Sein Vater und sein Großvater waren Pilger nach Mekka gewesen. Zheng He wuchs mit Mandarin und Arabisch auf und lernte viel über Geographie. Als er 13 Jahre alt war, wurde er im Haus eines Ming-Prinzen, Zhu Di, untergebracht, einem Mitglied der neuen Dynastie, die 1387 an die Macht kam.
Als Diplomat und Krieger ausgebildet, konvertierte Zheng He unter seinem neuen Namen zum Buddhismus, blieb dem Islam jedoch stets treu. Schließlich habe ich selbst festgestellt, dass der Hui-Islam ein faszinierender Synkretismus ist, der Buddhismus, Tao und Konfuzianismus vereint, als ich 1997 die Seidenstraße verließ und auf dem Weg zum Labrang-Kloster in Xiahe Hui-Gemeinschaften besuchte.
Zhu Di stürzte 1402 den Kaiser und nahm den Namen Yong Le an. Ein Jahr später hatte er Zheng He bereits zum Admiral ernannt und ihm den Auftrag gegeben, den Aufbau einer großen Flotte zur Erkundung der Meere rund um China zu überwachen. Oder genauer gesagt, der „abendländische Ozean“ (Xiyang): das heißt, der Indische Ozean.
So leitete Zheng He von 1405 bis 1433, also etwa drei Jahrzehnte, sieben Expeditionen über die Meere bis nach Arabien und Ostafrika, wobei er von Nanjing am Jangtse aus startete und von den Monsunwinden profitierte. Sie treffen Champa, Borneo, Java, Malakka, Sumatra, Ceylon, Calicut, Hormus, Aden, Jeddah/Mekka, Mogadiscio und die ostafrikanische Küste südlich des Äquators.
Das waren echte Armadas, manchmal mit über 200 Schiffen, darunter die 72 Hauptschiffe, die bis zu 30,000 Mann und riesige Mengen kostbarer Handelswaren transportierten: Seide, Porzellan, Silber, Baumwolle, Lederwaren, Eisengeräte. Das führende Schiff der ersten Expedition mit Zheng He als Kapitän war 140 Meter lang, 50 Meter breit und beförderte über 500 Mann.
Dies war die ursprüngliche maritime Seidenstraße, die nun im 21. wiederbelebt wurdest Jahrhundert. Und es ging mit einer weiteren Verlängerung der Überland-Seidenstraße einher: Nachdem alle gefürchteten Mongolen auf dem Rückzug waren, gab es auf dem Weg dorthin neue Verbündete TransoxianaDen Chinesen gelang es, einen Friedensvertrag mit dem Nachfolger Tamerlans abzuschließen. Die Seidenstraßen boomten also wieder. Das Ming-Gericht schickte Diplomaten in ganz Asien – Tibet, Nepal, Bengalen und sogar Japan.
Das Hauptziel der Pionierarbeit in der chinesischen Seefahrt hat westliche Historiker schon immer vor ein Rätsel gestellt. Im Wesentlichen handelte es sich um eine diplomatische, kommerzielle und militärische Mischung. Es war wichtig, dass die chinesische Oberhoheit anerkannt und durch die Zahlung eines Tributs verwirklicht wurde. Aber vor allem ging es hier um Handel; Kein Wunder, dass die Schiffe spezielle Kabinen für Händler hatten.
Die Armada wurde als „Schatzflotte“ bezeichnet – was jedoch eher eine Prestigeoperation als ein Mittel zur Eroberung von Reichtümern bedeutete. Yong Le war stark in Soft Power und Wirtschaft – als er die Kontrolle über den Überseehandel übernahm, indem er ein imperiales Monopol über alle Transaktionen einführte. Letztlich handelte es sich also um eine clevere, umfassende Anwendung des chinesischen Tributsystems – im kommerziellen, diplomatischen und kulturellen Bereich.
Yong Le folgte tatsächlich den Anweisungen seines Vorgängers Hongwu, dem Gründer der Ming-Dynastie („Lichter“). Der Legende nach befahl Hongwu, in der Region Nanjing eine Milliarde Bäume zu pflanzen, um den Bau einer Marine zu ermöglichen.
