1967: Ende des „Goldenen Zeitalters“ Israels in Afrika

Yotam Gidron erinnert sich an eine Zeit, als Israel – vor seiner Besetzung der Sinai-Halbinsel – diplomatische Kontakte mit Ghanas Kwame Nkrumah unterhielt und sich als mutige postkoloniale Nation präsentierte. 

By Yotam Gidron
Afrika ist ein Land

Im April 1959 fand im Waldorf Astoria Hotel in New York die erste Veranstaltung zum Africa Freedom Day statt. Es handelte sich um eine feierliche Versammlung anlässlich des Jahrestages des Ersten Kongresses Unabhängiger Afrikanischer Staaten, der genau ein Jahr zuvor in Accra stattfand. Das einzige Mitglied der Vereinten Nationen, das nicht zur Veranstaltung eingeladen wurde, war Israel. Israel hatte zu dieser Zeit bereits diplomatische Beziehungen zu mehreren unabhängigen afrikanischen Staaten, aber zu den Sponsoren der Veranstaltung in New York gehörten Ägypten (damals die Vereinigte Arabische Republik), Libyen und Tunesien, die mit einem Boykott drohten, wenn Israel einbezogen würde. Ihre Position setzte sich durch.

In Jerusalem sorgte der Ausschluss Israels aus der „Afrikanischen Partei“ für erhebliche Besorgnis, wovon ein Stapel Telegramme im israelischen Staatsarchiv zeugt. Im folgenden Jahr wurde daher versucht, die Teilnahme Israels im Voraus zu garantieren, und Ghana erklärte sich auf Drängen Israels bereit, zu seiner Einladung aufzurufen. Dies führte zu einer Konfrontation zwischen dem ghanaischen und dem ägyptischen UN-Botschafter, doch erneut setzte sich die arabische Position durch.

Ironischerweise führten Israels Beschwerden darüber, dass es ungerechtfertigt herausgegriffen wurde, nur dazu, dass ein anderes Land von der Versammlung zum Tag der Freiheit 1960 ausgeschlossen wurde: das Apartheids-Südafrika, das letzte Land, mit dem Israel zu dieser Zeit öffentlich in Verbindung gebracht werden wollte.

Es gab einen guten Grund dafür, dass Israel sich Sorgen um sein Recht machte, an diesen frühen Feierlichkeiten zur afrikanischen Unabhängigkeit teilzunehmen. Im April 1955 wurde Israel von der ersten asiatisch-afrikanischen Konferenz in Bandung, Indonesien, ausgeschlossen. Darüber hinaus brachten die Teilnehmer der Konferenz auch offiziell ihre Unterstützung „für die Rechte des arabischen Volkes Palästinas zum Ausdruck und forderten die Umsetzung der UN-Resolutionen zu Palästina und die Erreichung einer friedlichen Lösung der Palästinafrage.“

Neubewertung nach Bandung 

Die Bandung-Konferenz löste eine Neubewertung der israelischen Außenstrategie aus. Um zu verhindern, dass arabische Staaten bei den Vereinten Nationen, wie es ein Beamter damals ausdrückte, „eine breite und einheitliche Front asiatischer und afrikanischer Nationen“ gegen Israel mobilisierten, begann Israel bald, Bündnisse in Afrika zu suchen und bemühte sich, sich als solche zu brandmarken ein Legitimiertese Mitglied der postkolonialen afro-asiatischen Welt.

Die Beziehungen Israels zu Ghana markierten den Beginn dieser diplomatischen Bemühungen. Ein Konsulat in Accra wurde 1956, noch vor der Unabhängigkeit Ghanas, gegründet und im folgenden Jahr mit der Unabhängigkeit zu einer Botschaft ausgebaut.

Ehud Avriel, Israels erster Botschafter in Ghana, berichtete, dass Kwame Nkrumah, Ghanas erster Premierminister, der israelischen Delegation bei der Unabhängigkeit „die gleiche Liste dringender Anforderungen vorgelegt habe, die er von anderen älteren Staaten erwartet hatte“, und dass innerhalb eines Jahres „jede einzelne Anforderung erfüllt“ worden sei auf Nkrumahs Liste war Gegenstand einer intensiven Zusammenarbeit zwischen Ghana und Israel geworden.“

Ghana sollte sich zu einem „Vitrine der Hilfe Israels für die Entwicklung Afrikas“ und ebnen so den Weg zur internationalen Legitimität.

