Den Tod verkaufen

By William Hartung
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WWenn es um den Handel mit Werkzeugen des Todes und der Zerstörung geht, übertrifft niemand die Vereinigten Staaten von Amerika.

Im April dieses Jahres veröffentlichte das Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) sein Jahresbuch Analyse Der Trend bei den weltweiten Waffenverkäufen war der Gewinner – wie immer – die USA von A. Zwischen 2016 und 2020 entfielen auf dieses Land 37 Prozent der gesamten internationalen Waffenlieferungen, fast doppelt so viel wie sein ärgster Rivale Russland und mehr als sechsmal so groß wie Washingtons aktuelle Bedrohung durch China. 

Leider war dies für Waffenhandelsanalysten keine Überraschung. Die USA haben das behauptet Spitzenplatz in 28 der letzten 30 Jahre mit enormen Verkaufszahlen, unabhängig davon, welche Partei im Weißen Haus oder im Kongress die Macht innehatte. 

Das ist natürlich die Definition einer guten Nachricht für Waffenlieferanten wie Boeing, Raytheon und Lockheed Martin, auch wenn es für so viele von uns eine schlechte Nachricht ist, insbesondere für diejenigen, die stellenweise unter dem Einsatz dieser Waffen durch das Militär leiden wie Saudi-Arabien, Ägypten, Israel, die Philippinen und die Vereinigten Arabischen Emirate. Die jüngsten Bombenanschläge und die Zerstörung des Gazastreifens durch die Von den USA finanziert und geliefert Das israelische Militär ist nur das jüngste Beispiel für den verheerenden Tribut, den die amerikanischen Waffentransfers in diesen Jahren forderten.

Obwohl bekannt ist, dass die Vereinigten Staaten Israel in erheblichem Umfang unterstützen, wird das Ausmaß, in dem das israelische Militär auf US-Flugzeuge, Bomben und Raketen angewiesen ist, nicht vollständig gewürdigt. Laut Statistik kompiliert Laut dem Security Assistance Monitor des Center for International Policy haben die Vereinigten Staaten Israel in den letzten zwei Jahrzehnten Sicherheitshilfe in Höhe von 63 Milliarden US-Dollar bereitgestellt, mehr als 90 Prozent davon über die Foreign Military Financing des Außenministeriums, die Gelder für den Kauf von US-Waffen bereitstellt. Aber Washingtons Unterstützung für den israelischen Staat reicht viel weiter zurück. Die gesamte militärische und wirtschaftliche Hilfe der USA für Israel übersteigt 236 Milliarden Dollar (in inflationsbereinigten Dollar von 2018) seit seiner Gründung – fast ein Viertel eines Billionen Dollar.

König der Waffenhändler

Manchmal Donald Trump genannten Von Präsident Joe Biden als „dem anderen Kerl“ bezeichnet, hat er die Rolle des Oberwaffenhändlers herzlich angenommen, und zwar nicht nur durch die Aufrechterhaltung massiver US-Waffenhilfe für Israel, sondern im gesamten Nahen Osten und darüber hinaus. Im Mai 2017 besuchen nach Saudi-Arabien – seine erste Auslandsreise – Trump würde ein Mammut anpreisen (wenn, wie sich herausstellte, stark übertrieben war) $ 110-Milliarden Waffenhandel mit diesem Königreich. 

Einerseits war der Saudi-Deal ein Werbegag, der zeigen sollte, dass Präsident Trump nach seinen eigenen Worten Vereinbarungen aushandeln konnte, die der US-Wirtschaft zugute kommen würden. Sein Schwiegersohn Jared Kushner, ein Kumpel von Prinz Mohammed Bin Salman (MBS), der Architekt der verheerenden Intervention Saudi-Arabiens im Jemen, sogar in einem rufen Sie uns an! an die damalige CEO von Lockheed Martin, Marillyn Hewson. Sein Wunsch: ein besseres Geschäft für das saudische Regime für ein milliardenschweres Raketenabwehrsystem zu machen, das Lockheed verkaufen wollte. Ziel des Anrufs war es, im Vorfeld der Reise seines Schwiegervaters nach Riad das größte Waffenpaket zu schnüren, das man sich vorstellen kann.

