Trumps Angst vor einem „vermittelten“ Kongress

exklusiv: Der letzte verzweifelte Kampf des republikanischen Establishments, Donald Trump zu stoppen, könnte darauf hinauslaufen, ob die Konventionsregeln neu geschrieben werden können, wie der ehemalige CIA-Analyst Peter W. Dickson erklärt.

Von Peter W. Dickson

Das Spektakel eines festgefahrenen Parteitags der Republikaner und möglicherweise einer im Juli in Cleveland „gekauften“ oder vermittelten Nominierung ist eine Aussicht, die Experten begonnen haben, ernst zu nehmen, da sich im vergangenen Monat die Vorwahlen und Wahlkampfwettbewerbe abspielten.

Es ist ein Szenario, das vor allem Spitzenkandidat Donald Trump bedroht, der eingeräumt hat, dass er „im Nachteil“ sein wird, wenn er nicht die Mehrheit der Delegierten vor dem Parteitag zusammenbringt. Und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die republikanischen Machthaber, die ihn als nicht wählbar (und als Bedrohung für das Partei-Establishment) ansehen, nach Möglichkeiten suchen, ihn auf dem Parteitag zu stoppen und ihm, wenn nötig, die Nominierung zu „stehlen“. .

Da es sich bei den elf Staatswettbewerben am Super Tuesday (11. März) nicht um Wettbewerbe handelte, bei denen es nur um die Gewinner ging, konnte Trump seine Hauptkonkurrenten, die Senatoren Ted Cruz und Marco Rubio, nicht aus dem Rennen verdrängen. Mit Mehrheiten in sieben Staaten gewann Trump 1 Delegierte, weit weniger als die 240 Delegierten, die Experten vor der Wut über Trumps ausweichende Bemerkungen über eine Unterstützung durch den weißen Nationalisten David Duke und den Ku-Klux-Klan vorhergesagt hatten.

Trumps Hauptkonkurrenten konnten bei vielen Super-Tuesday-Wettbewerben die Mindestschwellen erreichen, um Delegierte zu sammeln. Aber Trump gewann in den Wettbewerben am 8. März wieder an Schwung und gewann drei – Michigan, Mississippi und Hawaii –, während Cruz in Idaho siegte.

Dennoch gibt es einen wichtigen Republikaner Konventionsregel, bekannt als Regel 40, die Trump die Nominierung auf dem Silbertablett servieren könnte, weil sie die Anzahl der Nominierten begrenzt und gleichzeitig bestimmte Versuche verbietet, einem Spitzenkandidaten die Nominierung zu stehlen.

Der Zweck dieser Regel bestand darin, die Krönung eines klaren Spitzenkandidaten sicherzustellen und einem voraussichtlichen Kandidaten einen feierlichen Abschied für die allgemeinen Wahlen zu ermöglichen. Vor dem Kongress 2012 erforderte diese Regel, dass ein Kandidat einen gewonnen hat Pluralität von Delegierten in mindestens fünf Staaten, deren Name auf dem Kongress nominiert werden soll.

Nachdem Mitt Romney jedoch genügend Delegierte gewonnen hatte, um die Nominierung 2012 zu gewinnen, ließen seine Unterstützer (insbesondere der wichtige Berater Ben Ginsburg) diese Regel dahingehend revidieren, dass niemand von der Nominierung für den Kongress ausgeschlossen werden konnte, es sei denn, er oder sie hatte gewonnen Mehrheit von Delegierten in mindestens acht Staaten. (Ein Teil von Romneys Argumentation bestand darin, eine große Demonstration der Unterstützung für den libertären Abgeordneten Ron Paul aus Texas einzufrieren und so der Nation, die im Fernsehen zusah, eine vereinte Partei zu präsentieren, die sich hinter den ehemaligen Gouverneur von Massachusetts stellt.)

Regel 40 verbot nicht nur das Aufzeichnen aller Delegierten, die von Kandidaten gewonnen wurden, die die Acht-Staaten-Grenze nicht erreichten, sondern verbot den Delegierten auch, auf dem Kongressgelände für Personen zu werben, die nicht an den Landeswettbewerben teilgenommen hatten. Somit verhindert die Regel eine moderne Wiederholung der „We Want Willkie“-Auswahl von Wendell Willkie auf dem Republikanischen Parteitag 1940. (Ironischerweise würde dies nun eine heimliche Strategie des Establishments ausschließen, um auf dem Parteitag in Cleveland einen „Romney, Romney“-Aufstand anzuzetteln.)

Es bleibt abzuwarten, ob und wann Trump und seine Rivalen die Mehrheit der Delegierten in acht Bundesstaaten erreichen können. Trump hat diese Schwelle in sieben der 15 Staaten erreicht, in denen er die meisten Stimmen gewonnen hat, was bedeutet, dass er nur einen Staat unter der Schwelle liegt.

