Australien gefangen genommen

Michelle Fahy untersucht die Entwicklung tiefer Verbindungen des Australian Strategic Policy Institute zu den größten und mächtigsten Militärwaffenherstellern der Welt.

By Michelle Fahy 
Deklassifiziertes Australien

TDas Australian Strategic Policy Institute (ASPI) in Canberra ist die wichtigste Quelle der Regierung für externe Beratung, Forschung und Analyse zu militärischen und strategischen Angelegenheiten. Seit seiner Gründung Mitte 2001 hat es sich von seiner Gründungsvision entfernt.

Es besteht eine erschütternde Diskrepanz zwischen den hohen Zielen der Unabhängigkeit, die darin zum Ausdruck kommen ASPI-Chartaund die Infiltration von ASPI durch Tentakel des militärisch-industriellen Komplexes. Dies wurde in den Mainstream-Medien Australiens kaum erwähnt.

A Deklassifiziertes Australien Die Untersuchung hat ein Fallbeispiel für „Staatseroberung“ aufgedeckt, mit der Entwicklung enger Verbindungen zwischen ASPI und den größten und mächtigsten Militärwaffenherstellern der Welt.

Australien ist ein bedeutender Teilnehmer im globalen Waffenhandel derzeit. Der jahrzehntelange Kaufrausch für die Modernisierung von Waffen und Kriegsmaschinen in Höhe von 270 Milliarden US-Dollar ist im internationalen Vergleich groß, und auch Australien entwickelt sich immer mehr zum Waffenverkäufer. Während Australien militärisch immer näher an die USA heranrückt, sagen sogar Verteidigungsinsider, dass die Verteidigungsindustrie „voller Geld"

Die Kriege im Irak, in Afghanistan, in Syrien und im Jemen haben die größten Waffenhersteller der Welt hervorgebracht reicher, größer und einflussreicher. Am weniger bekannten Ende des Spektrums ist der Jemen-Krieg bekannt für seine umfangreichen Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen: Er hat die Welt geschaffen größte humanitäre Krise. Trotz Bitten der Vereinten Nationen fließen weiterhin Waffen und der Krieg geht weiter. Die Waffen für diesen Krieg wurden von den weltweit führenden Waffenherstellern geliefert, darunter Lockheed Martin, BAE Systems, Boeing und der Raketenhersteller Raytheon.

Haspeln & die Waffenlobby

Die australischen Tochtergesellschaften dieser und anderer globaler Waffenhersteller sind seit Jahren regelmäßige ASPI-Sponsoren. Einige von ihnen haben erfolgreich die Hintertür genutzt, um sich Zugang zum obersten Tisch der ASPI, ihrem Regierungsrat, zu verschaffen. Zu den ASPI-Ratsmitgliedern gehörten ehemalige hochrangige Militäroffiziere, Verteidigungsminister und Bundestagsabgeordnete, die auch in den Vorständen von Rüstungs- und Cyberunternehmen sitzen. Darunter waren auch ehemalige und aktuelle Führungskräfte der Rüstungsindustrie. Die Herausforderung für die Unabhängigkeit von ASPI ist groß und real.

ASPIs GründungsurkundeSeit ihrer Gründung im Jahr 2001 durch den damaligen Premierminister John Howard mit parteiübergreifender Unterstützung des Labour-Führers Kim Beazley erklärt sie, dass sie „unabhängig von der Regierung und der Verteidigungsorganisation operieren“ müsse. 

Darüber hinaus heißt es, dass „sowohl die Wahrnehmung als auch die Realität dieser Unabhängigkeit sorgfältig gewahrt bleiben müssten“. Daher war sich die Regierung von Anfang an bewusst, dass eine so wichtige Denkfabrik anfällig für die Vereinnahmung durch ideologische und kommerzielle Interessen sein würde.

Der ursprünglich für ASPI festgelegte Hauptzweck bestand darin, die „Anfechtbarkeit von Ratschlägen“ einzuführen und so die Einbeziehung alternativer Ansichten in die Entscheidungsfindung der Regierung sicherzustellen. Die ASPI-Charta verlangt wörtlich Folgendes: 

„Das Institut sollte Maßnahmen ergreifen, um eine Identifikation mit eng definierten Gedankengängen zu bestimmten Themen zu vermeiden, und es sollte darauf geachtet werden, eine Reihe von Ansichten zu umstrittenen Themen zu veröffentlichen.“

Unsere Untersuchung zeigt, dass der ASPI-Rat zahlreiche Mitglieder hat, die den militärisch-industriellen Komplex repräsentieren oder enge Verbindungen zu ihm haben. Von den 11 nicht geschäftsführenden Direktoren im ASPI-Verwaltungsrat sitzen fünf in den Vorständen oder Beiräten von Waffen- oder Cybersicherheitsunternehmen, während zahlreiche frühere Ratsmitglieder ähnliche Verbindungen hatten.

