Michael Ratner, Verfechter der Menschenrechte

Michael Ratner, der letzte Woche starb, war ein Verfechter der Unterdrückten auf der Welt, indem er dem Begriff „Menschenrechte“ eine echte Bedeutung verlieh und sich seiner aktuellen Propagandaanwendung zur Rechtfertigung endloser Kriege widersetzte, wie Marjorie Cohn bei Truthdig erklärte.

Von Marjorie Cohn

Der legendäre Menschenrechtsanwalt Michael Ratner ist letzten Mittwoch gestorben. Seine bahnbrechende juristische und politische Arbeit für die Armen und Unterdrückten auf der ganzen Welt ist unübertroffen. Sein Tod ist ein unkalkulierbarer Verlust für die Sache der Freiheit, des Friedens und der Gerechtigkeit.

Das letzte Mal, dass ich Michael sah, war kurz bevor bei ihm Krebs diagnostiziert wurde. Wir waren zum jährlichen Abendessen der National Lawyers Guild (NLG) in New York. Wir waren beide NLG-Präsidenten, er während der Reagan-Jahre, ich während der George W. Bush-Regierung.

Als wir uns in New York trafen, war Michael gerade aus Kuba zurückgekehrt, wo er einen wunderbaren Besuch bei Gerardo Hernández, einem der…, hatte Kubanische Fünf. Ich wollte gerade nach Kuba aufbrechen, wo ich mich mit René González und Antonio Guerrero, zwei weiteren Mitgliedern der Cuban Five, treffen würde.

Die Fünf waren nach Miami gereist, um Informationen über Terroranschläge gegen Kuba zu sammeln. Als sie ihre Daten an das FBI weitergaben, wurden sie mit Festnahmen, Verurteilungen und Inhaftierung belohnt. In Kuba gelten die Fünf („Los Cinco“) als Nationalhelden. Eine der Voraussetzungen dafür historische Entspannung Der Streit zwischen Barack Obama und Raul Castro im Dezember 2014 war die Freilassung der noch in Haft befindlichen Mitglieder der Cuban Five durch die Vereinigten Staaten.

Michael schwärmte von seiner Kuba-Reise. Ein langjähriger Freund und Verbündeter der Kubanische Revolution, Michael war erstmals in den 1970er Jahren nach Kuba gereist. Später war er Co-Autor des Buches „Who Killed Che?“, in dem er und Michael Smith auf der Grundlage von Dokumenten der US-Regierung zu dem Schluss kamen, dass die CIA hinter dem Attentat steckte.

Als Kuba im vergangenen Juli seine Botschaft in Washington, D.C. eröffnete, war Michael dort. Er sagte zu „Democracy Now!“ Gastgeberin Amy Goodman sagte: „Abgesehen von der Geburt meiner Kinder ist dies vielleicht einer der aufregendsten Tage meines Lebens. … Dies ist ein großer, großer Sieg für das kubanische Volk, und das sollte verstanden werden. Wir stehen an einem Punkt, den ich in unserer Geschichte nie erwartet hätte.“

In der Tat wird Michael wahrscheinlich am besten für seinen Sieg in Erinnerung bleiben, als er das Recht auf Habeas Corpus für US-Häftlinge erlangte, die in Kuba in Guantanamo festgehalten wurden. Michael war leitender Anwalt im Fall von 2004 Rasul gegen Bush, in dem der Oberste Gerichtshof das Recht der in Guantanamo als „feindliche Kämpfer“ inhaftierten Personen bestätigte, ihre Anträge auf Habeas Corpus vor US-Gerichten prüfen zu lassen.

Die Bush-Regierung hatte argumentiert, dass die Gefangenen, da sie auf kubanischem Boden festgehalten würden, kein Recht auf Zugang zu US-Bundesgerichten hätten, um ihre Inhaftierung anzufechten. Das Gericht entschied jedoch, dass die Vereinigten Staaten die vollständige Gerichtsbarkeit und Kontrolle über den Stützpunkt Guantanamo Bay ausüben.

Wie Richter John Paul Stevens für die Mehrheit schrieb: „Auf dem Stützpunkt festgehaltene Ausländer sind ebenso wie amerikanische Staatsbürger berechtigt, sich auf die Autorität der Bundesgerichte zu berufen“, gemäß dem Bundesgesetz zum Habeas Corpus.