Dann kam es 1421 zur Verlegung der Hauptstadt von Nanjing nach Peking und zum Bau der Verbotenen Stadt. Das hat viel Geld gekostet. So teuer die Marineexpeditionen auch waren, ihre Gewinne waren natürlich nützlich.
Verbotene Stadt, Peking 2008. (Joe Lauria)
Yong Le wollte durch eine echte Stabilität Chinas – und Panasiens – etablieren Pax Sinica. Dies geschah nicht mit Gewalt, sondern durch Diplomatie, gepaart mit einer subtilen Machtdemonstration. Die Armada war der Flugzeugträger der damaligen Zeit, mit Kanonen auf Sicht, die aber nur selten eingesetzt wurden, und der „Freiheit der Navigation“ praktizierte.
Was der Kaiser wollte, waren verbündete lokale Herrscher, und dafür nutzte er Intrigen und Handel statt Schock und Ehrfurcht durch Schlachten und Massaker. Beispielsweise verkündete Zheng He die chinesische Oberhoheit über Sumatra, Cochin und Ceylon. Er bevorzugte den gerechten Handel. Es handelte sich also nie um einen Kolonisierungsprozess.
Im Gegenteil: Vor jeder Expedition wurden im Verlauf ihrer Planung Abgesandte aus den zu besuchenden Ländern an den Ming-Hof eingeladen und, nun ja, königlich behandelt.
Plündernde Europäer
Karte der portugiesischen Erkundung. Lopo-Haus 1554.
Vergleichen Sie das nun mit der europäischen Kolonisierung, die ein Jahrzehnt später von den Portugiesen in denselben Ländern und denselben Meeren durchgeführt wurde. Zwischen (ein wenig) Zuckerbrot und (viel) Peitsche trieben die Europäer den Handel vor allem durch Massaker und Zwangskonvertierungen voran. Handelsposten wurden bald in Festungen und militärische Einrichtungen umgewandelt, was die Expeditionen von Zheng He nie versuchten.
Tatsächlich hinterließ Zheng He so viele schöne Erinnerungen, dass er unter seinem chinesischen Namen San Bao, was „Drei Schätze“ bedeutet, an Orten in Südostasien wie Malakka und Siams Ayutthaya vergöttlicht wurde.
Was man nur als jüdisch-christlichen Sadomasochismus bezeichnen kann, der sich darauf konzentriert, Leiden als Tugend aufzuzwingen, den einzigen Weg zum Paradies. Zheng He hätte nie gedacht, dass seine Seeleute – und die Bevölkerung, mit der er Kontakt aufnahm – diesen Preis zahlen mussten.
Statue von Zheng He im nach ihm benannten Park in Jinning, Yunnan, China.
Warum endete dann alles, und zwar so plötzlich? Im Wesentlichen geht Yong Le aufgrund seiner grandiosen imperialen Abenteuer das Geld aus. Der Große Kanal – der den Gelben Fluss und das Jangtse-Becken verbindet – kostete ein Vermögen. Das Gleiche gilt für den Bau der Verbotenen Stadt. Die Einnahmen aus den Expeditionen reichten nicht aus.
Und gerade als die Verbotene Stadt eingeweiht wurde, fing sie im Mai 1421 Feuer. Schlechtes Omen. Der Überlieferung nach bedeutet dies eine Disharmonie zwischen Himmel und Herrscher, eine Entwicklung außerhalb der astralen Norm. Konfuzianer beschuldigten damit die Eunuchenräte, die den Kaufleuten und den kosmopolitischen Eliten rund um den Kaiser sehr nahe standen. Darüber hinaus herrschte an den südlichen Grenzen Unruhe und die mongolische Bedrohung ließ nie wirklich nach.
Der neue Ming-Kaiser Zhu Gaozhi legte das Gesetz fest: „Chinas Territorium produziert alle Güter im Überfluss; Warum sollten wir also im Ausland Schmuck ohne Zinsen kaufen?“
Sein Nachfolger Zhu Zanji war noch radikaler. Bis 1452 verbot eine Reihe kaiserlicher Erlasse den Außenhandel und Reisen ins Ausland. Jeder Verstoß galt als Piraterie und wurde mit dem Tode bestraft. Schlimmer noch, das Erlernen von Fremdsprachen wurde verboten, ebenso wie der Chinesischunterricht für Ausländer.