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Als Trump in Saudi-Arabien ankam, kam es zu immensen Ausmaßen lokale Fanfare, er hat den Deal voll ausgenutzt. maximal einfach anrufen Die künftigen Verkäufe in Saudi-Arabien seien „enorm“, versicherte er der Welt erstellen „Jobs, Jobs, Jobs“ in den Vereinigten Staaten.

Dieses Waffenpaket hat jedoch weit mehr bewirkt, als nur Trumps Ruf als Dealmaker und Arbeitsplatzschaffer aufzupolieren. Es stellte eine Befürwortung des brutalen Krieges der von Saudi-Arabien geführten Koalition im Jemen dar, der nun dazu geführt hat Todesfälle von fast einer Viertelmillion Menschen und Put Millionen von anderen am Rande einer Hungersnot. 

Und denken Sie nicht eine Sekunde lang, dass Trump der Einzige war, der diese Intervention ermöglicht hat. Das Königreich hatte einen Rekord erhalten 115 Milliarden Dollar In den acht Jahren der Obama-Regierung kam es zu Waffenangeboten – Mitteilungen an den Kongress, die nicht immer zu endgültigen Verkäufen führten –, unter anderem für Kampfflugzeuge, Bomben, Raketen, Panzer und Kampfhubschrauber, von denen viele seitdem im Jemen eingesetzt wurden . 

Nach wiederholtem Saudi Luftschläge Im Hinblick auf zivile Ziele beschloss das außenpolitische Team Obamas schließlich, die Unterstützung Washingtons für diese Kriegsanstrengungen zu drosseln, und ging im Dezember 2016 dazu über halt ein milliardenschwerer Bombenverkauf. Bei seinem Amtsantritt jedoch Trump umgekehrter Kurs und trieb dieses Abkommen voran, trotz der Maßnahmen Saudi-Arabiens, die der Kongressabgeordnete Ted Lieu (D-CA) sagte „Sehen für mich wie Kriegsverbrechen aus.“

Tatsächlich machte Trump unmissverständlich klar, dass seine Beweggründe für die Bewaffnung Saudi-Arabiens alles andere als strategischer Natur waren. Bei einem berüchtigten Treffen im Weißen Haus im März 2018 mit Mohammed bin Salman sagte er sogar geschwungen eine Karte der Vereinigten Staaten, um zu zeigen, welche Orte wahrscheinlich am meisten von diesen saudischen Waffengeschäften profitieren würden, darunter die Wahlwechselstaaten Pennsylvania, Michigan und Wisconsin. 

Nach der Ermordung und Zerstückelung eines saudischen Journalisten im Oktober 2018 verschärfte er sein wirtschaftliches Argument Die Washington Post Kolumnist Jamal Khashoggi im Konsulat dieses Landes in Istanbul, obwohl im Kongress immer mehr Forderungen laut wurden, die Verkäufe an das Regime einzustellen. Der Präsident deutlich gemacht, dann, dass für ihn Arbeitsplätze und Gewinne und nicht Menschenrechte an erster Stelle standen, und erklärte:

„110 Milliarden US-Dollar werden für den Kauf militärischer Ausrüstung von Boeing, Lockheed Martin, Raytheon und vielen anderen großen US-Verteidigungsunternehmen ausgegeben.“ Wenn wir diese Verträge törichterweise kündigen, wären Russland und China die enormen Nutznießer – und sehr glücklich, all dieses neu gewonnene Geschäft zu erwerben. Es wäre ein wunderbares Geschenk direkt aus den Vereinigten Staaten an sie!“

Und so ging es. Im Sommer 2019 Trump Veto eingelegt ein Versuch des Kongresses, ein 8.1 Milliarden Dollar schweres Waffenpaket zu blockieren, das Bomben und Unterstützung für die Royal Saudi Air Force beinhaltete, und er unterstützte das Königreich auch in seinen letzten Wochen im Amt weiterhin. Im Dezember 2020 hat er angeboten Bomben im Wert von mehr als 500 Millionen US-Dollar für dieses Regime im Anschluss an eine 23-Milliarden-Dollar-Paket an die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), ihren kriminellen Partner im Jemen-Krieg.

Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate waren nicht die einzigen Nutznießer von Trumps Vorliebe für den Waffenverkauf. Laut a berichten Laut dem Security Assistance Monitor am Center for International Policy unterbreitete seine Regierung im Jahr 110 Waffenverkaufsangebote im Wert von mehr als 2020 Milliarden US-Dollar an Kunden auf der ganzen Welt, was einer Steigerung von 75 Prozent gegenüber den Jahresdurchschnitten während der Obama-Regierung und im Jahr XNUMX entspricht die ersten drei Jahre seiner Amtszeit. 

Wird Biden anders sein?

Befürworter einer Eindämmung des US-Waffenhandels haben den Wahlkampf von Joe Biden zur Kenntnis genommen Versprechen dass er, wenn er gewählt würde, „unsere Werte nicht an der Tür überprüfen“ würde, wenn es darum ginge, ob wir das saudische Regime weiter bewaffnen sollten. Die Hoffnungen wurden noch geweckt, als er in seiner ersten außenpolitischen Rede als Präsident sagte angekündigt dass seine Regierung die „Unterstützung für Offensivoperationen im Jemen“ sowie „relevante Waffenverkäufe“ einstellen werde. 

Diese Aussage hinterließ natürlich ein möglicherweise riesiges Schlupfloch in der Frage, welche Waffen zur Unterstützung „offensiver Operationen“ in Betracht gezogen würden, aber sie schien zumindest eine scharfe Abkehr von der Trump-Ära zu markieren. Im Zuge von Bidens Aussage wurden tatsächlich Waffenverkäufe an Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate eingestellt in der Warteschleife, bis eine Prüfung ihrer möglichen Folgen vorliegt.

Drei Monate nach Beginn von Bidens Amtszeit schwindet jedoch bereits die frühe Zusage des Präsidenten, schädliche Waffengeschäfte einzudämmen. Der erste Schlag war die Nachricht, dass die Regierung dies tatsächlich tun würde vorwärts gehen mit einem Rüstungspaket im Wert von 23 Milliarden US-Dollar für die VAE, darunter F-35-Kampfflugzeuge, bewaffnete Drohnen und Bomben und Raketen im Wert von unglaublichen 10 Milliarden US-Dollar.

Die Entscheidung war in mehrfacher Hinsicht unklug, vor allem wegen der Rolle des Landes im brutalen Bürgerkrieg im Jemen. Dort ist es trotz Reduzierung seiner Truppen vor Ort weiter um 90,000 Milizionäre zu bewaffnen, auszubilden und zu finanzieren, darunter extremistische Gruppen mit Verbindungen zur im Jemen ansässigen Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel. 

Die VAE haben es auch unterstützt bewaffnete Oppositionskräfte in Libyen verstoßen gegen ein Embargo der Vereinten Nationen, ins Leben gerufen Dort kam es zu Drohnenangriffen, bei denen zahlreiche Zivilisten getötet wurden geknackt über Dissidenten im In- und Ausland. Es kommt regelmäßig zu willkürlichen Verhaftungen und Folterungen. Wenn es bei der Bewaffnung der VAE nicht darum geht, „unsere Werte an der Tür zu überprüfen“, dann ist nicht klar, was das ist.

Man muss es der Biden-Administration zugute halten begangen zur Aussetzung zweier Trump-Bombengeschäfte mit Saudi-Arabien. Ansonsten ist nicht klar, welche anderen anstehenden Verkäufe in Saudi-Arabien (wenn überhaupt) als „anstößig“ eingestuft und blockiert werden. Sicherlich hat die neue Regierung das getan erlaubt Mitarbeiter und Auftragnehmer der US-Regierung tragen dazu bei, die Leistungsfähigkeit der saudischen Luftwaffe aufrechtzuerhalten, und haben so weiterhin anhaltende Luftangriffe im Jemen ermöglicht, bei denen bekanntermaßen Zivilisten getötet werden. 

Dem Biden-Team ist es auch nicht gelungen, Druck auf die Saudis auszuüben Ende ihre Blockade dieses Landes, die die Organisationen der Vereinten Nationen verhängen entschlossen könnte im nächsten Jahr 400,000 jemenitische Kinder dem Hungertod aussetzen.

