Hinter dem Streben nach Unabhängigkeit Kataloniens

exklusiv: Wie viele separatistische Bewegungen resultiert der Drang nach der Unabhängigkeit Kataloniens von Spanien aus einer Mischung aus historischen Missständen, kulturellem Stolz und wirtschaftlichen Herausforderungen, wie der Kriegskorrespondent Don North beschreibt.

Von Don North

Bevor ich mich zu einem Besuch in Barcelona, ​​der Hochburg der katalanischen Unabhängigkeit, aufmachte, war ich enttäuscht, dass ich in den großen US-Nachrichtenmedien kaum historische Analysen zum Rätsel der katalanischen Unabhängigkeit fand. Die US-Nachrichtenagenturen, die ich verfolge, präsentierten kaum mehr als eine tägliche Chronik der Straßendemonstrationen und des Konflikts zwischen den Befürwortern der Unabhängigkeit Kataloniens und der politischen Führung in der spanischen Hauptstadt Madrid. Wenn es noch viel mehr gab, habe ich es verpasst.

Als Journalist, der sich für die Geschichte sowohl politischer als auch bewaffneter Konflikte interessiert, musste ich mich tiefer mit der komplexen Dynamik dieser Sezessionsbewegung befassen, aber auch mit der breiteren Dynamik, warum Regionen innerhalb ansonsten erfolgreicher Nationalstaaten versuchen, diese Gewerkschaften zu zerstören.

Für die Amerikaner gab es die Ereignisse, die zur Abspaltung des Bürgerkriegs im Süden führten. Da ich in Kanada aufgewachsen bin, hatte ich zwei Abstimmungen für die Trennung des französischsprachigen Quebec vom Dominion Kanada erlebt. Dennoch haben mich die Gründe, warum separatistische Bewegungen eine so große Anziehungskraft hatten – auch wenn sie letztendlich scheiterten – immer rätselhaft und fasziniert.

Auf der Suche nach Antworten las ich noch einmal die von George Orwell Hommage an Katalonien, das einen Einblick aus erster Hand in den spanischen Bürgerkrieg der späten 1930er Jahre bot. Es ließ mich immer noch genauso verwirrt zurück, wie Orwell über die an dem Kampf beteiligten Fraktionen zu sein schien.

Wenn man heute durch die Straßen Barcelonas spaziert, vergisst man leicht die großen politischen Leidenschaften, die sich hier zu Orwells Zeiten abspielten. Hier in Barcelona waren am 19. Juli 1936 die Eröffnungsschüsse des spanischen Bürgerkriegs zu hören. Es war Barcelonas revolutionärer Eifer, der dazu beitrug, Freiwillige aus 50 Ländern in Europa und Amerika dazu zu inspirieren, sich den Internationalen Brigaden anzuschließen, um gegen General Francisco Franco zu kämpfen. Es waren schätzungsweise 8,500 Freiwillige aus dem benachbarten Frankreich, 4,000 Briten, 2,800 Amerikaner und 1,700 Kanadier anwesend.

Die überlebenden Wunden des Krieges in Barcelona sind größtenteils psychologischer Natur und es gibt kaum physische Beweise. Auf der Placa Sant Filip Neri sind noch immer Schrapnellnarben in den Kirchenmauern zu sehen, die von zwei Bomben stammen, die von der italienischen faschistischen Luftwaffe abgeworfen wurden und bei denen 42 Zivilisten getötet wurden. Placa de George Orwell ist ein friedlicher Platz im Gotischen Viertel der Stadt, wo heute die einzige greifbare Erwähnung des Schriftstellers zu finden ist.

Die beliebte Bar Libertaria, deren Wände eine Hommage an den katalanischen Anarchismus sind, mit Originalplakaten, Fotos und Zeitungsausschnitten aus dem Bürgerkrieg, ist ein Mekka für die heutigen Unabhängigkeitsbefürworter. Der Eigentümer Sergio behauptet, Kataloniens libertärer Anarchismus sei lebendig und gesund, insbesondere als Reaktion auf Arbeitslosigkeit, Korruption und wachsende soziale Ungleichheit in Spanien.

Aber die meisten Flaggen, die heute über Barcelona wehen oder über Balkone hängen, sind katalanisch und unterstützen die Unabhängigkeit.