Es wurden mehrere bilaterale Initiativen entwickelt. Die israelische Wasserplanungsbehörde unterstützte die Entwicklung der Wasserinfrastruktur, das israelische Bauunternehmen Solel Boneh half beim Aufbau der Ghana National Construction Company und es wurde eine ghanaisch-israelische Reederei gegründet, die sich zu 60 Prozent im Besitz der ghanaischen Regierung und zu 40 Prozent im Besitz der Regierung Ghanas befand die israelische Reederei Zim.

Die beiden Länder unterzeichneten ein Handelsabkommen und Israel gewährte Ghana ein Darlehen in Höhe von 20 Millionen US-Dollar. Israel verkaufte auch leichte Waffen und bildete die ghanaische Armee aus, während israelische Militäroffiziere beim Aufbau des Ghanaian Nautical College und der Flying Training School halfen, die Piloten für die Ghana Air Force und Ghana Airways ausbildeten. Ein israelischer Experte half sogar bei der Gründung des National Symphony Orchestra.

Botschafter Avriel wurde ein enger Vertrauter von Nkrumah, der den Kontakt zu anderen afrikanischen Führern herstellen konnte.

Im März 1958 israelischer Außenminister Golda Meir war anwesend Ghanas erster Unabhängigkeitstag im Rahmen ihres ersten Besuchs auf dem afrikanischen Kontinent. Sie traf sich sowohl mit Nkrumah als auch mit dem trinidadischen Panafrikanisten George Padmore und wurde von diesem eingeladen, vor Vertretern mehrerer afrikanischer Befreiungsbewegungen zu sprechen, die Accra besuchten.

Während Padmore und Nkrumah hofften, den ägyptischen Präsidenten Gamal Abdel Nasser und die Sowjetunion daran zu hindern, die panafrikanische Agenda zu dominieren, hoffte Israel, dass ein autonomer afrikanischer Block, auf den arabische Führer nur begrenzten Einfluss hatten, seine Position auf der internationalen Bühne stärken und dies zulassen würde behindern arabische Initiativen bei den Vereinten Nationen, insbesondere im Hinblick auf das Rückkehrrecht palästinensischer Flüchtlinge.

Nach den Erfahrungen in Ghana wurde in Jerusalem beschlossen, bereits vor der Unabhängigkeit mit anderen afrikanischen Nationen Kontakte zu knüpfen, um den arabischen Einfluss so früh wie möglich einzudämmen. Israel begann, Gesandte in afrikanische Länder zu entsenden, um diejenigen zu umwerben, von denen erwartet wurde, dass sie ihre Nationen nach der Unabhängigkeit führen würden, und versprach ihnen technische Hilfe und militärische Ausbildung. Diese Strategie hat funktioniert.

Bis 1963 hatte Israel 22 Botschaften in Afrika. Die einzigen beiden Länder, die damals südlich der Sahara ihre Unabhängigkeit erlangten und keine Beziehungen zu ihr aufnahmen, waren Mauretanien und Somalia. Das Wachstum der israelischen Präsenz auf dem Kontinent in den frühen 1960er Jahren war außergewöhnlich, insbesondere angesichts der Tatsache, dass es nicht auf bestehenden diplomatischen Netzwerken aus der Kolonialzeit aufbaute.

Casablanca-Erklärung   

Die herzlichen Beziehungen zu Ghana waren zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit des Kontinents von entscheidender Bedeutung für die Expansion Israels in Afrika, waren aber auch nur von kurzer Dauer.

1961 rückte Nkrumahs Vision eines föderierten Afrikas Accra näher an Kairo heran. Im Januar desselben Jahres trafen sich die Staats- und Regierungschefs von Ghana, Mali, Guinea, Marokko und der Vereinigten Arabischen Republik vor dem Hintergrund der politischen Krise im Kongo in Casablanca.

