Enthüllung der Pentagon-Papiere im Kongress – 2: Beschaffung der Papiere

Im zweiten Teil dieser mehrteiligen Serie erhält Senator Mike Gravel einen mysteriösen Anruf von jemandem, der sagt, er habe die Pentagon-Papiere, die Gravel später nur wenige Blocks vom Weißen Haus entfernt akzeptierte.

Dies ist Teil 2 von Neuigkeiten des Konsortiums Mehrteilige Serie über den 50. Jahrestag, an dem Senator Mike Gravel die Pentagon-Papiere von Daniel Ellsberg erhielt, und die Konsequenzen, mit denen Gravel konfrontiert war, weil er die streng geheimen Dokumente im Kongress enthüllte, nur wenige Stunden bevor der Oberste Gerichtshof am 30. Juni 1971 über den Fall entschied.

In Teil eins, Gravel brachte die Papiere zum Capitol Hill, um sie öffentlich zu machen, indem er sie in das Kongressprotokoll einlas. Durch einen Verfahrensfehler wurde Gravel gezwungen, aus der Senatsetage in den Keller eines Bürogebäudes des Senats zu gehen, um bei einer Sitzung des Unterausschusses mit der Verlesung der Papiere zu beginnen. In diesem Teil erhält Gravel über einen Mittelsmann die Papiere von Ellsberg und wird von Emotionen überwältigt, als er beginnt, daraus zu lesen.  

Die hier veröffentlichten Auszüge stammen aus dem Buch Eine politische Odyssee von Senator Mike Gravel und Joe Lauria (Seven Stories Press). Es ist Gravels Geschichte, die Lauria erzählt und geschrieben hat.

Zweiter Teil: Besorgen der Papiere

By Mike Gravel und Joe Lauria

TIn der 7,100-seitigen Studie, die man beschafft und mir heimlich gegeben hatte, wurde auf 4,100 Seiten Analyse – mir fehlten bis zu 3,000 Seiten Belege – detailliert beschrieben, wie die Bundesregierung das amerikanische Volk ständig über unser militärisches Engagement belogen hatte in Vietnam.

Sie enthüllten ein detailliertes Porträt einer arroganten, autoritären und verschwiegenen Führung, die demokratische und republikanische Regierungen von Harry Truman bis Lyndon Johnson umfasste und die Nation verantwortungslos nach und nach in einen Krieg führte, von dem sie wusste, dass sie ihn nicht gewinnen konnte.

Unter vielen Täuschungen, die über drei Jahrzehnte aufgedeckt wurden, zeigten die Papiere beispielsweise, dass Präsident Lyndon B. Johnson trotz seines öffentlichen Versprechens, den Krieg nicht auszuweiten, genau das heimlich tat, mit Bombenangriffen auf Laos und Nordvietnam sowie auf die USA Einsatz von US-Marinekampfeinheiten, lange bevor die Öffentlichkeit davon erfuhr.

Die Papiere waren als geheime Studie ab Juni 1967 auf Anweisung des damaligen Verteidigungsministers Robert McNamara erstellt worden. Es sollte ein internes Dokument sein, das den Mitgliedern der Regierung selbst, aber niemandem sonst, die Wahrheit darüber verriet, was aufeinanderfolgende Regierungen in Vietnam seit 1940 wirklich vorhatten. Die Studie wurde als „streng geheimnissensibel“ eingestuft, um dies größtenteils zu vertuschen Fehler und versteckte Motive.

McNamara ließ Kopien der 18 Bände in zwei mit Doppelkombinationen verschlossenen Schubladen aufbewahren, um zu verhindern, dass sie durchsickern. Am Freitag, dem XNUMX. Juni, elf Tage bevor ich mit den Flugtaschen das Kapitol betrat, ließ ich mich im Fitnessstudio des Senats massieren. Es war allen außer den Eingeweihten, also den Senatoren, verboten. Sogar das Personal war gesperrt, aber mein Mitarbeiter Joe Rothstein versuchte hineinzukommen. Seine Nachricht war so dringend, dass er den Mann an der Tür bestach. Es wurde aufgeschoben und er schlüpfte hinein.

