Der Friedhof von Empires Redux

By Rajan Menon
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On 1. Mai, das Datum von Donald Trump angemeldet auf für den Rückzug der übrigen 3,500 amerikanische Truppen aus Afghanistan, dDer dortige Krieg, bereits 19 Jahre alt, war offiziell noch ein Teenager. Denken Sie an den 11. September 2021 – den 20. Jahrestag der Anschläge vom 9. September und das Datum, das Joe Biden dafür gewählt hat – als im Wesentlichen den Moment, in dem seine Teenagerjahre vorbei sein werden. 

In all dieser Zeit hat Washington einen Krieg geführt, der in Wirklichkeit als Fantasiekrieg hätte gelten sollen, eine Mission, die in diesem Land unmöglich ist, so düster und blutig sie auch sein mag, die auf Fantasieerwartungen und Fantasiekalkulationen basiert, von denen nur wenige offenbar zum Stillstand gekommen sind noch viele Jahre später in Washington. Es überrascht nicht, dass Bidens Entscheidung die vorhersehbaren Reaktionen in dieser Stadt hervorrief. Das militärische Oberkommando nie endender Drang Das Festhalten an einem gescheiterten Krieg wurde durch die Weltuntergangsszenarien und müden Allheilmittel des Inside-the-Beltway-Blobs ergänzt.

Letzteres begann einen Tag bevor der Präsident überhaupt an die Öffentlichkeit ging, als er in einem wichtigen Meinungsbeitrag sagte: Das Die Washington PostRedaktion destilliert die vorhersehbaren Plattitüden, die kommen werden: Ein solch umfassender militärischer Abzug, so behaupteten sie, würde Washington jeglichen diplomatischen Einfluss berauben und die Taliban davon überzeugen, dass sie ihre Gespräche mit der demoralisierten, von den USA unterstützten Regierung von Präsident Ashraf Ghani abbrechen und sich ihren Weg zur Macht erkämpfen könnten. Ein Sieg der Taliban würde wiederum die Demokratie und die Zivilgesellschaft aushöhlen, die von Frauen und Minderheiten in diesen Jahren erkämpften Rechte im Staub zurücklassen und so alles zerstören, wofür die USA seit Oktober 2001 gekämpft haben.

Natürlich bis September 775,000-plus amerikanische Soldaten werden in Afghanistan gedient haben (einige von ihnen). und Kindern derer, die zu Beginn des Krieges gedient hatten). Mehr als ein fünfte von ihnen würden dort mindestens drei Einsätze absolvieren. Es genügt zu sagen, dass die meisten der Sesselgeneräle, die dazu neigen, die Denkfabriken des Establishments zu schmücken, solche Schwierigkeiten nicht erlebt haben.

In den Jahren 2010 und 2011 würde der Obama-Aufmarsch bis zu 100,000 US-Truppen in Afghanistan. Das Pentagon Staaten dass dort seit diesem Monat 2,312 amerikanische Soldaten gestorben sind (80 Prozent gefallen im Kampf) und 20,666 verletzt wurden. Dann ist da noch der Tribut, den die Veteranen durch diesen nie endenden Krieg erlitten haben PTSD, Selbstmord und Drogenmissbrauch. Abgesehen von den Militärfamilien ist jedoch ein Großteil der amerikanischen Öffentlichkeit vom Krieg bemerkenswert verschont geblieben, da es keinen Wehrdienst mehr gibt und Uncle Sam sich Geld geliehen hat, anstatt die Steuern zu erhöhen, um den Krieg zu finanzieren 2.26 Billionen Dollar Rechnung. Infolgedessen der ewige Krieg weitergezogen, Blut und Schätze verbrauchen, ohne Proteste im Stil des Vietnamkriegs.