Schwacher Nationalismus

Der Historiker Stanley Payne, ein Wissenschaftler für das moderne Spanien und den Faschismus an der University of Wisconsin, hat logische historische Gründe dargelegt, warum Spanien heute anfällig für die Anziehungskraft regionaler Unabhängigkeit ist. Im Jahr 1936 startete Francos Armee einen Kreuzzug, um Spanien vor „ausländischen Bedrohungen“ wie Anarchismus und Kommunismus zu retten, und trieb das Land in einen blutigen Bürgerkrieg, in dem bis zu eine Million Menschen starben und 500,000 ins Exil gezwungen wurden.

Nach dem Krieg im Jahr 1939 konsolidierte Franco ein autoritäres Regime, das bis zu seinem Tod im Jahr 1975 an der Macht blieb. Francos Regime verherrlichte eine Auffassung des spanischen Nationalismus, die auf den längst vergangenen Errungenschaften des kaiserlichen Spaniens und der „Reinigung“ der spanischen Zivilisation mit der Vertreibung aufbaute der Mauren und Juden und die Ausbreitung des Christentums.

Infolgedessen macht die Assoziation des spanischen Nationalismus mit dem historisch unbeliebten Franco nationale Symbole wie die Flagge höchst verdächtig. Stanley Payne schrieb 1991 über die Geschichte: „Der spanische Nationalismus ist schwächer denn je und praktisch verschwunden.“

Dem heutigen Spanien mangelt es an dem ausgeprägten Nationalismus, der in anderen europäischen Ländern als Teil eines wiederauflebenden Rechtspopulismus und der Ablehnung supranationaler Einheiten wie der Europäischen Union zum Vorschein gekommen ist.

Unter den westlichen Nationen ist Spanien eine seltene Ausnahme ohne eine nationale Agenda, die auf einwanderungsfeindlichen Themen basiert. In Spanien gibt es kein Äquivalent zu Marine Le Pens „Frankreich französischer machen“ oder Donald Trumps „Amerika wieder großartig machen“.

Aber dieses Verschwinden des spanischen Nationalismus hat auch eine dunkle Seite: eine Welle des „Subnationalismus“ in Regionen wie Katalonien, dem Baskenland und Galizien. Der Erfolg der Demokratie in der Zeit nach Franco hat es den spanischen Regionen ermöglicht, lange unterdrückte Identitäten zu behaupten. Im Falle Kataloniens scheint diese Stimmung einen Bruchpunkt erreicht zu haben.

Am 1. Oktober hielt Katalonien, eine Region mit 7.5 Millionen Einwohnern, ein Referendum darüber ab, ob es sich zu einem unabhängigen Land erklären sollte. Dabei gingen 42 Prozent der Wahlberechtigten an die Urnen und eine 92-prozentige Mehrheit befürwortete die Unabhängigkeit. Aber nur die Separatisten betrachten die erdrutschartige Abstimmung als eine genaue Widerspiegelung des Willens des katalanischen Volkes, auch weil es keine unabhängige Überprüfung der Stimmen gab.

Auch Madrid erklärte das Referendum für illegal und beteiligte sich stark an der Abstimmung.

Tage vor dem Referendum verhaftete die Guardia Civil katalanische Beamte und beschlagnahmte 10 Millionen Stimmzettel. Die Landespolizei hinderte Wähler daran, Wahllokale zu betreten. Nach Angaben katalanischer Behörden wurden bei Auseinandersetzungen zwischen Polizei und Öffentlichkeit 844 Menschen verletzt.

Die katalanische Regierung behauptet, Madrids aggressive Taktik sei der Grund für die relativ geringe Wahlbeteiligung (obwohl einige Beobachter auch Madrids harte Reaktion als einen Faktor für das einseitige Ergebnis zugunsten der Unabhängigkeit anführten).

Eine historische Reflexion

Zum Glück für diejenigen von uns, die Schwierigkeiten haben, die täglichen Nachrichtenberichte aus Spanien zu verstehen, ist ein neues Buch zur rechten Zeit aufgetaucht: Der Kampf um Katalonien: Rebellenpolitik in Spanien, von Raphael Minder, einem Schweizer Journalisten, der seit zehn Jahren für die New York Times in Madrid lebt. Das Buch versucht zu erklären, was Spanien und Katalonien an den Rand der Scheidung gebracht hat.