Cruz hat in sieben Bundesstaaten die meisten Stimmen gewonnen und sich in vier Bundesstaaten die Mehrheit der Delegierten gesichert: Idaho, Kansas, Maine und Texas. Mit anderen Worten: Der texanische Senator hat die Hälfte geschafft. Aber Rubio und Kasich haben bisher kaum oder gar keine Fortschritte gemacht, wobei Ersterer nur die Mehrheit der Delegierten für Puerto Rico erhielt.

Die Möglichkeit, sich die Mehrheit der Delegierten eines Staates zu sichern, wird nach dem 15. März einfacher, wenn die Staaten Vorwahlen durchführen können, bei denen es um den Gewinner geht. Das heißt, die Kandidaten brauchen nur Mehrzahlen um die 20 Wettbewerbe zu gewinnen, bei denen es um den Gewinner geht (alle außerhalb des Südens außer Florida), die am oder nach dem 15. März stattfinden. (Weitere fünf Bundesstaaten geben dem Top-Wähler die Mehrheit seiner Delegierten.)

Die Zahl der nach diesen Regeln zu vergebenden Delegierten beträgt insgesamt 960, was fast 40 Prozent aller Delegierten des Kongresses entspricht. Die aktuelle Situation scheint Trump und Cruz als diejenigen zu begünstigen, die am ehesten die Acht-Staaten-Grenze überschreiten werden.

Selbst wenn Rubio und Kasich am 15. März ihre Heimatstaaten Florida und Ohio gewinnen, bei denen es nur um den Gewinner geht, wird es in einem Vier-Mann-Rennen eine gewaltige Herausforderung für sie sein, die Mehrheit der Delegierten in acht Staaten ohne Sieg zu gewinnen starke Unterstützungswelle zu ihren Gunsten. Es ist also nicht völlig ausgeschlossen, dass Trump allein oder vielleicht Trump und Cruz die einzigen Nominierten auf dem Parteitag sein könnten, während alle Rubio- und Kasich-Delegierten praktisch ungezählt auf die Seite gestellt werden.

Dieses Ergebnis würde bedeuten, dass die magische Zahl – eine einfache Mehrheit – für den Gewinn der Nominierung unter die erklärte Anforderung von 1,237 Delegierten fallen würde. Der praktische Effekt von Regel 40, dass die Delegierten, die von Kandidaten gewonnen werden, die die Schwelle nicht erreichen, ausgelöscht werden, macht einen Sieg im ersten Wahlgang so gut wie sicher, wenn es nur einen oder zwei Kandidaten gibt, deren Namen in die Nominierung aufgenommen werden können.

Natürlich besteht die Möglichkeit, dass die Führer der Republikanischen Partei, die eine hektische Stop-Trump-Bewegung starten, vor dem Parteitag eine Änderung von Regel 40 anstreben. Curly Haugland, Abgeordneter des North Dakota National Committee und Mitglied des RNC Rules Committee, sagte am Dienstag gegenüber The Daily Caller, dass versucht werde, Regel 40 zu ändern, um den Kongress für jeden Kandidaten zu öffnen, der Delegierte gewonnen habe.

Eine solche Regeländerung müsste jedoch dem Parteitag vorgelegt werden, was bedeutet, dass sie von einer Mehrheit der Delegierten verabschiedet werden müsste – eine schwierige Hürde, wenn Trump die meisten Stimmen kontrolliert. Wenn er dies jedoch nicht tut, könnte das Manöver dazu führen, dass ihm die Nominierung im ersten Wahlgang verweigert wird und der Preis dann in den folgenden Wahlgängen einem anderen Kandidaten zugeteilt wird, also ein „vermittelter“ Parteitag.

Wenn in letzter Minute eine Regeländerung herbeigeführt wird, um Trump zu blockieren – oder auch nur zur Abstimmung auf dem Parteitag vorgeschlagen wird – könnten Trump und seine Unterstützer die Verhandlungen in ein Chaos stürzen, das an den Parteitag der Demokraten in Chicago im Jahr 1968 erinnert. Oder Trump könnte sich dazu entschließen als Unabhängiger kandidieren, wie er es vorgeschlagen hat, wenn er „nicht fair behandelt“ wird.

Historische Präzedenzfälle

Obwohl es in jüngster Zeit nur wenige historische Beispiele für einen vermittelten Parteitag der Republikaner gibt – der letzte ernsthaft umstrittene Parteitag der Republikaner fand 1976 statt, als der Gouverneur von Kalifornien, Ronald Reagan, den amtierenden Präsidenten Gerald Ford herausforderte, aber gegen ihn verlor –, kam es in früheren Zeiten, als die Parteichefs die Partei anführten, weitaus häufiger zu Bodenkämpfen herrschte.

In diesem Zusammenhang lohnt es sich, einen entscheidenden, ja sogar ikonischen Moment in der langen Geschichte der Republikanischen Partei noch einmal Revue passieren zu lassen, als die junge Partei 1860 ihren zweiten Nationalkongress im „Wigwam“ in Chicago abhielt. Es handelte sich wohl um den folgenreichsten Präsidentenkonvent aller Zeiten, der in der dramatischen Nominierung eines „dunklen Pferdes“ namens Abraham Lincoln mündete, dessen Nominierung unbestreitbar durch eine entscheidende Verhandlung, die weit nach Mitternacht in einem verrauchten Hotelzimmer ausgehandelt wurde, „erkauft“ wurde , nur wenige Stunden vor Beginn der Abstimmung.

