Die vielfältigen Taktiken der Türkei im US-Lobbying

exklusiv: Die Türkei habe eine der führenden Auslandslobbys in Washington aufgebaut, indem sie mächtige Politiker bezahlte, Geld an Waffenhersteller verteilte und mit der Israel-Lobby zusammenarbeitete, schreibt Jonathan Marshall.

Von Jonathan Marshall (Dies ist der fünfte Teil einer Reihe über ausländische Lobbyarbeit.)

Trotz all der Aufregung über die Verbindungen des pensionierten Generalleutnants Michael Flynn zu Russland, die ihm kurz darauf seine Entlassung einbrachten 24 Tage im Einsatz Als erster nationaler Sicherheitsberater von Präsident Trump könnten seine größten rechtlichen Risiken mit seiner nicht registrierten Lobbyarbeit für Agenten der türkischen Regierung zusammenhängen. Eine Grand Jury des Bundes hat alle Aufzeichnungen dieser Arbeit vorgeladen als Teil einer großen laufenden Untersuchung von Flynns Auslandsbeziehungen.

Obwohl Details über Flynns Arbeit an dem Bericht unklar bleiben und sich seine eigene Geschichte im Laufe der Zeit charakteristischerweise verändert hat, befand er sich bei seiner Arbeit in enger Gesellschaft. Die türkische Lobby ist seit langem eine der aktivsten und hemmungslosesten in Washington. Ein Artikel in Politisch letzten Herbst namens Die Türkei sei „das Aushängeschild, wenn es um ausländische Lobbymöglichkeiten für ehemalige Mitglieder beider Parteien geht.“

In dem Artikel heißt es: „Die zunehmend autokratische Regierung des Landes hat eine Armee von Lobbyisten eingesetzt, darunter [ehemaliger Missouri-Demokrat und Minderheitsführer im Repräsentantenhaus Richard] Gephardt, [ehemaliger Republikaner aus Mississippi und Mehrheitsführer im Senat Trent] Lott, [ehemaliger … Louisiana-Demokrat und Senator John] Breaux, ehemaliger gewählter Sprecher des Repräsentantenhauses Bob Livingston (R-La.), der verstorbene Abgeordnete Stephen Solarz (DN.Y.), ehemaliger Sprecher des Repräsentantenhauses Dennis Hastert (R-Illinois), ehemaliger CIA-Direktor und das langjährige Mitglied des Repräsentantenhauses Porter Goss (R-Fla.) und die ehemaligen Abgeordneten Albert Wynn (D-Md.) und Jim McCrery (R-La.).“

Die Türkei hat auch ihre Lobbywirkung vervielfacht, indem sie sich mit verschiedenen „Verteidigungsunternehmen, Finanz- und Energiekonzernen, Handelsgruppen …“ verbündet hat. . . und ein gut finanziertes Netzwerk inländischer gemeinnütziger Interessenvertretungen“, nach Angaben der Sunlight Foundation.

Die Aerospace Industries Association war sich der Bedeutung der Türkei als wichtiger NATO-Waffenmarkt bewusst und half beispielsweise dabei, die Lobbyarbeit großer Militärunternehmen wie Northrop Grumman, Lockheed Martin, Raytheon und Textron zu für die Türkei wichtigen Themen zu koordinieren.

Die Amerikanisch-Türkischer Rat, das sich für „stärkere Beziehungen zwischen den USA und der Türkei“ einsetzt, wird vom pensionierten General James L. Jones, ehemaliger nationaler Sicherheitsberater der USA und Kommandeur der NATO, geleitet. Es ist Vorstandsmitglieder Dazu gehörten Vertreter von Lockheed Martin, PepsiCo., Pfizer, Boeing, General Electric, Raytheon und Bechtel.

Ein weiterer Freund in Washington ist der Atlantic Council, eine vielzitierte, NATO-freundliche Denkfabrik, deren stellvertretender Vorsitzender Stephen Hadley nationaler Sicherheitsberater von Präsident George W. Bush war. Die Spitze des Atlantic Council finanzielle Unterstützer Dazu gehören nicht weniger als fünf große türkische Regierungs- und Wirtschaftsorganisationen sowie Lockheed Martin, Raytheon und andere große Militärunternehmen.