Minder behauptet, dass Katalonien trotz seines Anspruchs auf eine Geschichte und Kultur, die sich vom Rest Spaniens unterscheidet, tief miteinander verbunden ist. Tatsächlich schreibt Minder, dass es schwierig, wenn nicht unmöglich sei, die katalanische Geschichte getrennt von der spanischen Geschichte zu verstehen. Schließlich war Katalonien einer der Hauptschauplätze des Bürgerkriegs und Heimat einiger der wichtigsten Verlierer dieses Konflikts, wie der anarchistischen Bewegung, der Gewerkschaften und der Kommunistischen Partei.

Und trotz des Widerstands Kataloniens gegen Franco – der größtenteils auf dessen Aufhebung jeglicher Autonomie und der harten Unterdrückung der katalanischen Kultur, Sprache und Flagge zurückzuführen war – unterstützten Teile der katalanischen Gesellschaft seinen faschistischen Angriff auf die Demokratie im Jahr 1936. Francos lange Herrschaft wurde von der katalanischen Geschäftswelt, ländlichen Oligarchen und der katholischen Kirche unterstützt. Darüber hinaus haben sich katalanische Nationalisten in der Vergangenheit auf einen Kompromiss mit Madrid verlassen, um ihre Agenda voranzutreiben, und sie als Streben nach lokaler Herrschaft und nicht nach Unabhängigkeit dargestellt.

Das Buch von Raphael Minder basiert auf Interviews mit 200 Politikern, Journalisten und Wissenschaftlern und bietet damit einen umfassenden Einblick in die Katalonien-Krise. Minder führt die Ursprünge des aktuellen Konflikts nicht auf alte Behauptungen der katalanischen Nationalität zurück, sondern vielmehr auf die Provokationen einer neuen Generation katalanischer Führer, die die Unabhängigkeit befürworten und wenig Rücksicht auf die nach Franco geschaffenen demokratischen Institutionen nehmen. Die Bewegung wurde auch durch Madrids überhitzte Reaktion auf den Wunsch der Katalanen nach mehr Kontrolle über ihre eigenen Angelegenheiten befeuert.

Madrids Verhalten kommt einem Führungsversagen gleich. Dadurch hat sich der Streit über die Kontrolle Kataloniens über seine Finanzangelegenheiten zur schwersten Verfassungskrise ausgeweitet, mit der die spanische Demokratie in der Zeit nach Franco zu kämpfen hatte.

Madrids Position gegenüber Katalonien verschärfte sich erheblich, nachdem 2011 der konservative Mariano Rajoy Premierminister wurde. Er sagte sofort, seine Regierung habe kein Interesse daran, dem Wunsch der Katalanen nach mehr Autonomie nachzukommen.

Im Jahr 2015, nach den katalanischen Regionalwahlen, verschärfte Kataloniens neuer Ministerpräsident Carles Puigdemont aus Girona, der unabhängigsten Provinz Kataloniens, die Krise, indem er Pläne zur Gründung der Republik Katalonien ankündigte. Bei seiner Vereidigung brach Puigdemont mit Präzedenzfällen, indem er sich weigerte, der spanischen Verfassung Treue zu schwören.

Als das katalanische Parlament ein Unabhängigkeitsreferendum genehmigte, drohte Rajoy in Madrid mit der Verhaftung der dafür gestimmten Parlamentarier. Obwohl das politische Establishment in Madrid, darunter auch die Oppositionspartei, sein Bedauern über die von Madrid verursachte Gewalt zum Ausdruck brachte, die das versuchte Referendum beeinträchtigte, unterstützte es Premierminister Rajoy. In einer Rede an die Nation warf König Filipe den Separatisten „unzulässige Illoyalität“ vor.

Eine schmerzhafte Rezession

Es war auch kein Zufall, dass sich die Krise in Katalonien verschärfte, als Spanien nach dem internationalen Finanzcrash im Jahr 2008 die schwerste Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten erlebte. Die Arbeitslosenquote erreichte 27 Prozent, den höchsten Wert in der Europäischen Union, und schärfte bei den Katalanen das Gefühl für die Krise vom Rest Spaniens wirtschaftlich ausgebeutet wird.