Darüber hinaus hat die Biden-Regierung a Salz von Anti-Schiffs-Raketen an das ägyptische Regime von Abdel Fattah al-Sisi, der repressivsten Regierung in der Geschichte dieses Landes, angeführt von Donald Trump genannten als „mein Lieblingsdiktator“. Die Raketen selbst sind weder für die interne Repression noch für die verbrannte Erde dieses Landes von Nutzen Anti-Terror-Kampagne gegen Rebellen in seinem Teil der Sinai-Halbinsel – wo Zivilisten gefoltert und getötet und Zehntausende aus ihren Häusern vertrieben wurden –, aber der Verkauf stellt eine stillschweigende Billigung der repressiven Aktivitäten des Regimes dar.

Waffen, irgendjemand?

Auch wenn Bidens frühe Maßnahmen seine Versprechen, bei Waffenverkäufen einen anderen Ansatz zu verfolgen, untergraben haben, ist die Geschichte noch nicht zu Ende. Wichtige Kongressabgeordnete planen dies genau Monitor den Verkauf der Waffen in den Vereinigten Arabischen Emiraten verhindern und möglicherweise eingreifen, um die Lieferung der Waffen zu verhindern. Es wurden Fragen gestellt geschafft darüber, welche Waffen nach Saudi-Arabien gehen sollten und Reformen Zumindest einige Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats drängen darauf, dass dies die Rolle des Kongresses bei der Blockierung anstößiger Waffentransfers stärken würde.  

Ein Bereich, in dem Biden ohne weiteres damit beginnen könnte, sein Wahlversprechen zu erfüllen, den Schaden für Zivilisten durch US-Waffenverkäufe zu verringern, wären Schusswaffenexporte. Die Trump-Administration erheblich gelöst Beschränkungen und Vorschriften für den Export einer breiten Palette von Waffen, darunter halbautomatische Schusswaffen und Scharfschützengewehre. Infolgedessen solche Exporte angesprungen im Jahr 2020 mit einem Rekordabsatz von mehr als 175,000 Militärgewehren und Schrotflinten.

In einem deutlich deregulierende Stimmung, verlagerte Trumps Team den Verkauf tödlicher Schusswaffen aus der Zuständigkeit des Außenministeriums, das den Auftrag hatte, solche Geschäfte auf mögliche Menschenrechtsverletzungen zu überprüfen, in das Handelsministerium, dessen Hauptaufgabe einfach darin bestand, den Export von nahezu allem zu fördern . Trumps „Reformen“ auch eliminiert die Notwendigkeit, den Kongress vorab über alle größeren Schusswaffenverkäufe zu informieren, was es deutlich schwieriger macht, Geschäfte mit repressiven Regimen zu stoppen. 

Als er verpfändet Biden könnte während seines Präsidentschaftswahlkampfs Trumps Vorgehensweise umkehren, ohne auch nur die Zustimmung des Kongresses einzuholen. Angesichts des Schadens, den solche Waffenexporte an Orten wie dem verursachen, ist es jetzt an der Zeit, dies zu tun Philippinen und Mexiko, wo von den USA gelieferte Schusswaffen eingesetzt wurden, um Tausende von Zivilisten zu töten und gleichzeitig demokratische Bewegungen und Menschenrechtsverteidiger zu unterdrücken.

Wer profitiert davon?

Ohne den geringsten Zweifel ein Major – oder vielleicht sogar   Das größte Hindernis für die Reform der Waffenverkaufspolitik und -praktiken ist die Waffenindustrie selbst. Dazu gehören große Auftragnehmer wie Boeing, Lockheed Martin, Raytheon Technologies und General Dynamics produziert Kampfflugzeuge, Bomben, gepanzerte Fahrzeuge und andere wichtige Waffensysteme sowie Schusswaffenhersteller wie Sig Sauer. 

Raytheon sticht in dieser Masse durch seine entschlossenen Bemühungen hervor, Bombenverkäufe nach Saudi-Arabien durchzusetzen, und durch die starke Verstrickung seiner ehemaligen (oder zukünftigen) Mitarbeiter in die US-Regierung. Ein ehemaliger Raytheon-Lobbyist, Charles Faulkner, arbeitete im Office of Legal Counsel des Trump State Department und war beteiligt bei der Entscheidung, dass Saudi-Arabien nicht – das war es! – absichtliche Bombardierung von Zivilisten im Jemen. Anschließend unterstützte er die Ausrufung eines falschen „Notstands“, um den Verkauf von Bomben und Flugzeugunterstützung an Saudi-Arabien durchzusetzen. 