Zheng He starb (Anfang 1433? 1435?) in wahrem Charakter mitten im Meer nördlich von Java, als er von der siebten und letzten Expedition zurückkehrte. Die für die Expeditionen verwendeten Dokumente und Karten sowie die Schiffe wurden zerstört.
Also gaben die Ming ihre Seemacht auf und kehrten zum alten Agrarkonfuzianismus zurück, der die Landwirtschaft gegenüber dem Handel, die Erde gegenüber den Meeren und das Zentrum gegenüber fremden Ländern privilegiert.
Kein Marine-Rückzug mehr
Europa schafft es, die Welt zu dominieren. (Wikimedia Commons)
Die Schlussfolgerung ist, dass das von Yong Le und Zheng He eingeführte beeindruckende Seenebenflusssystem ein Opfer von Exzessen – zu hohen Staatsausgaben, bäuerlichen Turbulenzen – sowie seines eigenen Erfolgs war.
In weniger als einem Jahrhundert, von den Zheng He-Expeditionen bis zum Rückzug der Ming, erwies sich dies als ein gewaltiger Wendepunkt in der Geschichte und Geopolitik und ließ erahnen, was unmittelbar danach in den langen 16 Jahren geschehen würdeth Jahrhundert: die Ära, in der Europa begann und es schließlich schaffte, die Welt zu beherrschen.
Ein Bild ist krass. Während die Leutnants von Zheng He im Jahr 1433 die Ostküste Afrikas bis ganz nach Süden segelten, begannen die portugiesischen Expeditionen gerade ihre Abenteuer im Atlantik und segelten nach und nach auch nach Süden entlang der Westküste Afrikas. Das mythische Kap Bojador wurde 1434 erobert.
Nachdem die sieben Ming-Expeditionen ab 1403 fast drei Jahrzehnte lang Südostasien und den Indischen Ozean durchquerten, eroberte Bartolomeu Dias nur ein halbes Jahrhundert später 1488 das Kap der Guten Hoffnung und Vasco da Gama kam 1498 in Goa an.
Stellen Sie sich ein historisches „Was wäre wenn?“ vor: Die Chinesen und die Portugiesen stoßen im Swahili-Land aufeinander. Schließlich war im Jahr 1417 Hong Bao an der Reihe, der muslimische Eunuch, der Zheng Hes Leutnant war; und im Jahr 1498 war Vasco da Gama an der Reihe, geführt vom „Löwen des Meeres“ Ibn Majid, seinem legendären arabischen Meisternavigator.
Die Ming waren nicht von Gold und Gewürzen besessen. Für sie sollte der Handel auf einem gerechten Austausch im Rahmen des Tributs basieren. Wie Joseph Needham in Werken wie z. B. schlüssig bewies Wissenschaft und Zivilisation in China„Die Europäer wollten asiatische Produkte viel mehr als die Orientalen europäische Produkte, und die einzige Möglichkeit, dafür zu bezahlen, war Gold.“
Für die Portugiesen waren die „entdeckten“ Länder allesamt potenzielle Kolonisierungsgebiete. Und dafür brauchten die wenigen Kolonisatoren Sklaven. Für die Chinesen war die Sklaverei bestenfalls eine häusliche Pflicht. Für die Europäer ging es um die massive Ausbeutung der Arbeitskräfte auf den Feldern und in den Minen, insbesondere gegenüber der schwarzen Bevölkerung in Afrika.
In Asien übten die Europäer im Gegensatz zur chinesischen Diplomatie Massaker aus. Mittels Folter und Verstümmelungen führten Vasco da Gama und andere portugiesische Kolonisatoren einen regelrechten Terrorkrieg gegen die Zivilbevölkerung.
Dieser absolut große strukturelle Unterschied liegt dem Weltsystem und der geohistorischen Organisation unserer Welt zugrunde, wie von Spitzengeographen wie Christian Grataloup und Paul Pelletier analysiert. Die asiatischen Nationen mussten die schmerzhaften Auswirkungen der Sklaverei nicht bewältigen oder ertragen.