(Die Occupy-Bewegung wurde geboren in Spanien kampierten Demonstranten auf öffentlichen Plätzen, um gegen die Finanzmissbräuche zu protestieren, die die Weltwirtschaft erschütterten, wobei die Besatzungstaktik später auf andere Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, übergriff.)

Auch andere Faktoren nährten das Interesse Kataloniens an der Unabhängigkeit. Obwohl das schottische Unabhängigkeitsreferendum 2014 abgelehnt wurde, inspirierte es die Katalanen dazu, ein Referendum von Madrid zu fordern. Sie ließen sich auch von der Brexit-Abstimmung inspirieren, bei der sich eine Mehrheit der britischen Wähler für den Austritt aus der Europäischen Union entschied.

(Das Brexit-Votum stieß in Katalonien auf eine etwas andere Resonanz, wo einige Befürworter der Sezession argumentierten, dass eine weitere Eingliederung Spaniens aufgrund der supranationalen EU, die unabhängig sei, irrelevant sei Katalonien könnte beitreten als neuer Staat.)

Die Katalanen sind außerdem außerordentlich stolz auf ihre kulturellen, architektonischen und geschäftlichen Errungenschaften. Minders‘ Buch lobt Katalonien als eine der kulturell komplexesten, wirtschaftlich wohlhabendsten und politisch liberalsten Regionen Europas. Insbesondere lobt sein Buch Barcelona, ​​die Hauptstadt Kataloniens, als eine der kosmopolitischsten Städte Europas. Im Jahr 2016 zog Barcelona über acht Millionen Besucher an und ist damit eine der Top-Touristenattraktionen Europas.

Minder legt auch großen Wert darauf, wie Barcelonas Identität durch „großes Geld und internationale Marken“ verändert wird. Bis vor Kurzem schien es Barcelona gelungen zu sein, sein lokales Flair zu bewahren und sich gleichzeitig der Welt zu öffnen. Der gegenwärtige Wandel ist im alten Stadtzentrum, dem Gotischen Viertel, am deutlichsten zu spüren, wo jahrhundertealte Geschäfte wie Buchhandlungen, Bäckereien und Spielzeugläden in den letzten Jahren aufgrund steigender Mieten verschwunden sind.

Ironischerweise stößt die katalanische Unabhängigkeitsbewegung in Barcelona auf den härtesten Widerstand, obwohl Sezessionisten sich stark auf die Größe und Bedeutung Barcelonas verlassen haben, um zu argumentieren, dass Katalonien ein nachhaltiger Staat sein würde. Aber das Argument hat die Herzen und Gedanken eines breiten Teils der Bürger Barcelonas nicht erobert.

Die kosmopolitische Stadt ist ein Magnet für Menschen aus anderen Teilen Spaniens sowie für Einwanderer. Es ist die Heimat der größten muslimischen Gemeinschaft in Spanien und hat eine beträchtliche Anzahl lateinamerikanischer Gemeinschaften. Viele dieser Bürger sind misstrauisch gegenüber dem, was ein unabhängiges Katalonien für sie und Barcelona bedeuten könnte.

Geschäftliche Unsicherheit

Ein weiteres Hindernis für die Unabhängigkeit ist die Geschäftswelt Barcelonas, die nicht sicher ist, ob Katalonien mit 16 Prozent der spanischen Bevölkerung und 20 Prozent des spanischen BIP alleine überleben kann, insbesondere angesichts der negativen Reaktionen der EU auf das Referendum. Diese Unsicherheit führt zu einer Abwanderung von Unternehmen aus Katalonien.

Laut der Zeitung El Pais, Fast 700 Unternehmen haben seit Beginn der Unabhängigkeitsbewegung das Land verlassen. Und seit dem Referendum sind die beiden größten Banken Kataloniens in andere Regionen abgewandert. Es könnte gut sein, dass der Druck der Wirtschaft und nicht Madrids die katalanische Separatistenbewegung zerschlagen wird.