Mir wurde der Rücken gerieben, das Gesicht zur Seite gedreht. Ich öffnete meine Augen und da war Joes Tasse, die mich anstarrte. Er beugte sich über den Tisch und flüsterte mir ins Ohr: „Jemand hat gerade angerufen und möchte Ihnen die Pentagon-Papiere geben. Und er wird zurückrufen.“ 

„Lasst uns den Hurensohn holen“

Fünf Tage zuvor, am Sonntag, 13. Juni, Die New York Times hatte den ersten Teil der durchgesickerten Papiere veröffentlicht. Präsident Richard M. Nixon genoss immer noch das Nachglühen der Rose Garden-Hochzeit für seine Tochter Tricia am Vortag, als sein Exemplar von Die New York Times angekommen. Obwohl die Studie mit der Johnson-Regierung aufhörte und als Segen für die Republikaner hätte angesehen werden können, konnte Nixon nicht erfreut gewesen sein. 

Der Krieg, dessen Ende er versprochen hatte, dauerte nicht nur noch an, sondern wurde heimlich auch auf Kambodscha ausgeweitet. Er befürchtete, dass weitere Geheimnisse seiner Kriegsführung ans Licht kommen würden. Den Aufzeichnungen des Weißen Hauses zufolge sagte er an diesem Sonntag zu Henry Kissinger, seinem nationalen Sicherheitsberater: „Menschen müssen wegen so etwas angeklagt werden … lasst uns den Hurensohn schnappen, der es durchsickern ließ.“ ] im Gefängnis."

Am nächsten Tag beantragte das Justizministerium die Schadenkalkulation stoppen. Die Zeitung lehnte ab. Also am Dienstag, dem 15. Juni, nachdem Nixon auf seinen Schreibtisch im Oval Office hämmerte und schrie: „Verdammt, jemand muss ins Gefängnis!“ Generalstaatsanwalt John Mitchell, der später wegen Watergate selbst ins Gefängnis gehen sollte, erwirkte eine einstweilige Verfügung gegen ihn Times. Die Veröffentlichung wurde am nächsten Tag eingestellt.

Kurz bevor ich zwei Tage später zu meiner Massage ging, sah ich das an diesem Morgen Die Washington Post hatte seinen ersten Teil veröffentlicht. Aber die Regierung hat sie dann auch sofort zurückgehalten. Beide Schadenkalkulation und der Post kämpften sich bis zum Obersten Gerichtshof der USA durch. Niemand wusste, ob die Papiere jemals wieder veröffentlicht würden.

Ich zog meine Kleidung an, rannte zurück ins Büro und saß dort und wartete darauf, dass das Telefon klingelte. Als es ein paar Minuten später geschah, hatte ich keine Ahnung, wer am Telefon war. Dann sagte die Stimme: „Senator, würden Sie die Pentagon-Papiere als Teil Ihres Filibusters gegen den Entwurf lesen?“

Ich sagte: „Ja, und wir sollten jetzt auflegen.“

Es sollte einige Zeit dauern, bis ich wusste, dass ich mit Daniel Ellsberg, dem RAND-Analysten und Pentagon-Berater, sprach. Er war Mitglied von McNamaras 36-köpfiger Study Task Force, die die Papiere recherchiert und geschrieben hatte. Ellsberg hatte in einem Akt höchsten Patriotismus eine Kopie dieser geheimen Dokumente gestohlen, um die Lügen hinter dem amerikanischen Massenmord in Südostasien aufzudecken.

Mayflower Hotel, Washington. (Differenzmaschine/Wikipedia)

Ellsberg hatte sich an mehrere Kongressabgeordnete gewandt und ihnen angeboten, die Papiere durch Einlesen in die Kongressunterlagen zu veröffentlichen. Mehrere stimmten zunächst zu, dachten dann über die Konsequenzen nach und machten einen Rückzieher. Einer davon war George McGovern, der Senator von South Dakota, dessen Spitzenberater ihn davon überzeugten, dass dies seine Chancen auf die Präsidentschaft im darauffolgenden Jahr nicht verbessern würde.

Jeder Senator stellt sich vor, Präsident zu sein, wenn auch nur für einen flüchtigen Moment. Ich war mir sicher, dass ich meine Chance, ins Weiße Haus zu kommen, verspielen würde, wenn ich die Papiere annehmen würde. Das FBI war Ellsberg auf den Fersen. Dan tauchte in einem Motel in Cambridge, Bridge, Massachusetts, ab, nachdem er am 17. Juni, einen Tag bevor er mich vom Motel aus anrief, im Fernsehen zwei Bundesagenten an die Tür seines Hauses klopfen sah.

