatlichen Sicherheitskräfte Kameruns „sehr effektiv“ gemacht. Das Rote Kreuz bietet im Rahmen der Schulung Schulungen zum Kriegsrecht an. 

Private Sicherheitsunternehmen

Luftunterstützung für Bodentruppen scheint ein Problem zu sein. Alle drei kamerunischen Militärtransportflugzeuge vom Typ C130 wurden im März 2021 am Boden bleiben.

Marshall Aerospace, ein britisches Unternehmen, unterzeichnete 2019 einen Vertrag zur Wartung des Flugzeugs, wartet jedoch auf die Zahlung durch die staatliche Ölgesellschaft Kameruns.

Heappey wurde angewiesen, Biyas rechte Hand, Ngoh Ngoh, zu bitten, „die Bürokratie zu entschärfen“ und die Zahlung durchgehen zu lassen. 

Ein weiteres britisches Unternehmen, die in Westminster ansässige Torchlight Group, hat „allen im hohen Norden Kameruns stationierten Streitkräfteeinheiten“ Schulungen zum Geheimdienstanalytiker angeboten. 

Es hat in den letzten drei Jahren dazu beigetragen, „die Interoperabilität zwischen allen Behörden“ wie DGRE und BIR sicherzustellen. Torchlight antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Ambazonia

Die Papiere bieten einen seltenen Einblick in die Sicht des Auswärtigen Amtes auf den Ambazonia-Konflikt. Die Region war einst eine britische Kolonie namens Südkamerun. Während der Unabhängigkeitsverhandlungen im Jahr 1961 stimmten die Einheimischen für den Anschluss an den größeren, französischsprachigen Teil Kameruns.

Ein föderales System, das eine gewisse Autonomie bewahren sollte, brach nach und nach zusammen, und diese Marginalisierung schürte die separatistische Stimmung in Ambazon.

Aus den Dokumenten geht hervor, dass britische Diplomaten feststellen, dass es in Ambazonia weiterhin zu „weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen durch Separatisten und staatliche Sicherheitskräfte“ kommt.

Whitehall glaubt:

„Es gibt keine Chance auf Unabhängigkeit – und die Bevölkerung unterstützt sie kaum … Aber der Konflikt wird weiter brodeln, solange die Regierung nicht auf die vernünftigen Forderungen der gemäßigten Mehrheit eingeht.“

Diese „moderaten“ Forderungen werden als größere Autonomie, finanzielle Unterstützung, Schutz der Zivilbevölkerung und Respekt vor der Verwendung der englischen Sprache angesehen.

Britische Beamte gehen davon aus, dass Biya die anglophone Krise „lange Zeit geleugnet“ hat und dass sein Verteidigungsminister Joseph Beti Assomo glaubt, dass sie „allein durch militärische Maßnahmen beendet werden kann“.

Bei Heappeys Treffen mit Ngoh Ngoh, der auch Biyas wahrscheinlicher Nachfolger ist, wurde ihm gesagt, er solle darauf hinweisen:

„Es scheint immer noch zu viele Vorwürfe im Zusammenhang mit der anglophonen Krise zu geben, ungeachtet der Möglichkeit von Desinformation [Fake News] müssen alle glaubwürdigen Vorwürfe untersucht werden.“

Ein erster „Dialogplan“ für die Krise sei „in Abstimmung mit Sir Jeffrey Donaldson“, einem rechten Abgeordneten in Nordirland, entwickelt worden.

Donaldson hat sich von den Friedensgesprächen zum Karfreitagsabkommen zurückgezogen, sich selbst aber als Vermittler internationaler Konflikte bezeichnet Experte. Er ist jetzt Großbritannien Handelsgesandter nach Kamerun.

Heappey wurde geraten, dem kamerunischen Geheimdienstchef Eko Eko mitzuteilen, dass „militärische Operationen geheimdienstgesteuert und präzise sein müssen und dass der Dialog für eine friedliche Lösung des Konflikts unerlässlich ist.“

Er sollte „unsere eigenen Beispiele/Lehren aus Nordirland hervorheben, wo das Vereinigte Königreich es nicht immer richtig gemacht hat“, wie zum Beispiel die Internierung – die Masseninhaftierung von Terrorverdächtigen ohne Gerichtsverfahren.

Ein MOD-Sprecher sagte Ultimativer:

„Das Vereinigte Königreich ist entschlossen, mit regionalen Verbündeten in Zentral- und Westafrika zusammenzuarbeiten, um die Gewalt im Tschadseebecken zu bekämpfen.

„Kamerun ist ein wichtiger Partner bei diesen Bemühungen und wir prüfen, welche weitere Unterstützung wir bieten können, um gemeinsame Sicherheitsherausforderungen zu bewältigen und die Ausbreitung des gewalttätigen Extremismus in der Region weiter einzudämmen.“

Die kamerunischen Behörden antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Phil Miller ist der Chefreporter von Declassified UK. Er ist der Autor von Keenie Meenie: Die britischen Söldner, die mit Kriegsverbrechen davonkamen. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @pmillerinfo

Dieser Artikel stammt aus Freigegebenes Großbritannien.