In Spanien sind für den 21. Dezember Neuwahlen angesetzt, und die Rufe nach Kompromissen hallten von Madrid bis Barcelona. Aber Madrids Gewaltdemonstration am Tag des Katalonien-Referendums und die in den sozialen Medien verbreiteten Bilder von Polizisten aus anderen Regionen, die Wähler verprügeln, ältere Menschen durch die Straßen schleifen und mit Gummigeschossen auf friedliche Menschenmengen schießen, haben den Separatisten Auftrieb gegeben die moralische Überlegenheit und wahrscheinlich die erweiterte Unterstützung für die Unabhängigkeit. Eine weitere Gewaltanwendung durch Madrid wäre so, als würde man Benzin ins Feuer werfen.

Jose Andres ist ein in Barcelona lebender spanisch-amerikanischer Schriftsteller, dessen Doppelidentität als Spanier und Katalane das traurige Dilemma widerspiegelt, mit dem viele konfrontiert sind, denen sowohl Spanien als auch Katalonien am Herzen liegen.

„1974 zog meine Familie aus dem Norden Spaniens nach Katalonien, dem Land der unbegrenzten Möglichkeiten.“ Andres schrieb: „Ich habe mich in Kataloniens Essen, Sprache, Lieder, Geschichten und einzigartige Traditionen verliebt. In meinem Herzen war ich sowohl ein stolzer Spanier als auch ein stolzer Katalane – eine nahtlose Identität, die ich mein ganzes Leben lang getragen habe.“

Andres beschrieb die letzten Monate als ein Spannungsfeld zwischen gegensätzlichen Kräften: einer hartnäckigen nationalen Regierung in Madrid, die die Katalanen von ihrem demokratischen Wahlrecht abhält, und einer Schurkengruppe fehlgeleiteter Politiker, die Katalonien politisch und wirtschaftlich in die Tiefe führt.

„Zwischen diesen beiden Extremen liegt die wahre Geschichte Spaniens und Kataloniens, wo ich und Millionen Spanier uns befinden“, schrieb er.

Andres erklärte, dass er als Junge ein wichtiges Wort auf Katalanisch gelernt habe; „seny.“

„Es ist ein Wort, das Vernunft bedeutet und eine Weltanschauung vertritt, die von Besonnenheit und Integrität geprägt ist“, überlegte er. „Ich fürchte, ‚Seny‘ hat Katalonien in den letzten Monaten im Stich gelassen. Wenn wir in einer Zivilgesellschaft leben wollen, müssen wir die Gesetze des Landes respektieren. Ich unterstütze die Idee einer Abstimmung für die Unabhängigkeit Kataloniens, aber nicht auf die willkürliche und verfassungswidrige Art und Weise, wie es in den letzten Monaten durchgeführt wurde.“

Andres glaubt, dass die schweigende Mehrheit ihre Stimme finden und „Seny“ zurück in die Herzen der katalanischen und spanischen Gesellschaft bringen muss, damit Katalonien eine stabile Zukunft gewährleisten kann.

„Das bedeutet, am 21. Dezember über eine neue Führung zu stimmen^st, das alle Katalanen repräsentieren wird, nicht nur diejenigen, die vor nichts Geringerem als der Unabhängigkeit zurückschrecken. Es bedeutet, Politiker zu unterstützen, die es verstehen, Brücken zu bauen und nicht nur Löcher zu graben. „Seny“ ist das Fundament, auf dem Spanien und Katalonien ihre Zukunft aufbauen.“

Seit dem gescheiterten Referendum sind Tausende Spanier auf die Straße gegangen, um die nationale Einheit zu fordern. Vom Slogan der Bewegung „Parlem Hablemos“ (Lasst uns reden) bis zur spanischen Flagge, die auf den Straßen von Barcelona weht, ist der Wunsch nach Frieden und Versöhnung offensichtlich.

Am 10. Oktober setzten die Separatisten eine einseitige Unabhängigkeitserklärung aus, um Verhandlungen mit Madrid und Neuwahlen am 21. Dezember zu ermöglichen.

Don North ist ein erfahrener Kriegskorrespondent, der über den Vietnamkrieg und viele andere Konflikte auf der ganzen Welt berichtete. Er ist der Autor von Unangemessenes Verhalten,  die Geschichte eines Korrespondenten des Zweiten Weltkriegs, dessen Karriere durch die von ihm aufgedeckten Intrigen zerstört wurde.