Lynchprediger: Wie schwarze Pastoren Jim Crow widerstanden und weiße Pastoren rassistische Gewalt anstachelten

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Malcolm Brian Foley untersucht die neuesten Daten zu den Morden, die von weißen Mobs in Amerika begangen wurden. 

Eine Beerdigung im Juli 1945 für zwei Opfer des Ku-Klux-Klans, George Dorsey und seine Schwester Dorothy Dorsey Malcolm aus Walton County, Georgia, fand am Sonntag in der Mt. Perry Baptist Church statt. (Bettman über Getty)

By Malcolm Brian Foley
Das Gespräch 

WHitzige Lynchmobs ermordeten in Amerika zwischen 4,467 und 1883 mindestens 1941 Menschen, indem sie ihre Opfer aufhängten, verbrannten, zerstückelten, erdrosselten und mit Lötlampen anzündeten.

Ihre Gewalt war weit verbreitet, aber nicht wahllos: Ungefähr 3,300 der Lynchjustizierten waren nach Angaben der Organisation Schwarze letzte Zählung von Soziologen Charles Seguin und David Rigby. Die übrigen Toten waren Weiße, Mexikaner, mexikanischer Abstammung, amerikanische Ureinwohner, Chinesen oder Japaner.

Solche auf nachprüfbaren Zeitungsberichten basierenden Zahlen stellen ein Minimum dar. Der volle menschliche Tribut des Rassenlynchens könnte für immer unerreichbar bleiben.

Die Religion stellte für diese weißen Mörder kein Hindernis dar, wie ich in meinem Buch herausgefunden habe Forschungsprojekte über Christentum und Lynchmobs im Süden der Wiederaufbauzeit. Weiße Prediger schürten rassistische Gewalt, trat dem Ku-Klux-Klan bei und gelynchte Schwarze.

Manchmal war das Opfer ein Pastor.

Untermauerung der weißen Vorherrschaft

Wenn man über amerikanischen Rassenterror nachdenkt, ist die erste Frage, die es zu beantworten gilt, nicht, wie ein Lynchmob einen Mann aus der Gesellschaft töten konnte, sondern warum weiße Lynchmobs überhaupt töteten.

Die typische Antwort von Südstaaten-Apologeten war: dass nur schwarze Männer weiße Frauen vergewaltigten wurden ins Visier genommen. Aus dieser Sicht war Lynchjustiz „Volksjustiz“ – die Reaktion einer geschädigten Gemeinschaft auf ein abscheuliches Verbrechen.

Ein weißer Lynchmob in Shelbyville, Tennessee, im Jahr 1941. (Bettmann über Getty)

Journalisten mögen Ida B. Wells und frühe Soziologen mögen Monroe-Arbeit Ich habe diese Nebelwand durchschaut und das nur gefunden 20 Prozent auf 25 Prozent der Lynchopfer waren mutmaßliche Vergewaltiger. Etwa 3 Prozent waren es Frau. Einige waren Kinder.

Schwarze Menschen waren wegen Mordes oder Körperverletzung gelynchtoder wegen des Verdachts, dass sie diese Verbrechen begangen haben. Sie könnten auch gelyncht werden, weil sie eine weiße Frau angesehen oder einer weißen Frau an die Schulter gestoßen haben. Einige wurden getötet, weil sie in der Nähe von oder waren mit jemandem verwandt wegen der oben genannten Straftaten angeklagt.

Die Identifizierung der Toten ist eine äußerst schwierige Aufgabe. Als Soziologen Amy Kate Bailey und Stewart Tolnay argumentieren überzeugend in ihrem Buch von 2015 "Gelyncht" Über das Geschlecht und die Rasse der Lynchopfer ist nur sehr wenig bekannt.

Aber durch den Vergleich von Nachrichtenberichten mit Volkszählungsdaten, Stipendiatinnen und Stipendiaten und Bürgerrechtsorganisationen decken weitere Details auf.

