COVID-19: Wie Ecuador ins Chaos verfiel

Guillaume Long sagt, dass die Moreno-Regierung unter dem Druck des IWF, die Größe des Staates zu verkleinern, verheerende Einschnitte bei der öffentlichen Gesundheit vorgenommen habe.

By Guillaume Lang
CEPR

IIn den letzten Tagen und Wochen haben Medien auf der ganzen Welt veröffentlicht schockierende Geschichten und Bilder der Covid-19-Krise in Ecuador. Szenen von Leichen in den Straßen von Guayaquil, der zweitgrößten Stadt Ecuadors, zurückgelassen, haben das Publikum in Lateinamerika und darüber hinaus erschüttert.

Statistiken, selbst die äußerst unglaubwürdigen offiziellen, haben das düstere Bild einer sich schnell beschleunigenden Krise bestätigt. Während am 17. März nur 111 Personen positiv auf Covid-19 getestet worden waren, bis Am 16. April wurden 8,225 Personen als infiziert gemeldet, und 403 Menschen sollen gestorben sein. Angesichts der Schwierigkeiten bei länderübergreifenden Vergleichen und der Unterschiede bei den Tests weist Ecuador mittlerweile die höchste Pro-Kopf-Zahl an Covid-19-Toten in Lateinamerika und der Karibik sowie die zweithöchste Pro-Kopf-Zahl an Covid-19-Fällen auf.

Am 16. April gab der für die Leichenkrise zuständige Regierungsbeamte Jorge Wated bekannt: „In diesen [ersten] 6,703 Apriltagen wurden in der Provinz Guayas etwa 15 Todesfälle gemeldet.“ Der übliche Monatsdurchschnitt für Guayas liegt bei etwa 2,000 Todesfällen. Nach 15 Tagen haben wir offensichtlich eine Differenz von etwa 5,700 Todesfällen aus unterschiedlichen Ursachen: Covid, vermutetes Covid und natürliche Todesfälle.“

Am nächsten Tag würde Innenministerin [Ministra de Gobierno] María Paula Romo gestehen: „Kann ich als Behörde bestätigen, dass es sich bei all diesen Fällen um Covid-19 handelt?“ Das kann ich nicht, weil es einige Protokolle gibt, die besagen, dass diese Fälle als solche gelten, aber ich kann die Informationen liefern und Ihnen sagen, dass zumindest für einen Großteil dieser Daten die einzige Erklärung darin besteht, dass sie Teil davon sind Ansteckungsepizentrum hatten wir in Guayaquil und Guayas.“

Die Enthüllungen sind erstaunlich. Dies deutet darauf hin, dass wahrscheinlich 90 Prozent der Todesfälle durch Covid-19 von der Regierung nicht gemeldet wurden. Wenn diese 5,700 Todesfälle, die über dem 19-tägigen Durchschnitt an Todesfällen in Guayaquil liegen, Covid-19-Opfer wären, wäre Ecuador in diesem Zeitraum das Land mit der mit Abstand höchsten Covid-70-Todesrate pro Kopf auf dem Planeten. Selbst wenn sich letztendlich herausstellen sollte, dass andere Länder zu wenig gemeldet haben, ist es schwierig, sich vorzustellen, dass es zu einer solchen Unterberichterstattung kommt. Wie haben Ecuador und insbesondere die Stadt Guayaquil mit XNUMX Prozent der bestätigten nationalen Fälle diesen Punkt erreicht?

Erster Fall am 29. Februar bekannt gegeben

Am 29. Februar gab die ecuadorianische Regierung bekannt, dass sie den ersten Fall von Covid-19 entdeckt habe und sei damit nach Brasilien und Mexiko das dritte Land in Lateinamerika, das einen Fall gemeldet habe. An diesem Nachmittag behaupteten die Behörden sie hatten 149 Personen ausfindig gemacht die möglicherweise mit dem ersten Covid-Patienten in Kontakt standen, darunter einige in der Stadt Babahoyo, 41 Meilen von Guayaquil entfernt, sowie Passagiere auf dem Flug dieses ersten Patienten von Madrid nach Ecuador.