„Wir sind mit einem sehr einfachen Vorschlag vor Gericht gegangen – nämlich dem Habeas-Corpus- bedeutete, dass jede einzelne inhaftierte Person das Recht hat, vor Gericht zu gehen und der Regierung zu sagen: ‚Sagen Sie mir, warum Sie mich inhaftieren, und nennen Sie mir die rechtliche Begründung‘“, schrieb Michael in seinem in meinem Buch veröffentlichten Kapitel „Die Vereinigten Staaten und Folter: Verhör, Inhaftierung und Missbrauch.“

Michael schrieb auch, dass „die Zwangsvollstreckung eine Grenze ist, die niemals überschritten werden sollte.“ Ein zentraler Aspekt der menschlichen Freiheit, der Jahrhunderte gebraucht hat, um sie zu erringen, ist, dass niemand inhaftiert werden darf, ohne dass er oder sie angeklagt und vor Gericht gestellt wird.“ Michael fügte hinzu: „Wenn man jemandem diese Rechte wegnehmen und ihn einfach am Genick packen und ihn in eine Offshore-Strafkolonie werfen kann, weil er kein muslimischer Staatsbürger ist, wird dieser Rechtsentzug gegen alle angewendet.“ … Das ist die Macht eines Polizeistaates und nicht einer Demokratie.“

In seinem Kapitel befürwortete Michael die „Rechenschaftspflicht durch strafrechtliche Verfolgung“ von Bush, Dick Cheney, George Tenet und Donald Rumsfeld für ihr Folterprogramm. „Bis dies geschieht“, schrieb Michael, „kann ein zukünftiger Präsident mit einem Federstrich die Vereinigten Staaten wieder in das Foltergeschäft verwickeln.“

Michael verklagte Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton, Rumsfeld, das FBI und das Pentagon wegen ihrer Gesetzesverstöße. Er stellte die US-Politik in Kuba, Irak, Haiti, Nicaragua, Guatemala, Puerto Rico und Israel/Palästina in Frage. Er war leitender Anwalt des Whistleblowers Julian Assange.

David Cole schrieb in The Nation: „Michael wusste, dass man oft verlieren wird, wenn man die Mächtigen verklagt. Aber er verstand auch, dass solche Klagen politische Maßnahmen auslösen können und dass die von einer Klage inspirierte Interessenvertretung für die Erreichung von Gerechtigkeit oft wichtiger ist als der Rechtsstreit selbst.“

Jules Lobel, der Michael als Präsident der folgte Zentrum für Verfassungsrechte(CCR), sagte bei „Democracy Now!“ dass Michael „niemals vor einem Kampf gegen Unterdrückung, gegen Ungerechtigkeit zurückschreckte, egal wie schwierig die Chancen waren, egal wie hoffnungslos der Fall zu sein schien.“ Lobel fügte hinzu: „Michael war brillant darin, juristische Interessenvertretung und politische Interessenvertretung zu verbinden. … Er liebte Menschen auf der ganzen Welt. Er vertrat sie, traf sich mit ihnen, teilte ihr Elend, teilte ihr Leiden.“

Als NLG-Präsident in den frühen 1980er Jahren initiierte Michael die Herausforderungen der Gilde gegen den Reaganismus, darunter US-Interventionen in Mittelamerika und der Karibik. Als er Präsident des CCR war, choreografierte er Rechtsstreitigkeiten, die im Wesentlichen der drakonischen Polizeikontrolle in New York City ein Ende setzten.

Barbara Dudley, eine ehemalige NLG-Präsidentin, bemerkte: „Michael hat seinen brillanten Verstand und seine kreativen juristischen Fähigkeiten mit Liebe, Humor und reichlich Energie befruchtet. Seine Arbeit, sein Lachen, seine Ironie und sein anhaltender Glaube an den revolutionären Geist werden weiterleben.“

Vince Warren, Geschäftsführer von CCR, nannte Michael „einen der großen Gerechtigkeitskämpfer unserer Zeit“ und wies darauf hin, dass Familienmitglieder sagten, Michael sei mit dem „Empathie-Gen“ geboren worden.

Im Jahr 2002 sagte Michael vorausschauend gegenüber der New York Times: „Ein permanenter Krieg im Ausland bedeutet permanente Wut der Länder und Menschen gegen die Vereinigten Staaten, die durch US-Militäraktionen verwüstet werden.“ Der Hass wird zunehmen, nicht abnehmen; und die schrecklichen Folgen dieses Hasses werden wiederum als Rechtfertigung für weitere Einschränkungen der bürgerlichen Freiheiten in den Vereinigten Staaten herangezogen.“

Einen wie ihn werden wir nicht wiedersehen.

Marjorie Cohn [http://marjoriecohn.com/] ist Professor an der Thomas Jefferson School of Law, ehemaliger Präsident der National Lawyers Guild und stellvertretender Generalsekretär der International Association of Democratic Lawyers. Ihr jüngstes Buch ist „Drones and Targeted Killing: Legal, Moral, and Geopolitical Issues“. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @marjoriecohn. Dieser Artikel erschien zuerst auf Truthdig [http://www.truthdig.com/report/item/michael_ratners_death_is_a_loss_for_freedom_peace_and_justice_20160516].