Es überrascht nicht, dass die meisten Amerikaner noch weniger über die Zahl der afghanischen Zivilisten wissen getötet und verwundet in diesen Jahren. Zumindest seit 2002 47,000 Nichtkombattanten gewesen getötet und weitere 43,000 verletzt, sei es durch Luftangriffe, Artilleriefeuer, Schießereien, improvisierte Sprengkörper oder Selbstmord- und Autobombenanschläge. Eine UNO 2020 berichten Die Studie zu zivilen Opfern in Afghanistan stellt fest, dass 2019 das sechste Jahr in Folge war, in dem 10,000 Zivilisten getötet oder verletzt wurden. Und dieses Blutbad ereignete sich in einem der ärmsten Länder der Welt 187. beim Pro-Kopf-Einkommen, wo der Tod oder die Arbeitsunfähigkeit eines erwachsenen Mannes (normalerweise der Hauptverdiener in einem ländlichen afghanischen Haus) ohnehin arme Familien in die Armut stürzen kann.

Wie also können die Aufrufe zum Durchhalten Sinn machen? Suchen Sie und Sie werden keine überzeugende Antwort finden. Betrachten Sie den bemerkenswertesten jüngsten Versuch, eine solche bereitzustellen: die Afghanistan Study Group berichten, geschrieben von einem Ensemble aus ehemaligen Beamten, pensionierten Generälen und Denkfabrik-Koryphäen, nicht wenigen von ihnen gebunden an große waffenproduzierende Unternehmen. Im Februar mit großer Fanfare veröffentlicht, bot es keine substanziellen Vorschläge zur Erreichung der seit 19 Jahren angestrebten Ziele, darunter eine stabile Demokratie mit fairen Wahlen, eine freie Presse, eine uneingeschränkte Zivilgesellschaft und gleiche Rechte für alle Afghanen – alles auf der Grundlage eine politische Einigung zwischen der von den USA unterstützten Regierung und den Taliban.

Steht nach all den Jahren immer noch

Bedenken Sie nun die grundlegende Realität Afghanistans: Die Taliban, die seit zwei Jahrzehnten gegen die furchterregendste Militärmaschinerie der Welt kämpfen, bleiben bestehen und bauen ihre Kontrolle in ländlichen Gebieten weiter aus. Die USA, ihre NATO-Verbündeten und die afghanischen Nationalen Sicherheits- und Verteidigungskräfte haben im Laufe der Jahre tatsächlich rund 50,000 Taliban-Kämpfer getötet, darunter im Jahr 2016 ihren führenden Anführer Mullah Akhtar Mohammad Mansoor. Allein in den Jahren 2019 und 2020 wurden mehrere hochrangige Kommandeure, auch Mitglieder der Schattenregierung der Taliban, getötet. einschließlich die „Gouverneure“ der Provinzen Badakshan, Farah, Logar, Samangan und Wardak. Doch die Taliban, deren Wurzeln bei den Paschtunen, der historisch dominierenden ethnischen Gruppe des Landes, liegen, haben es geschafft, ihre Reihen aufzufüllen, neue Waffen und Munition zu beschaffen und vor allem durch Steuern auf den Schlafmohnanbau Geld zu sammeln.

Es hilft, dass die Taliban weiterhin verdeckte Unterstützung vom pakistanischen Militär und Geheimdienst erhalten, der dabei eine entscheidende Rolle gespielt hat Erstellung Die Bewegung begann Anfang der 1990er Jahre, nachdem klar war, dass die von Pakistan unterstützten Führer die Paschtunen unterstützten Mudschaheddin(wörtlich: diejenigen, die den Dschihad führen) erwiesen sich als nicht in der Lage, an die Macht zu gelangen, weil Minderheitennationalitäten (hauptsächlich Usbeken und Tadschiken) heftigen Widerstand leisteten. Doch auch die Taliban haben indigene Wurzeln und ihr Erfolg ist nicht allein auf Einschüchterung und Gewalt zurückzuführen. Seine politische Agenda und die puritanische Version des Islam sprechen viele Afghanen an. Ohne das wäre es längst untergegangen.