Dem derzeitigen Rat gehört der ehemalige Howard-Verteidigungsminister Robert Hill an. Er ist auf der Aufsichtsrat der australischen Tochtergesellschaft des deutschen Waffenherstellers Rheinmetall, die Verteidigungsgüter beliefert Boxer-Aufklärungsfahrzeuge im Wert von 5 Milliarden US-Dollar, und das wird bald auch so sein Munition produzieren und exportieren für das US-amerikanische Joint Strike Fighter-Programm. Hill ist außerdem Vorsitzender der Viva Energy Group, einem großen Unternehmen Treibstofflieferant der australischen Streitkräfte (ADF).

Außerdem fungiert Hill als „Vorsitzender der Berater“ einer rätselhaften Lobbyfirma Dragoman Global, wo einer seiner Kollegen ist Nick Warner, ehemaliger Verteidigungsminister, Leiter des Office of National Intelligence (ONI) und Generaldirektor des Australian Secret Intelligence Service (ASIS). Dragoman hat eine Hauptkunde der Naval Group, der französische Marineschiffbauer, der das 90-Milliarden-Dollar-U-Boot-Projekt gewonnen hatte, das kürzlich von der Morrison-Regierung aufgegeben wurde.

Hills Anwesenheit im ASPI-Rat könnte ASPI-Beobachter überraschen, da sein Profil nicht auf der Liste erscheint Webseite des ASPI-Rates noch in seinem jährlicher Bericht. Deklassifiziertes Australien fragte ASPI, warum Hill nicht aufgeführt sei, worauf ASPI antwortete: „Ratsmitglieder haben die Wahl, ob sie Profile bereitstellen.“

Dann gibt es noch einen weiteren ehemaligen liberalen Verteidigungsminister, Brendan Nelson, jetzt Präsident von Boeing Australien, Neuseeland und Südpazifik. Neben seinem kommerziellen Luftfahrtgeschäft ist Boeing weltweit führend drittgrößter Waffenhersteller. Boeing Defence Australia ist einer der größten australischen Rüstungskonzerne und liefert Flugzeuge und Drohnen an die RAAF, Kampfhubschrauber und möglicherweise auch Flugzeuge Empfehlung von ASPI verfolgt wird, Drohnen-U-Boote und vieles mehr. Die Anwesenheit des ranghöchsten Boeing-Regionalführers im ASPI-Rat ist möglicherweise die größte Herausforderung für ASPI bei der Wahrung seiner erforderlichen Unabhängigkeit.

Unterdessen ist der ehemalige Chef der Armee, Generalleutnant Ken Gillespie (aD), Vorsitzender des ASPI-Rates, im Vorstand von Marinegruppe Australien und Cybersicherheitsunternehmen Senetas Corporation. Zuvor war er im Vorstand von Airbus Australia Pacific, ein europäischer Mischkonzern, der hauptsächlich die Hubschrauber der ADF liefert und wartet. Keines dieser Interessen wird in offengelegt Gillespies Profil auf der ASPI-Website noch im Jahresbericht.

Ein weiteres ASPI-Ratsmitglied, Jane Halton, ist ebenfalls im Vorstand der Naval Group Australia, obwohl dies auf der ASPI-Website nicht erwähnt wird. Die Leser erinnern sich vielleicht ihre leitende Rolle im Ministerium für Premierminister und Kabinett während John Howards „Kinder über Bord“-Skandal im Jahr 2001. Sie ist Vorstandsvorsitzende von Vault-Cloud, zusammen mit dem Co-Direktor, ehemaligen Verteidigungsminister und ASIO-Chef Dennis Richardson. Vault Cloud bietet eine hochsichere Cloud-Infrastruktur für Behörden und kritische Industrien, deren Nachfrage derzeit rapide steigt. 

Ratsmitglied Gai Brodtmann, ein ehemaliger Labour-Abgeordneter, ist im Beirat eines Cybersicherheitsunternehmens Sapien Cyber, ein in Perth ansässiges Unternehmen unter dem Vorsitz des ehemaligen Verteidigungsministers Stephen Smith. Amerikas ehemaliger Spitzenüberwachungschef James Clapper ist im Vorstand von Sapien.