Ellsberg traf Vorkehrungen für Ben Bagdikian, einen Redakteur bei The Washington Post berichtet, um mir die Papiere zu bringen. Bagdikian war am Tag, bevor Ellsberg mich anrief, nach Boston geflogen, und unter Verwendung von Codenamen am Telefon trafen sich die beiden dann in Bagdikians Motelzimmer. Sie nahmen Seile vom Zaun des Motels, die die Gäste für ihre Hunde nutzten, um die prall gefüllten Kisten mit Dokumenten zu befestigen. Bagdikian buchte zwei Sitzplätze für den Rückflug nach Washington. Die Boxen standen auf dem zweiten Sitzplatz.

Der Morgen meiner Massage Post begann mit der Veröffentlichung seiner Auszüge. Das Papier wurde daraufhin zurückgehalten, aber am Dienstag, dem 22. Juni, vor dem Bezirksgericht von DC angefochten Der Boston Globe veröffentlichte Auszüge und wurde sofort zurückgehalten. Jedes Mal, wenn eine Zeitung zurückgehalten wurde, gab Ellsberg die Papiere an eine andere weiter.

Ich wurde nervös. Es ist fünf Tage her, seit mir die anonyme Stimme am Telefon die Dokumente versprochen hat. Allen Zeitungen wurde die Veröffentlichung untersagt, und von demjenigen, der angerufen hatte, hatte ich nichts mehr gehört. Dann erhielt ich einen weiteren Anruf und wusste immer noch nicht, mit wem zum Teufel ich es zu tun hatte.

„Verdammt, wirst du die Pentagon-Papiere als Teil deines Filibusters lesen?“ forderte die Stimme.

„Verdammt“, sagte ich, „du hast sie mir nicht gebracht.“

Er sagte: „Nun, das werde ich.“

Versteckt sich hinter einer Säule

(Ingfbruno/Wikimedia Commons)

Am nächsten Tag trafen sich Bagdikian und ich schließlich im Kapitol, um die Übergabe zu vereinbaren. Wir versuchten, uns hinter einer der Säulen des Kapitols zu schützen, als Bob Dole, der Senator von Kansas, herauskam. Wir waren keine Freunde, aber er entdeckte mich und wollte reden. Bagdikian blieb hinter der Marmorsäule.

Ben sagte später, er fühle sich als Journalist unwohl, wenn er einem Mitglied des Kongresses vertrauliche Dokumente übergebe, aber das sei die Bedingung gewesen, die Ellsberg dafür gestellt hatte Post veröffentlichen. Bagdikian hatte den Transfer aufs Land machen wollen. Aber ich hatte ihm gesagt, dass es an der auffälligsten Stelle in Washington weniger verdächtig sein würde.

Am Donnerstag, dem 24. Juni, um Mitternacht fuhr ich mit meinem Auto neben seinem, das unter dem Vorzelt des Mayflower Hotels geparkt war, nur wenige Blocks von Nixons Schlafzimmer entfernt. Ich öffnete meinen Kofferraum und er öffnete seinen, und ich schnappte mir die Kartons und verstaute sie in meinem Auto. Ich raste davon, parkte das Auto auf der Straße und ging zurück zum Hotel. Bagdikian und ich tranken dann etwas, als wäre nichts passiert.

Später fuhr ich nach Hause und stellte die Kartons unter mein Bett. Ich habe in dieser Nacht über den möglicherweise vernichtendsten Beweis gegen die US-Regierung geschlafen, der jemals zu Papier gebracht wurde. In den nächsten fünf Tagen schliefen meine Mitarbeiter und ich kaum, während wir die 4,000 Seiten lasen und oben auf jeder Seite die Worte „Top Secret-Sensitive“ schnitten. Ich musste anhand des Kontexts eine Entscheidung treffen, welche Namen zensiert werden sollten.

Während dieser fünf Tage interviewte Walter Cronkite Ellsberg im Fernsehen von einem geheimen Ort aus. Es wurde ein Haftbefehl gegen Ellsberg erlassen und der Oberste Gerichtshof hörte darüber Schadenkalkulation und Post Argument gegen vorherige Zurückhaltung. Am Tag bevor ich mit dem Fluggepäck das Kapitol betrat, stellte sich Ellsberg dem Bundesgericht in Boston. Ihm drohten 115 Jahre Gefängnis nach dem Spionagegesetz von Woodrow Wilson aus dem Jahr 1917 wegen der Straftat, vertrauliche Dokumente an die Presse weitergegeben zu haben.