Stattdessen nach   Tagebuch des langen KriegesInzwischen kontrollieren die Taliban 75 der 400 Bezirke Afghanistans; Die Regierung regiert 133 weitere, die restlichen 187 stehen zur Disposition. Obwohl die Aufständischen noch nicht auf der Zielgeraden zum Sieg sind, waren sie seit der amerikanischen Invasion im Jahr 2001 nie in einer stärkeren militärischen Position. Auch die Moral seiner Kämpfer hat nicht nachgelassen, obwohl viele zweifellos kriegsmüde sind. Laut einem May UN-Bericht„Die Taliban bleiben zuversichtlich, dass sie die Macht mit Gewalt übernehmen können“, auch wenn ihre Kämpfer in Bezug auf Zahl, Mobilität, Vorräte, Transportmittel und Kaliber ihrer Waffen längst weit unterlegen sind. Sie verfügen auch nicht über die Jets, Hubschrauber und Bomber, die ihre Gegner, insbesondere die Vereinigten Staaten, haben und die sie mit verheerender Wirkung einsetzen. Im Jahr 2019 wurden 7,423 Bomben und andere Kampfmittel über Afghanistan abgeworfen, achtmal so viele wie im Jahr 2015.

Kosten kalkulieren

Zum Ende des Jahres 2019 versammelte sich eine Gruppe ehemaliger hochrangiger US-Beamter behauptet dass die Kosten des Afghanistan-Feldzugs übertrieben waren. Sie wiesen darauf hin, dass die dort im Vorjahr getöteten amerikanischen Truppen nur ein Fünftel derjenigen ausmachten, die bei „nicht-kampfbezogenen Trainingsübungen“ ums Leben kamen, und dass „die direkten Militärausgaben der USA in Afghanistan etwa drei Prozent der jährlichen US-Militärausgaben ausmachen“. abnehmend. Offensichtlich war ihnen nicht klar, dass selbst ein paar Todesfälle, die dadurch verursacht werden, dass die Führer eines Landes ausgefallene Ziele wie die Umgestaltung einer ganzen Gesellschaft in einem fernen Land verfolgen, eine Rolle spielen sollten.

Was die monetären Kosten betrifft, hängt es davon ab, was Sie zählen. Diese „direkten Militärausgaben“ sind nicht die einzigen, die Jahr für Jahr durch den Afghanistankrieg entstehen. Brown University Kosten des Kriegsprojektsumfasst beispielsweise auch Ausgaben aus dem „Basisbudget“ des Pentagons (die täglichen Kosten für den Unterhalt der Streitkräfte); Mittel bereitgestellt für „Notfalloperationen im Ausland„die Anti-Terror-Kriege nach dem 9. September; Zinszahlungen für Geld, das zur Finanzierung des Krieges geliehen wurde; die langfristigen Renten und Leistungen seiner Veteranen; und Wirtschaftshilfe für Afghanistan durch das Außenministerium und die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID). Rechnet man das so durch, fällt der Preis viel höher aus.

Aber selbst wenn man diese Zahl von 3 Prozent akzeptieren würde, wären es immer noch 22 Milliarden US-Dollar 738 Milliarden Dollar Haushaltsjahr 2020 Pentagon-Haushalt, kaum Kleingeld – insbesondere angesichts der Ressourcen, die zur Bewältigung schwelender Probleme an der Heimatfront, einschließlich einer Pandemie, erforderlich sind, Kinderarmut, Hunger, ObdachlosigkeitUnd ein Opioidepidemie.

Nation-Building: Form vs. Substanz

Betrachten Sie nun einige Beispiele für den „Fortschritt“, den die Befürworter des „Weitermachens“ hervorheben. Dazu gehören demokratische Wahlen und Institutionen, weniger Korruption und ein Vorgehen gegen den Drogenhandel.