So verzichteten die Chinesen innerhalb weniger Jahrzehnte auf engere Beziehungen zu Südostasien, Indien und Ostafrika. Die Ming-Flotte wurde zerstört. China gab den Überseehandel auf und zog sich auf sich selbst zurück, um sich auf die Landwirtschaft zu konzentrieren.
Noch einmal: Der direkte Zusammenhang zwischen dem chinesischen Flottenrückzug und der europäischen Kolonialexpansion ist in der Lage, den Entwicklungsprozess der beiden „Welten“ – des Westens und des chinesischen Zentrums – seit dem 15th zu sein.
Am Ende des 15th Jahrhundert gab es keine chinesischen Architekten mehr, die in der Lage waren, große Schiffe zu bauen. Auch die Entwicklung von Waffen wurde aufgegeben. Entscheidend ist, dass die sinifizierte Welt in nur wenigen Jahrzehnten ihren enormen technologischen Vorsprung gegenüber dem Westen verloren hat. Es wurde schwächer. Und später sollte es einen hohen Preis zahlen, der in der chinesischen Unbewusstheit durch das „Jahrhundert der Demütigung“ symbolisiert wird.
All das erklärt einiges. Wie Xi Jinping und die derzeitige Führung ihre Hausaufgaben gemacht haben. Warum China keinen Ming-Remix ziehen und sich erneut zurückziehen wird. Warum und wie die Überland-Seidenstraße und die maritime Seidenstraße wiederbelebt werden. Wie es keine Demütigungen mehr geben wird. Und vor allem, warum der Westen – insbesondere das amerikanische Imperium – sich absolut weigert, den neuen Lauf der Geschichte anzuerkennen.
Pepe Escobar, ein erfahrener brasilianischer Journalist, ist der Korrespondent für das in Hongkong ansässige Unternehmen Asien Zeiten. Sein neuestes Buch ist "2030" Folge ihm weiter Facebook.
Dieses Artikel beträgt Die Asia Times.
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Wie Bob Marley sagte: „Ein Mann ohne Geschichte ist wie ein Baum ohne Wurzeln.“ Die europäischen imperialen Eliten versuchten, die Weltgeschichte neu zu schreiben – sie begann mit Griechenland, zog nach Westen nach Rom, weiter nach Westen nach London und wieder nach Westen nach Washington.
Die Beiträge der übrigen Menschheit gab es in KEINEM Bereich, in der Wissenschaft, den menschlichen Werten, der Medizin, dem Militär, überhaupt NICHTS. Dies rechtfertigte das weit verbreitete Massaker, die Versklavung und die Vernichtung der Untermenschen (die Nazis taten nur in Europa, was die europäischen Eliten seit den ethnischen Säuberungsmassakern in Andalusien (Spanien) im 1300. Jahrhundert überall sonst getan hatten).
Hier beginnt die Geschichte Westeuropas WIRKLICH. Die Inquisition industrialisierte Folter, Barbarei sowie Zwangskonvertierungen und Massaker als integralen Apparat des europäischen Staates. Die überlegene Kultur und Wissenschaft gerieten bequemerweise in Vergessenheit. Die Übersetzungsfabriken in Toledo, Sizilien usw. gerieten als Quelle des „Zeitalters der Aufklärung“ bequemerweise in Vergessenheit. Dies wurde überall wiederholt, wo sie hinkamen.
Das wird ein würdiges nächstes Projekt sein, Pepe!
Unsere Kinder BRAUCHEN diese echte Geschichte, um ECHTE Weltbürger zu werden.
Alle vorbeiziehenden Imperien sollten „den neuen Lauf der Geschichte zugeben“. Alle Imperien entstehen, alle Imperien behalten ihre Macht um den Preis des Friedens.
Siehe: ghostsofhistory.WordPress
Zumindest versteht dieser Journalist die chinesische Denkweise. China will nur als Weltmacht respektiert und in Ruhe gelassen werden. Wenn Amerika jedoch weiterhin auf dem Drachen herumstochert, wird es sich auf lange Sicht teuer lohnen. Dies ist nicht das China der 1840er Jahre. China verfügt über die Ressourcen, das Geld und die Menschen, um jedes Land auf diesem Planeten zu besiegen.