Raytheon hat sich in der Tat auf eine Art und Weise in den Regierungshallen etabliert, die selbst nach den minimalistischen Maßstäben des militärisch-industriellen Komplexes des 21. Jahrhunderts zutiefst beunruhigend sein dürfte. Der frühere Trump-Verteidigungsminister Mark Esper war Raytheons interner Chef Lobbyist Bevor er in die Regierung eintrat, war der derzeitige Biden-Verteidigungsminister Lloyd Austin serviert im Vorstand von Raytheon. Während Austin es zugesagt hat recuse Sich von Entscheidungen, die das Unternehmen betreffen, fernzuhalten, ist eine Zusage, die schwer zu überprüfen sein wird.

Waffenverkäufe sind ein großes Geschäft – die Obergrenzen sind ein Muss! – für die Top-Waffenhersteller. Lockheed Martin wird grob ein Viertel seiner Verkäufe von ausländischen Regierungen und Raytheon fünf Prozent seines Umsatzes aus Verkäufen in Saudi-Arabien. Amerikanische Arbeitsplätze, die angeblich mit Waffenexporten verbunden sind, sind immer das Verkaufsargument für solche Geschäfte, aber in Wirklichkeit sind sie stark übertrieben. 

Höchstens Waffenverkäufe Konto für etwas mehr als ein Zehntel Prozent der US-Beschäftigung. Viele solcher Verkäufe beinhalten tatsächlich Outsourcing Produktion ganz oder teilweise in Empfängerländer zu verlagern, was die Auswirkungen auf die Arbeitsplätze hier erheblich verringert. Auch wenn dies selten erwähnt wird, schafft praktisch jede andere Form der Ausgabe etwas mehr Jobs als die Waffenproduktion. Darüber hinaus würde der Export von Produkten mit umweltfreundlicher Technologie neue Impulse geben weitaus größerSollte die Regierung jemals beschließen, sie auf die globalen Märkte für US-Waren zu unterstützen, so wie sie die Rüstungsindustrie unterstützt.

Angesichts dessen, was wirtschaftlich für sie auf dem Spiel steht, geben Raytheon und seine Mitstreiter enorme Summen aus, um Einfluss auf beide Parteien im Kongress und in jeder Regierung zu nehmen. In den letzten zwei Jahrzehnten haben Verteidigungsunternehmen, angeführt von den großen Waffenexportunternehmen, verbrachte Laut Statistiken des Center for Responsive Politics entfielen allein 285 Millionen US-Dollar auf Wahlkampfspenden und 2.5 Milliarden US-Dollar auf Lobbyarbeit. Jede Änderung der Waffenexportpolitik wird bedeuten, dass man sich energisch mit der Waffenlobby auseinandersetzen und ausreichend Druck auf die Bürger erzeugen muss, um ihren beträchtlichen Einfluss in Washington zu überwinden.

Angesichts des politischen Willens dazu gibt es solche viele Schritte Die Biden-Regierung und der Kongress könnten versuchen, die außer Kontrolle geratenen Waffenexporte einzudämmen, zumal solche Geschäfte in der Öffentlichkeit äußerst unpopulär sind. Dies ergab beispielsweise eine Umfrage des Chicago Council on Global Affairs vom September 2019 70 Prozent der Amerikaner glauben, dass Waffenverkäufe das Land weniger sicher machen. 

Die Frage ist: Kann eine solche öffentliche Stimmung für Maßnahmen mobilisiert werden, um zumindest die schlimmsten Fälle des Waffenhandels in den USA zu stoppen, selbst wenn der globale Waffenhandel weitergeht? Den Tod zu verkaufen sollte für kein Land eine Freude sein, daher ist es ein Ziel, für das es sich lohnt, zu kämpfen. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die Biden-Regierung jemals Waffenverkäufe einschränken wird oder ob sie einfach weiterhin dieses Land als weltweit größten Waffenexporteur aller Zeiten promoten wird.

William D. Hartung, a TomDispatch regulär, ist Direktor des Rüstungs- und Sicherheitsprogramms am Center for International Policy und zusammen mit Elias Yousif Autor von US-Waffenverkaufstrends 2020 und darüber hinaus: Von Trump bis Biden.

Dieser Artikel stammt aus TomDispatch.com.

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