Das Lynx Infantry Fighting Vehicle (ein leichter Panzer im Panzerstil) und das Boxer Combat Reconnaissance Vehicle (ein gepanzertes Patrouillenfahrzeug) werden voraussichtlich im Rahmen des 5.2 Milliarden US-Dollar teuren Phase-400-Programms LAND-2 des Verteidigungsministeriums im neuen Australien-Pazifik gebaut Produktionsstätte des deutschen Militärwaffenherstellers Rheinmetall Defence Australia in Queensland. (Foto: Rheinmetall)

Die anderen ASPI-Ratsmitglieder – James Brown, Stephen Conroy, Stephen Brady, Lavina Lee, Denis Dragovic und Jennifer Ma – verfügen über einschlägige Erfahrung, aber keine öffentlich bekannten Positionen bei Waffen- oder Verteidigungsunternehmen.

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Für ein Aktuelle ABC TV-Fragen und Antworten In der Sendung, die sich auf China konzentrierte, trat ASPI-Ratsmitglied Lavina Lee zusammen mit Channel Nine-Reporter Chris Uhlman und Moderator, ABC-Reporter Stan Grant, auf. Obwohl sich das Programm auf die strategischen Aussichten Australiens mit China konzentriert, wurde nicht erwähnt, dass Lavina Lee ASPI-Ratsmitglied ist, abgesehen von einer Bemerkung von Stan Grant, dass sie mit ASPI „verbunden“ sei. Es wurde auch nicht erwähnt, dass der Moderator der Show, Stan Grant, ein war Senior Fellow der ASPI im Jahr 2020. Von geringerer Relevanz, aber immer noch von Interesse, ist Gai Brodtmann, ein weiteres ASPI-Ratsmitglied, der Partner des Diskussionsteilnehmers Chris Uhlman. 

Deklassifiziertes Australien Stellen Sie Fragen an ASPI und die derzeitigen Ratsmitglieder. Dr. Nelson lehnte eine Stellungnahme ab. Kein anderes Ratsmitglied antwortete fristgerecht. ASPI antwortete, dass es Interessenkonfliktangelegenheiten im Einklang mit anderen australischen Gesellschaften mit beschränkter Haftung behandelt und dass „die Ratsmitglieder sich von Diskussionen fernhalten werden, die den Eindruck einer Interessenkonfliktangelegenheit erwecken könnten.“

ASPI hat eine lange Geschichte von Ratsmitgliedern mit Interessen in der Verteidigungsindustrie. Jim McDowell war ein Jahrzehnt lang Geschäftsführer von BAE Systems in Australien und leitete dann BAE in Saudi-Arabien, wo das saudische Militär stationiert ist seitdem BAE-Waffen im katastrophalen Krieg im Jemen eingesetzt. Als er nach Australien zurückkehrte, war er es engagiert vom liberalen Minister für Verteidigungsindustrie Christopher Pyne war an zahlreichen sensiblen Verteidigungsprojekten beteiligt und außerdem Mitglied im ASPI-Rat. BAE Systems ist im Rennen um die Lieferung der geplanten Atom-U-Boote Australiens im Rahmen des AUKUS-Abkommens.

Die Ratsmitgliedschaft des ehemaligen Labour-Senators Stephen Loosley, darunter sieben Jahre als Vorsitzender, fiel mit Vorstandsfunktionen beim französischen Rüstungsmulti Thales Australia zusammen, dem Hersteller des Austeyr, dem Dienstgewehr für das gesamte australische Militär, sowie von gepanzerten Fahrzeugen, U-Boot-Sonaren und Munition. Der Thales-Gruppe wird vorgeworfen, Waffen an das indonesische Militär verkauft zu haben, das in West-Papua einen Krieg gegen die Unabhängigkeitsbewegung führt.

Die ehemalige Arbeitsverteidigungsministerin Kim Beazley war von 2016 bis 2018 zwei Jahre lang ein ASPI Distinguished Fellow. Die meiste Zeit dieser Zeit war er im Vorstand von Lockheed Martin Australia regelmäßig schreiben für ASPI, ohne dass ASPI seine Vorstandsposition bei Lockheed offenlegt.

Ein weiterer ehemaliger liberaler Verteidigungsminister, David Johnston, der der Australian Submarine Corporation bekanntermaßen nicht zutraute: „ein Kanu bauen„, trat dem ASPI-Rat kurz nach seiner Ernennung zum Vorstand von bei Saab Technologien, der schwedische Rüstungsmulti, der integrierte Kampfsysteme für australische U-Boote und Kriegsschiffe liefert. Johnston wurde zum ersten Vertreter der australischen Regierung ernannt Befürworter des Verteidigungsexports während seiner Amtszeit im Rat. 