In den 70er Jahren schickten die multinationalen Konzerne (damals noch große Unternehmen) ihre CIA nach China und brachten sie dazu, sich der unregulierten neoliberalen Wirtschaft anzuschließen. Genau wie Trump, Putin und all diese anderen Weltführer ist Xi also nur ein weiteres Werkzeug multinationaler Konzerne. Und wenn sich diese Werkzeuge nicht verhalten, werden sie durch jemanden ersetzt, der es tut. Wozu dienen Ihrer Meinung nach die US-Veep-Backups (Cheney/Biden/Pence)?
Und all diese vorgeschriebenen neokonservativen Kriege werden zu mehr als nur Ablenkung, wenn Ihre eigene gekaufte und bezahlte Regierung angewiesen wird, ihren eigenen Bürgern den Rücken zu kehren. Die Globalisierung schreitet voran.
Vor Jahren habe ich auch „1421, das Jahr, in dem China die Welt entdeckte“ von Gavin Menzies gelesen. Ich liebe Pepes Schriften, aber es ist interessant, dass es hier keinen Bezug zu Menzies Arbeit gibt, da er einige der ursprünglichen Recherchen zu diesem Thema durchgeführt hat. Unglücklicherweise ging Menzies weit und machte einige ziemlich datenarme Behauptungen, dass eine Flotte weit nach Norden in den Pazifik vordrang. Aufgrund dieser Behauptungen wurde er von den typischen Neinsagern angegriffen, als Fernsehsendungen zu diesem Thema produziert wurden, die den Unsinn „Kolumbus entdeckte Amerika“ unterstützten. Ich glaube jedoch, dass seine ursprünglichen Untersuchungen in vielerlei Hinsicht fundiert waren, einschließlich der Tatsache, dass eine andere Flotte (hier nicht erwähnt) an den Küsten Süd- und Nordamerikas landete.
Menzies Beschreibung der riesigen „Schatzschiffe“ mit flachem Boden ist faszinierend, mit Gärten an Bord und Lebensmittelproduktion. Als Haupthandelsartikel brachten sie das „Chinese Blue Ware“-Porzellan mit, das die Inspiration für das englische „Willow Ware“-Serviergeschirr darstellt, das wir heute kennen.
Was die Chinesen betrifft, die The America's vor Kolumbus besuchten, scheint es eine Absicht zu geben, dies abzuwerten. Als Randbemerkung: Bei den Studien, die ich für ein Belletristikbuch über die Mound Builders-Gesellschaften in Nordamerika durchgeführt habe, stoße ich immer wieder auf die Tatsache, dass die Geschichte des nordamerikanischen Kontinents weiterhin vertuscht wird – die Smithsonian ist das Zentrum davon. Warum, weiß ich nicht, aber es gibt so viel Archäologie, die nicht behandelt wird.
Zurück zum Artikel: Heute vertraue ich den Herrschern Chinas oder eines anderen Landes nicht, aber das chinesische Volk ist nicht mein Feind. Die neue Seidenstraße wirbelt die US-Neokonservativen wie ein Ameisennest auf, weil sie einfach nicht in den Handel einbezogen werden.
Als die spanischen Barbaren in Amerika ankamen, züchteten die Inka „Chachara Hualpa“, Hühner mit der chinesischen Version des „Frizz“-Gens. Es gibt nur einen Weg, wie flugunfähige Vögel nach Südamerika gelangen könnten. (Die Polynesier hatten mehrere hundert Jahre zuvor auch Hühner nach Chile gebracht, aber diese Vögel waren genetisch unterschiedlich und überlebten nicht lange.)
Tibeter, Mongolen, Uiguren und viele andere wollen mehr über diese chinesische Diplomatie erfahren.
„Tibeter, Mongolen, Uiguren und viele andere wollen mehr über diese chinesische Diplomatie erfahren.“
Chinas Song-Dynastie wurde 1279 von den Mongolen (Kublai Khan) erobert und diese bildeten die Yuan-Dynastie, die von 1279 bis zum Beginn der Ming-Dynastie im Jahr 1368 bestand.
Die Mongolen annektierten Tibet, als es keine Regierung hatte, und brachten es als Provinz in die Yuan-Dynastie. Als die Mongolen 1368 aus China vertrieben wurden, flohen sie nach Norden in die Mongolei, ließen aber Tibet und die Innere Mongolei zurück.