Der jährliche Istanbuler Gipfel des Atlantic Council zog Feuer in diesem Jahr wegen angeblichen Ausschlusses kritischer Journalisten und Oppositionspolitiker auf Wunsch des Erdogan-Regimes. Der CEO des Rates sagte, dass er die Türkei in den heutigen turbulenten Zeiten unterstütze, und fügte hinzu: „Der Atlantic Council ist kein Schönwetterfreund.“

Kampf gegen die Resolution zum Völkermord an den Armeniern

Ein langjähriges Problem für die Türkei ist der Kampf gegen die ständigen Bemühungen im Kongress, eine Resolution zu verabschieden, die die Massentötung von 1.5 Millionen Armeniern durch das Osmanische Reich seit 1915 als Völkermord verurteilt. Eine 2009 von ProPublica und der Sunlight Foundation veröffentlichte Studie berichtet dass die Türkei mit mehr als 3.5 Millionen US-Dollar der fünftgrößte Geber für ausländische Lobbyarbeit war. Die Türkei belegte bei den Kontakten mit Kongressabgeordneten den ersten Platz, da sie weiterhin darum kämpft, die Resolution zum Völkermord zu blockieren.

Ein großer Teil der 1.7 Millionen US-Dollar, die der ehemalige Abgeordnete Gephardt 2015 von der türkischen Regierung einnahm, war für diesen Zweck bestimmt. Der Kauf seiner Dienste war für Ankara ein echter Coup. Während seiner langen Karriere im Kongress war Gephardt ein Verfechter der Kampagne der armenisch-amerikanischen Gemeinschaft für die offizielle Anerkennung des Völkermords an ihren Vorfahren.

Die Türkei hat in der Türkei einen mächtigen Verbündeten für ihre Kampagne zur Leugnung des Völkermords gefunden Israel-Lobby, die Ankara unterstützte aus Dankbarkeit für die Anerkennung Israels durch den muslimischen Staat. Im Jahr 2007 schlossen sich das American Jewish Committee, die Anti-Defamation League, B'nai B'rith International und das Jewish Institute for National Security Affairs wie viele Jahre lang der Türkei an und lehnten die Resolution des Kongresses zum Völkermord ab.

Abraham Foxman, langjähriger Leiter der Anti-Defamation League, sagte ein Reporter unverblümt: „Unser Fokus liegt auf Israel. Wenn die Unterstützung der Türkei Israel hilft, dann ist das unsere Aufgabe.“

„Seit den 1990er Jahren hat sich die Türkei zu einem wichtigen strategischen Verbündeten entwickelt“ erklärt Jerusalem Post Schriftsteller Herb Keinon. „Was Israel von der Türkei bekommt, ist klar: ein freundliches muslimisches Gesicht in einem Meer der Feindseligkeit; ein geografischer Vermögenswert; ein riesiger Markt für Militärwaren und andere Produkte. . . . Und was bekommen die Türken? Erstens profitieren sie von unserer Geografie, genau wie wir von ihrer. Beide Länder kämpfen in Syrien füreinander, und die syrisch-türkischen Beziehungen haben, gelinde gesagt, ihre Höhen und Tiefen erlebt. Zweitens kaufen sie unsere Waffen. . . .

„Und das Letzte, was die Türken von Israel ‚bekommen‘, ist Zugang zur jüdischen Lobby in Washington. . . . Die Türkei erwartet von diesen Organisationen, dass sie im Kongress oder bei der Regierung ein gutes Wort einlegen, wenn für Ankara wichtige Themen – wie etwa die Armenier oder Zypern – an diese Gremien herangetragen werden.“

Die jahrelange Leugnung des Völkermords durch große amerikanisch-jüdische Organisationen führte schließlich zu einem Furor im Jahr 2007, nicht nur unter armenisch-amerikanischen Amerikanern, sondern auch unter vielen fortschrittlichen Juden, die den Zynismus ihrer Gemeindeführer anprangerten.