Erstens das Wahlsystem, ein wirksames Wahlsystem, das natürlich eine Voraussetzung für die Demokratie ist. Angesichts der Art und Weise, wie Donald Trump und sein Team hier in den USA mit der Wahl 2020 umgegangen sind, sollten die Amerikaner natürlich zweimal darüber nachdenken, bevor sie unbekümmert Steine ​​auf das afghanische Wahlsystem werfen. Darüber hinaus ist die Organisation von Wahlen in einem vom Krieg verwüsteten Land eine gefährliche Aufgabe, wenn ein Aufstand gerade Überstunden macht heftig stören sie.

Dennoch war jede der vier Präsidentschaftswahlen in Afghanistan (2004, 2009, 2014, 2019) führte zu weit verbreitetem, systematischem Betrug, der von investigativen Reportern bestätigt und in der US-Regierung zur Kenntnis genommen wurde Berichte. Nach der Präsidentschaftswahl 2014 gab beispielsweise der Kandidat Abdullah Abdullah nicht nach und drohte mit der Bildung einer Parallelregierung, wobei er darauf bestand, dass sein Gegner Ashraf Ghani betrügerisch gewonnen habe. Um Blutvergießen abzuwenden, forderte US-Außenminister John Kerry vermittelt ein Abkommen zur Aufteilung der Macht, das Abdullah zum „Hauptgeschäftsführer“ machte – eine Position, die in der Regierung nicht erwähnt wird Afghanische Verfassung. (Übrigens, Wahlen zum Nationalen Legislative wurden ebenfalls von Unregelmäßigkeiten geplagt.) Obwohl USAID fieberhaft daran gearbeitet hat, die Wahlverfahren und die Wahlbeteiligung sowie die Ausgaben zu verbessern 200 Mio. US$ Allein bei der Präsidentschaftswahl 2014 war der Wahlbetrug auch 2019 weit verbreitet.

Was wichtige politische Institutionen betrifft, die ebenfalls amerikanische Fingerabdrücke tragen, hat das angesehene Afghanistan Analyst Network erst kürzlich berichtet untersucht die Lage des Obersten Gerichtshofs, des Senats, der Provinz- und Bezirksversammlungen und der Unabhängigen Kommission zur Überwachung der Umsetzung der Verfassung (ICOIC). Es kam zu dem Schluss, dass ihnen „nicht einmal die minimale Unabhängigkeit fehlte, die zur Ausübung ihres verfassungsmäßigen Mandats zur Gewährleistung der Rechenschaftspflicht erforderlich ist“, und dass dies die „Stagnation des gesamten politischen Systems“ verschärfte.

Dem Senat fehlte aus einem einfachen Grund das Drittel seiner von Bezirksversammlungen gewählten Mitglieder – die übrigen Senatoren werden vom Präsidenten ernannt oder von Provinzversammlungen gewählt. Obwohl dies verfassungsrechtlich vorgeschrieben ist, wurden nie Wahlen zur Bezirksverordnetenversammlung abgehalten. Die ICOIC verfügte nur über vier ihrer sieben gesetzlich vorgeschriebenen Kommissare, was für ein Quorum nicht ausreichte.

Was den Drogenhandel anbelangt, liegt mittlerweile Afghanistan an der Spitze 90 Prozent des weltweit illegalen Opiums, das für die Herstellung von Heroin unerlässlich ist. Die Fläche, auf der Schlafmohn angebaut wird, ist von 8,000 im Jahr 2001 auf 263,000 Hektar im Jahr 2018 dramatisch gestiegen. (Ein Einbruch der weltweiten Nachfrage führte 2019 zu einem seltenen Rückgang.) Kein Wunder, denn Mohn bietet mittellosen afghanischen Bauern ein Einkommen, das sie decken können ihre Grundbedürfnisse. Eine UNO Studie Schätzungen zufolge übertrafen die Mohnverkäufe im Jahr 2 mit 2019 Milliarden US-Dollar die legalen Exporte des Landes, während die Opiumwirtschaft 7 bis 11 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmachte.