Am nächsten Tag gab die Regierung bekannt, dass sechs weitere Menschen infiziert seien, einige davon in der Stadt Guayaquil. Wir wissen jetzt, dass diese Zahlen stark unterschätzt wurden und dass viele Menschen an der Krankheit erkrankt waren, bevor sie Symptome zeigten. Tatsächlich, Die ecuadorianische Regierung hat seitdem ihre eigene Spätprognose erstellt von dem, was möglicherweise näher an den tatsächlichen Zahlen lag: Anstelle der sieben mit Covid-19 infizierten Personen, die am 13. März bekannt gegeben wurden, war eine genauere Zahl wahrscheinlich 347; und als am 21. März bekannt gegeben wurde, dass 397 Personen positiv getestet worden waren, hatte sich die Ansteckungsrate wahrscheinlich bereits auf 2,303 ausgeweitet.

Guayaquil und seine Umgebung schienen von Anfang an am stärksten von der Ausbreitung des Virus betroffen zu sein. Dennoch kamen die ersten Maßnahmen zur Eindämmung der Infektionen erst spät und ihre Umsetzung dauerte noch länger. Am 4. März, nachdem die Regierung bereits die Anwesenheit von Zuschauern bei Fußballspielen verboten hatte, Es wurde beschlossen, der Öffentlichkeit die Teilnahme an einem Fußballspiel des Libertadores Cup zu ermöglichen in Guayaquil, das von vielen Kommentatoren als Hauptverursacher des massiven Ausbruchs von Covid-19 in der Stadt angesehen wird. Über 17,000 Fans waren anwesend. Ein weiteres kleineres Landesligaspiel fand am 8. März statt.

Mitte März: Infektionen nehmen zu   

Bis Mitte März und obwohl die Zahl der Infizierten schnell anstieg, führten viele Guayaquileños ihr Leben weiterhin mit minimaler – wenn überhaupt – sozialer Distanzierung. Die Ansteckung scheint sich auch in bestimmten wohlhabenden Gegenden der Stadt aggressiv ausgebreitet zu haben, beispielsweise in den wohlhabenden Wohnanlagen von La Puntilla in der Vorstadtgemeinde Samborondón, wo Selbst nachdem die Behörden Anordnungen erlassen hatten, zu Hause zu bleiben, hielten sich die Bewohner weiterhin unter die Leute.

An einer hochkarätigen Hochzeit nahmen einige der „Besten“ der Stadt teil, woraufhin die Behörden eingriffen und die Hochzeit absagten mindestens zwei weitere Hochzeiten und eine Partie Golf. Am Wochenende des 14. und 15. März versammelten sich Guayaquileños an den nahegelegenen Stränden Playas und Salinas.

Bis zum Ende der ersten Märzwoche hatte sich die Situation dramatisch verschlechtert. Am 12. März gab die Regierung schließlich bekannt dass es Schulen schloss, Kontrollen für internationale Besucher einführte und Versammlungen auf 250 Personen beschränkte. Am 13. März wurde der erste Covid-19-Todesfall in Ecuador gemeldet. Am selben Tag kündigte die Regierung an, dass sie für ankommende Besucher aus mehreren Ländern Quarantänen verhängen werde. Vier Tage später beschränkte die Regierung Versammlungen auf 30 Personen und stellte alle ankommenden internationalen Flüge ein.

Am 18. März unternahm die konservative Bürgermeisterin von Guayaquil, Cynthia Viteri, einen gewagten politischen Trick. Die Bürgermeisterin sieht sich mit steigenden Infektionen in ihrer Stadt konfrontiert befahl Kommunalfahrzeugen, die Start- und Landebahn des internationalen Flughafens von Guayaquil zu besetzen. In einem klaren Verstoß gegen internationale Normen wurde somit die Landung zweier leerer KLM- und Iberia-Flugzeuge (nur mit Besatzung an Bord), die zur Rückführung europäischer Bürger in ihre Heimatländer geschickt worden waren, in Guayaquil verhindert gezwungen, nach Quito umzuleiten. (Am nächsten Tag gab Viteri bekannt, dass sie sich mit Covid-19 infiziert hatte und sich selbst isolieren würde. Seitdem hat sie sich erholt.)