Der Abgeordnete Adam Schiff, ein jüdischer Demokrat aus Kalifornien und Hauptsponsor der Völkermord-Resolution, verurteilte die Einmischung Israels und sagte: „Ich kann mir nicht vorstellen, wie große jüdisch-amerikanische Organisationen guten Gewissens Bemühungen unterstützen können, das Unbestreitbare zu leugnen.“ (Heute ist Schiff der ranghöchste Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses Untersuchung einer möglichen Einmischung Russlands in die US-Präsidentschaftswahl 2016.)

Anführer konservativer jüdischer Gruppen begannen änderten 2010 ihre Einstellung – nachdem Ankara Israel wegen der Tötung von neun türkischen Bürgern an Bord einer Flottille auf dem Weg nach Gaza verurteilt hatte. Im Jahr 2016 entstand unter einer fortschrittlicheren neuen Führung die Anti-Defamation League endlich offiziell anerkannt das Massaker an den Armeniern von 1915 als „eindeutigen Völkermord“.

Die Sibel-Edmonds-Affäre

Laut dem ehemaligen FBI-Übersetzer und Whistleblower hat sich die türkische Lobby nicht immer an die Regeln gehalten Sibel Edmonds. Sie bezeugt dass sie in den Jahren 1996 bis 2002 Zugang zu FBI-Spionageabhörabhörungen hatte, die den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Dennis Hastert in die Annahme „großer Geldsummen“ – etwa einer halben Million Dollar an Bestechungsgeldern – verwickelten, „um bestimmte Gefallen zu tun“. . . (im Interesse der) türkischen Regierung.“

Es ist aktenkundig, dass Hastert nach seinem Ausscheiden aus dem Kongress im Jahr 2007 als registrierter Lobbyist auf der Gehaltsliste der türkischen Regierung stand und 35,000 Dollar im Monat verdiente. Im Jahr 2016 war er verurteilt wegen Bankbetrugs im Zusammenhang mit Vorwürfen, er habe Jahre zuvor Jungen, die er im High-School-Wrestling trainierte, sexuell missbraucht.

Edmonds behauptete auch, dass der ehemalige Abgeordnete Stephen Solarz, der ebenfalls ein wurde registrierter Lobbyist für die Türkei, „fungierte als Kanal, um bestimmten Mitgliedern des Kongresses Spenden und andere Bestechungsgelder zu überbringen oder zu waschen.“ Sie beschuldigte den Abgeordneten Tom Lantos, einen kalifornischen Demokraten, der „Bestechung“ und der „Offenlegung höchster geschützter US-Geheimdienst- und Waffentechnologieinformationen sowohl an Israel als auch an die Türkei sowie anderer sehr schwerwiegender krimineller Handlungen“. Und sie behauptete, dass türkische Agenten ein Mitglied des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses gefilmt hätten, das in eine sexuelle Affäre verwickelt worden sei.

Am brisantesten war, dass Edmonds einem Reporter erzählte, dass der ehemalige US-Botschafter in der Türkei und stellvertretende Unterstaatssekretär Marc Grossman Nukleartechnologie an türkische Agenten verkauft habe, die für den pakistanischen Militärgeheimdienst arbeiteten, und dass er türkischen Diplomaten die Identität einer CIA-Tarnfirma preisgegeben habe, die Geheimdienstinformationen sammelte zur nuklearen Verbreitung.

Grossman wies ihre Behauptungen energisch zurück, doch die Londoner Sunday Times fand sie glaubwürdig genug, um eine zu leiten große Geschichte im Jahr 2008 (ohne Grossman namentlich zu identifizieren). Der ehemalige FBI-Spionageabwehr- und Spionageabwehrmanager John Cole gab später zu Protokoll: sagen„Ich bin mir der jahrzehntelangen Ermittlungen des FBI zu … voll bewusst.“ . . Marc Grossman, der letztlich begraben und vertuscht wurde. Es ist längst an der Zeit, diesen Fall zu untersuchen und zur Rechenschaft zu ziehen.“

Andere Beamte in Washington hielten ihre Behauptungen jedoch offenbar nicht für glaubwürdig. Im Jahr 2011 Außenminister Hillary Clinton ernannte Grossman Er soll Richard Holbrooke als US-Sondergesandter für Afghanistan und Pakistan ersetzen.