Die Ming-Dynastie, wohl ein weiteres Goldenes Zeitalter Chinas wie die Tang-Dynastie, dauerte von 1368 bis 1644, als sie an die Mandschu-Schätze aus der Mandschurei fiel. Die Mandschu-Eroberer gründeten die Qing-Dynastie, die von 1644 bis 1911 bestand. Heute ist das Mandschu-Volk eine der 56 ethnischen Minderheiten in China.
Die Mandschu-Reiche annektierten das heutige Xinjiang und brachten es als Provinz in die Qing-Dynastie. Die Uiguren sind die türkische Volksgruppe in Xinjiang und bilden eine der 56 ethnischen Minderheiten in China.
Die Welt möchte wissen, wie die Briten dazu kamen, Australien, Neuseeland, Indien, Ceylon, Malaya, Hongkong, Borneo, Brunei, Kenia, Tansania, Rhodesien, Sudan, Südafrika, die Falklandinseln, die Ascension-Inseln und die Britischen Jungferninseln zu annektieren Inseln, Diego Garcia. Irgendjemand?
Der Handel Chinas wurde von der kaiserlichen Bürokratie kontrolliert und die Expeditionen stellten für die Staatskasse Kosten dar und stellten keinen Gewinn dar. Wunderschöne riesige Schiffe, Produkte aus staatlichen Manufakturen von hoher Qualität usw. haben wir mit viel Arbeit hergestellt, und die mitgebrachten exotischen Produkte waren „Schmuckstücke“. Daher schien es kurzfristig sinnvoll, diese Kosten zu senken und sich auf die Nordgrenze mit der Gefahr durch die Mongolen zu konzentrieren.
Auf lange Sicht war es eine Katastrophe, denn ohne die Flotte wurde die lange Küste von Ming-China von Piraten verwüstet, die von japanischen Herren mit Hilfe chinesischer Söldner organisiert wurden. „Konzentrieren Sie sich auf die Nordgrenze“ war keine wirklich rationale Entscheidung, sondern das Ergebnis eines Putsches. Einer der Ming-Prinzen war für die nördlichen Verteidigungsanlagen verantwortlich und hatte seinen Sitz in Peking, bevor die Stadt ihren Namen „nördliche Hauptstadt“ erhielt. Da er über genügend Truppen verfügte, erlangten er und seine Clique die Macht. Statt einer ausgewogenen Politik wurde die chinesische Entscheidungsfindung von Cliquen vorangetrieben, die sich mit Staatsstreichen und Gerichtsintrigen bekämpften. Es gibt eine gewisse Ähnlichkeit mit der amerikanischen Politik, die von Lobbys getrieben wird, die ihre Lieblingsanliegen und Geldinteressen verfolgen und keine Neigung haben, das Gesamtgleichgewicht zu berücksichtigen.
Wahrscheinlich sind die USA eher versucht, sich vom Rest der Menschheit abzuschotten.
Pepe ist mein Lieblingsjournalist am Geldautomaten der Welt. Seine Artikel kombinierten Geschichte, Politik und aktuelle Ereignisse. Beeindruckendes Zeug!
Schöne Gedanken und Karten. Die Unterschiede zwischen der Kolonialstrategie Portugals und der Handelsstrategie Chinas im 15. Jahrhundert sprechen nicht wirklich für eine Strategie Chinas in der Gegenwart. Anscheinend war China nicht so sehr an Importgütern interessiert und hatte auch etwas Pech.
Welche überlebenden kulturellen Faktoren trieben Kolonialismus und Sklaverei voran? Der Westen ersetzte die häusliche Tyrannei des religiösen Tribalismus durch die Tyrannenkultur einer unregulierten Marktwirtschaft mit umfassender politischer Bestechung. Hat China in seiner jüngsten Wirtschaftslage nicht diesen Weg eingeschlagen?
Pepe Escobar … Journalist, Historiker und Lehrer. Danke.
Interessante Geschichtsstunde. Leider wird Donnie Murdo nicht zuhören. Und dann beginnt, wie Jack Ma sagte, der Krieg, wenn der Handel aufhört.