Quarantäne zu Hause, 18. März

Am 18. März verhängte die Regierung schließlich die Verhängung eine häusliche Quarantäne. Am nächsten Tag wurde eine Ausgangssperre von 7 Uhr bis 5 Uhr (in Guayaquil ab 4 Uhr) verhängt, die später ab 2 Uhr für das ganze Land verlängert wurde. Vier Tage später wurde die Provinz Guayas zur nationalen Sicherheitszone erklärt und militarisiert.

Für Hunderttausende weniger privilegierter Guayaquileños, deren Lebensunterhalt von ihrem täglichen Einkommen abhängt, war es immer problematisch, zu Hause zu bleiben, es sei denn, die Regierung konnte mit einem beispiellosen Programm zur Deckung der Grundbedürfnisse der Bevölkerung eingreifen. Guayaquil ist in vielerlei Hinsicht ein archetypisches Beispiel für einen gefährdeten städtischen Kontext in den Entwicklungsländern, da ein hoher Prozentsatz der Erwerbsbevölkerung informell und nicht angestellt ist und daher besonders anfällig für die Auswirkungen von Einkommensverlusten ist, die durch den Aufenthalt von Menschen zu Hause entstehen.

Am 23. März kündigte die Regierung Folgendes an und begann später mit der Umsetzung: 60 $ Barüberweisung für die am stärksten gefährdeten Familien. Sechzig Dollar können im Kontext der Dollarwirtschaft Ecuadors, in der der Mindestlohn 400 Dollar pro Monat beträgt, eine wichtige Ergänzung im Kampf gegen extreme Armut sein. Sie kann jedoch kaum als ausreichend angesehen werden, um den Lebensunterhalt für viele Menschen zu sichern, denen die Ausübung anderer Erwerbstätigkeiten verwehrt bleibt. Darüber hinaus sind aktuelle Bilder von Menschen stehen in großer Zahl vor Banken Schlange Um von dem Angebot der Regierung zu profitieren, sollte Alarm ausgelöst werden, wenn das Ziel darin besteht, dass die Menschen zu Hause bleiben.

Gesundheitsminister tritt am 21. März zurück

Am 21. März, Gesundheitsminister Catalina Andramuño ist zurückgetreten. Am Morgen hatte sie in einer Pressekonferenz angekündigt, dass sie 2 Millionen Testkits erhalten werde und diese in Kürze eintreffen würden. Doch am 23. März gab ihr Nachfolger bekannt, dass dies der Fall sei Keine Beweise dafür, dass 2 Millionen Kits gekauft wurden und dass nur 200,000 unterwegs waren.

In ihrem Rücktrittsschreiben an Präsident Lenin Moreno Andramuño beklagte, dass die Regierung ihrem Ministerium kein zusätzliches Budget zur Bewältigung der Notlage zugewiesen habe. Als Reaktion darauf argumentierte das Finanzministerium, dass das Gesundheitsministerium über reichlich ungenutzte Mittel verfüge und dass dies der Fall sei Es sollte die ihm für das Geschäftsjahr 2020 zugewiesenen Mittel verwenden bevor Sie mehr anfordern. Dies ist jedoch leichter gesagt als getan, da vorab genehmigte Ausgaben in Ministerhaushalten zwangsläufig dazu führen, dass es schwierig ist, Liquidität für unvorhergesehene Aktivitäten, insbesondere im großen Stil, freizusetzen.