Auf Geheiß Ägyptens wurde unter anderem der israelisch-arabische Konflikt diskutiert, und es wurde eine Resolution angenommen, in der Israel als „ein Instrument im Dienste des Imperialismus und Neokolonialismus nicht nur im Nahen Osten, sondern auch in Afrika und Asien“ verurteilt wurde. ”

Um seine politische Vision zu verfolgen, war Nkrumah nach Einschätzung israelischer Diplomaten bereit, eine kritischere Haltung gegenüber Israel einzunehmen. Aber Israels enge Beziehungen zu Frankreich (damals sein Hauptwaffenlieferant), den USA und Großbritannien untergruben auch seine Beziehungen zu Ghana.

Als Reaktion auf die Entwicklungen in Casablanca suchte Israel engere Beziehungen zu den führenden Staaten des gegnerischen „Monrovia-Blocks“, dessen Mitglieder die von der „Casablanca-Gruppe“ propagierte Idee einer afrikanischen Föderation zugunsten einer stärkeren Betonung der staatlichen Souveränität ablehnten und Nichteinmischung.

Die „Monrovia-Staaten“ waren nicht unbedingt pro-israelischer. Darunter waren Somalia, Libyen und Mauretanien. Aber sie mieden die israelisch-arabische Frage gänzlich im Interesse einer pragmatischen multilateralen Zusammenarbeit, eine Position, die letztlich auch Israel diente.

Aufgrund ihrer Opposition blieb das Thema auch in den Anfangsjahren der Organisation für Afrikanische Einheit (OAU), die im Mai 1963 in Addis Abeba gegründet wurde, weitgehend von der Tagesordnung. Zu diesem Zeitpunkt verlagerte sich Israels Schwerpunkt in Afrika auf den östlichen Teil des Kontinents , wo es enge (und stärker militarisierte) Beziehungen zu Eliten in Äthiopien, Uganda, Kenia und Tansania pflegte.

Die Unabhängigkeitsjahre

In den Jahren der afrikanischen Unabhängigkeit stellte die israelische Rhetorik Israel als junge, postkoloniale Nation und den Zionismus als Befreiungsbewegung dar, assoziierte den jüdischen Staat mit anderen neuen unabhängigen Nationen in der „Dritten Welt“ und lehnte den Vergleich zwischen Zionismus und Imperialismus ab . Nach dem Krieg von 1967 und der Besetzung der Sinai-Halbinsel durch Israel wurde dieses Narrativ zunehmend unhaltbar und Israels „goldenes Zeitalter“ in Afrika ging allmählich zu Ende.

Die kurzen ghanaisch-israelischen „Flitterwochen“ Ende der 1950er Jahre zeigen jedoch auch, dass Israel vom Moment der Unabhängigkeit Afrikas an aufgrund der Besorgnis über den arabischen Einfluss auf afrikanische Angelegenheiten misstrauisch gegenüber Initiativen war, die es scheinbar zu ernst nahm die Idee der panafrikanischen Integration und Einheit. Solche Initiativen drohten eindeutig, seine Bemühungen, seinen Einfluss auf den Kontinent auszudehnen, zu erschweren.

Mehr als fünf Jahrzehnte später sind es nun die Golfstaaten, die versuchen, afrikanische Staaten davon zu überzeugen Sudan zu Mauretanien – um die Beziehungen zu Israel zu normalisieren. Aber gerade aus diesem Grund und da sich die extreme internationale Ungleichheit immer weiter verfestigt, schwingt die Logik, die früheren Rufen nach kontinentaler Einheit zugrunde lag, weiterhin nach.

„Einzeln sind wir zu schwach, um nicht von denen ausgenutzt zu werden, deren Hilfe wir brauchen, aber gemeinsam werden wir in der Lage sein, Hilfe und Investitionen anzunehmen, ohne unsere nationale Integrität und Unabhängigkeit zu gefährden“, schrieb Julius Nyerere im Anschluss an den israelischen Premierminister David Ben-Gurion Gründung der OAU im Jahr 1963. „In diesem Geist arbeiten wir auf die Afrikanische Einheit hin. Wir haben keine Lust, unseren Kontinent vom Rest der Welt zu isolieren oder einen aggressiven, feindlichen Kontinent aufzubauen.“

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