Die pensionierte Air Vice-Marshal Margaret Staib war im Vorstand von QinetiQ, einem britischen multinationalen Verteidigungskonzern, der eng mit der Waffensparte der Verteidigung, Verteidigungswissenschaft und -technologie, verbunden ist. Der frühere Verteidigungsminister Allan Hawke war in den letzten sechs Monaten seiner Zeit im ASPI-Rat im Vorstand von Lockheed Martin Australia.

Die Unabhängigkeit des ASPI wird nicht nur von seinen Vorstandsmitgliedern, sondern auch von einigen Forschungsstipendiaten in Frage gestellt. Ein aktuelles Beispiel ist der ehemalige Direktor für Cyber, Intelligenz und Sicherheit bei BAE Systems Applied Intelligence, Rajiv Shah, der an einem von BAE Systems gesponserten Bericht über die Zusammenarbeit innerhalb der Geheimdienstgemeinschaft mitgeschrieben hat. Shah ist jetzt ein ASPI-Kollege und Berater für Regierung und Industrie. ASPI gibt weder im Bericht noch in seiner Website-Biografie offen, dass Shah früher bei BAE Systems, einem der weltweit führenden Unternehmen, beschäftigt war Top 10 Rüstungsunternehmen. Dr. Shah antwortete nicht auf Fragen.

Deklassifiziertes Australien stellt keine Rechtswidrigkeit seitens früherer oder gegenwärtiger ASPI-Ratsmitglieder, Stipendiaten oder Mitarbeiter dar. Das Problem ist die starke Beteiligung von Menschen, die mit globalen Waffenherstellern in Verbindung stehen, sowie die Möglichkeit und Wahrnehmung von Konflikten mit der Unabhängigkeitscharta der ASPI.

Die Neugestaltung von ASPI

Bei seiner Gründung wurde der ASPI-Rat von der Regierung beauftragt, seine Unabhängigkeit sicherzustellen. Nach Angaben des Verteidigungsministers muss es nicht nur „politisch unparteiisch“ sein, sondern vor allem auch „die Priorität widerspiegeln, die sowohl der Wahrnehmung als auch dem Inhalt der Unabhängigkeit des Instituts eingeräumt wird“.

Die Howard-Regierung hatte geplant, dass ASPI dies erreichen würde, indem es ein „sehr kleines“ festangestelltes Personal unterhält und sich für seine Forschungsarbeit hauptsächlich auf kurzfristige Verträge, Abordnungen und ähnliche Vereinbarungen verlässt. Es würde seine Ansichten nicht im eigenen Namen veröffentlichen, sondern ein Forum für die Ansichten einer Vielzahl externer Experten bieten.

Zwanzig Jahre später hat sich ASPI zu einer ganz anderen Organisation entwickelt.

Die Entscheidung von Labour-Premierminister Kevin Rudd, Stephen Loosley 2009 zum ASPI-Ratsvorsitzenden zu ernennen, während Loosley im Vorstand von Thales Australia war, stellte die Wahrnehmung der Unabhängigkeit auf die Probe. Dann, im Jahr 2012, die Labour-Regierung Gillard zum derzeitigen Geschäftsführer ernannt direkt von der leitenden Position des stellvertretenden Sekretärs für Strategie im Verteidigungsministerium. In den späten 90er Jahren war Peter Jennings Stabschef des liberalen Verteidigungsministers Ian McLachlan, als die Howard-Regierung antrat brachte die Idee zur Sprache der Schaffung von ASPI.

Unter dieser neuen Führung begann ASPI mit der Expansion. Die Mitarbeiterzahl hat sich in neun Jahren von 14 auf 60 vervierfacht, dazu kommen nun 29 wissenschaftliche Mitarbeiter und neun Praktikanten.

ASPI erhält seine Kernfinanzierung durch einen Zuschuss des Verteidigungsministeriums. Im Jahr 2018 genehmigte die Regierung von Morrison einen Zuschuss in Höhe von 20 Millionen US-Dollar zur Deckung des fünfjährigen ASPI-Betriebs. Im Mai 2021 wurde dieser Zuschuss um 5 Millionen US-Dollar erhöht, um den zweijährigen Betrieb eines neuen Büros in Washington, DC, abzudecken.

Seit 2012 bemüht sich ASPI energisch um zusätzliche Mittel. Innerhalb von zwei Jahren stiegen die jährlichen Einnahmen aus Auftragsforschung von 37,000 US-Dollar auf 1.1 Millionen US-Dollar, und die Sponsorengelder stiegen um 235 Prozent auf 746,000 US-Dollar. Der Eigenumsatz von ASPI ist weiterhin dramatisch gewachsen. Im Zeitraum 2011–12 erhielt ASPI bis 500,000–2020 weniger als 21 US-Dollar über seiner Grundfinanzierung es war auf 6.7 Millionen Dollar explodiert.