Es sollte auch beachtet werden, dass die ursprünglichen Behauptungen von Edmonds, vom Generalinspekteur des Justizministeriums eine gewisse Glaubwürdigkeit erhalten und "60 Minuten„betraf hauptsächlich mögliche Spionage durch einen Kollegen und allgemeine Inkompetenz in der Übersetzungsabteilung des FBI, nicht die viel brisanteren Anschuldigungen gegen wichtige Politiker. Es ist auch nicht klar, wie sie Zugang zu so vielen hochsensiblen Ermittlungsakten von Kongressabgeordneten hatte.

Die Michael-Flynn-Affäre

Der ehemalige nationale Sicherheitsberater von Präsident Trump, Michael Flynn, ist es Berichten zufolge Er wird von mindestens zwei Kongressausschüssen, dem Generalinspekteur des Pentagons und einer Grand Jury des Bundes untersucht, und zwar nicht nur wegen seiner Beziehungen zu Russland, sondern auch wegen seiner Zahlungen an eine türkische Organisation, während er als Top-Außenpolitikberater für Trumps Wahlkampf tätig war.

Die Ermittler sagen, sie hätten keine Beweise dafür gefunden, dass Flynn für seine Auslandszahlungen die Erlaubnis des Verteidigungs- oder des Außenministeriums eingeholt habe. Flynns Beratungsunternehmen Flynn Intel Group hat sich erst im vergangenen September als ausländischer Lobbyist registriert, einen Monat nach Beginn seiner Arbeit für türkische Interessen.

Das Thema von Flynns Arbeit war gut verschleiert. Sein Kunde war eine unbekannte niederländische Firma. Ein unternehmungslustiger Reporter Wer niederländische Aufzeichnungen überprüfte, entdeckte, dass sein Gründer war Militärunternehmer und Immobilienmagnat Ekim Alptekin, „ein Verbündeter Erdogans und Direktor des Turkey-US Business Council, einem gemeinnützigen Zweig des türkischen Ausschusses für Außenwirtschaftsbeziehungen.“ . . . In dieser Rolle half Alptekin dabei, den Besuch von [Präsident] Erdogan in den USA [im Jahr 2016] zu koordinieren.“

Drei Monate nach der Unterzeichnung bei Alptekins Firma – nicht weniger am Wahltag 2016 – veröffentlichte Flynn einen Meinungsspalte in The Hill Er lobte die Türkei als „lebenswichtig für die Interessen der USA“ und „unseren stärksten Verbündeten“ gegen ISIS. Er verurteilte den Putschversuch im Sommer, den er einst gelobt hatte, und unterstützte den umstrittenen Antrag der Türkei auf Auslieferung des im Exil lebenden türkischen Geistlichen Fethullah Gülen, den Ankara beschuldigt, den Putsch angestiftet zu haben.

Im März 2017, einen Monat nachdem Flynn als nationaler Sicherheitsberater zurückgetreten war, weil er über seine Kontakte zu russischen Beamten gelogen hatte, entschied das Weiße Haus endgültig zugelassenIn den Worten von CNN hieß es: „Dem Übergangsteam von Präsident Donald Trump war bewusst, dass der pensionierte Generalleutnant Michael Flynn eine Arbeit verrichtete, die wahrscheinlich erfordern würde, dass er seine Beratungsfirma als ausländischer Agent registrieren müsste, bevor Flynn als Nationale Sicherheit eingesetzt würde.“ Berater."