Man könnte erwarten, dass Mobs, die die schwarze Gemeinschaft destabilisieren wollen, sich auf die Erfolgreichen und Einflussreichen konzentrieren würden – Leute wie sie Prediger oder prominente Unternehmer.

Stattdessen richtete sich der Lynchmord unverhältnismäßig stark gegen schwarze Menschen mit niedrigerem Status – Personen, die die Gesellschaft nicht schützen würde, wie den Landarbeiter Sam Hose von Georgia und Männer mögen Henry Smith, ein Handwerker aus Texas, der beschuldigt wird, ein dreijähriges Mädchen vergewaltigt und getötet zu haben.

Das National Memorial For Peace And Justice in Montgomery, Alabama, erinnert an die Opfer des Lynchmordes. (Bob Miller/Getty Images)

Mit dem Seil und dem Scheiterhaufen wurden vor allem die sozial Randständigen ausgelöscht: die Arbeitslosen, die Unverheirateten, die Prekären – oft nicht die Prominenten –, die Unzufriedenheit mit der Rassenkaste zum Ausdruck brachten.

Das liegt daran, dass Lynchmord ein war Form der sozialen Kontrolle. Durch die Tötung von Arbeitern mit wenigen Verbindungen, die wirtschaftlich ersetzt werden könnten – und zwar in brutale, öffentliche Methoden, die Terror auslösten in schwarze Gemeinschaften – Lynchmorde hielten die Vorherrschaft der Weißen auf Kurs.

Kämpfe an der Front

Schwarze Minister lynchten also nicht oft Opfer, konnten aber ins Visier genommen werden, wenn sie ihnen in die Quere kamen.

IT Burgess, ein Prediger im Putnam County, Florida, wurde 1894 gehängt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, geplant zu haben, einen Aufstand anzuzetteln, wie aus einem Artikel der Zeitung Atlanta Constitution vom 30. Mai 1894 hervorgeht. Später in diesem Jahr, im Dezember, berichtete die Verfassung außerdem, dass Lucius Turner, ein Prediger in der Nähe von West Point, Georgia, von zwei Brüdern erschossen wurde, weil er offenbar eine beleidigende Nachricht an ihre Schwester geschrieben hatte.

schrieb Ida B. Wells in ihrem Leitartikel von 1895 "Eine rote Schallplatte" über Reverend King, einen Pfarrer in Paris, Texas, der mit einem Winchester-Gewehr geschlagen und in einen Zug aus der Stadt gebracht wurde. Sein Vergehen, sagte er, bestehe darin, dass er die einzige Person im Lamar County gewesen sei, die sich gegen den schrecklichen Lynchmord an dem Handwerker Henry Smith im Jahr 1893 ausgesprochen habe.

In jedem dieser Fälle war der Beruf des Opfers eine Nebentätigkeit des Lynchmordes. Aber das Predigen war kein Nebeneffekt des Widerstands schwarzer Pastoren gegen Lynchjustiz.

Meine Dissertationsforschung zeigt, dass sich schwarze Pastoren in den gesamten USA in ihrer schlimmsten Zeit gegen rassistische Gewalt ausgesprochen haben, trotz der offensichtlichen Gefahr, der sie dadurch ausgesetzt waren.

Ida B. Wells, die große Dokumentarfilmerin der Lynchmord-Ära, im Jahr 1920.
(Chicago History Museum/Getty Images)

Viele, wie der presbyterianische Pastor Francis Grimke aus Washington, DC, ihren Gemeinden predigten über rassistische Gewalt. Grimke plädierte für eine umfassende antirassistische Aufklärung als Möglichkeit, dies zu untergraben Erzählungen Das führte zum Lynchmord.

Andere Pastoren schrieben wütend über Gewalt gegen Schwarze.