Obwohl die USA zumindest ausgegeben haben 9 Milliarden Dollar Versuch, den Drogenhandel in Afghanistan auszumerzen, ein 2021 berichten Die Stellungnahme des Sondergeneralinspektors für den Wiederaufbau Afghanistans (SIGAR) an den Kongress kam zu dem Schluss, dass die Investition nahezu keine Auswirkungen hatte und dass die afghanische Dominanz im globalen Opiumgeschäft weiterhin konkurrenzlos blieb. Der Bericht erwähnte jedoch nicht die Entstehung eines neuen, heimtückischeren Problems. In den letzten Jahren hat sich das Land vor allem zu einem bedeutenden Produzenten illegaler synthetischer Drogen entwickelt Methamphetamin, sowohl billiger als auch profitabler als der Opiumanbau. Es jetzt HousesLaut einer Studie der Europäischen Union gibt es schätzungsweise 500 Meth-Labore, die täglich 65.5 Tonnen des Zeugs herstellen.

Vergessen Sie die Kampagne gegen Korruption, eine vermeintliche Säule des US-Staatsaufbaus. Aus Shakedowns Von Beamten und Warlords bis hin zu palastartigen Häusern, die von gut vernetzten Menschen mit unrechtmäßigen Gewinnen gebaut wurden, durchdringt Korruption das von den USA installierte System in Afghanistan.  

Obwohl US-Beamte dies regelmäßig getan haben wütend über die Korruption hochrangiger afghanischer Beamter, darunter des ersten Post-Taliban-Präsidenten Hamid Karzai, verbreitete die CIA „Zehn Millionen” von Dollars für ihn seit Jahren (wie er selbst bestätigt). Investigativ Berichterstattung by Das Die Washington PostCraig Whitlock enthüllte, dass auch viele berüchtigte Warlords und hochrangige Beamte durch die Wohltätigkeit der Agentur gesegnet wurden. Zu ihnen gehörte auch der usbekische starke Mann und ehemalige Erste Vizepräsident Abdul Rashid Dostum, angeklagt wegen Mordes, Entführung und Vergewaltigung, und Mohammed Zia Salehi, der Verwaltungschef des Nationalen Sicherheitsrates unter Präsident Karzai.

Im Jahr 2015 wurde eine Untersuchung der US-Regierung durchgeführt enthüllt dass die 300 Millionen Dollar, die für die Bezahlung der afghanischen Polizei vorgesehen waren, diese nie tatsächlich erreichten und stattdessen an „Geister“-Beamte (nichtexistente) „gezahlt“ wurden oder einfach von Polizeibeamten gestohlen wurden. Eine Studie 2012 verfolgte 3,000 Pentagon-Verträge im Gesamtwert von 106 Milliarden US-Dollar und kam zu dem Schluss, dass 40 Prozent dieser Summe in den Taschen von Verbrecherbossen, Regierungsbeamten und sogar Aufständischen gelandet waren.

Laut SIGARs erstem Quartalsbericht 2021 an den Kongress bekannte sich ein US-amerikanischer Auftragnehmer des Diebstahls schuldig $775,000 in Mitteln des Außenministeriums. Zwei weitere, Subunternehmer des Waffengiganten Lockheed Martin, hätten beinahe eingereicht 1.8 Mio. US$ in betrügerische Rechnungen verwickelt, während gleichzeitig lokale Mitarbeiter eingestellt wurden, denen die vertraglich erforderlichen Qualifikationen fehlten. (Sie wurden gebeten, gefälschte Hochschuldiplome von einer Internet-Abschlussagentur zu beschaffen.)

Und damit Sie nicht denken, dass diese tief verwurzelte Korruptionskultur in Afghanistan ein Phänomen der „Dritten Welt“ ist, denken Sie an die eines amerikanischen Beamten Erinnerung dass „die größte Quelle der Korruption“ in diesem Land „die Vereinigten Staaten“ waren.