Lincolns Wahlkampfmanager David Davis „stahl“ der Ikone des Eastern Establishments, dem berühmten New Yorker Senator William Seward, die Nominierung der Republikaner. Davis widersetzte sich den wiederholten Anweisungen des anspruchsvollen Lincoln aus seinem Haus in Springfield, Illinois, keine „Schnäppchen“ zu machen oder „keine Verträge abzuschließen, die mich binden“, und tat genau das und noch mehr, wie zum Beispiel, dass er die Arena mit Fans füllte, denen nicht autorisierte Eintrittskarten gegeben wurden.

Der Wendepunkt kam, als Davis der Delegation aus Pennsylvania versprach, sie dazu zu bringen, ihren Lieblingskandidaten (Simon Cameron) fallen zu lassen und sich im zweiten Wahlgang an Lincoln zu wenden. Dies stoppte Sewards mächtigen Aufstieg in Richtung einer Mehrheit der Delegierten und beendete seine erwartete Krönung vor Beginn des vierten Wahlgangs.

Die Seward-Anhänger waren wütend. Um Lincolns körperliche Sicherheit zu gewährleisten, verschickten Davis und sein Team acht Telegramme (aufbewahrt in den Lincoln-Papieren in der Library of Congress), in denen sie ihn anflehten, zahlreiche Bitten abzulehnen, nach Chicago zu kommen, um die Nominierung anzunehmen.

Trotz seiner Bestürzung über die Machenschaften schlug Lincoln gegenüber Senator Joshua Giddings vor, dass alle „Bedingungen“ (d. h. Geschäfte oder Versprechen), die auf dem Kongress gemacht wurden, „ehrenhaft“ seien. Aber Lincoln hat im Einklang mit Davis‘ Versprechen einige Termine vereinbart. Aus Gründen der Einheit der Partei ernannte Lincoln Cameron zum Kriegsminister, obwohl er nach neun Monaten entlassen und durch Edwin Stanton, Davis‘ ehemaligen Klassenkameraden am Kenyon College, ersetzt wurde.

Lincoln-Wissenschaftler, insbesondere Biographen, haben die Aufmerksamkeit lange von den Ereignissen auf dem Kongress in Chicago abgelenkt. Die Offenbarung, dass Lincoln – nach seiner Ermordung am Karfreitag 1865 eine Christus-ähnliche Figur – einen „Königsmacher“ wie Davis brauchte, trübt den majestätischen Verlauf von Lincolns Leben von bescheidenen Anfängen bis zu seinem Märtyrertod für einen gerechten Zweck: die Rettung der Union und die Abschaffung der Sklaverei.

Offensichtlich haben sich die Nominierungsregeln seit Lincolns oder sogar Willkies Tagen dramatisch geändert – bei Parteivorwahlen und Wahlversammlungen haben die einfachen Republikaner ein viel wichtigeres Mitspracherecht. Diese „Demokratisierung“ des Auswahlverfahrens hat es einem wohlhabenden Außenseiter wie Trump ermöglicht, an die Spitze des Rennens zu stürmen, gegen die Insider der Partei anzutreten und die finanzielle Unterstützung der mächtigen „Spenderklasse“ der Republikaner zu verschmähen.

Jetzt steckt das republikanische Establishment Millionen von Dollar in Anti-Trump-Wahlkampagnen, um Trumps Anziehungskraft in der Bevölkerung abzuschwächen, während es darauf hofft, dass seine drei verbleibenden Herausforderer Trump den Weg zu einer klaren Mehrheit der Delegierten versperren werden. Dies würde ein Konventionsszenario ermöglichen, in dem die Regeln neu geschrieben werden könnten, um mehr Wahlmöglichkeiten zu schaffen.

Neben den von den Wählern gewählten Delegierten wird das GOP-Establishment 168 nicht gewählte Delegierte haben, hauptsächlich Mitglieder des Republikanischen Nationalkomitees (RNC), die wahlberechtigt sind. Aber im Gegensatz zu den 712 „Superdelegierten“ auf dem Parteitag der Demokraten werden sie nicht frei wählen können, da sie einen bestimmten Kandidaten vereiteln wollen und den Kandidaten unterstützen sollen, der in ihrem Bundesstaat die meisten Stimmen gewonnen hat.

Der entscheidende Streit auf dem Parteitag der Republikaner, der am 18. Juli beginnt, könnte jedoch um die Regeln gehen, die regeln, wer zur Nominierung berechtigt ist und was passieren könnte, wenn im ersten Wahlgang niemand gewinnen kann.

Peter W. Dickson ist ein pensionierter politisch-militärischer CIA-Analyst und Autor von Old Kenyon und Lincolns Kenyon Men. Copyright © Peter W. Dickson, 2016