Sie wussten noch nicht, dass er mir auch ein Exemplar gegeben hatte.

© Mike Gravel und Joe Lauria

Morgen: Gravel liest die Pentagon-Papiere in das Kongressprotokoll ein

Sehen Sie, wie Gravel und Ellsberg diese Ereignisse im Jahr 2018 diskutieren:  

Mike Gravel war von 1969 bis 1981 zwei Amtszeiten lang als Vertreter Alaskas im US-Senat tätig. In seinem zweiten Jahr im Senat veröffentlichte Gravel die Pentagon Papers öffentlich, als die Zeitungsveröffentlichung eingestellt worden war. Gravel ist ein erbitterter Gegner des US-Militarismus und kandidierte 2008 und 2020 für die Präsidentschaftskandidatur der Demokratischen Partei.

Joe Lauria ist Chefredakteur von Nachrichten des Konsortiums und ein ehemaliger UN-Korrespondent für Ter Wall Street Journal, Boston Globeund zahlreiche andere Zeitungen. Er war investigativer Reporter für die Sunday Times aus London und begann seine berufliche Laufbahn als Besaiter für Die New York Times.  Er ist erreichbar unter [E-Mail geschützt] und auf Twitter verfolgt @unjoe

 

5 Kommentare für „Enthüllung der Pentagon-Papiere im Kongress – 2: Beschaffung der Papiere"

  1. Dave LaRose
    Juni 23, 2021 bei 09: 15

    Möge Gott Consortiumn News und große Patrioten wie Ellsberg und Gravel segnen.

  2. oj frowein
    Juni 22, 2021 bei 09: 53

    Anscheinend dauert es in den USA etwa 50 Jahre, bis die Öffentlichkeit erfährt, dass Ellsberg die Wahrheit gesagt hat. Kein Wunder, dass dieselben Regierungsbeamten Edward Snowden und Julian Assange zum Schweigen bringen wollen! Wie man so schön sagt: Die USA sind das Land, das von KRIMINELLEN FÜR KRIMINELLE regiert wird!!

  3. Tony
    Juni 22, 2021 bei 06: 34

    „Unter vielen Täuschungen, die über drei Jahrzehnte aufgedeckt wurden, zeigten die Papiere beispielsweise, dass Präsident Lyndon B. Johnson trotz seines öffentlichen Versprechens, den Krieg nicht auszuweiten, insgeheim genau das tat, mit Bombenangriffen auf Laos und Nordvietnam der Einsatz von US-Marinekampfeinheiten, lange bevor die Öffentlichkeit davon erfuhr.“

    Auch die Bombardierung Kambodschas begann unter Johnson. Nixon hat es massiv ausgeweitet, aber er hat es nicht ins Leben gerufen.

    „Bomben über Kambodscha: Neue Informationen zeigen, dass Kambodscha weitaus stärker bombardiert wurde als bisher angenommen“

    von Taylor Owen

    „Die immer noch unvollständige Datenbank (sie enthält mehrere „dunkle“ Perioden) zeigt, dass die Vereinigten Staaten vom 4. Oktober 1965 bis zum 15. August 1973 weit mehr Kampfmittel auf Kambodscha abgeworfen haben, als bisher angenommen wurde: 2,756,941 Tonnen 230,516 Einsätze auf 113,716 Standorten. Etwas mehr als 10 Prozent dieser Bombenangriffe erfolgten wahllos, wobei bei 3,580 Standorten „unbekannte“ Ziele aufgeführt waren und bei weiteren 8,238 Standorten überhaupt kein Ziel aufgeführt war. Die Datenbank zeigt auch, dass die Bombardierung vier Jahre früher begann, als allgemein angenommen wird – nicht unter Nixon, sondern unter Lyndon Johnson.“

  4. Jon Adams
    Juni 22, 2021 bei 05: 59

    Das Jahr 2021: Es hat sich nichts geändert.

    Unsere Regierung foltert Julian Assange, weil er die Verbrechen unserer Regierung aufgedeckt hat.

    Und niemand in den Lamestream-Medien kümmert sich überhaupt darum.

    • Betsy Shipley
      Juni 22, 2021 bei 17: 57

      So wahr.

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