Ablehnungsantwort

Doch die Reaktion der Moreno-Regierung war Ablehnung. Regierung Minister und diplomatisch Vertretungen im Ausland wurden aufgefordert, Interviews zu geben, in denen sie alles als „Fake News“ anprangerten. Der ecuadorianische Botschafter in Spanien verurteilte die „falsche Gerüchte, einschließlich der über die angeblich auf dem Bürgersteig liegenden Leichen“, wie Correa und seine Unterstützer propagierten, um die Regierung zu destabilisieren. Der Versuch schlug fehl; Die globalen Medien ergänzten ihre Berichterstattung über das Drama, das sich in Ecuador abspielte, durch den dreisten Negationismus der Regierung.

Am 1. April nach dem salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele twitterte„Nachdem ich gesehen habe, was in Ecuador vor sich geht, denke ich, dass wir unterschätzt haben, was das Virus anrichten wird. Wir waren nicht alarmierend, sondern eher konservativ.“

Nachdem wir gesehen hatten, dass wir gerade in Ecuador unterwegs waren, waren wir uns einig, dass wir in der Berechnung, dass es sich um einen Virus handelte, eingreifen mussten.

No fuimos „alarmistas“, si no que pecamos de conservadores.

Sobald du gehst, wähle „Ecuador“ auf dem Twitter-Bus und wähle „Videos“.

- Nayib Bukele (@nayibbukele) 1. April 2020

Moreno antwortete: „Liebe Kolleginnen und Kollegen, lassen Sie uns keine gefälschten Nachrichten wiederholen, die klare politische Absichten haben. Wir alle unternehmen Anstrengungen im Kampf gegen COVID-19! Die Menschheit verlangt von uns, dass wir vereint sind.“ Unterdessen häuften sich weiterhin Leichen.

Die Behörden von Guayaquil hatten am 27. März angekündigt, dass diese verlassenen Leichen begraben würden ein Massengrabund dass später ein Mausoleum errichtet werden würde. Dies löste landesweite Empörung aus. Die nationale Regierung musste eingreifen und sagen, dass dies nicht der Fall sein würde, aber es dauerte noch vier weitere entscheidende Tage, bis sie handelte. Am 31. März fasste Moreno unter enormem Druck schließlich die Entscheidung, eine Task Force zur Lösung des Problems einzusetzen.

Der Mann an der Spitze der Task Force, Jorge Wated, erklärte am 1. April, dass das Problem teilweise darauf zurückzuführen sei, dass mehrere Bestattungsunternehmen, deren Besitzer und Mitarbeiter durch den Umgang mit Leichen eine Ansteckung mit Covid-19 fürchteten, beschlossen hatten während der Krise zu schließen. Dies und der Anstieg der Todesfälle durch Covid-19 führten zu einem Engpass und verhinderten rechtzeitige Bestattungen.

Der Engpass war nach und nach größer geworden, da es der Regierung von Moreno nicht gelungen war, in die Bestattungsinstitute einzugreifen oder andere dringend benötigte private Vermögenswerte wie Kühlinfrastruktur (Lastwagen, Kühlboxen usw.) zu mobilisieren, um die wachsende Zahl von Leichen zu verwalten.

Leichenkrise 

Die Leichenkrise war insofern eine Folge von Covid-19, als die Zahl der Leichen stieg und die Menschen Angst vor einer Ansteckung hatten. Der Engpass wirkte sich jedoch auf die Verwaltung von Leichen anderer Todesursachen aus. Das System ist einfach zusammengebrochen. Es bedarf weiterer Beweise, um zu beurteilen, ob die Angst vor einer Ansteckung, einschließlich der Angst, die Gesundheitspersonal in unterschiedlichen Funktionen verspürt, ein entscheidender Faktor für die Schwächung angemessener institutioneller Reaktionen ist.

Die Sondereinsatzgruppe scheint den Rückstand an Leichen, die auf ihre Beerdigung warten, zumindest verringert zu haben, aber das Problem ist noch lange nicht gelöst. France 24 berichtete darüber fast 800 Leichen wurden außerhalb der üblichen Wege von von der Task Force entsandten Polizeibeamten aus den Häusern der Menschen abgeholt. Eine weitere Notfallmaßnahme war die Verwendung von Pappsärgen, was auch viel öffentliche Wut hervorgerufen hat – ausgedrückt in den sozialen Medien inmitten der Richtlinien zur physischen Distanzierung.