Charles Price Jones, der Gründer der Church of God (Holiness) in Mississippi, schrieb beispielsweise Poesie, die das afrikanische Erbe der schwarzen Amerikaner bekräftigt. Sutton Griggs, ein schwarzer Baptistenpastor aus Texas, schrieb Romane Dabei handelte es sich in Wirklichkeit um kaum verhüllte politische Abhandlungen. Pfarrer verfassten eigene Artikel gegen Lynchjustiz konfessionelle Zeitungen.

Mit allen Mitteln notwendig

Einige weiße Pastoren verurteilte Rassenterror, zu. Aber auch andere nutzten die Kanzel dazu Gewalt anstiften.

Am 21. Juni 1903 nutzte der weiße Pastor der Olivet Presbyterian Church in Delaware seine religiöse Führung dazu einen Lynchmord anzetteln.

Reverend Robert A. Elwood predigte vor 3,000 Menschen, die sich in der Innenstadt von Wilmington versammelt hatten, und forderte die Jury im Prozess gegen George White – einen schwarzen Landarbeiter, der beschuldigt wird, ein 17-jähriges weißes Mädchen, Helen Bishop, vergewaltigt und getötet zu haben – auf, White auszusprechen schnell schuldig.

Ansonsten fuhr Elwood laut einem Bericht vom 23. Juni 1903 fort: New York Times Artikel: Weiß sollte gelyncht werden. Er zitierte den Bibeltext 1. Korinther 5, das Christen befiehlt, „den Bösen aus eurer Mitte auszutreiben“.

„Die Verantwortung für den Lynchmord liegt bei Ihnen, wenn Sie die Umsetzung des Gesetzes verzögern“, donnerte Elwood und ermahnte die Jury.

George White wurde am nächsten Tag aus dem Gefängnis gezerrt, gefesselt und vor 2,000 Menschen lebendig verbrannt.

Am darauffolgenden Sonntag besprach ein schwarzer Pastor namens Montrose W. Thornton mit seiner eigenen Gemeinde in Wilmington die Barbarei der Woche. Er rief zur Selbstverteidigung auf.

„Dem verfolgten Neger bleibt nur noch ein Teil übrig, wenn er eines Verbrechens angeklagt wird und unschuldig ist. Sei dir selbst ein Gesetz“, sagte er seinen Gemeindemitgliedern. „Stirb auf deinen Spuren und trinke vielleicht das Blut deines Verfolgers.“

Zeitung im ganzen Land verurteilte beide Predigten. In einem Leitartikel im Washington Star hieß es, beide Pastoren hätten „zu den schlimmsten Leidenschaften der Menge beigetragen“.

Die Redakteure urteilten, dass Elwood und Thornton durch die Anstiftung zum Lynchmord und das Eintreten für Selbstverteidigung „die Kanzel in Verruf gebracht“ hätten.

Malcolm Brian Foley ist Doktorandin in Religions- und Geschichtswissenschaften an der Baylor University.

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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1 Kommentar für „Lynchprediger: Wie schwarze Pastoren Jim Crow widerstanden und weiße Pastoren rassistische Gewalt anstachelten"

  1. Februar 13, 2020 bei 09: 56

    Die beiden Bücher „Agents of Repression“ und „The COINTELPRO Papers“ von Ward Churchill zeigen ziemlich überzeugend, dass die sozialen Kontrollaspekte von rassistisch motivierten Lynchmorden und Mob-Gewalt einfach auf die Geheimhaltung der kriminellen COINTELPRO-Operationen des FBI übertragen und dadurch verborgen wurden. Sogenannte „Rote Trupps“ in den örtlichen Großstadtpolizeibehörden spielten bei diesen Operationen neben dem FBI eine eigene Rolle. Neben den offensichtlicheren Opfern solcher staatlich sanktionierten Lynchmorde, wie Fred Hampton, wurden auch zahlreiche andere Mitglieder der Black Panthers und der American Indian Movement direkt oder mit Mittäterschaft dieser staatlichen Operationen ermordet.

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