Die größte Einzelfinanzierungsquelle von ASPI im Zeitraum 2020–21, die über die Kernfinanzierung hinausging, stammte von den Verteidigungs- und Außenministerien der US-Regierung (1.58 Mio. USD), gefolgt von zusätzlichen Mitteln vom Verteidigungsministerium (1.44 Mio. USD) und anderen Bundesbehörden (1.18 Mio. USD). ).

Die Regierungen von New South Wales und dem Northern Territory stellten 445,000 US-Dollar zur Verfügung. Im privaten Sektor waren Unternehmen aus den Bereichen soziale Medien, Technologie und Cybersicherheit die größte Quelle (737,362 US-Dollar), wobei Facebook (269,574 US-Dollar), Amazon (100,000 US-Dollar) und Microsoft (89,500 US-Dollar) die größten Quellen waren. Von der Rüstungsindustrie erhielt ASPI 316,636 US-Dollar, wobei mehr als zwei Drittel davon von zwei der größten Verteidigungsunternehmen Australiens stammten: Thales (130,000 US-Dollar) und BAE Systems (90,000 US-Dollar).

Im Zeitraum 2019–20 spendete Twitter ASPI 147,319 US-Dollar für seine Cyber-Forschung. Bezeichnenderweise Twitter letzte Woche kündigte eine Partnerschaft mit ASPI an Berichten zufolge handelte es sich um Fehlinformationen der Kommunistischen Partei Chinas, die Beweise für Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang entkräften wollte. Als Ergebnis der ASPI-Recherche wurden Tausende von „staatsgebundenen Konten“ von Twitter geschlossen.

Auch wenn die Einnahmen aus der Rüstungsindustrie, wie wir gesehen haben, nicht allzu groß erscheinen mögen, übt die Rüstungsindustrie ihren größten Einfluss darauf aus, dass ihre Vertreter einen Platz an der Spitze erobern.

Die erheblichen zusätzlichen Mittel der US-Regierung, des Verteidigungsministeriums und anderer australischer Regierungsministerien sowie von Unternehmensinteressen stellen eine echte Herausforderung für die Verantwortung von ASPI dar, unabhängig zu bleiben. Es wirft ernsthafte Fragen zu unzulässiger Einflussnahme, einschließlich ausländischer Einflussnahme, bei ASPI auf.

ASPI antwortete auf unsere Fragen zum Schutz der Wahrnehmung seiner Unabhängigkeit mit der Aussage, dass es „vollständige redaktionelle Unabhängigkeit in Bezug auf das Material behält, das wir für die Recherche auswählen“. Sie sagte, sie werde keine Finanzierung von Parteien annehmen, die versuchen, ihre redaktionelle Unabhängigkeit einzuschränken.

Aber was genau bekommt die US-Regierung als Gegenleistung für die 1.57 Millionen US-Dollar, die sie ASPI finanziert, abgesehen von ihren Forschungsprojekten zu Menschenrechtsverletzungen, Desinformation und Cybersicherheit in China?

Und was könnte BAE Systems dafür bekommen? Zuschuss von 90,000 USD zu ASPI, außer a neuer Bericht über die Notwendigkeit einer „kollaborativen und agilen“ Geheimdienstgemeinschaft?

Und was ist mit Thales Australia als Gegenleistung für den Zuschuss von 130,000 US-Dollar an ASPI, der über die bloße Rolle als Hauptsponsor der ASPI-Konferenz 2020 hinausgeht?

Die Antwort lautet für alle: „Einfluss“.

Die Rolle von ASPI bei der Beratung der australischen Regierung zu Verteidigungsstrategien, Beschaffungen und Cybersicherheit würde dem australischen Volk besser dienen, wenn es zu seiner ursprünglichen Charta zurückkehren würde, eine Vielfalt von Ansichten aus einer Position kompromissloser Unabhängigkeit heraus zu recherchieren und zu veröffentlichen.

Michelle Fahy ist ein unabhängiger Autor und Forscher, der sich auf die Untersuchung von Verbindungen zwischen der Waffenindustrie und der Regierung spezialisiert hat und in verschiedenen unabhängigen Publikationen geschrieben hat. Sie ist auf Twitter @FahyMichelle, und auf Substack bei undueinfluence.substack.com

Dieser Artikel stammt aus Freigegebenes Australien.

Die geäußerten Ansichten sind ausschließlich die des Autors und können die des Autors widerspiegeln oder auch nicht Neuigkeiten des Konsortiums.

 

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