Diese extremen Maßnahmen haben die Vorstellung bestärkt, dass man den offiziellen Zahlen der Covid-19-Todesfälle nicht trauen kann. Wie konnten ein paar hundert Tote das Land plötzlich so in Aufruhr versetzen? Als beim Erdbeben im April 600 innerhalb von Sekunden über 2016 Menschen starben, hatte Ecuador nicht mit derartigen Folgen zu kämpfen. Die Zeit scheint bestätigt zu haben, dass dieser Verdacht völlig berechtigt war.

Es gibt noch andere, eher strukturelle und langfristige Probleme im Zusammenhang mit der Covid-19-Krise. Überzeugt von der Notwendigkeit und unter dem Druck des IWF, die Größe des Staates zu verkleinern, hat die Moreno-Regierung schädliche Kürzungen im öffentlichen Gesundheitswesen vorgenommen. Die öffentlichen Investitionen in die Gesundheitsversorgung gingen zurück von 306 Millionen US-Dollar im Jahr 2017 auf 130 Millionen US-Dollar im Jahr 2019.

Forscher des niederländischen Internationalen Instituts für Sozialstudien haben bestätigt, dass dies allein im Jahr 2019 der Fall war 3,680 Entlassungen aus dem ecuadorianischen Gesundheitsministerium, was 4.5 Prozent der Gesamtbeschäftigung im Ministerium entspricht. Anfang April 2020 protestierte die Gewerkschaft der Beschäftigten im Gesundheitswesen Osumtransa dagegen 2,500 bis 3,500 Gesundheitspflege Die Arbeiter wurden währenddessen benachrichtigt die Karnevalsfeiertage (22. bis 25. Februar), die ihre Verträge endeten.

Dies hätte die Entlassungen von Ministern auf rund 8 Prozent erhöht. Und natürlich beendete Ecuador im November 2019 das mit Kuba geschlossene Abkommen über Gesundheitszusammenarbeit und 400 kubanische Ärzte wurden nach Hause geschickt bis zum Jahresende.

Morenos geringe Zustimmung 

Wenn Führung, Vertrauen und gute Kommunikation in Krisenzeiten wichtig sind, dann ist die Tatsache ist, dass Morenos Zustimmungswerte zwischen 12 und 15 Prozent schwanken, einige der niedrigsten Werte aller Präsidenten seit der Demokratisierung Ecuadors im Jahr 1979, spiegeln ein ernstes Problem wider. Es besteht kein Zweifel daran, dass die mangelnde Popularität der Moreno-Regierung ihre Fähigkeit, kollektive Opfer zu fordern und die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten, erheblich beeinträchtigt.

Die einzigartige öffentliche Ansprache des Leiters der Task Force am 1. April klang daher wie ein verzweifelter Versuch, die Regierung seriös, kompetent und rechenschaftspflichtig erscheinen zu lassen. Wated, der für die Leichenbestattungskrise zuständige Beamte, ging sogar so weit, vorherzusagen, dass die Lage noch viel schlimmer werden würde, bevor sie besser würde zwischen 2,500 und 3,500 würden sterben, allein in der Provinz Guayas, von der Pandemie. Dies war jedoch noch nicht alles, was noch an Enthüllungen zu erwarten war.

Aber bereitete Wated das ecuadorianische Volk psychologisch auf eine scheinbar weitaus höhere Zahl an Todesopfern vor, als bisher angekündigt wurde? 