Hubris & Nemesis Strike – schon wieder

Während ich dieses Stück schrieb, kam eine Erinnerung in mir hoch. 1988 gehörte ich zu einer Gruppe, die Afghanistan besuchte, als die sowjetischen Truppen gerade mit dem Abzug aus diesem Land begannen. Nach einem katastrophalen zehnjährigen Krieg machten sich diese demoralisierten jungen Soldaten auf den Weg in ein Heimatland, das bald selbst implodieren würde. Die Rote Armee war im Dezember 10 von einer geriatrischen Führung des Politbüros nach Afghanistan geschickt worden, die zuversichtlich war, dass sie ein umkämpftes afghanisches sozialistisches Regime retten würde, das im April 1979 die Macht übernommen hatte und bald einen landesweiten islamistischen Aufstand auslöste, der von der CIA und den daraus resultierenden saudischen Dollars unterstützt wurde eine kleine Gruppe, die sich Al-Qaida nannte und von einem reichen jungen Saudi angeführt wurde.

Nach der Niederschlagung der Guerillas, so stellten sich die sowjetischen Führer damals vor, würde der Aufbau einer modernen sozialistischen Gesellschaft inmitten von Stabilität voranschreiten und ein glänzendes neues mit der Sowjetunion verbündetes Afghanistan entstehen. Welche Chance hatten diese bunt zusammengewürfelten Banden primitiver islamischer Krieger gegen gut ausgebildete russische Soldaten, die über die neueste moderne Feuerkraft verfügten?  

Möglicherweise glaubte Moskau sogar, dass die Regierung in Kabul bestehen bleiben würde, nachdem das sowjetische Militär das verlassen hatte, was sein neuer junger Führer, Michail Gorbatschow, damals als „“ bezeichnet hatte.die blutende Wunde.“ Der damalige afghanische Präsident hat das sicherlich getan. Als unsere Gruppe ihn traf, versicherte uns Mohammed Najibullah Ahmadzai, ein stämmiger, furchterregender Mann, der zuvor den KHAD, den brutalen Geheimdienst des Landes, geleitet hatte, zuversichtlich, dass seine Regierung starke Unterstützung und viel Durchhaltevermögen habe. Knapp vier Jahre später würde er es sein kastriert, hinter ein Fahrzeug geschleift und aufgehängt in der Öffentlichkeit.

Das Experiment des Politbüros zur sozialen Neugestaltung in einem fremden Land – damals sagte niemand „Nation-Building“ – führte zu mehr als 13,000 tote sowjetische Soldaten und vielleicht sogar so viele eine Million tote Afghanen. Natürlich gleicht kein Krieg dem anderen, aber die gleiche Prahlerei, die diese sowjetischen Führer beherrschte, prägte den amerikanischen Feldzug in Afghanistan in seinen Anfangsjahren. Die glühende Wut, die auf die Anschläge vom 9. September folgte, und der Wunsch der Öffentlichkeit nach Rache führten dazu, dass die Regierung George W. Bush die Taliban-Regierung stürzte. Er und seine Nachfolger im Weißen Haus wurden vom überheblichen Stolz des Theologen erfasst Reinhold Niebuhr Er glaubte auch, dass sie ein demokratisches und modernes Afghanistan aufbauen würden.

Zufällig haben sie einfach einen weiteren, noch längeren Kriegszyklus in diesem unglücklichen Land begonnen, der nach dem Abzug der amerikanischen Soldaten im September dieses Jahres garantiert weiter wüten und noch mehr Menschenleben fordern wird – vorausgesetzt, Bidens Entscheidung wird nicht vereitelt.

Rajan Menon, a TomDispatch regulär, ist Anne und Bernard Spitzer-Professorin für internationale Beziehungen an der Powell School des City College of New York und Senior Research Fellow am Saltzman Institute of War and Peace Studies der Columbia University. Zuletzt ist er Autor von Die Einbildung der humanitären Intervention.

Dieser Artikel stammt aus TomDispatch.com.

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