Ein paar Tage später, der Wall Street Journal berichtet dass Flynn sich bereits im September mit hochrangigen türkischen Regierungsbeamten getroffen hatte, um „das politische Klima in der Türkei“ zu besprechen. Ein Teilnehmer, der ehemalige CIA-Direktor James Woolsey, behauptete, als er das Treffen betrat, prüften sie Optionen für die Entführung Gülens, um dem Auslieferungsprozess zu entgehen. Woolsey sagte, er „fand das Thema beunruhigend und die diskutierten Maßnahmen möglicherweise illegal.“

Flynn dementierte Woolseys Angaben. Aber er reichte im März dieses Jahres verspätet die Registrierungspapiere für ausländische Agenten beim Justizministerium ein. Anerkennung dass die 530,000 US-Dollar, die seine Firma von August bis Mitte November erhielt, „so ausgelegt werden könnten, dass sie hauptsächlich der Republik Türkei zugute kamen.“

Mitglieder des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses beider Parteien haben seitdem erklärt, dass Flynn es versäumt habe, die Genehmigung für diese Zahlungen von der Türkei einzuholen könnte ihn strafrechtlich verfolgen wegen Verstoßes gegen ein verfassungsmäßiges Verbot für pensionierte Militäroffiziere, Zahlungen von ausländischen Regierungen anzunehmen.

Trump und die Türkei

Etwas von Flynns Unterstützung für die Türkei scheint auf Donald Trump übergesprungen zu sein. Der US-Präsident rief der türkische Präsident Recep Erdogan an um ihm nach dem Erfolg des umstrittenen nationalen Referendums im April zu gratulieren, das die Befugnisse der türkischen Präsidentschaft erheblich ausgeweitet hat. Trump war sich der Vorwürfe offenbar nicht bewusst Wahlbetrug, Warnungen vor dem Tod der türkischen Demokratie, und das Schicksal von Mehr als 113,000 Menschen wurden festgenommen seit dem Putschversuch im letzten Jahr.

Kritiker von Trumps Umarmung Erdogans erinnerte sich daran, was Trump in der Radiosendung von Steve Bannon zu sagen hatte: Breitbart News Daily, am 1. Dezember 2015: „Ich habe einen kleinen Interessenkonflikt, weil ich ein großes, großes Gebäude in Istanbul habe. Es ist ein überaus erfolgreicher Job. Es heißt Trump Towers – zwei Türme statt einem, nicht wie üblich, sondern zwei.“ Trump war Erdogan zweifellos dankbar, dass er die Eröffnung der Trump Towers im Jahr 2012 leitete.

Mitte Mai ehrte Präsident Trump Erdogan auch als einen der ersten ausländischen Staats- und Regierungschefs, die dieses Jahr im Weißen Haus empfangen wurden. Doch während Trump den „legendären“ Mut der Türkei im Krieg lobte und Erdogan Trumps „legendären Triumph“ bei der Wahl 2016 begrüßte, niemand ließ sich täuschen. Die beiden Länder haben gravierende Meinungsverschiedenheiten darüber, wie mit der Militärkampagne gegen ISIS in Syrien und dem Antrag der Türkei auf Auslieferung Gülens umgegangen werden soll.

Kurz gesagt: Die Millionen Dollar der Türkei haben ihr ein paar Sitze am Tisch verschafft, aber keine Garantie dafür, dass sie ihren Fall im Kongress oder im Weißen Haus gewinnt. Aber in der Politik zählt jeder Sitz, und da die internationalen Einsätze immer größer werden, steigen auch die Investitionen der Türkei in die Gestaltung der Politik in Washington.

[Dies ist der fünfte Teil einer Reihe über ausländische Lobbyarbeit. Die vorherigen Raten waren „Das offene Geheimnis ausländischer Lobbyarbeit";"Wie die China-Lobby Amerika geprägt hat";"Israel bezahlt den politischen Pfeifer“; und "Saudis gewinnen Herzen, indem sie Taschen füttern.“ Weiter: Die Ukraine-Lobby.]

Jonathan Marshall schreibt regelmäßig Beiträge für ConsortiumNews.com.