Wateds Eingeständnis scheint einen neuen Ansatz der Moreno-Regierung ausgelöst zu haben. In seiner Ansprache an die Nation am 2. April versprach Moreno, mit Informationen über die Opfer von Covid-19 transparenter umzugehen, „auch wenn dies schmerzhaft ist“. Er gab öffentlich zu, dass „Ob es um die Zahl der Infizierten oder der Todesfälle geht, die Register wurden unterschätzt"

Aber alte Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen, und Moreno prangerte erneut „Fake News“ an und machte sogar die unter seinem Vorgänger Correa angehäufte Staatsverschuldung für die aktuelle wirtschaftliche Not verantwortlich. Moreno behauptete, dass Correa ihm eine Staatsverschuldung von 65 Milliarden US-Dollar hinterlassen habe, während die eigenen Zahlen seiner Regierung darauf hinweisen, dass die Staatsverschuldung am Ende der vorherigen Regierung nur 38 Milliarden US-Dollar betrug (jetzt sind es über 50 Milliarden US-Dollar).

All diese Kleinlichkeiten inmitten einer tödlichen Krise werden wahrscheinlich kaum dazu beitragen, die Glaubwürdigkeitslücke des Präsidenten zu verbessern. Umfragen zufolge halten nur 7.7 Prozent Moreno für glaubwürdig. 

Drei Tage später berichtete der stellvertretende Gesundheitsminister, ermutigt durch die Forderung des Präsidenten nach Transparenz, dass 1,600 Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens an Covid-19 erkrankt seien und zehn Ärzte an den Folgen des Virus gestorben seien.

Aber am nächsten Tag tadelte der Gesundheitsminister seinen Stellvertreter und sagte nur 417 medizinische Fachkräfte war krank geworden; 1,600 verwiesen lediglich auf diejenigen, die infiziert sein könnten. Diese Eingeständnisse gaben dennoch Glaubwürdigkeit Immer wieder beschweren sich die Beschäftigten im Gesundheitswesen, dass sie schlecht ausgerüstet seien um die Krise zu bewältigen, die ihre eigene Sicherheit und die ihrer Familien gefährdet.

Dann, am 4. April, in diesem plötzlichen Aufschwung vorgeblicher Regierungsaufrichtigkeit, Vizepräsident Otto Sonnenholzner entschuldigte sich in einer weiteren offiziellen Fernsehansprache für die Verschlechterung des „internationalen Images“ Ecuadors. 

Sonnenholzner, ein wahrscheinlicher Kandidat für die Wahlen im Februar 2021, hat versucht, sich als Anführer der Reaktion der Regierung auf die Krise zu positionieren, wurde aber auch beschuldigt, die Pandemie zur Imageförderung ausgenutzt zu haben. Die Zeit wird zeigen, ob es Sonnenholzner gelingt, seine Führung zu verändern, oder ob Ecuadors dramatisches Missmanagement der Pandemie und der Todesopferkrise seinen politischen Ambitionen den Todesstoß versetzt.

Es dauerte weitere 12 Tage, bis die ecuadorianische Regierung nach Sonnenholzners Entschuldigung endlich zugab, was alle schon lange vermutet hatten: dass der Bericht der Regierung über 403 Covid-19-Todesfälle erfunden war und wahrscheinlich weniger als 10 Prozent der Opfer der Pandemie ausmachte.

Die Covid-19-Katastrophe in Ecuador hat inzwischen Ausmaße angenommen, für deren Bewältigung die derzeitige Führung des Landes kaum gerüstet zu sein scheint. Leider scheint das Leid der Menschen in Guayaquil noch lange nicht vorbei zu sein.

CEPR-Hinweis: Dieser Beitrag wurde am 18. und 20. April bearbeitet und mit neuen offiziellen Todeszahlen aktualisiert.

Guillaume Long ist leitender Politikanalyst bei CEPR. Bevor er zu CEPR kam, hatte Guillaume mehrere Kabinettspositionen in der ecuadorianischen Regierung inne, darunter Außenminister, Kulturminister und Minister für Wissen und menschliche Talente. Zuletzt fungierte er als ständiger Vertreter Ecuadors bei den Vereinten Nationen in Genf.

Dieser Artikel stammt aus CEPR.

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